正是草木旺盛的季节🃏,南疆更是林木繁茂🐛,参天大树几乎遮蔽了日光✉,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🍉,在地面留下参差斑驳的阴影❤。罗郁手提兵刃🎭,将前进路上的枝叶砍掉⏺。
萧亦澜从骡车上取下水袋🌸,在嘴里猛灌一口⏺,然后递给身旁的孟琳🌛,孟琳接过去抿了一口🍷,然后递给一旁的黎铮✏,黎铮摆了摆手🍣,她便又放到骡车上🌦。
摆脱上官襄已有数日了🌎,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🎵。只是数日以来🌫,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音👤,似乎有人跟在他们后面🎈,若即若离🍴,料想便是上官襄领着队伍✖,也在向南疆深处挺进🌿。
众人一路跋涉👌,都有些辛劳憔悴👥,一日行进不到十多里🏈,反倒是木头♏,进入南疆之后🏚,越发充满活力🎃。而且他甚至不用进食🍐,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🐀,双目紧闭一动不动🌿,脚下却如生长的树木一般⏺,生出如网络般的根扎入地下❣,从土壤中汲取养分🌈。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🍱,很多时候都要靠雨水和打猎♉,好在南疆潮湿多雨🐞,一行人也不至于渴死🍓。
身后又是一片飞鸟惊起⭐,发出吱呀的声响⚾。萧亦澜扭头看去🌥,面露忧色👏,不知是不是错觉🍝,他总感觉这声音越发近了👚。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🎟。
孟琳默不作声👓,黎铮反而耸了耸肩⛷,说道🌬:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎱,与其担心他什么时候追上了❇,不如先找到前进的方向🎏。这么漫无目的地往深处走⬛,怕要走到猴年马月🌱。”
萧亦澜点了点头🅱,茫茫南疆🌀,四周全是树木丛林🐂,完全看不出分别🍗,他们只能每日依照日光判断方向🌋。萧亦澜本想问木头具体方向👩,但料想木头也从未出过南疆🐯,问起来也只说不出什么🌔,只有叽里咕噜一阵比划🐖,看得萧亦澜头大🏷。萧亦澜推想着👈,传说中树灵栖息于南疆深处➗,他便只能一路向南🏢,越发深入南疆⛽。
他们确实没有明确的方向🍎,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🎥,萧亦澜刚想说什么〰,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🍕,并扭头做了个噤声的手势🌂。
萧亦澜顿觉不妙⛎,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🐾:“怎么?”
“前面有人👢。”罗郁向前方努了努嘴🎭,他蹲在地上🍪,伸手拨开眼前的枝叶✳。萧亦澜顺着他目光看去👔,丛林掩映之下⛴,竟有数道车辙向前方延伸❣,看其宽度♿,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车❄,车辙旁边还有些人的脚印🍲,只是要浅了许多👖。
“一共五辆车🉑,人数应该也在十人以上👫。”罗郁声音依然很低⛩,“如此浓密的丛林里🏔,宽大的马车难以行进🏇,多半都是些和我们相似的骡车👛。”
黎铮也察觉到前方的异常🆓,上前来问道👅:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🈁:“应该不会🌾,就算是上官襄的人🆕,也该是正面撞见🏋,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🎎。”
罗郁点了点头❄,将刀握在手中🌮,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🐝。萧亦澜稍一犹豫♒,便和黎铮孟琳跟了上去➡。
木头眨了眨眼睛🎒,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🏧,迈开步就要跟上来🍳,走在最后的孟琳扭过头来🍀,冲木头做了个停下的手势🏭。木头乖巧地站定🐁,歪了歪脑袋🎉,而后直接盘腿坐下🎮。孟琳轻笑一声🎐,跟在萧亦澜身后去了🐈。
四人走得很慢➖,在树间狭小的空隙里穿行🅱,走了不到一柱香时间🍿,孟琳突然轻声说🎧:“有水👔。”
萧亦澜一愣🈵,屏息静听🏙,却只听见风吹过树叶枝干的声音🍉。又走了片刻后🍷,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🎾,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🎎,率先停下了脚步🍔,然后只轻轻地将一丛树叶拨开👇,示意萧亦澜探头过去查看🌪。
萧亦澜伸出脑袋🏵,发现前方豁然开朗🐡,一条溪流穿流而过⏲,地势平坦🐄,且流到一半🍿,河道突然开阔🍄,在这里形成了一片水塘🌆。约十五六人👯,或站或坐㊙,在水塘边歇息着🐈,还有五辆骡车🏎,也都停在水边♌。
看个大概之后🆙,萧亦澜缩了回来🌕,向同伴们讲明情况🍰。黎铮皱着眉头问🐙:“上官襄不在其中🏣,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🌕,道⛔:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🐑,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🎇,那上官襄原本便是做这买卖的👕。若不是追杀我们的人👃,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🌗。”萧亦澜若有所思地点点头🌁。
