门外是炎炎日光🐄，屋内光线阴暗🎀，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👂，更添睡意🈴。萧祺盘腿坐在地上⚪，倚靠着石质墙壁的一片清凉🐖，昏昏沉沉🏉，眼皮像是在打架👬。
他突然感受到一阵微风吹过✊，在炎热的季节如甘洌的清泉✌，还伴随着一股淡淡的香气🏵，却不香艳扑鼻🌙，就像少女身上特有的体香🍤，似兰似麝🍜，若有若无🌄。萧祺一阵浑噩之中👃，眼睛撩开一条缝向身旁打量❓，却见晓汐在身旁🏤，不知从哪里找来一只蒲扇🎌，轻轻扇动着扇子🐱。顾婉伊则一人趴在角落👓，随着她呼吸的起伏🌒，白翼不时微微颤动🌯，显是睡熟了❓。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🐥，忙不迭地低下头🎀，手上扇扇子的动作逐渐变慢⚾，整个身子也往后缩去✍。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🎯，认真地提问⛹。
晓汐的声音很小🎡，萧祺得凑得很近才能听见✡：“上次穆大哥去城里🍻，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🌼，萧祺少爷难免烦闷👮，晓汐帮不上忙🌌，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头♌，手撑着膝盖站起身来🐽，说道🐄：“在这里你不是谁的丫鬟👈，也不用叫我少爷🏈。”晓汐轻轻应了一声🎖。
萧祺接着说道🍴：“这里毕竟天气炎热❗，又得露宿野外🌛。你在清州长大🐈，在这儿想必多有不适应🎫，让你随着我们一起吃苦🎤，我心里倒是过意不去♑，过些日子⛸，我想法子把你送回滢儿身边吧🌇。”
晓汐忙道👉：“不……不用……”
“不是我赶你走㊗，只是我刚好需要给父亲捎一封信⛏，由你带信我也放心🐺。你也无需担心🐆，具体情形我会修书帮你解释🌜，你也是迫不得已🎚，夫人他们应该不会难为你🐆。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根❗，就像在脸上映照出一朵红云🏭。她怯生生地继续道🐜：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌿，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🌗，心说自己出身军营👆，从不用人服侍🎲，还想说服她🐤，看着那张通红却很坚决的小脸🈴，心里顿时有些于心不忍🏼。他于是只轻轻点头🌅，不再说话🆘。
就在这时⬇，一个长长的影子从门口投了进来🍾，拉成长长的一截🐌。穆长笙走进石屋里来🐣，便抹去头上的汗水🆓，惬意地呼了一口气⛔。即便以他的身手🏇，在这般炎热的天气里出去荡一圈🏧，也很是难耐♈。他从腰间摸出水袋🏔，大口饮了起来🌴。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏰，果如索平章所说👂，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🐱，两人不敢频繁进出🐸，只得轮流进城查探🆖，连他们藏身之处也被搜了几次🍚，好在穆长笙及时发觉❄，带着众人即时躲了开去🍚。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🐳，在城外派出的人手有限🍌，萧祺等人才未暴露〽。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🎨，任何人不得靠近🍔，我也就只在外围瞟了瞟👁，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了👭。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🎺，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🍵，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🎗，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🍞，摇了摇头🎛：“还是说不通🌷，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏻，上次与云州的人在废庙外相遇后🎤，闹出如此大的动静🎄，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐌，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐇，破绽百出🐨。除非……”
穆长笙问道❔：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🈹，而是真的在调查这座废庙🏪。这么说🐉，废庙的事情🏙，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🐃，暗中培植暗羽的🌜，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍸，想到后来👙，却是感到不寒而栗🎡。
“那还能是谁？沙疆城内🌹，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🏧，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍢。
萧祺表情凝重🐱，眼中光芒闪过🏛：“除非🐖，是索平章本人🌷。”
穆长笙愣了一下👍，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情㊗。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🎭，他说是从狄渊手里偷来的🌮，若他在撒谎🎬，御风螺🎵，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🌾，若有所思地点头⏪。接着他又想起什么✔，说道🈵：“若真是如此⛹，那他将我们引去废庙👤，则显得毫无必要🏻。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🅱，却也一个没少🏼。”
