“拼了🍊!”萧亦澜咬着牙🏻,低声道🌘,和黎铮一起拿起随身携带用来自卫的短剑🌜,将孟琳护在身后👤。罗郁点了点头🍞,正要向前跃起🌁,却发现那领头的中年人抬起了头🈯:“什么来路说来听听?”
萧亦澜愣了一下🌊,心说还有转机🆚。情况紧急🆙,要想取信对方🃏,只能交底🍝,念及此节🐒,他目光越过眼前明晃晃的刀剑⚫,投向那中年人⏸,道🐝:“我乃清州奔海城成纪王次子🌕,若诸位今日不与我为难🐗,日后奔海城定有重谢⤴。”
那中年人“哦”了一声🎐,没有什么意外的神情🆔。
“奔海城?离这可有千百里远🍪,你若真是富家公子🍄,跑到南疆来干什么?”
黎铮和孟琳紧张地看着萧亦澜🐅,萧亦澜犹豫片刻🎧,心中掠过万千思绪🏹,说道🏴:“我们在奔海城外发现了树灵的踪迹🌕。”
那中年人的表情终于发生了变化🍍,同时逐渐围上来的众人也露出了惊骇的表情🐛,看向萧亦澜众人的眼神顿时复杂了起来🎤。
萧亦澜知道自己成功吸引了对方的兴趣🐱,便接着说🐊:“父亲忙于与云州的战事⏬,便给我挑了些人手来到原州🍑,令我负责查清此事⏲。只是我一时急切⛑,带了下属便进了南疆🍌,结果我们几人与其他人失散🎬,这才碰见了诸位兄弟⛩。”他深知这些人都是在刀尖上讨生活⏱,若信口胡诌🐗,自己一个不慎就身首异处了👉,便吐露些实情👀,但最重要的内容仍是他临时编出的👊。
那中年人似乎相信了✔,思索一会儿之后🍲,问道🍅:“你们见到的树灵🌦,现在何处?”
“我们将其一同带来了原州🎅,但担心南疆情况复杂🌸,便未将其一同带进来🏅。”反正这些人此时也不可能去原州求证🌳,萧亦澜便应付两句➖,总要让对方有些盼头🏍,才能饶了自己的命🍌。
中年人皱着眉头👕,似乎对树灵极为看重👄,沉吟片刻🏣,才道👘:“若我们将你护送出去👟,你能开什么价格?”
萧亦澜一愣🍅,他本只想让对方放了自己一干人✅,却发现自己忽略了最重要的一点👉:在刀尖讨生活的人👫,往往都是唯利是图🐂。看不到切实的利益🏩,便不会放下刀🆓。
“你想要什么?”他不知如何作答🏀,只能反问🎴。
“我要那只树灵👛。”中年人毫不犹豫地答道🍸,果断得让萧亦澜有些意外👪,他又接着道🍍:“不过我可以帮你们找出树灵出现在奔海城的原因🌾,你们总需要熟悉南疆的人作为向导🏈。等到你们调查清楚之后⏫,反正你们也用不上了🐯,再将树灵交给我🐞,如何?”他说着🏋,眼中光芒闪动🆒。
看着他自信的样子➗,萧亦澜警觉地想起来🐒,宋闻正能找来上官襄这样的雇佣猎人🎐,那原州雇佣市场上的人同样也会关注宋闻正这种大客户的动向🏆。萧亦澜越发坚信当时刘峰押运的树灵便和宋闻正有关🎎,而宋闻正便是利用这些雇佣猎人来在南疆捕获树灵❕。这个中年人🈂,似乎知道些什么❤。
“树灵的栖息地总在南疆深处👃,寻常的采集队伍不会进到那么深⏯,你们又能起到多大作用?”
那中年人笑了笑🎃,沙哑的声音显得尤为怪异🏮:“所谓富贵险中求👌,总有些要钱不要命的队伍🏸,深入了南疆深处🍥,其中🎩,也有人见过树灵🌇。”说着⏬,他向身边不远处那个须发皆白的人指了指❤。
“他原来便是这些队伍中的人🎧,最近才改换门庭到我这队伍来♐。”
萧亦澜看向他口中那人♊。他脸上皱纹颇深👫,看上去已有六十出头🌠,眼睛深陷在皱纹间⏫,仿佛浑浑噩噩的☝,不看向任何人👜。一头白发也许是因为长久在南疆跋涉⭐,添上了一层棕褐色♓,被一根简单的发带系在脑后🎒。先前萧亦澜就觉得这人古怪🎀,此时听了中年人的话🏄,更加好奇🍹。
萧亦澜正盘算如何推辞🏨,身后却传来厚重的脚步声✂,频率颇缓🎹。他瞬间明白过来🐝,暗骂一声🐦,然后对罗郁和黎铮说道🍜:“没得聊了🍖,动手🏾!”
罗郁也很快反应过来☝,轻跃而出⏳,一刀划在最近一人腰间🐃。那人也全然没料到罗郁会偷袭🌯,顿时中了招⛳,倒在地上🌑。那光头汉子最先反应过来🈲,骂了一声🌃,钢刀举起👜,又向着罗郁砸下⌛。
突然四人中最靠后的孟琳轻笑道👎:“来了🍹。”言罢🍯,孟琳身后的树丛突然分开来🎃,露出一个怪异的☕、形如树干的脑袋👩。
那领头的中年人最先看见木头✝,眼神放光🏟,声音都有些颤抖👜:“是……是树灵啊🎃!”
