一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🍍，苏粗腿长长出了一口气♟。撇开老营不算🈷，流民的主力单兵素质一般🎎，那些充任炮灰的流民更是不堪一击👖，可是架不住人多啊🎼，蚂蚁多了也能咬死大象🏙。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🍞，官兵和民勇加起来也不过两三千人🏭，和五六万流民比起来相差太过悬殊🈷。虽然中间出了一些状况🍣，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🎫，保住城池不失🌊。

不过他没有放松警惕✂，流民随时可能卷土重来👆，必须布置好防卫措施👀。他就地召集北门的守城官兵和民勇🈵，大声下令🎬：“流寇虽退🍍，但是随时会来攻城🏑，为了确保万无一失👜，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🌲，没有我的命令🈂，任何人不得打开城门🐶，灯笼⏸、火把彻夜不熄➿，每个垛口保留一个人👜，夜间按更轮替👡，一有动静🌅，鸣锣为号⏭。”安排了北门的守备后✂，他又匆匆赶往西门布置🍊，四个方向都要面面俱到👯，不能给流寇可乘之机🍪。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🎠，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🍇，以保持体力🎦。这个决定本无可厚非🏷，可是官兵中还是有人不满🎫，偷偷发起了牢骚🎑。

等苏粗腿和士兵们走远后♑，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫⏸，愤愤不平地说🏹：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🍎，装模作样）🎡，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🐙，能蹦跶几天✴，在这装大尾巴狼🐘。凭什么让咱们值夜⛱，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句✖：“军爷✳，话不能这么说🎲，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🍭，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🎗，叱骂道🏔：“有你说话的份吗？就你明白⛵，感情打流寇我们都白忙活了♟，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🍮，旁边的兵丁拉住了他🍰，劝道🏧：“那标营千总还没走远呢♓，别把动静弄大了🏘，让人听见🐅。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎄，把总才收住了脚🌕，啐了民勇一口🌜：“滚远点🐸，别让我看见🌯，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🍔！”

民勇爬起来🏵，连大气都不敢出🏉，乖乖地跑远了⚪。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🍋，他忙活了一下午〽，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🐚，确保不留死角👬，然后回到营地🐈，匆匆扒了几口饭🐢，倒头就睡🏞。明日肯定还有一场恶战👤，得养好精神🀄，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好➗，让自己睡个囫囵觉🌻。

夜幕降临🐼，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🈂，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🌅，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中👐。

亥时三刻👃，正是人们入睡的时候👈，夜深人静🏇，北门城下忽然有人声响起🌥，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🐳，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙⛄，虽然手上没有任何武器🐊，守军还是紧张地喝止➗：“城下何人？莫再靠近🍥，否则一箭射杀🌌！”

为首一人双手合拢成喇叭状🍿，朝城上喊话🌷：“各位军爷👲，我是和州城内王举人府上的长随⛺，前几日被老爷派往滁州办事🌵，今日才赶回来🍂，没想到流寇围城🌭，白日不敢靠近🍭，只好趁着夜间悄悄过来🐫，还请军爷行个方便🎒，放我们入城……”

守军呵斥道🌌：“混账东西🍡，先不说你身份真假🍼，现在打仗呢🎡，非常时期🏴，你也知道流寇围城👆，怎么可能放你等入城？若你是细作✍，岂不是害了我们🏷。”

那人赔笑道🌙：“军爷🌰，听我们说话就知道了🌃，和州本乡本土的人✒，流寇都是陕北👎、河南人🍙，不会咱们这儿的话🎿。只要军爷行个方便🐻，我这还有帮老爷办事的一百两银子🈲，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🐫，加上对方确实一口正宗的安徽话🌎，守军有些迟疑起来⤴。不过开门这事他们几个小兵不敢做主❗，便通知了北门今日当值的上官🍱，正是白天发牢骚的那个把总🆗。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🎍，骂骂咧咧地说⛏：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说👓，把总清醒了不少⛪。他沉吟道🌵：“王举人🎿，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🅾。”

便有人朝下喊话➡：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👅：“正是正是🍓。”

把总想了想🐕，对众人说🍾：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🏚，总不好贸然得罪➖，要是城外四周无人⬇，便行个方便🌐，把这些人放进来就是🌟。当然🎻，他们要拿银子孝敬👮，也是人家一片心意🌳，兄弟们尽管分了就是🍌，我是一文钱都不要的🉐。”

除了琼海军🐡，大明几乎没有不欠饷的兵🍛，和州城的驻军也不例外🐲。军士们平日里手头就紧☔，难得有个发笔小财的机会🀄，自然不想错过♏，既然当官的发了话🌬，这银子不要白不要🈳。当然🐭，把总大人谦虚的话不能当真🏊，他的那份不但要给👔，还要给最大份的👡。

“只是巡抚标营的千总交代了🌁，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👬，开口说道🌧。

所有人都对他怒目而视⤴，如果通知了苏粗腿🏜，城门肯定是不能开了🐩，即将到手的银子也会飞了🍫，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🎧：“你懂个屁🎇！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌏，咱们可是土生土长的本地人🏺，得罪了王推官和王举人👲，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍒：“正是🐻，乡里乡亲的🐰，总不能见死不救🏗。凡事留一线🍩，日后好相见✴。”

那名军士见犯了众怒🏭，脖子一缩🍋，再也不敢吱声🎂。

城门徐徐打开🍬，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🎥，对守军们点头哈腰致谢🍐。为首那人从怀中掏出一个包裹♈，递了过来✌，把总身旁的兵丁顺手接过🎭。

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