萧祺一愣⚫，沉吟片刻👗，才缓缓点头🐬。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云✉，始终在萧祺心头弥久不散🌤。
“对了🍿，今日沙疆城街巷间🏅，有些关于索平章的闲话🐶。”穆长笙突然开口道🆓，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🎷，本该是狄渊的次子狄晖🌻。最终却不知为何🌵，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🏞。如今坊间都传闻🆒，狄渊有意让这长子积攒声望⏫，好继承家业🌼。”
“这我当日在城内也听说过🍩。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏸，连这次出征👒，狄昀昊也打算带索平章同行🎩。只是当日废庙之事👅，刚好发生在出征前几日🏐。那之后第二天🎦，狄渊不知为何🍠，就叱令狄昀昊🍀，说此战重在锤炼他🎆，大事小事都应该由他自己操持👦，不得带上军营将领替他应付⚽。因此当日大军中🌋，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🌶，沙疆城全城大将⚫，都未随军出征🍩。”
萧祺挑了挑眉🌾，眼中光芒闪烁🏣：“没想到当日的赌👄，他还赢了➗。这么说🌛，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🎰，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🏒，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🐩，也不会给狄昀昊什么好脸色🎦。”
萧祺点了点头☔，这些东西结合起来✖，似乎逐渐明朗🐟。他望着门外👜，冷笑道🎏：“这么说🌇，这个狄昀昊与索平章的关系🏪，倒是不一般🌃。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌰，默默听了片刻🌅，突然开口道🎧：“我听你们翻来覆去讲了半天🍬，真是好生无聊✳。这索平章既然这般麻烦🐜，你又不信任他🌪，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎤，双翼随着纤细的腰身舒展✴。
萧祺回头道🐔：“我正有此意🍃，只是狄昀昊已然在前往东境的路上👘，又有漠狼营为伴🎐，怕是不好从他入手👇。”
顾婉伊撇了撇嘴🐊，说道🍤：“我可没说这家伙🌒。当日在废庙外🍨，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎉，都是眼前一亮❣。穆长笙赞道🌜：“对啊🎽！如今在沙疆城中🎸，除却我们🏟，云州势力可谓最弱🍁。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子✈，带了四五随从🍨，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🏒，如今云州的重要人物🎸，只剩卫伯瑜一人⛲，倒是不足为患👰。”萧祺在一旁赞同地点头🍰。
“我就说嘛⛳，最后还是得靠我🎹。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情⛄，萧祺嘴角不禁微微上扬🏕。他们之前谈话的时候🏑，晓汐一直站在一旁⏬，默不作声🈸。此时⏳，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🈳。她看了看萧祺🎯，又看了看顾婉伊🌸，默默低头👰。再抬起时❌，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍍。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🏭，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🆎，一仰头🍻，便将杯中的酒水一饮而尽🐦。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🍌，桌上只摆着一盘花生米⚓，一碟酱牛肉🌬，除此之外🎟，倒是摆满了或空或满的酒壶🐈，也不知他喝了多少杯👨，脸上却依旧不见醉意🐌。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话👛。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🍾，特意将这么大好的立功机会交到他手里♌。想着将来不用受那西荒族杂种的气➡，今日胃口甚好🐙，老王你今日可要将腰包准备好⛸，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐋！”
那桌上五六人都哄堂大笑☔，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐠，应该便是那老王⏰，开口问道❣：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带〰，大公子又没有行军打仗的经验✒，这功哪有那么好立啊🐤！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子⛅。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎍，一人拍了拍老王的肩头🈲，笑道🏇：“以漠狼营的厉害👥，咱们可都是见过的🎃，大公子只需在营里坐着🎞，胜利便手到擒来🍿。寻常将领可指挥不动漠狼营🅱，像之前那个索平章🍸，若是一同前去🏒，反倒显得多余了🐅，还要同大公子抢功👠，岂不是不划算🍳。”
“老王你也得学得机灵一点👧，像上次大公子府上的一个管事🌜，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐✂，你居然硬生生将人打了一顿🌝。若在以前🐜，那西荒的女人春风得意倒还好👘，如今大公子可是奔着爵位去了🐣，再做这样的事👨，就容易招惹麻烦了🏩。”众人七嘴八舌地表示认可🐗。
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