夜已经深了🍉，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏅，他倚在书架上🍌，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍕。
书🏸，已经不需要再打开🍇，他轻轻摇晃🏎，里面没有发出那熟悉的撞击声🆑，他深深叹了口气🐸，神色复杂地闭上了眼睛🅱，双手不由自主地颤抖🐜。
“父亲👒，这么晚了🌩，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍋，走在地毯上没有发生一丝声响🐖。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐼，手中的《失乐园》掉在了地上🍥，发黄的书页竟然被摔出不少❎。他回头看到是女儿🐭，这才松了口气⏺，弯腰想要捡起那本书🐙。
“我来吧👣，父亲✖。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐹，把书页一页页整理好⚽，放回书里👟，交到父亲的手中⏬。
整个过程🍊，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里❄，直到女儿将书放回他的手中⏺，他才下意识地晃了晃🌟。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌳，让吉迪恩别过了脑袋🏈。
“不👪，没什么✴，是一个书签❎，可能掉在书架下面了吧🍥，不用找了🐱。”吉迪恩故作镇定🍸，想要将书放回书架👧。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👲，“我想🍨，我知道那个书签在哪👋！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎞，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🅰，石头上有一个非常不起眼的小坑🏇。翻开《失乐园》🍌，书里被挖出了一小洞👣，她将小石头放进去🌞，大小刚刚好🐻。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏬，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐂，漫不经心地说道🍑：“父亲♿，我们的客人很喜欢我呢🍀，刚刚还送给我一个礼物👑，我把它还给你吧🍝。”
“斯蒂芬妮🐒，我很抱歉⛰。”吉迪恩的身体佝偻下去🈳，语气之中充满了苍老的味道🈯，满头的白发〽，看上去也愈发枯槁🎥。
“没关系🎠，父亲🍹，我知道🌵，你不是想要背叛🐂，你只是想要活下去🍄。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏋，温柔地轻声安慰🎦。
吉迪恩闭上了眼睛♊，“我很爱纳撒尼尔🏝，但是我别无选择❤，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐨，摇摇头✌，“一切都过去了⛅，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐴。”
“什么？🐉！”吉迪恩瞪大了眼睛🉐，很快反应了过来🏞，“他🍴！”
“是的🆙，他就是他🎒，又不只是他⏪，他是所有人⚓，包括我的叔叔🍼，您的叔叔🍾，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍁！”吉迪恩瞪大了眼睛🈳。
“我只是知道了应该知道的真相🍊。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👔，脸色渐渐冷漠起来⏸，“我从未想过♈，我的一生🏺，都生活在欺骗之中🎅！”
“不⏬！斯蒂芬妮🐎，我只是想保护你🐢！”
“当然❇，我被您保护的非常好🏝，忠诚🉐，勇敢👓，谦逊✊，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍦，头也不回地向屋外走去🏯，“哦👬，对了⬆，纳撒尼尔并没有原谅你⛽，我骗你的🏸，毕竟➗，欺骗🍗，是我们家族的传统🎂，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌞，但身体却越来越无力🐅，越来越冰冷🍌，最终悄无声息地倒在了地上⛳。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐋，他的目的达成了🐝，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐺，但他却怎么也高兴不起来🏒，内心深处反而有一丝丝后悔👤。
他自嘲地摇摇头➗，“我这算不算是卸磨杀驴🎻，过河拆桥？嗯🎒，应该算吧……”
“算了🌏，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏇。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍏，九头蛇蛇头🆖，NASA幕后大佬⏮，现任总统的特别顾问🌶，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⛴，他的逝世♿，在政界引起了不小的波澜🎑，总统更是惋惜不已🏖，在这样一个特殊的时期🍭，失去一位经验老道的幕僚🐜，让他的处境雪上加霜🌋。
世界安全理事会空出了一个席位👗，经过联合国以及另外三位理事的协商⤵，前神盾局局长⛩，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐥，成为世界安全理事会四大理事之一🐁。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎪，但她年纪尚轻🐦，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐱，对NASA的影响力降低了不少🌸，失去不少话语权🎩。
但是🎒，有失必有得🎐，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌔，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎾，她虔诚的信仰👀，俨然成了九头蛇的风向标🌾，她指挥起九头蛇来🐀，比她父亲还要得心应手🎮。
“阁下✔，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克❕，眼神之中满是狂热👫，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👙。
在斯蒂芬妮眼中🌹，艾瑞克就是蜂巢♍，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🆓，为了他🎓，她可以付出任何代价🅿。
“调查一下‘来世’的位置🎣，那里是地球上异人的聚集地👘，注意🆗，不要引起他们的注意🍮！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🀄，无数细微粉末环绕而去👎，变成了一个漂亮的手环🆕，“它能保护你🐷，别摘下来👕。”
“谢谢您🐖，阁下🌶。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎇，脸上满是喜悦之情🏧。
艾瑞克摇摇头㊙，“我会离开一段时间🏜，这段时间🐗，不由多生事端🌐，‘来世’的位置也不急🐣，慢慢找就是了🎃，还有👙，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌫，我要随时知道他在哪🌝！”
说罢🐈，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏷，消失不见🍮，而斯蒂芬妮🐠，则看着他消失的地方轻声喃呢🍫，眼神愈发狂热⛽，“遵命🍬，我的神🎤！”
……
离开马利克家族的第一站✈，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地♍，五千个潜伏期浩克➖，他怎么也放心不下🌖。
还好🌑，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐠，他从他的绿女婿那里🍹，深刻体会过浩克的恐怖之处🍲，要是真的把这五千人都变成浩克👫，地球还真不一定能保得住🌪。
“艾瑞克🐘，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍞，我知道你有办法👣，帮帮我⛎！”
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