“那若是商行🏃,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🍧。”
黎铮呵呵一笑🌋:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🌧,总共四人✌,便有三人毫无身手🏒,更还有一名女子🍯。说来他们怕是也不信🈷。”罗郁认同地点了点头🌷,又看向萧亦澜➡,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🆗,但萧亦澜和罗郁都没注意到🐰。萧亦澜道🍓:“且不说他们信不信🏏,即便他们相信了➖,树灵一族在南疆生息千年🌫,蕴藏着巨大商机🐜,若是他们发现木头👯,难免他们不会图谋不轨🍀。而且商行之间多有竞争关系🌱,他们即便没有杀心🌤,也少不了麻烦🌋。”
罗郁点头道🌔:“还是二少爷考虑得周全🆖。那咱们还是绕道走开吧🎃。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🌷,黎铮恍若不觉地低着头🎱,孟琳则轻声道👨:“全听萧公子安排🍫。”
话音刚落👊,众人便听见“咔嚓”一声🈴,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🐬,木屑纷飞之下🈲,一柄钢刀迎面而来🐓,罗郁大惊之下⛺,急忙弯腰躲闪🍞。好在对方只是随意劈出一刀🆕,并未特意针对罗郁➰,罗郁因此能勉强躲开去🐝,但还是感到脸上劲风吹过🎳,有些生疼🆙。
他刚一躲开🎰,便毫不犹豫地翻身而起🎋,扯着萧亦澜往后退了两步⚡,稍稍拉开了与对方的距离🏝,黎铮和孟琳也向两侧一扑🏩,躲开了攻击🏫。
对方是一个满脸横肉的汉子🐬,光头上油光发亮🏬,根根胡须如刚毛一般挺立⚾。他手里提着一柄钢刀⛳,闪出阵阵寒光🏰。
“什么人🏰,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人👮,皱着眉头问道Ⓜ。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🍋,光头汉子又劈出一刀🏏。
汉子如鹞子般腾起🍘,钢刀从高处砸下🌃,罗郁本不愿纠缠⏸,但对方意欲将自己等人统统干掉🍐,怕是不易脱身🐮。他思虑只在一瞬之间🌥,接着便举刀迎击👮,但光头汉子手中钢刀颇重🌱,手劲也很大🐛,兵刃相接🌤,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🐎。
但他不露声色🎦,矮身靠近了光头汉子🆙,屈膝向怀中撞去🎯,同时空着的左手抓向他手腕🎏。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🎹,有些笨拙地向后一跃🍻,在空中又是一刀✋,生生将罗郁逼退🐙。周围几人见状🌸,都站起身走近🎚,隐隐形成包围的架势🌪。
罗郁也不想惹事🏐,刚一站定⏩,便大声喝道🍌,让所有人都听见🎫:“在下与同伴路过🉐,无意叨扰👚,还请诸位见谅🍖,这就别过了⚫。”
光头汉子止住上前的步伐🏁,却不是被罗郁的话喝退✂,他们蓄势待发❇,似乎是在等待着指令🌮。萧亦澜等人还未来得及松一口气🉑,却又听见一个沙哑的声音🏧:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🎚,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🌀,但他的声音却意外地苍老沙哑🐒,与四十多岁的模样全不相称🎵。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🐃,须发皆白🐍,山羊胡垂至胸前🎿,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🏹,露出右臂🐚,显出他黝黑的皮肤🎆。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🐿。他始终抱着剑垂头站立✅,一言不发🌔。
罗郁心中想着说辞🌆,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🈸,便收回了目光🏅,冲光头汉子说道🐭:“罢了🍽,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🎽,一律做掉👏,省得麻烦🌨。”
话音刚落👍,周围几人便露出兴奋的表情⏰,纷纷抽出兵刃缓缓靠近➰,对这些人来说⏳,在南疆内🐷,杀人与宰杀牛羊并无大分别🈂,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🐅。
“头儿🐱,这妞儿生得水嫩☝,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🏹。
那领头的中年人仿佛没听见一般🍒,围上来的众人更为亢奋👄,哄笑着走近🎴。
罗郁如临大敌🈁,刀横在胸前🏀,和萧亦澜等人一起缓缓后退🍪,但与对方的距离却没有拉开半分👜。萧亦澜额头上流下汗珠⬇,勉强笑道🐅:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🏭,若是交个朋友🍚,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着⛪,直接嗓子发干🐋,几乎说不下去🐤,而对方却恍若未闻🍘,依旧是狞笑着靠了上来🐎,显是丝毫不在意🈴。双方实力差距明显🐧,可惜为免麻烦🉐,木头留在了后边🍆,否则不失为可靠的战力🌓。
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