清晨的阳光还不算毒辣🏕，洒在身上暖洋洋的🎴，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏋。他闭目仰着脸🅰，迎着日光🐎，有些惬意地深深呼出一口气🏖。
他身后的侯府门悄然打开👂，走出一个老仆⏸，向索平章笑道🆖：“索将军久等了⛷，侯爷唤您进去🏮。”
索平章微笑着点头〽，迈步走了进去🍻。狄渊已在书房内等候👐，索平章一见到狄渊🌴，便恭恭敬敬地躬身行礼🐉。
“辛苦你了🍶，什么时候回来的？”狄渊问道🎠。
索平章道🏹：“昨夜到的➖，因此早日一早便来向侯爷汇报👓。”
“嗯👞，云州的事🐹，我已大致听说了🌝，你做得很好🌍。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍠，“云州有人比你早到了数日👌，我已安排他们住下👃。”
索平章呵呵笑道🐍：“哦✨，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍍，只带了三五个侍从🈁，这些日子拒不见人🍹，倒像是元气大伤🐊，具体情况我也不便询问👲，便想问问你情况如何♿。”狄渊说着却皱起眉头🌱，有些疑虑🌏。
“元气大伤倒是真的🍯，不过远没有他们表现出的这般颓废⏹。当日除了卫季瑞和张徊战死🏤，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏝，据微臣所知🈹，云海铁骑的主力仍在🍔，此番没有一起前来🌀，想必是在东境还有什么安排🅿。”
狄渊冷笑着点点头🐵，然后想起了什么🃏，对索平章说道🏊：“不过据卫伯瑜的口气🎟，东境似乎近来便会有所异动🐋，我推测🌳，卫焯奚或许要回来了🍰。”
索平章愣了一下🎟，表情耐人寻味地说道⛸：“那可算得一个好消息啊🐾。”
狄渊不置可否🍰，继续道🐲：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🆕，怎么也轮不上咱们🐠。而且卫伯瑜提出向我借兵✂，开赴清州🐷，具体用途他却未提及🈹，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌁。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐏，既不曾杀掉叶暮山🌛，也未曾昭告天下改朝换代🎖，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👫。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌰，他作为皇族贵戚🐈，皇帝又无子嗣🈺，若是叶暮山肯罪己退位🏖，他拿皇位可称得上名正言顺🐄，也用不着担上篡位的罪名✝。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍱，他从东海过来🏮，首先要解决的麻烦⌛，自然是清州🌗。若是越过清州去找叶倾的麻烦⏲，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🏏，注视着狄渊的神情〰，问道🈯：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎱，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👐，他们自然不会让我旁观🎈。”狄渊表情似笑非笑⌛。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐪。
狄渊露出不快的表情🐧，瞪了索平章一眼🍕。索平章连忙低下头道🎮：“是……是微臣唐突了✊。”
狄渊哼了一声🍈，说道👦：“告诉你也无妨⬜，有些事也需要你去操办🍧。既然出招❤，就要用最锋利的剑🐴！”
索平章面色凝重🐷，喃喃道🍟：“漠狼营……侯爷🏋，这……”
“你远征归来⏬，先回去休息吧✨，具体事宜🌎，来日再议🏁。”狄渊拂袖打断索平章🏢，索平章只得微微点头🐆，退了出去👅。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍜。他回头望了书房门口的护卫一眼🌿，在门外悄然拐弯⏫，走向侯府内另外一间院落🎯。
穿过一片门廊🏿，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌤，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🏾，不见任何由年岁留下的痕迹🍴，显然是建成不久👭。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐍。
索平章向门口的护卫拱手道🏐：“麻烦向长夫人禀报🏝，索平章来向长夫人请安🐺。”
那护卫狐疑地看了看索平章⚫，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⏰，怎么看都有些奇怪🍨。但他不敢怠慢👤，转身便向内通报⛓。片刻后🎐，他走出来示意索平章进去🌮，脸上依然是疑惑的神色♒。
索平章目不斜视地走进去✖，还未走得几步➿，便听见乌晴蔚的冷笑声❔：“今日是什么风〰，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👠，倒是有些消息想和长夫人禀告🎒。”索平章笑道👓。
乌晴蔚却皱了皱眉🌒，问👆：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⬆，听闻二公子在前线犯了些过错⭕，差点葬送战局🌓，被侯爷狠狠骂了一番🍡，可有此事？”索平章微笑着问道🎫。
