崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🐐,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🏗,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🐸,崇祯就算再后知后觉♋,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🏭,如何向流贼卖个好价钱而已👧。对于他们而言🏽,改朝换代无非是换个主子🏔。

“朕非亡国之君🏚,诸臣却是亡国之臣🏀!”崇祯恨恨地说道🐉。

这时🌱,远远传来几声炮响🅱,然后越来越密集🍽,紧接着喧哗声也传了过来🏚。

崇祯心里一紧🍆,大喝道🍥:“来人🐶,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🍮,可是不敢面对🍨。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🎦。过了一会儿👔,他神色慌张地回来了🍱,跪下说🎓:“万岁爷🍱,流贼已经开始攻打内城了🍋,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑♑,差点从龙椅上摔下来🍴。“贼人居然逼迫如此之紧🍑,昨日破了外城❌,今日就要攻入内城🌬,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼⛎,缓缓点了点头👗,然后双双跪下🏓,齐声说🏆:“陛下⏳,恕臣死罪♎,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手✒:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🏦:“流贼数十万大军兵临城下🏤,内城就算勉力支撑🎗,终究是守不住的🎋,便是想逃🌴,也是插翅难飞⌛。国君死社稷🍳,义之正也🐉,臣垦请陛下🎄:既然守不住🍤、逃不掉🌑,与其让流贼凌辱🌥,有失国体🌻,不如死在宫中🌶,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🏸。

李邦华也拱手道🐛:“臣附议🏖。还请陛下三思⏬。到时候陛下可在宫中准备干柴🆚,慷慨赴火👔,以殉社稷🎀,臣等望见宫中起火🐯,知道皇上殉国🍲,即跟着举家自焚🍽,以报皇上厚恩🐩!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🐽。王承恩也含泪点头🆘:“万岁爷✔,恕奴婢死罪🌸,这内城是守不住了🍣,如今飞走路绝👐,断不能走出城门🈷。与其以肉喂虎🌸,不如死在宫中🍃!”

听了王承恩的话🐫,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🐱,求生的欲望慢慢从身体里抽离⛹,浑身摹然瘫软🍷,颓然跌坐在龙椅上🍚,说不出一句话来🍀。

炮声继续回荡在皇城上空🍈,不知道过了多久🍚,崇祯慢慢清醒过来🏀,发现李邦华和王家彦已经走了🎽,只有王承恩还在身边🍡。他长叹一口气👪,无奈地说🎱:“李邦华和王家彦说得没错➿,国君死社稷🎑,义之正也⤵,朕决不再作他想🐐,但恨除了李邦华和王家彦🐷,群臣中无人从死耳✊!”

王承恩哽咽说🍆:“奴婢愿意在地下服侍皇爷⛅!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🐾,点点头🈹,心中一软🍃,说✈:“此刻时辰尚早⤴,你回家去见见家人🌬,交代身后事吧⛅。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🐯。陛下殉社稷🍝,奴婢殉主👘,义之正也🌾,奴婢决不会偷生人间🍨!”

崇祯眼圈一红🎾,“很好👪,毕竟不忘朕豢养之恩🏣,比许多读书出身的文臣强多了🌹!”

打定了殉国的主意后⏯,枯坐在金銮殿已经毫无意义👄,崇祯又回到了乾清宫❎。一个太监依照平日规矩🏛,在乾清门内高声传呼🎸:“圣驾回宫🍌!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🏆,跪在丹墀的一边接驾🐗。

崇祯没有马上进入乾清宫🍽,想到皇后♐、袁妃🌪、公主……马上都要死去👤,他在丹墀上彷徨顿脚🍿,发出沉重的叹息🐅。忽然一个太监来到他的面前跪下🆗,声音哆嗦地说道🏕:

“启奏万岁爷🐳,请万岁爷不要忧愁❄,奴婢有一计策可保平安🐠。”

崇祯一看🐆,原来是一个名叫张殷的太监㊙,在乾清宫中是个小答应🏏,平常十分老实🎼,做点粗活🎭,从不敢在他的面前说话👃。他感到奇怪👋:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道⛺:

“张殷👐,别害怕🌰,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说➰:“万岁爷🌆,倘若贼兵进了内城🎉,只管投降便没有事了🎓。”

崇祯气得脸都变成了紫色❤,将张殷狠踢一脚🆓,踢得他仰坐地上🐡,随即拔出宝剑🎯,斜砍下去🎙,劈死了张殷🈚。这是崇祯平生第一次亲手杀人🐻,杀过之后👁,气犹未消👍,浑身战栗🎩。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🌝,都惊恐伏地🎡。看见皇上依然盛怒🏷,脚步沉重地走下丹墀➗,王承恩赶快追上去🈚,跪在他面前问道🌃:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🈺!”

大家听到皇上要去坤宁宫➖,一齐大惊🌙,知道宫中的惨祸要开始了🎡。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🏗,启奏皇后准备接驾👏,同时取来了两只宫灯⌛,随着皇上走出日精门🎱,从东长街向北走去♿。

周皇后早已知道外面的巨变🐱,正在伤心哭泣⛄,听说皇帝驾到♌,赶快到院中接驾🍘。崇祯一路想着👭,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫➕,吩咐她们自尽🏉,倘有不肯奉旨立刻自尽的🎱,他就挥剑杀死🍛,决不将她们留给贼人🍾,失了皇家体统🏳。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷👥,所以崇祯不进坤宁宫正殿🏢,匆匆走进了东边的偏殿⏬。周皇后紧紧地跟随着他🌟。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌩,围立在偏殿门外伺候🐝,战栗屏息🎙。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🎳,命周皇后也赶快坐下🌥,对她说道🐺:

“大势去了🎓,国家亡在眼前♑。你是天下之母🍦,应该死了⭕。”

周皇后对于死🌋,心中早已有了准备🏭。皇上的话并没有出她的意料之外🏉。她没有说话⏬,只是点点头🍚,表示明白⛵。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🐧,自己也免不了殉节🈴,都跪到地上哭了起来✴。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🎻,有的流泪🌶,有的呜咽👣。

望着脸色可怕的皇帝🎾,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🍴,如今忽然间又出现在心头🐍。

三天前🏔,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见⏩,遮遮掩掩地说了几句话🎭。

“皇后娘娘👤,流贼大军围城👓,大变将至🎱,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇👀,但是若有保全太子的打算🏬,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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