等了两天⬇,探明李浩绍大军已经撤退🍻,王厚吩咐杨可世小心防守🎳,便率大军继续向青唐一代追击🌄,任谅带着厢军和弓箭手回了京兆府➰,王厚则以追击为名前往西宁州🈲。这一天大军到了离西宁州治所青唐城十五里的绥远关🎪,也就是当地人称的石峡🍚,以险关危隘著名🐫,太平时是连通东西交通的要道🎮,现在宋军驻扎👈,修缮成隔断两地的重门⭐。

王厚的骑兵正在放缓速度前进🐅,守关的都虞候王文德跑过来禀告👲:“启禀将军⏸,当年王韶军中虞候王术现在关中求见🐋。”王文德是王厚族侄⏰,只是在大军中不得私下称谓⭕,王厚得知王术到来心中大喜🎋,表面上只是威严地点点头说🍞:“他也曾是我军骁将🐠,很多年没有音信👮,今日前来必有指教⛺,就让他随军去青唐城见我🌝。”

青唐城群山环抱✅,地势险要🐔,城池四周山上林木参天〰,青翠葱茏🍬。西夏国兴起后🐞,控制了河西走廊一带👡,来往于宋朝与西域之间的各国商队🎃、使臣常常遭到掠夺🍶,于是绕道改走青唐城🉑,再由青海湖南部经柴达木盆地西去🌺,青唐城就成了丝绸之路南路❔。

整座城池方圆二十里🏕,有城门八座🏍,城中分为东西二城🎷,西城是原来的青唐王城🏌,建有规模宏大的议事大殿✡、宫室🐄、寺院🐊、军政机关和贵族宅院等🌒;东城是商业区🍇,店铺林立🏅,各国商旅云集🎏,仅于阗🌤、回纥商人就有数百家之多🆒,每天人流熙熙攘攘🍊、摩肩擦背🐏。青唐城的手工业也很发达🍷,最负盛名当数青唐铠甲⏹,铁色青黑🌀,冷锻而成🈷,晶莹如镜🐂,可以照出人的毛发来⬇,很多人人试过铠甲的质量🆙,在相距五十步的地方🐱,用特别好的弓箭都射不进去👓。

元符二年🆓,王赡曾率宋军进入湟水流域❇,占据青唐城🎄,建立鄯州🎁,后来兵败撤退时王吉🌲、魏钊❄、种朴相继败没🈵,王赡诏配昌化军🌑,行至穰县而缢🍨。前来救援的王厚只能收集鄯🏨、湟各路败军🆗,并通知都虞候李宾在鄯州率两千骑把大批工匠一起带走🆙,王家军因此掌握了冷锻铠甲的技术🐚。王韶王厚父子开边几十年➗,在西域各族中不仅有威望🍥,而且讲信誉❣,即使军队做生意也平等对待🎮,所以就算河湟失守的年代🍞,西域前来的商人大多还是找王厚一家谈论买卖👪,马匹的生意更是种家🎻、折家也难以插手🍓。

为童贯准备的行馆和贺州知州高永年的衙门在旧宫室🏻,王厚的临时帅府就设在原来的议事大厅🏺。在书房里王术王厚兄弟见面🎋,都有些激动🏑,王厚按住王术的肩膀半天🏫,谈了口气请王术坐下说⤴:“听说你和明咫牵连到刑部的案子里✋,我还在为你们担心啊✳,前两天给王寀🍲、王奇去信♿,还叫他们打探你们的消息⚫,你怎么到了这里❔。”

王术也叹了口气说🍐:“一言难尽🎚。”就将这些年的事情说了个大概👯,从五台山出来后杨家人去了黄州♉,自己和明咫带着王善他们去寻找温凯⤴,辗转数月到了边关➗,仍然没有得到音讯👓;听说定边战事起🌧,明咫说非王厚无人率军增援Ⓜ,而王厚取胜必会往青唐一行🏋,所以自己特地前来相见👨;原想混入青唐城🏂,不想盘查严密🌥,只好找王文德🐎。

王厚点头说🎼:“明咫想法没错👒,我过来就是想让人知道我王厚虽然调到武胜✡,青唐还是需要我的👎。虎咆寺那夜后童贯曾经八百里加急送来文书询问你和明咫的资料🐙,说此事轰动连圣上都多次过问👆,寀弟奇儿也都被人打听过🎈。原来是明僧法演死在寺里🏑,杨家还留有这样的高手✡,果然是百足之虫死而不僵🌲,对了🌤,天机棍在你们手上?鲍鹏给你们定的罪名就是拥有武德皇帝遗物🐄,好在米友仁告诉蔡相天机棍是鲍鹏留下的🍮,邓洵武等人便说鲍鹏有意丢失国家重器🐺。”

(本章完)

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