清晨的阳光还不算毒辣🐶，洒在身上暖洋洋的🏾，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐙。他闭目仰着脸♿，迎着日光🐶，有些惬意地深深呼出一口气🏀。
他身后的侯府门悄然打开🌉，走出一个老仆🐎，向索平章笑道⛓：“索将军久等了🐔，侯爷唤您进去🍾。”
索平章微笑着点头👦，迈步走了进去⛳。狄渊已在书房内等候⏪，索平章一见到狄渊👱，便恭恭敬敬地躬身行礼🍼。
“辛苦你了🐔，什么时候回来的？”狄渊问道🏎。
索平章道🅾：“昨夜到的👜，因此早日一早便来向侯爷汇报🐎。”
“嗯♟，云州的事🍐，我已大致听说了🐫，你做得很好🏾。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀➕，“云州有人比你早到了数日👕，我已安排他们住下👚。”
索平章呵呵笑道❕：“哦🌥，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎚，只带了三五个侍从🎼，这些日子拒不见人🏕，倒像是元气大伤🅾，具体情况我也不便询问🏇，便想问问你情况如何👪。”狄渊说着却皱起眉头🌓，有些疑虑🏴。
“元气大伤倒是真的⚓，不过远没有他们表现出的这般颓废🌷。当日除了卫季瑞和张徊战死🍎，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌶，据微臣所知🏧，云海铁骑的主力仍在🍟，此番没有一起前来👨，想必是在东境还有什么安排🍢。”
狄渊冷笑着点点头🏮，然后想起了什么🐇，对索平章说道♿：“不过据卫伯瑜的口气🐀，东境似乎近来便会有所异动🈲，我推测✖，卫焯奚或许要回来了🍶。”
索平章愣了一下⛲，表情耐人寻味地说道👨：“那可算得一个好消息啊🍤。”
狄渊不置可否🐨，继续道🏦：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎎，怎么也轮不上咱们🏰。而且卫伯瑜提出向我借兵👬，开赴清州👍，具体用途他却未提及🐛，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌭。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🌚，既不曾杀掉叶暮山🍑，也未曾昭告天下改朝换代🐏，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌋。
“叶倾那是在等叶暮山松口🉐，他作为皇族贵戚🎞，皇帝又无子嗣🌕，若是叶暮山肯罪己退位🍹，他拿皇位可称得上名正言顺🆔，也用不着担上篡位的罪名🏊。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎄，他从东海过来👨，首先要解决的麻烦🎇，自然是清州🐃。若是越过清州去找叶倾的麻烦👩，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎆，注视着狄渊的神情🈁，问道🌬：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍕，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌳，他们自然不会让我旁观🐚。”狄渊表情似笑非笑🐄。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍀。
狄渊露出不快的表情🎥，瞪了索平章一眼⏩。索平章连忙低下头道🌽：“是……是微臣唐突了⏳。”
狄渊哼了一声🍣，说道🎦：“告诉你也无妨🌚，有些事也需要你去操办🍼。既然出招🍷，就要用最锋利的剑🎛！”
索平章面色凝重🐡，喃喃道➿：“漠狼营……侯爷🏈，这……”
“你远征归来🍐，先回去休息吧♟，具体事宜🍎，来日再议🌮。”狄渊拂袖打断索平章✨，索平章只得微微点头🏣，退了出去👏。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌧。他回头望了书房门口的护卫一眼🏁，在门外悄然拐弯👓，走向侯府内另外一间院落🆓。
穿过一片门廊👣，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐳，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的♈，不见任何由年岁留下的痕迹🎲，显然是建成不久🈸。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏀。
索平章向门口的护卫拱手道❤：“麻烦向长夫人禀报🈹，索平章来向长夫人请安🌄。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛄，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安❓，怎么看都有些奇怪🐄。但他不敢怠慢🎴，转身便向内通报🍴。片刻后🏗，他走出来示意索平章进去🅰，脸上依然是疑惑的神色🎉。
索平章目不斜视地走进去🎵，还未走得几步👥，便听见乌晴蔚的冷笑声🍿：“今日是什么风🅱，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷Ⓜ，倒是有些消息想和长夫人禀告🐲。”索平章笑道⚪。
乌晴蔚却皱了皱眉🌻，问🈺：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎃，听闻二公子在前线犯了些过错♿，差点葬送战局🐧，被侯爷狠狠骂了一番❣，可有此事？”索平章微笑着问道🍎。