人群突然嘈杂起来🏂,中年人沙哑的声音显得十分激动🌃,叫嚷着👇:“快🆖,快抓住他……”他的声音却戛然而止🎃。众人顿觉稀奇👚,萧亦澜向那方向望去🐴,只见他身边那老人目光突然变得炯炯有神🏇,反手抽出了中年人的佩剑🎷,在他喉间划过👠。
队伍中其他人都惊呆了🐊,短暂地恍惚之后♌,他们纷纷抛下萧亦澜众人🐜,迎上了那老人🎋,口中还骂骂咧咧🌌。
不料那老人轻挥剑刃🐬,便将最近一人的右臂卸下🎌,然后又伸出左手夺下他手中的剑🐢,一人双剑🈹,在十余人之间游走➿,丝毫不见老态🌭,反而如游鱼般灵活🎼,不过十多个回合🐢,便将这十余人刺落得七七八八🈲。罗郁和黎铮在一旁观看⏩,两眼直放光🌵。
“罗大哥⛩,你和这老头身手相比如何?”黎铮问🌂。
罗郁苦笑着摇了摇头🌙:“我可和他差的远呢🍾,我在他手下过不到两招🌓。”黎铮若有所思地嗯了一声🎶,注视着那个身影👲。
老人在这片水塘边留下十余具尸身后🐥,归剑入鞘🏭,突然扭头看向只露了个头的木头🏥。萧亦澜四人见识了这老人非凡的身手✒,一时都愣在原地👕,不敢动弹👖,生怕他的剑刃就要落在自己身上🏻。在老人的目光前🌸,只觉有石块压在胸口👬,连呼吸都有些困难🈹。谁都没注意到的是🎺,孟琳露出了警惕的目光🌐,微微弓腰🎲。
老人率先发问🏫:“这树灵⏹,能听你们的话?”声音同样有些沙哑🏏。
萧亦澜咽了口唾沫🐨,道➿:“算是吧🈷。不知前辈怎么称呼?这……这又是为何……”他说着🐿,环顾四周🐝,干笑两声🏃。
老人的衣袖无风自动🏉,傲然道🍙:“告诉你们无妨🌃,老夫姓段⏬,上心下南🌓!”
萧亦澜瞪大了眼睛🏘,难以置信地问道🐢:“段心南老前辈……是东海之乱中的段将军?”
段心南脸上表情平静🎠,淡然道🎏:“那是很多年前的事了🏍,如今我早已不在中州任官🍞,将军这名号⤵,不必再提了🎾。”
“东境百姓都承蒙段将军大恩🏭,晚辈先谢过段前辈了🐷。”萧亦澜从小便听闻过数年前那场浩劫🎡,对当年“南北双剑”神往已久👥,而见过段心南的身手之后🌂,更无怀疑🏌,因此在段心南面前收敛了自己一贯的脾性🍺,十分恭敬🏩。黎铮和孟琳都没有听过段心南的名号⬇,但还是随萧亦澜一起行了个礼🏸。
萧亦澜想到了什么🐸,又问道🐧:“不知段前辈刚刚是特意相救✒,还是……”
段心南目光一直在木头身上👂,神色自若地答道⌚:“我与他们只是各取所需罢了🎫,如今有更好的机会🍛,只要达到我的目的🎌,我不介意换一批人同行👨。”
他对人命的漠视令萧亦澜感到些微寒意🎂,但他还是恭敬地问道🏸:“段前辈看来在南疆闯荡了许久🆒,又身手无双🍷,不知前辈有什么事🌌,晚辈可以帮上忙?”
段心南收回视线🆘,望向远方㊙,轻轻说道⏲:“我要向南🍇,找一个人🏾。你们的树灵或许能帮到我⚡。”
……
李纤茹只觉全身酸软无力👏,腰背几乎直不起来🏞,只想找个地方休息🆎,甚至哭诉🐒。但她清楚还不行🎪,至少在见到他前还不行🏊。
一名士兵推开门🎴,侧身站立🏦,示意李纤茹等人进去🆓。李纤茹和萧滢儿最先进入🀄,便看见对着地形沙图捏着胡须思索的萧牧👟。李纤茹只觉整个人都松弛了下来🎿,轻轻笑了🐴,而萧滢儿更是直接号啕大哭㊙。
萧牧被吓了一跳🌺,抬头看见李纤茹和萧滢儿🐝,还有后面的柳滨远和柳光雷👣,奇道🎓:“咦🎬!你们怎么来了……”
萧滢儿不管不顾地扑在萧牧怀里哭👬,李纤茹将奔海城内发生的事简要地告诉了萧牧🎬。萧牧听完后面色凝重🎼:“方恢竟在这十多年之间在奔海城内安插了如此多的眼线❇,真是处心积虑👍。只是如今亦湛还无音讯🐄,可不是个好消息🎡。”
看着丈夫脸上的愁容🍊,李纤茹叹了一声♟,心知此时烦忧无益♒,逼迫自己尽量不去想仍在虎穴的萧亦湛👲,便问道🏔:“那叶衡秋竟真的和叶倾围攻中州?”
言及此事🏘,萧牧坚毅的脸上有些恍惚🐎:“不错🎽,说实话🐼,我实在不愿与叶倾反目🐜,也只能由得他去🐴。唉👲,其实我早该想到🆔,叶衡秋不论是行军还是处事⛵,都充满了野心且大胆🐭,这种人🍸,作出此等忤逆犯上之举🎒,倒也算不得奇怪❣,才在联军之前要他立誓⚾。只是没想到♍,最终还是被他父子二人摆了一道🍆。这么多年未见🎩,叶倾也变成这般人🎨。这隆元王朝的气数🏬,怕是要尽了🐛。”
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