一时间🐞,贺六甚至怀疑㊗,自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗⏬、贺屠夫是不是真的老了🌉,老到糊涂透顶🌤。竟然鬼使神差的放走了陆纨⏸。
片刻后🎴,他便打消了这个想法🐴。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首🈚,他也只不过是被张鲸利用了的工具而已🌱。
万历帝问贺六🎀:“你现在后悔么?”
贺六道♿:“放走陆纨🐁,老臣并不后悔🏋。水有源⚫,树有根🎂。我贺六之所以能成为大明的太子少保🎯,朝廷的镇山侯🏵,全靠陆老指挥使当年的提携🏻。饮水思源👒,老指挥使的恩情♟,我是一定要报的⛰。再说老指挥使🌅、陆四两代人⏫,为国鞠躬尽瘁👙。我不能坐视陆家绝后🎇。”
万历帝道🏜:“可你这么做🍥,会把自己置于不测之地🎍。”
贺六苦笑一声☕:“皇上✊,臣已经活了七十六岁了🐄。老而不死是为贼也✖。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛?”
万历帝问🌧:“是什么?”
贺六道🎻:“我想哪天闷头大睡一觉🐧,第二天一大早🐩,就再也醒不过来🎖。”
万历帝突然话锋一转🌅,问了一个与刺杀案毫不相干的问题🍿:“你知不知道🏆,嘉靖爷当年对徐阶说过一句话🌱:做皇帝👟,一定要学会一件事🌩,那边是舍🌆。”
贺六磕了个头⛸:“臣知道⛩,皇上一心想扶持皇三子做太子🏅。而皇长子背后🐕,站着老臣♈。老臣虚名太盛🎙,站在皇长子这一方👆,让皇长子的地位稳若磐石🎦。所以⭐,皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🌰,舍掉臣🏳,成全皇三子🏰。”
万历帝一声叹息🎆:“贺六🍨,普天之下🏣,最懂朕心的⬛,恐怕便是你了🌳。朕也是逼不得已⏺。言官🍔、内阁抱成了团🍙,逼朕立皇长子为储君👖。再加上一个你㊗,朕恐怕只能遂了臣子们的心愿🐋。呵🏭,嘉靖爷殡天前🌗,曾跟隆庆爷有一番深谈🏇。朕成为太子的那天🐬,隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🍽,告诉了朕🍯。朕当时只是个孩子❓,听不懂🌫。现在朕懂了🌼。贺六🎛,你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛?”
贺六叩首道🌑:“臣不知⛽。”
万历帝道🐢:“嘉靖爷说🍦:‘做皇帝🎌,绝不能事事遂臣子的心愿’🌞!朕如果连立储的事都说了不算🏫,朕的权威何在?一个没有权威的皇帝🌡,怎么坐得稳龙椅?”
贺六沉默不言✒,陷入了沉思🐅。
他为朱家三位皇帝⛸,效力了五十六年⬇。到头来却发现🎲,皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉🍞,而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🐀!
历代皇帝🎃,人人都将民为贵🐐,社稷次之🌉,君为轻挂在嘴边🐖。可到头来🍯,他们还是将自己的权力看得比天还大⏸。
在皇帝们眼里👜,跟至高无上的权力相比🏀,江山社稷的长治久安🍭、黎民百姓的福祉🆔,恐怕一文不值✍!
贺六开口🎉:“皇上🐌。君让臣死🐾,臣不得不死🌥。若杀了老臣🆚,能够成全皇上🐚。皇上随时都可以取老臣的命🌈。但有一事🍦,臣要禀报皇上🏍,请皇上乾纲独断🍱,惩治罪魁👣。若如此🏩,老臣死也能瞑目了🐁。”
万历帝道🍨:“让你死倒是不至于🍔。朕至多剥夺你的一切权力♍,将你软禁在家🎥,向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了🏿。”
万历帝想要表明的态度很明显🌗,那就是🎼:谁敢支持皇长子☕,朕便要谁身败名裂🏃!即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🌅!
万历帝又道🏸:“说吧❤,你要禀报什么事?”
