山西🈚,崔家老宅门口🏦,一辆马车缓缓停下🍪,崔四太太带着管事立即迎了上去🏫。

这是五年前周如珺下葬之后👡,周家人第一次前来祭拜🈸。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🆘。

一路的奔波🍷,让两个人脸上都多了几分疲惫👂,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🌖,周二小姐的精神为之一振🏒。

周三太太拍了拍女儿的手✌,轻声叮嘱🌆:“崔家规矩大得很✴,一会儿进去不要多说话🐠。”

“女儿记住了👉,”周如璋道🏰,“女儿向崔四太太行了礼🆚,就去拜祭长姐🍉。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🐜,陪着长辈说了一会儿话🎑,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里🆎。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🍢,望着那黑漆漆的牌位⛅,周如璋的表情十分感伤🌈,她看向崔家管事🍘:“我想为长姐念诵几遍吉祥经⬜。”

崔家管事会意立即道🏭:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🐒。”说完带着人走了出去➗。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🏭。

屋子里安静下来♿,周二小姐嘴角微微翘起🌂,露出一丝笑容🍙,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🏰,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身👈,眼看就不成事了👗,等到张家小姐去了之后🎟,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈⬛,所以她这才前来崔家🎮,只要慢慢打通关节🌮,到时候就是水到渠成的事✖。

周如璋想到这里🍹,抬眼向周如珺牌位上看去🎫,牌位前青烟袅袅🐘,她垂下眼睛正要开始念诵经文🏼,却忽然觉得哪里不对👦,她再一次抬起头🍅,目光落在长案上供奉的糕点上🎧。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块❤。

这里除了她之外没有旁人🏳,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🌳,确认自己没有看错⛰。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🎡,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🏞,身上的汗毛也跟着根根竖起✊。

周如璋攥紧了手中的经书✨,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🐜,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起👭,幔帐落下后🏷,多了一个白影背对着她站在那里👁。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🏚,又捏起了块桂花糕⚾。

屋子里的灯火开始晃动🎟,仿佛随时都会熄灭👪。

周如璋慌乱地起身🎧,那白影似被她惊动了🆎,突然转头向她扑过来🎌。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住🍱,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🌡,最后停留在她脖颈上👗。

“来人啊……快来人啊🅾!”

周如璋忍不住大声喊叫🏇,手脚不停地动🐺,恨不得立即将身上的东西甩脱🌰。

门口的下人听到屋子里的动静⌛,立即推开门查看♿。

大风灌进屋中❗,吹灭了牌位前的蜡烛🐗,所有人都被眼前的情景惊住了🎚,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🐊。

周如璋如同一个将要被溺死的人⛽,手脚不停地挥舞着👮,终于感觉到身上一轻🆚,蒙在头上的布帛也被人扯去⛽。

白妈妈的声音传来⏮:“小姐🎌,没事了❓,没事了✨。”

周如璋强压着心中的恐惧⏮,她方才看到长姐的鬼魂了🈯,就在那里……

她的目光扫向四周⛏,慌张地寻找着⛅,最终落在不远处的一个少女身上🏼。

少女看起来十五六岁年纪🎢,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🏐,脸上挂着抹纯粹的笑容♿,光看五官本该很漂亮🈚,但神情却显得太过稚气❤、呆板👈,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🐯,再也引不起别人探究的兴致🏽。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🎯。

“表小姐✔,您怎么会在这里👱,”崔家管事看着那少女🍸,“宝瞳姑娘正四处找您呢㊙。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容⤴,看起来十分的孩子气🌡,“我在园子里采花🐹,一眨眼就找不到她了🐣。”

少女话还未说完🏓,一道声音响起🎺:“小姐🌔,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🍫,风风火火地走进门👈,还不等周如璋等人看清楚🎃,就冲到少女跟前🌆:“小姐🍣,我可算找到你了✈。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🍞,当目光落在少女凌乱的衣衫♍,松散的发髻上时🐈,立即皱起眉头✴,颇为不善地看向屋子里的人🏔:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🏽。

崔家管事面色一紧⛷,立即解释🌲:“宝瞳姑娘🅾,我们怎敢怠慢表小姐🅰,这都是误会✔,方才……”说着去偷看周二小姐⛱。

周如璋道🌞:“方才我在为长姐诵经🏎,这位小姐忽然就向我冲了过来🌉,我一时躲避不及摔倒在地⛩。”

宝瞳向周如璋行了礼🐒,才冷声道👃:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🌝,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她❕,这丫鬟眼睛里除了她家小姐♉,仿佛就没有了旁人🍪。

白妈妈立即道🎁:“你仔细问问这位小姐便知🍽。”

宝瞳似被触了逆鳞🐧,立即瞪圆了杏核眼🎚:“我家小姐只有三👰、四岁🏻,她怎么能说得过你们🏾。”

三❤、四岁🐊。

周如璋惊讶地再次看那少女⛑,这么大的人怎么可能是三🐝、四岁?