乌晴蔚脸色一沉🌔，冷声道🎩：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌽，怕是要失望了⏳。晖儿虽有过错♑，其间细节侯爷却都清楚✴，喝骂两声便了事🎾。如今晖儿依旧在前线领兵🍬，两日前便破了黑岩城🌭。如此大功❣，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👖。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐏，道🎊：“黑岩城早就强弩之末🍮，不足为虑🌖。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌐，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍺，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌛。但她清楚索平章所言非虚♋，一时不知如何反驳🌦，只是冷冷地注视着他🌉。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐗，又坐上了侯府正室的位置🍙，但母凭子贵的道理🐥，长夫人来中原这么久了🍉，应该也清楚得很🐄。大公子的母亲虽位分被夺🏊，但大公子办事一向周到🌧，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐼，很得侯爷的心思👚。镇原侯一脉🏁，本就甚少讲究嫡庶之别🌥，侯爷虽倾心于长夫人🏜，却未必因而重用二公子啊➰。”
乌晴蔚来中原许久🌒，早就明白中原人说话不爱直来直去🅾，总喜欢话里藏些玄机⛰，看着索平章微笑的表情👫，她心中一动👃，说道👂：“说下去🐸。”
只听索平章继续道🏵：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍉，大公子和二公子🍜，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏷。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏹，日后🐝，恐怕不再是大公子的对手🐡。”
乌晴蔚眉毛一挑🎯，问🌌：“这么说❄，你是来送礼的？”
“正是🌾。”索平章笑着拱手道🎛，“微臣刚刚从侯爷处得知🐴，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⏯，出兵东境清州🌬。而这出战的主力🏀，便是长夫人手下的漠狼营✅。”
乌晴蔚眼前一亮🏻，声调也不自觉高了起来🎲：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎂，长夫人最清楚🈸，若是由二公子带兵⛵，将清州敌人剿灭🏓，扫清侯爷在东境的阻碍🍄，如此大功♊，想必侯爷也不会视而不见🌠。”
“想法倒是好✨，晖儿也快从黑岩城回来了🍓，我费些心思🏪，由他领兵也不是难事🍣，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🆙，目光如炬🎨，注视着索平章👋。
索平章连忙作揖道🎖：“微臣的身份自己清楚得很🐁，自然不敢心生此意🐃。不过日后若是二公子继承大统➰，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐡，佑泽微臣✊，给微臣一个名份⏹。”
“名份的事🀄，你去求侯爷便是🍉，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍆：“自然是侯爷不允🏹，还借机推脱🍕，将微臣遣去云州🌅，显然侯爷毫无此意🎇，此番归来⬇，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👞，才来求长夫人的帮忙🏧。不过长夫人放心🍧，无论如何✊，长夫人和二公子的恩德🍉，微臣都将铭记于心🌊。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🏾，他始终不卑不亢面不改色㊙。半晌后🈸，乌晴蔚摆摆手道🏟：“我明白了🏮，送客吧🐤。”
索平章笑着拱手道🐦：“微臣告退🐷。”说着🏉，缓步退出了晴水居♑。
他悄然走出侯府🎙，看着明媚的阳光🏛，轻轻笑了笑👮，喃喃自语道🈲：“今日🐩，还真挺忙啊🐮。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌻，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⏬，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎊。但索平章从这片群落中走出🏮，走向城东的一所私宅⛓。
宅门上并无牌匾🎬，索平章却不是第一次来了🐘，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌏，却算不得一个府邸🌅，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍎，连个牌匾也不曾安装🎣。但索平章清楚🏕，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎄，他早就暗中召集幕僚🐠，这一个看起来很是平常的院落里🏅，集聚了诸多才子与谋臣⚽，私下里不少人将此称作小侯府👩。索平章向护卫通报后👙，便迈步走了进去🏛。刚走进门廊🍴，他便听见银铃般的笑声🏅。
抬眼看去🐗，狄昀昊从书房里信步走出🎼，身后还跟着一个二十出头的女子👊，正掩嘴轻笑着🈳。
索平章脸带笑意✨，行礼道🐗：“大公子🎙，菁菁小姐🐂。”
狄菁菁注意到索平章⏬，收敛了笑容🎆，只是嘴角仍不自觉地上扬🍙，向狄昀昊道🏑：“哥🍄，我先走了🏠。”说完🎺，她向索平章微笑着行礼告退🎗，端庄而大方👐。
索平章微笑回礼➗。等狄菁菁离开之后🈺，他又向狄昀昊笑道👣：“大公子是说了什么笑话⚪，能引得菁菁小姐如此开心🏬。”
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