贺六道🎛:“启禀皇上🏧,臣已查明🆒,六年前⛰,杀害贺世忠⏬、刺杀杨万的幕后罪魁〽,是司礼监掌印张鲸🌱!”
万历帝眉头一皱🍏:“是他?贺六🎼,你可有证据?”
贺六答道🐔:“有人证👉。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🐒。”
万历帝朝着殿外的王之祯喊🐢:“带黄世襄到大殿来🐛!”
与此同时🐷,司礼监值房边的一间卧房内🌒。
张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶❄。忽然🏸,他屏退左右🌂。
张鲸压低声音道🐴:“襄儿👬,看到了吧〰。贺六已经犯了重罪失势⏸。干爹现在碾死他🐊,如碾死一只蚂蚁🍾。”
黄世襄连忙道🐫:“干爹英明睿智👘,贺六那厮怎么会是干爹的对手?”
张鲸道🐽:“如果我所料不错❄,一会儿皇上会召见你🎛。”
黄世襄倒是个聪明人🐧,他连忙道🍈:“干爹❌,我懂㊗!一会儿去了永寿宫大殿🍉,我就一口咬定❗,贺六派人绑架了我🍝,严刑逼供🉑,让我承认当初杀贺世忠的🌯,是干爹您👙!他之所以严刑逼供🌎,是因为他想栽赃干爹这个大忠臣⬛!”
张鲸笑道🎎:“呵🍫,不枉我调教你这么多年🌮。”
黄世襄道👄:“儿子不是蠢人🍏。如果对皇上说出实情🌇,不仅干爹的人头不保🐠,儿子的人头亦要不保的❎。如果隐瞒实情🏸,儿子的性命不但可以保全🍂,干爹今后还会照顾儿子🍸,对儿子大加提拔🏫。”
黄世襄说出“大加提拔”四个字时🅱,明显加重了语气👙。张鲸从这四个字中⏭,听出了要挟的味道👣。
张鲸道🐶:“呵🎮,你是我的好儿子🏆。我当然要好好提拔你了➡!你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载♈。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🍂。再过几年⬅,干爹还会捧你进司礼监🐖。等干爹死了🌯,这司礼监掌印的位子就是你的👩。”
就在此时♋,王之祯走了进来🎅:“张公公🎥,皇上要见黄世襄✳。”
两柱香功夫后🐞。永寿宫大殿🍔。
黄世襄跟张鲸跪在地上🐒。张鲸抹着眼泪🎑。黄世襄则哽咽着说道🍘:“皇上⬅,奴婢本来还奇怪🎄。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的🎫,怎么会突然被调入京城?现在想🐢,一定是贺六做的手脚👜!”
“奴婢一进京🌰,便被贺六的手下绑了⏮。贺六让他们对我严刑逼供🏠。让我编造谎言🌱!说六年前贺世忠被杀🌰、杨万遇刺的幕后指使者是张公公👫!奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑✖。就只好招认了✈。”
张鲸在一旁哭诉道🍺:“皇上要为奴婢做主啊👋!贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🐮!”
贺六瞪了张鲸一眼🐴:“张公公🌩,你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的🌡。”
万历帝道⛩:“罢了⏳。张鲸🏻、黄世襄🐐,别在永寿宫大殿里嚎丧了🐚!滚出去吧🌐。”
张鲸跟黄世襄领旨退下🐎。
大殿之中🉑,又只剩下万历帝🌂、贺六君臣二人🍫。
万历帝指了指面前的龙椅🐆,对贺六说道🎏:“为了这个位子🏬。做皇帝的🍈,有时候要学会舍忠臣👬,有时候又要学会保奸臣👉。”
贺六叩首⏬:“臣明白🎇。那群只知道聒噪的清流言官👎,让皇上寝食难安🐹。要对付那些人♌,张鲸是再合适不过的工具👙。”
万历帝苦笑一声🐙:“若换了别人窥破朕的心中所想🍌,朕定不会留他✴。你贺六却不同🏞。朕若杀你👈,一来对不起列祖列宗🈶。二来🌬,对不起我自己⛄。”
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