夜已经深了🐱，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✋，他倚在书架上🎎，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐘。
书🐀，已经不需要再打开🏖，他轻轻摇晃☕，里面没有发出那熟悉的撞击声⛺，他深深叹了口气♌，神色复杂地闭上了眼睛🐶，双手不由自主地颤抖🎽。
“父亲🍱，这么晚了🐯，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎪，走在地毯上没有发生一丝声响🏐。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎩，手中的《失乐园》掉在了地上🏁，发黄的书页竟然被摔出不少🎊。他回头看到是女儿🐍，这才松了口气🈴，弯腰想要捡起那本书⛹。
“我来吧❎，父亲👁。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⛷，把书页一页页整理好⏱，放回书里〽，交到父亲的手中🏮。
整个过程🐲，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🆕，直到女儿将书放回他的手中👒，他才下意识地晃了晃➖。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌕，让吉迪恩别过了脑袋🎽。
“不♈，没什么🐯，是一个书签🌪，可能掉在书架下面了吧☕，不用找了🈶。”吉迪恩故作镇定✡，想要将书放回书架✉。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🆒，“我想🐮，我知道那个书签在哪🐕！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⬅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⚪，石头上有一个非常不起眼的小坑👩。翻开《失乐园》🎵，书里被挖出了一小洞👙，她将小石头放进去🎸，大小刚刚好🍔。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👢，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌑，漫不经心地说道👌：“父亲🏏，我们的客人很喜欢我呢🍐，刚刚还送给我一个礼物🏌，我把它还给你吧🍛。”
“斯蒂芬妮🍥，我很抱歉👭。”吉迪恩的身体佝偻下去⬛，语气之中充满了苍老的味道🎨，满头的白发🍂，看上去也愈发枯槁🐷。
“没关系🎨，父亲🌄，我知道👙，你不是想要背叛🍳，你只是想要活下去⛄。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐥，温柔地轻声安慰🎴。
吉迪恩闭上了眼睛🌋，“我很爱纳撒尼尔🍊，但是我别无选择⚫，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍙，摇摇头🍨，“一切都过去了👀，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🈺。”
“什么？🌠！”吉迪恩瞪大了眼睛👎，很快反应了过来👩，“他🏖！”
“是的🐬，他就是他♋，又不只是他🍢，他是所有人👆，包括我的叔叔🎣，您的叔叔🌨，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎦！”吉迪恩瞪大了眼睛🈷。
“我只是知道了应该知道的真相👣。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏜，脸色渐渐冷漠起来❕，“我从未想过🆕，我的一生🏨，都生活在欺骗之中🏭！”
“不⛅！斯蒂芬妮⭐，我只是想保护你🎥！”
“当然🎭，我被您保护的非常好🏕，忠诚🏄，勇敢🐿，谦逊🎬，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏔，头也不回地向屋外走去🎖，“哦🍿，对了👱，纳撒尼尔并没有原谅你🍬，我骗你的🍗，毕竟🌬，欺骗🍧，是我们家族的传统🍗，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍔，但身体却越来越无力🍍，越来越冰冷🐈，最终悄无声息地倒在了地上🎖。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⤵，他的目的达成了🍏，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐴，但他却怎么也高兴不起来🐲，内心深处反而有一丝丝后悔⏯。
他自嘲地摇摇头⏭，“我这算不算是卸磨杀驴🐓，过河拆桥？嗯🎂，应该算吧……”
“算了🏯，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎰。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍺，九头蛇蛇头🈳，NASA幕后大佬🐌，现任总统的特别顾问🏰，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍿，他的逝世⭕，在政界引起了不小的波澜🏵，总统更是惋惜不已🐃，在这样一个特殊的时期🐙，失去一位经验老道的幕僚🐒，让他的处境雪上加霜👎。
世界安全理事会空出了一个席位✝，经过联合国以及另外三位理事的协商🏈，前神盾局局长⏫，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏸，成为世界安全理事会四大理事之一➖。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎖，但她年纪尚轻🌩，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬♿，对NASA的影响力降低了不少🍼，失去不少话语权🍇。
但是🆚，有失必有得❓，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐄，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👟，她虔诚的信仰⛳，俨然成了九头蛇的风向标🐱，她指挥起九头蛇来🌽，比她父亲还要得心应手🈚。
“阁下⛏，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🈺，眼神之中满是狂热🌦，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎂。
在斯蒂芬妮眼中🍬，艾瑞克就是蜂巢🎶，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐑，为了他🏼，她可以付出任何代价🎽。
“调查一下‘来世’的位置👋，那里是地球上异人的聚集地👧，注意👣，不要引起他们的注意🐉！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✍，无数细微粉末环绕而去⬆，变成了一个漂亮的手环🏟，“它能保护你🎙，别摘下来⏭。”
“谢谢您🍺，阁下🌠。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎍，脸上满是喜悦之情👫。
艾瑞克摇摇头🍿，“我会离开一段时间🌸，这段时间🎾，不由多生事端🎸，‘来世’的位置也不急🐱，慢慢找就是了👥，还有🍠，密切监视丹尼尔·怀特霍尔⚾，我要随时知道他在哪❔！”
说罢🍦，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⛹，消失不见🏷，而斯蒂芬妮👯，则看着他消失的地方轻声喃呢👫，眼神愈发狂热🆔，“遵命🏟，我的神👘！”
……
离开马利克家族的第一站🎵，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏨，五千个潜伏期浩克🐃，他怎么也放心不下🏻。
还好🎱，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🆙，他从他的绿女婿那里🍛，深刻体会过浩克的恐怖之处🈳，要是真的把这五千人都变成浩克🍹，地球还真不一定能保得住🍉。
“艾瑞克🏷，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐟，我知道你有办法🏠，帮帮我🍻！”
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