四安🐇，地势低平无险👨，来往便利🐝，江山未得大统前多有流匪🅰，故而富家大户多筑护庄堡垒🏷。现如今虽然匪患己少🐑，因离着少民外族之地到底不远⬛，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少✳，不过朝廷不允自拥兵甲🍟，除了必要的护院数目🌆，各家都不敢养丁太多🏴。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎲，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👁，所见来往家丁不过五六十人〰，然吐纳身法🍉，个个放到江湖中🏛，俱是一等一高手🏠。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌬，却御庄甚严🎹，此刻正值晚操⏺，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐃。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐖，周无忧点点头表示知道❗，态度不冷不热🌥，只道既然管家今日有友到访🐙，想必要好好叙叙⛽，晚间的禀安汇报就免了🍈。周景谢过庄主☝，自带朋友去他处🌫。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎛，打这庄上生🏷，打这庄上长🆒，从最低级的小跑腿做到主事的管家♿，按理来说处境当是不错🏕，然而他的住处却不过小小偏房一间🍾，极为简陋🌦。
房间小🎴，不过是个睡觉之所🎾，摆上张床就占了一大半地方🏋，三个人走进来🍵，连转个身的余地都没有👧。
庄彻走进来扫一眼🏨，嗤道🍈：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🎭，已备下坛好酒🐁，此刻去桌上抱了🍨，又多拿了个饭碗当酒盏🍜，笑道🌕：“无忧见我心烦🍝，我自拣了这个地方少惹麻烦🈲。说起来我这里平时没有人来🐡，原只准备了两个酒碗🌽，莫怪我待客不周👗。”
明荃见屋里站不下🌌，早早已退了出去⛵，此时闻言应道㊗：“无妨♎，周管家只当我是个添头👑，不碍你二人事就好🌷。”
周景听了一楞👪，笑对庄彻说👩：“阿彻🍪，你这媳妇儿有趣得紧🏑。”
庄彻嘿一声🎴：“这不是我媳妇儿🎠，这是个罗刹鬼🍹，娶她是要命的♑。”
窗外明荃亦嘿一声🏽：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐀，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🍧，也被这对儿不同寻常的反应蒙住♏，一时不知如何接下去🏋。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐎，接过酒坛🏹，道🍿：“你且当她不存在便是🐂，有什么话也不用避她🏻，横竖总是个无害的🍬。”
虽说互相揭了底子✋，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🃏，本就谈不上交心✂，一番诛心互拆之后🎋，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎮，进退反倒更适宜🏴。
既没有翻脸的理由👝，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏂，所以🍈，只当没事儿发生——心里明白就行🎿。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌪，被引至内庄客房🌥。
寄云布庄多有商人来往🐙，所以客房备得多🏙。普通生意上的朋友⛳，都群住在靠外庄的客房🍔，内庄另设大些的小房✈，乃是给重要客商的落脚处🍁，这其中又有一处带院落的两间小房🌉，此时空着没人🐮，周景便安排了他们住下🎒。
“既不是你媳妇儿🌷，又不能当她不存在🏏，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着♒。”周景虽说只是一布庄的管家➕，对庄彻说起话来却是兄长口气🎪。
他对庄彻向来照顾周全🌟，庄彻也尊重于他🎵。
待二人往客房里放下包袱出来🐄，周景已在小院桌上放下酒坛⏺，倒好三碗酒🐛，自己拿了青花饭碗啜❄，那二人也不客气🌋，各择了小桌一边坐下🍮，取酒盏来饮🌕。
周景拿眼端详明荃⭕，似有所悟🌌，问庄彻♈：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头✔：“明荃是血罗刹🌱。”
明荃抱拳重新见礼⛪：“这名声传得好生凄惨🍏，我不喜欢🌚，还是不要多叫的好🐵。”
周景也抱拳回礼♿，甚是诧异🐄：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🆎，硬生生吞回去🍲，只举酒相敬🎰。
庄彻见二人对饮一口🆙，又面不改色地对明荃道🏘：“那日我接了陈琮✴，便是交由景兄带出去的🐚。”
周景一口酒差点喷出来🌎：“陈琮？🍻！”
明荃亦是差点被酒呛道⬜，没好气问🐢：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🆎，请一次说出来🐈。”
恶人谷主有些小得意🎓，不作声🐨，含笑自饮👆。
周景目光从二人身上扫过🌯，站起身🏧，叹口气➡：“敢问二位是否有架没吵完🌸，如是在下不合时宜🐨，这便退出🈶，稍后再来叨扰🎮。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下♟：“少废话🎰，说正事🏝。”他从怀中掏出一封信交给周景🏀，正是迁平李承志先前递与他的密函✊。
周景展开密函看过❇，脸色煞白👗，看完信交还庄彻⛔，庄彻没再放回怀中🏒，只握手心一捏🏳，再展开时已成碎屑随风而去⛹。
“这回不比以往⛷，私囤军资乃杀头之罪🎀，你再有手段🌜，怕是也护不住寄云庄🌂。”
周景面色甚是不好🃏，喃喃道⏲：“我且与无忧谈谈⌛，或还不迟🎈。”
庄彻脸色一沉🍈：“周景🌋，不算书信相通🏙，我们几年未见了？”
“六年🎍。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🏘，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍏，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌯，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🍒：“阿彻🐒，无忧才是先庄主的唯一儿子🐨，这个我们先前争过🎴，不必再谈👲。”
“一剑霜寒十四州🐈。”庄彻轻轻念🐕。
“那是先庄主之誉🏆，如今的寄云庄✳，连浮云心法都己失传🎖，就只是个商号而己🈴。”身形佝偻的青衫管家感叹🐥。
“你这样值么？”
“人各有命🎮，我职在守庄➰，正如你职在守谷㊙，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🍫，“阿彻🏡，我从来不是你们江湖人🏊，对我而言🏏，家在🎍，就好了啊🏯。”
虽说庄主允了周景休息🌑，但寄云庄大小事情极多🐶，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏷，周景陪罪说晚间再来🆑，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌻。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐧，庄彻颇有失望之色🎲。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏤，但人各有志🍼，勉强不来的🌚。”明荃冷眼旁观🎖。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👦，“周景说得对🀄，他不是江湖人⏸。我认识的这个人✈，自始至终就只是寄云庄的管家🌖。以前是老庄主的臂膀🏫，老庄主托孤于他✊，就又乖乖当了小庄主的管家🍩。这辈子🏿，只怕是没空找自己的志向了🍴。”
“这样自做卑微之人👂，你如此上心管他闲事❎，倒是不太象恶人谷主的做法♓。”
“若非有这卑微之人🌅，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍕，“可惜太晚🐈，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌬。”
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