萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市🐒。城市给萧祺的第一印象是炎热🐱。这里土黄色和褐色是主色调🐙,仿佛在反射着炎炎烈日的光热🍃,笼罩在这片光芒之下🐥,仅仅看着⌛,萧祺就觉得自己汗流浃背👖。走在街上的行人和街边的商贩🌎,男男女女们大多短袖短裤🏛,露出古铜色的手臂和小腿👭,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉🆑。生活在边陲🏔,与黄沙为伴的人们🆒,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格🏝。
萧祺第一次进城🈶,目的是打探消息和采买物资🍗。他需要弄清楚🎰,沙疆城的水究竟能有多深🍉。神秘的暗羽🎀,深不可测的索平章⚡,还有雄踞一方的狄渊🐏,这个城池注定不简单🏔。
沙疆城比他想象的更加繁荣👐。街边有许多吆喝声此起彼伏🎚,不少街道甚至人头窜动🍺,居然不逊色于奔海城的市集👭。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位⏹。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🏔,相反⛓,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了⛷,和旁边的摊位比起来🆙,这里简直就像是破烂🍓。在其衬托之下🍈,旁边的小贩生意格外的红火🌒。
萧祺有些好奇地走近🌕。摊位上摆放着几柄铁器🐄,都是些斧子铁镐之类的🅱,也有几柄匕首👕,只是做工实在粗糙🌟,连刀刃上都有些裂口⏪。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上⌛,帽子盖脸🏯,还隐隐穿出些许呼噜声♍,像是在睡觉🍫,也没有吆喝贩卖🈶。也难怪生意如此惨淡✔。
萧祺没有闲钱去救济他🏧,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过⛵,显得兴趣索然🏈,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去🎁。突然他瞥见人流之中🍆,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去👰。
萧祺隔着老远🐖,又挤不开周围拥挤的人群♒,实在爱莫能助✖。只是那双贼手还未靠近到钱袋🌺,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风❗,只是萧祺周身全无感觉👰,也不见有什么动静🍖,那双手像被什么狠狠抽中一般🏔,瞬时折断⚓,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🍁。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🌧,人流拥挤之中🐶,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🎹。
沙疆城果然不简单🍌。萧祺暗暗咂舌👥,心想着这是何方神圣🐼,同时努力地从人流中挤了出去⚽。
然后他往前走着🏯,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🍗。
萧祺不假思索地走了进去🐩。似乎不论什么地方⏺,像酒馆这种鱼龙混杂✨,人们被酒精支配的地方✔,充满了倾吐的欲望㊙,总是很适合打探消息🐅。
仍是正午🍫,酒馆里已经有了不少顾客♋。萧祺随便找了张桌子坐下🐲,向小二要了一壶酒🎣,仔细听着周围的动静寻找目标🅿。
酒壶摆上桌⛱,他犹豫着倒了一小杯送入口中🐲。奔海城的军营里虽明令禁酒👭,但总有人能钻到空子🌒,夜里小酌几杯🍞。不过一向特立独行的萧祺🏞,自然没有什么机会尝一尝🐌。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🐝,他眼泪直冒🍄。眼前一片模糊🎎,他的耳朵却灵敏了一些👧,邻桌有人似乎在交谈着什么♊。萧祺微微侧身过去⏯,只觉得一股酒气扑面而来🏏。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🆗,虽已经脱掉了甲胄🌃,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样➕,萧祺在军营多年🈂,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服👌,这种宽大的皮靴更是军中的标配⛺。其中一人像是喝得麻木了〰,说话有些大舌头🎧;“这次侯爷东征👎,必定将东边打得落花流水🎸。咱沙疆城的威名🏈,定要传遍整个大陆啊🍮!”
另外有人笑道🏚:“你这就属于信口开河了⛳。我一早打听清楚了🏸,这次可不是侯爷东征☝,而是由大公子领军🍆。而且主力可是漠狼营⛲,可和咱们没有半点关系🆘。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩⚓,答道🏭:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🈯。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🌁,侯爷肯定也不怎么上心🌯,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧🎗。”
“呵呵🎆,行军打仗🌨,哪是这么容易👙。即便大公子带上漠狼营🈳,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🎌。
“难度自然是有的🍮,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🐼。有将领的辅佐🐨,自然不一样啊🍣。”
“说来奇怪🅰,咱沙疆城那么多经验丰富的大将🍞,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手♟,也无什么战功🏼,论资历论功业都排不上号啊👞。”
有人笑道🍄:“人家再不济也是个参将🌍,也不是咱们这种小卒能比的👤。”
萧祺听见索平章的名字👥,听得更加仔细⚪。
不料他们的谈话却戛然而止🌋。紧接着响起桌椅挪动的声音Ⓜ,萧祺抬头一看🎲,才发现他们已经全都站了起来🍏,向进门方向行了一个军礼🎯。
萧祺顺着他们目光方向看去🌘,瞳孔猛然收缩🐸,这竟是个熟人🎤。
索平章微笑着走了进来🍌。他先向萧祺微笑🐮,然后走到那几个士兵面前🌟,笑着问道❔:“刚刚是谁说索某既无军功🐔,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🌍:“是我……但索将军🐖,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🐦,仍只是微笑着摆摆手🌷,却坐到了萧祺的对面🍠。那几个士兵面面相觑🎂,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子👘。但见索平章没有追究的意思🌲,他们都松了一口气🌘。
“在这里碰到萧公子🏊,真是巧啊🌐。”索平章笑着🏀,自己给自己斟了一杯酒👙。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🌭。”萧祺冷笑道♋。
索平章认可地点头🎺:“萧公子说得对啊🏃,索某的势力还有限🐭,若是侯爷对萧公子感兴趣㊗,怕是公子一进城🏚,就要被拿下了🌨。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🌮,索平章既然回来见自己🍽,就不会将自己卖给狄渊🌉。他瞟了那几个士兵一眼🐙:“听说索将军要东征了?相隔千里⏯,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🐈:“如此说来🐗,索某便和萧公子打个赌🌚,索某不会随军东征🌎,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🍧。”他一说出口👛,那几个士兵的脸色都有些变了🎅,互相交换着眼色🏽。
萧祺挑了挑眉❗:“要违抗你们侯爷的意思⏹,怕是一条命还不够🌋。”他顿了顿🏕,又说道🏗:“不过这个赌有意思🎚,要赌什么?”
索平章饮了一口酒👄:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头🌆。然后他站起身来⏺,抛下一锭银子🐠:“那就今日吧🌩,一顿酒换回索将军的人头🆚,这买卖划算🎬。”
索平章微笑着问🌧:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问🏌。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容🌭:“那么索某🐛,又多了一个不可东征的理由🐓。”
萧祺不置可否🅱,转身走出了酒馆🈂。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🌵,脸上一丝醉态也没有♏。那几个士兵大气也不敢出🏺,笔直地站着♊。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🍢。
士兵们先是一愣☕,然后都匆匆忙忙地跪倒👣:“索将军饶命啊☕!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切👣,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🌘:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头👨。
“在外头谈论军政大事🍶,泄露军机🐙,后果之严重🐑,不用我说吧?我这是军法处置啊🏷。”
士兵们迅速地交换了一个颜色👠,那个大舌头眼中闪过一丝厉色🏊。“拼了🍍!”他率先跃起🏊,抱向索平章的腰👁。其余几人也纷纷跃上🌧。
阴暗的酒馆里👝,发出几声沉闷的声响🏙。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🐾,扯过一块抹布擦了擦手👥。然后他微笑着走出酒馆🈂,迎向外头灿烂的日光🌼。
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