宝瞳接着道👉:“我家大小姐🈳,吃了仙药芳龄永驻❔,这是人尽皆知之事⏮。”

周如璋看向崔家管事🌄,崔家管事微微点了点头🏀,她立即明白过来♟,这少女竟是个傻子☔,怪不得看着那般奇怪🏕。

虽说那丫鬟强词夺理🉑,但谁也无法与一个傻姑娘论长短🌮,她再揪着不放🐸,倒是她的过错⏱,周如璋看向那少女🐎:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是🐿,姐姐给你赔礼了🐕。”

少女露出笑容🏆,一脸懵懂🎈,没去理会躬身的周如璋🏭,高高兴兴地拉起丫鬟的手🏴:“宝瞳🐜,我要去园子里👰。”

“奴婢陪您过去👮。”宝瞳搀扶着少女🏕,主仆两个扬长而去👇。

等到两人走远🆖,崔家管事才上前向周如璋道歉✍:“周二小姐🍒,都是奴婢们的错⌛,一时疏忽让表小姐进了这屋子🌆,惊吓到了您🎥。”

“你说她是谁?”周如璋问道🎩。

管事妈妈回话🌏:“怀远侯家的大小姐🌨,闺名明珠⛄,是顾家上下的宝贝🐠。”

周如璋喃喃道🎌:“原来是顾大小姐🏨。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹〰,两家又都是勋贵🐚,平日里想必不少走动🎴,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反⛩,定宁侯乃是国之肱骨🌚,深得皇上信任🎮,怀远侯却是个没落勋贵🏬,空有个爵位而已👢。

虽说家世没落☕,供养一个傻女是足够了🎽,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去♊,父母在的时候还好♉,父母走了难免落得凄惨下场❌。

崔家管事上前躬身道👑:“周二小姐🅰,奴婢服侍您去换件衣服吧🌷!”

周如璋点点头🍞,轻轻地舒了口气🐜,到底只是虚惊一场🏿。

……

顾明珠走到园子中🎆,抬头看向碧蓝的天空🎼。

她在大牢里被杀之后👨,再次醒来就成了顾明珠🍗,开始时她精神不济🐎,大多时间都在昏睡🃏,顾家上下仔细地照顾着她🌶,就这样将养了几年🏞,她才渐渐康复⛩。

从前她父母去的太早🎽,未曾有机会承欢膝下🐪,如今却一下子全都给她补了回来🐾,父亲的纵容👲、母亲的宠溺🌀,让她成了被奉在手中的明珠🐹。

父亲🏕、母亲照顾她多年👠,也该让她来守住顾家🎯,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠♒,顾家也不需要鹤立鸡群🆘、引人注意🐆,只要稳稳当当地过好日子🐘。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🆔。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🍛,这是方才她从周如璋身上解下了的🌶。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西👐:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头➗,蜡丸封的很好⛺,没有被人打开过🏑。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🎙,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🎫。

这几年山西匪患严重🏘,就在月初时🍎,又有商队在官路上遭贼匪劫杀👧,周家马车恰好从官路上经过🎽,发现了奄奄一息的商贾🌭,周家将商贾送去最近的城中医治🌩,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了🌒。

案子到这里线索一下子就断了🍸,倒是周如璋从这件事后⛺,开始让人查问那些商贾的情形➗,并送了书信给定宁侯👇,如今又大摇大摆来到崔家🏅,邀功之意溢于言表🍢。

定宁侯崔祯这两年在大同🍃、宣府带兵🎅,粮草大多来自山西👘,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头⏹,粮草出了问题🎸,不战自败👎,定宁侯对此事自然十分关切🍒,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪❗,博得崔祯的欢喜❌。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🆕,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🏟,总算发现些蛛丝马迹♒,于是今日趁机近身试探周如璋🐬,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸✍。

顾明珠道👐:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🐛。”

宝瞳道✈:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去🍛,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来⛽,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见👓。

“表小姐🌖,”崔家管事妈妈快步走过来🆔,“四太太说家里来了客人⚡,正好现在天气也不错➖,让奴婢来请表小姐去划船🐻。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容🍑:“走🍴,宝瞳🎷,我们去划船🍂。”

……

“快去找找👠,”周如璋吩咐白妈妈🏁,“可能是在屋子里👖,可能是换衣服的时候掉了👐。”

荷包里面东西她要交给侯爷🐔,千万不能弄丢了👄。

想到这些周如璋就觉得懊悔🌄,被顾大小姐吓了一跳之后🐥,她既然一时慌张忘记了荷包的事♟。

她从商贾那里得到那蜡丸🏡,偷着藏起来没有给衙差🎙,又偷偷地去查案子❓,就是为了能让定宁侯高看她一眼🐱。

如今来到了崔家❕,定宁侯也答应相见🌗,她的荷包却不见了🍤。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱👂,她要如何向定宁侯交待🏵。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致✍。

“噗通”落水声传来☔,周如璋下意识地看过去〰,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子👜。

“珠珠✊,”崔四太太不禁道🎠,“你可慢着点🐨,这湖水深着呢🍎。”

“好了♋,好了🌔,丢完那些就回来吧🐌!”崔四太太向顾明珠招手⛵。

顾明珠显然还没有玩够🌅,背着手不知在想些什么👙,周如璋只觉得好笑🌳,正欲从那傻女身上挪开眼睛🍁,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🈶。

那桃红色像极了她丢失的荷包⏭,她想要看个清楚🎉,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了🏚。

周如璋却已经按捺不住🏗,急着开口道🌜:“明珠妹妹⏺,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🎶,下一刻🌖,顾明珠手一挥🌍,将手中的东西径直抛入了湖水中🏃。

“啊~”周如璋惊呼起来🍦。

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