朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现👍。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🐔,朱大典乐见其成🏧,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办👠,并应其请求🌾,派谢三宾协办🎨。
收容饥民一要粮🍇,二要钱👠。钱的问题从来不是夏天南担心的事🎌,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🐿,更不是问题🐊。至于粮食的问题也不大🌫,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🉑,粮草储备不少🐜,加上李九成为了巩固登州这个大后方🏷,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城✉,叛军匆匆出逃时又没法全部带走⛷,匀出一些安置饥民没多大压力⏭。
对于饥民而言🌕,只要有一个过得去的去处✉,有一口热粥果腹🌋,就是天大的好事了⏩。在朱大典的推动下➗,在谢三宾的亲自督办下🐼,山东各州县以官府名义散播消息🌼,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少👟,对地方官而言越好🍚,他们自然不遗余力🎲。
谢文君向夏天南提议在青州🏯、莱州到登州的官道沿途设置粥棚⏰,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🎤,被夏天南和谢三宾采纳了🎤。于是琼州营士兵会同登州🐂、莱州🍮、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚👥,为途径的饥民补充体力🎅。
在一个阴霾的下午🏗,黄县附近🅾,尘土飞扬🎊,一大批饥民缓缓前进🍵。
这群饥民人数大约为六七百人🐠,男女老少都有🍷,队伍庞大而混杂❎,看起来松散而杂乱🍢,其实也有一定的组织👘。大体以本村寨🍻、本宗族为核心🎗,形成群中有群的状态🌞。青壮年走在外围🌷,老弱妇孺在中间👚,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车㊗。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🎁。
也有一些人是边缘化的🎫,完全被排挤到了人群的外围🍶,得不到休息和帮助🎴,除了特别强壮的人之外🌾,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体⏬。
虽然这群饥民以宗族🎌、村寨形成了核心🏣,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🎎,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🏃,不时询问他的意见🐉,是停下暂时休息还是继续前行🐿。
“马兄弟👍,这里离黄县没多远了👖,乡亲们走了一天了⛷,是不是求求官老爷🐕,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🌰,叛军都被灭了⬆,听说黄县也收复了🌍,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🆗,似乎在寻找什么🌸。与周围衣衫褴褛🍅、灰头土脸的饥民相比⏱,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🌚,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🍆、瘦骨嶙峋🆔。
听到周围老者的发问🉐,他摇摇头⬛:“黄县虽然被朝廷收复了⛑,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🌔,当官的害怕聚集太多人酿成民变👖。叫乡亲们咬咬牙坚持一下✳,还是继续往前走吧👯,听说新任山东巡抚和巡按在青州👲、莱州都设了粥棚🌻,咱们在莱州就吃上了粥⛏,眼下都到登州境内了👇,应该也会有🐂。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚👮,又有多远才能到达🍥,但是听他这么说🎀,那些老者都不敢再多说✳,向周围人群传话🍏。
人群中有一些人唉声叹气👊,但没有人忤逆这精壮汉子的话🈴,继续前行🐴。
走了两里地后❤,他们又碰到了另外一群饥民✔,这伙难民是从平度州的方向过来的🏺,规模比他们略小🎸,但是青壮明显要多一些🍩,看样子也是往登州去的🅰。
两伙人相遇后🏣,没有接触⚓,却暗暗提高了警惕🌥。乱世之中✖,人命贱如草芥🎉,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🌰,饥民之间也会相互攻击🐗,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🆑,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍙。
双方并行了一段路程之后➿,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🌹,棚中支起了十几口大锅⛩,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🍝,设立了粥棚救济难民🍨。
多日粒米未进🏹、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住♌,顿时一窝蜂地往前奔跑❔,不少妇人小脚跑不快⚓,半途就跌倒在地🏵。
若是只有一股饥民🎥,依靠宗族的老人弹压👯,也许还能勉强维持秩序🍺,可是眼下有两股人🍝,谁都不想落后👍,也许慢上一步㊗,粥被人抢光❣,就是饿死的下场🍒。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🎓,见到这样的场景立刻亮出了武器🍆,挡在前方🍑。这几天来🐞,他们应付这样的事情不是第一次👟,也有了经验❣。若是让饥民冲击粥棚⛺,不能救济饥民不说🎃,自己都会有生命危险🌦。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🍟,他端起了琼海式步枪👒,大声喊道🌹:“所有人都给我站住🆎!冲击官府粥棚👋,就地斩杀🏍!”
听到苏粗腿的恐吓🌮,一些饥民犹豫着放慢了脚步🌕,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🏕,加上怀着法不责众的心态🍋,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去Ⓜ。
苏粗腿见言语无效🆕,握紧了步枪🐸,下令道❗:“结阵🌬!”
几十名士兵排成横队👒,挡在粥棚前🌠,摆出了迎敌的姿态🈺。苏粗腿知道⭕,如果这两拨饥民失去控制🎑,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🌳,必要时需要杀人立威👎,才能震慑住这些饥民🏘。
领头的汉子眼见局面要失控⭕,有些着急🐧,高声喊道🌰:“施粥人人有份🌤,不要急🎐!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥➖,生怕慢了一步被旁边的人抢走👎,乱象已现🐐,光凭几句话是阻挡不了了⏲。体力好的青壮冲在最前方🌐,身后是老弱妇孺❓,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🏬,仿佛是攻打城池的军队🏴。
苏粗腿举起了手✡,示意做好战斗准备🌊,士兵们端平了步枪🏘,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🌋,这是代表杀戮的信号🐈。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🎍,在他们看来🐄,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🏹。
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