永寿宫后殿🏈。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🈳。敬事房管事太监用一个红木漆盘👂，托着后宫嫔妃的名号牌子🍭，跪倒在万历帝面前🍤。
万历帝看了看那些牌子🍑，吩咐道🐍：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🌑。”
万历帝跟隆庆帝不同✨，并不热衷于宠幸嫔妃✍。相比于女人🐭，他对银子的兴趣更大🐆。
敬事房管事太监道🏑：“奴婢遵旨🐐。”说完他便离开了后殿🈵。
万历帝躺到龙榻上👒，头枕着两手🐷，随口问魏忠贤⛲：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴🍂：“皇上🈸，今日张公公过寿🐁。大批的官员都去了他的外宅贺寿🌀。他应付客人还来不及🏍，自然没工夫进宫办差🌒。哎呦🐔，您瞧奴婢这张贱嘴🏥，浑说什么呢🏝！张公公也是没办法🍧，官场上最讲究人情世故🐽。官员们来贺寿👀，张公公总不能给他们吃闭门羹🏿。”
万历帝闭着眼睛🌰，冷笑一声🎨：“呵🍎，如果朕没记错👂，张鲸是二月生人🌜。万历八年春二月👃，张鲸过生日🐮，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢👄。这深秋时节的👓，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🏥，借着过寿的由头👘，卖官鬻爵✊！”
魏忠贤跪倒在地🏺，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜🌭：“奴婢嘴贱🏒。说了浑话🎻，让皇上误会了张公公🍌，奴婢该打⬇。”
万历帝猛然起身🎼，坐在龙榻边🆒，凝视着魏忠贤🆓：“朕看⚾，你是有意对朕说这番话的🍃。魏忠贤🏅，抬起头来🐣。”
魏忠贤抬起了头🌖。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛⏭：“如果朕没猜错👟，那日在朝堂上👉，你替都察院的赵珉作证🍱，是受人指使的吧🏋。”
魏忠贤愣住了🍍。不过他倒是很会随机应变🎅：“在皇上面前⚪，奴婢不敢说假话🍉。王公公👮、陈公公做了不该做的事儿🏤。奴婢不想替他们瞒着皇上🐃。”
万历帝道🎓：“呵🐆，你这张巧嘴倒是滴水不漏🍨。行了🌭，别装了🏃！指使你参劾王安🐰、陈炬的🐉，是贺六🎰，对么？你现在是身在张营🍵，心在贺🍠。对么？张鲸真是个傻瓜啊🌐。还以为你反水王安🐹、陈炬呢🍨。其实你反水王🅱、陈是假🍂。等待时机👖，反水张鲸才是真🐂。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🐙！之后是彻骨的恐惧🌃！他没有想到🐊，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝⛓，竟然事事洞若观火🍆。
魏忠贤知道👚，现在他说对与不对☔，都会遭遇不测🍗。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🐳：只磕头⛵，不说话⛽。
“砰砰砰👡！”魏忠贤跪在龙榻下🍂，一言不发🌎，磕头如捣蒜🏜。
万历帝笑道🌾：“天下事🎅，尽在朕腹中尔☕。魏忠贤〽，今天朕送你一句话✂。你若记住♟，今后会有享不尽的荣华富贵🐯。你若当成耳边风🏴，迟早会身首异处👋。这句话就是⛄：你身为一个没了根的奴婢🌀，只有一个主子🎷。这个主子不姓张🍚，也不姓贺👚！”
魏忠贤知道⏮，现在他该开口表态了👀：“是🍖，奴婢只有一个主子🌥，那就是皇上🍩。”
万历帝道🏷：“你要是能琢磨透这一点🍉，便不是蠢人🏀。你让朕想起了一个人⚫。朕的冯大伴儿🏕。冯保从朕一落生♐，便是朕的大伴儿👡。可以说🐿，朕是冯保看着长大的🎸。朕和他👒，有近二十年的主奴之情啊🍖。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🎿。他将朕的母后当成了主子🐺，将朕当成了孩子🏤。你可不要做第二个冯大伴儿啊🅰。”
魏忠贤道🐺：“是🍂！奴婢谨尊皇上教诲🎊，绝不做第二个冯大伴儿🎣。”
万历帝又躺到了龙榻上🏅：“哼🌗，贺六那老家伙👮，真是精明啊👲。他自己不与言官们为敌🀄，却将自己的仇人张鲸推向前台🌏，收拾了言官们👦。不愧是纵横三朝的老狐狸🍒。🏝。🌯。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时🏼，眼皮重重的合下🐚，昏睡了过去🐧。
魏忠贤蹑手蹑脚🎂，战战兢兢的出了后殿🎢。
踏出殿门的那一刻⚡，一阵彻骨的秋风⏺，吹的魏忠贤打了个冷颤👕。他轻声自言道🎚：“我不能做第二个冯保👔。”
之后数十年🎌，魏忠贤没有成为第二个冯保👚，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🆘。
第二天傍晚🏬，贺府✖。
朱香这个锦衣卫编外探子⛴，裹着一张硕大的裘皮坎肩🌩，笨拙的挪动着步子⏪，走向大厅⏰。
后世科学家有个“能量守恒定律”👤。朱香小时候嗜肉如命👈。到头来⚡，吃进去的肉⏳，都守恒成了长在身上的肉🈴。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🌍，朱香有种胖的走不动道的错觉🎟。
朱香进了大厅🌎。贺六问🍳：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶👰，一抹嘴🐲：“嗯🌧，输了二百两🆔。”
贺六给女儿填上了一杯茶🍡：“二百两要是能买到有用的消息♐，也算值了⚡。”
朱香道⏮：“爹🐔，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🏈，张鲸一口气举荐了七十多名官员⏸，顶那些被查办的言官官缺🐳。”
贺六道🈂：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利👢。”
朱香摇头🏸：“为国举贤？为国举钱还差不多👰！黄夫人说🎁，京城里都传遍了⛪，那七十多个官缺儿🐰，让张鲸赚了一大笔钱✒！吏部那群老爷🎎，都眼红张鲸呢🍜。”
贺六笑了笑🍺：“卖官鬻爵？这是个很好的开头👌。”
朱香问❇：“爹☕，什么开头？”
贺六答道🏄：“张鲸作死的开头🎣！”
朱香问🌈：“爹🍃，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问👙：“这两日🐲，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道👔：“怪的很👖，尾巴没了👎。”
这是张鲸犯下的另一个错误🍆。两天前🀄，张鲸手下的一个心腹问他🈺：是否要多派几个人🏑，盯朱香的稍♌。
刚刚将都察院👑、六科廊收入囊中的张鲸🍐，得意洋洋的对心腹说❄：“贺六现在已经是头死老虎👃。对我构不成半分的威胁🏯。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐👫。让她发现了🍌，免不了又要去皇上面前大闹一场🌰。多一事不如少一事👀。自今日起🌩，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🈶。”
贺六听了女儿的话🐿，微微一笑🐝：“尾巴没了就好🌒。明日🈁，你去趟🐘。🍭。🍩。”
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