乌晴蔚脸色一沉🐩，冷声道🍒：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐷，怕是要失望了❓。晖儿虽有过错🌘，其间细节侯爷却都清楚🎸，喝骂两声便了事👯。如今晖儿依旧在前线领兵🍸，两日前便破了黑岩城👧。如此大功⏰，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🅾。”
索平章脸上仍然挂着微笑♿，道🌹：“黑岩城早就强弩之末🌳，不足为虑✉。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌏，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👢，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👰。但她清楚索平章所言非虚🐋，一时不知如何反驳🏛，只是冷冷地注视着他🏍。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐮，又坐上了侯府正室的位置🏨，但母凭子贵的道理🏸，长夫人来中原这么久了⛸，应该也清楚得很⏺。大公子的母亲虽位分被夺➰，但大公子办事一向周到⛴，将沙疆城内事宜处理得井井有条🆘，很得侯爷的心思♒。镇原侯一脉🍠，本就甚少讲究嫡庶之别🌽，侯爷虽倾心于长夫人🍹，却未必因而重用二公子啊👂。”
乌晴蔚来中原许久🍖，早就明白中原人说话不爱直来直去👙，总喜欢话里藏些玄机🌏，看着索平章微笑的表情🐖，她心中一动➡，说道🐤：“说下去🉐。”
只听索平章继续道🐉：“侯爷的野心长夫人自然清楚♍，大公子和二公子🐈，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌧。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌃，日后🌌，恐怕不再是大公子的对手✳。”
乌晴蔚眉毛一挑🌎，问🐮：“这么说🈲，你是来送礼的？”
“正是🃏。”索平章笑着拱手道🐖，“微臣刚刚从侯爷处得知🌽，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐆，出兵东境清州❤。而这出战的主力🌤，便是长夫人手下的漠狼营⛹。”
乌晴蔚眼前一亮🌳，声调也不自觉高了起来🌷：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏺，长夫人最清楚🍑，若是由二公子带兵🐆，将清州敌人剿灭🐹，扫清侯爷在东境的阻碍🏀，如此大功🎚，想必侯爷也不会视而不见🐡。”
“想法倒是好🌞，晖儿也快从黑岩城回来了🐢，我费些心思👀，由他领兵也不是难事⛪，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏥，目光如炬🈯，注视着索平章🎞。
索平章连忙作揖道⛱：“微臣的身份自己清楚得很🍌，自然不敢心生此意🐹。不过日后若是二公子继承大统❣，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌏，佑泽微臣🐣，给微臣一个名份🎀。”
“名份的事✋，你去求侯爷便是🍾，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎠：“自然是侯爷不允⏱，还借机推脱🏣，将微臣遣去云州🎇，显然侯爷毫无此意✉，此番归来🍑，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌋，才来求长夫人的帮忙🍵。不过长夫人放心🆒，无论如何👠，长夫人和二公子的恩德🎤，微臣都将铭记于心🌕。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⏸，他始终不卑不亢面不改色🆗。半晌后🐝，乌晴蔚摆摆手道♉：“我明白了🌳，送客吧🐼。”
索平章笑着拱手道🏺：“微臣告退🎺。”说着✍，缓步退出了晴水居🌆。
他悄然走出侯府🎖，看着明媚的阳光🎷，轻轻笑了笑🍾，喃喃自语道🎒：“今日🍉，还真挺忙啊⭐。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎫，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏃，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⬜。但索平章从这片群落中走出⬜，走向城东的一所私宅⏹。
宅门上并无牌匾🏅，索平章却不是第一次来了🐇，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍢，却算不得一个府邸🏈，只是狄昀昊私人购置的一个院落⬅，连个牌匾也不曾安装🐾。但索平章清楚🐛，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐄，他早就暗中召集幕僚👦，这一个看起来很是平常的院落里🏋，集聚了诸多才子与谋臣🍻，私下里不少人将此称作小侯府♈。索平章向护卫通报后🐄，便迈步走了进去👚。刚走进门廊👘，他便听见银铃般的笑声🏄。
抬眼看去🐵，狄昀昊从书房里信步走出🍻，身后还跟着一个二十出头的女子🎼，正掩嘴轻笑着🌗。
索平章脸带笑意🎚，行礼道🐤：“大公子❇，菁菁小姐🐼。”
狄菁菁注意到索平章➗，收敛了笑容🐹，只是嘴角仍不自觉地上扬🎣，向狄昀昊道👚：“哥✅，我先走了🐵。”说完🏽，她向索平章微笑着行礼告退🍍，端庄而大方👮。
索平章微笑回礼🏡。等狄菁菁离开之后🌐，他又向狄昀昊笑道⛩：“大公子是说了什么笑话🈁，能引得菁菁小姐如此开心🌲。”
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