四安🏛,地势低平无险👌,来往便利🎈,江山未得大统前多有流匪🍓,故而富家大户多筑护庄堡垒⛑。现如今虽然匪患己少🎮,因离着少民外族之地到底不远🍓,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐎,不过朝廷不允自拥兵甲🍨,除了必要的护院数目🐶,各家都不敢养丁太多✈。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍗,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐥,所见来往家丁不过五六十人👂,然吐纳身法👙,个个放到江湖中🌯,俱是一等一高手🏩。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🐔,却御庄甚严⏯,此刻正值晚操🎹,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏤。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏘,周无忧点点头表示知道🍼,态度不冷不热🍫,只道既然管家今日有友到访✨,想必要好好叙叙🎽,晚间的禀安汇报就免了⏩。周景谢过庄主🍠,自带朋友去他处🎃。

周景是寄云庄家养三十二年的下人㊗,打这庄上生🏨,打这庄上长🌉,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌕,按理来说处境当是不错🆔,然而他的住处却不过小小偏房一间🎊,极为简陋❌。

房间小✔,不过是个睡觉之所🏢,摆上张床就占了一大半地方⏫,三个人走进来⛷,连转个身的余地都没有👨。

庄彻走进来扫一眼🍨,嗤道🈳:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来⛽,已备下坛好酒👰,此刻去桌上抱了🈳,又多拿了个饭碗当酒盏🏏,笑道🍣:“无忧见我心烦🐪,我自拣了这个地方少惹麻烦🐁。说起来我这里平时没有人来🍥,原只准备了两个酒碗🌏,莫怪我待客不周🐐。”

明荃见屋里站不下👱,早早已退了出去🎃,此时闻言应道🎆:“无妨🎴,周管家只当我是个添头🐅,不碍你二人事就好🎼。”

周景听了一楞🍘,笑对庄彻说🐙:“阿彻🌬,你这媳妇儿有趣得紧🏊。”

庄彻嘿一声🏡:“这不是我媳妇儿🐝,这是个罗刹鬼❣,娶她是要命的👍。”

窗外明荃亦嘿一声🎷:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏺,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🍵,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐉,一时不知如何接下去🏊。

庄彻笑着拍拍周景肩头♒,接过酒坛🌤,道🌆:“你且当她不存在便是✡,有什么话也不用避她🏘,横竖总是个无害的🐩。”

虽说互相揭了底子👙,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⏰,本就谈不上交心🍴,一番诛心互拆之后🍦,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🈂,进退反倒更适宜👡。

既没有翻脸的理由🐍,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⛅,所以♈,只当没事儿发生——心里明白就行🍼。

他二人随周景在庄中走了小一段路🐵,被引至内庄客房🌄。

寄云布庄多有商人来往🍤,所以客房备得多🍼。普通生意上的朋友🍠,都群住在靠外庄的客房🌜,内庄另设大些的小房👒,乃是给重要客商的落脚处🈲,这其中又有一处带院落的两间小房🆓,此时空着没人👚,周景便安排了他们住下🌠。

“既不是你媳妇儿➖,又不能当她不存在🌝,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌙。”周景虽说只是一布庄的管家🍌,对庄彻说起话来却是兄长口气🍀。

他对庄彻向来照顾周全🌺,庄彻也尊重于他👋。

待二人往客房里放下包袱出来🐪,周景已在小院桌上放下酒坛🍾,倒好三碗酒🍒,自己拿了青花饭碗啜🍬,那二人也不客气♟,各择了小桌一边坐下♍,取酒盏来饮🍇。

周景拿眼端详明荃🐉,似有所悟🎉,问庄彻👁:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🏸:“明荃是血罗刹🏄。”

明荃抱拳重新见礼🎐:“这名声传得好生凄惨🐥,我不喜欢🎈,还是不要多叫的好❓。”

周景也抱拳回礼🐭,甚是诧异🏅:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⬅,硬生生吞回去⚫,只举酒相敬🍰。

庄彻见二人对饮一口👢,又面不改色地对明荃道⚓:“那日我接了陈琮🐫,便是交由景兄带出去的🍊。”

周景一口酒差点喷出来🈚:“陈琮?🐵!”

明荃亦是差点被酒呛道🎯,没好气问🍺:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🅰,请一次说出来🐸。”

恶人谷主有些小得意⚽,不作声🌠,含笑自饮🈯。

周景目光从二人身上扫过🏓,站起身🅾,叹口气🐛:“敢问二位是否有架没吵完⚓,如是在下不合时宜🉐,这便退出⛹,稍后再来叨扰👪。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🈁:“少废话🏷,说正事👖。”他从怀中掏出一封信交给周景👦,正是迁平李承志先前递与他的密函🏤。

周景展开密函看过⛱,脸色煞白🏅,看完信交还庄彻🏏,庄彻没再放回怀中🎱,只握手心一捏🌞,再展开时已成碎屑随风而去🈸。

“这回不比以往🏘,私囤军资乃杀头之罪🍱,你再有手段➰,怕是也护不住寄云庄🐌。”

周景面色甚是不好🐡,喃喃道🏯:“我且与无忧谈谈⛄,或还不迟👂。”

庄彻脸色一沉♍:“周景🐍,不算书信相通🐘,我们几年未见了?”

“六年🍝。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🌥,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🎼,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧✏,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🏀:“阿彻🌆,无忧才是先庄主的唯一儿子🏏,这个我们先前争过🐼,不必再谈🏛。”

“一剑霜寒十四州👠。”庄彻轻轻念🏌。

“那是先庄主之誉🍭,如今的寄云庄🐞,连浮云心法都己失传👐,就只是个商号而己🏭。”身形佝偻的青衫管家感叹♐。

“你这样值么?”

“人各有命🐴,我职在守庄🍼,正如你职在守谷👔,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎹,“阿彻⏱,我从来不是你们江湖人🎶,对我而言🌄,家在👘,就好了啊🐍。”

虽说庄主允了周景休息🎣,但寄云庄大小事情极多🌧,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👯,周景陪罪说晚间再来➗,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏐。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌉,庄彻颇有失望之色🍈。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🐲,但人各有志🌾,勉强不来的⚫。”明荃冷眼旁观🎣。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👢,“周景说得对🆙,他不是江湖人⛽。我认识的这个人➿,自始至终就只是寄云庄的管家🏝。以前是老庄主的臂膀🈷,老庄主托孤于他🎸,就又乖乖当了小庄主的管家👞。这辈子🅰,只怕是没空找自己的志向了🐫。”

“这样自做卑微之人🏈,你如此上心管他闲事🎛,倒是不太象恶人谷主的做法🏷。”

“若非有这卑微之人🐖,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎀,“可惜太晚❌,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌓。”

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