聂忱走进了崔家大门🐄,被人带去了前院的书房之中🐪。
定宁侯府崔氏⬛,太祖时立下大功授丹书铁券🏉,如今已经传了四代♊,第三代定宁侯在边疆打了败仗🈵,葬送了几万雄师被朝廷责罚⏩,从此不得重用🌴,崔家也开始显出败象🍌,直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🌨,才算逐渐扭转了定宁侯府的局面🍍。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场🍏,有意的培养族中子弟🍫,可见崔祯是个目光长远之人🍹,所以与这位侯爷相处👀,要愈发多几分小心🌻。
聂忱见到屋子里的两个人🌁,立即向主位上的崔祯行礼🏧:“聂忱拜见定宁侯爷🍧。”
语毕又转向崔渭👩,唤了一声🎭:“崔大人✊。”
崔渭伸手道🏦:“聂先生请坐吧🌁!”
下人端了茶上来⏺,轻轻地阖上了书房的门🍣。
崔渭接着开口道🌸:“聂先生可知我们为何请你前来?”
聂忱点点头🏰:“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子🀄。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话👇,接着道🍀:“在下常年在坊间行走🍱,做的都是走镖⚪、缉捕朝廷悬赏的逃犯🌲、为朝廷探查案情之事🏭,能被侯爷唤来崔家🎸,定是与这些有关Ⓜ,太原府如今闹得最大的就是盗匪案🌸,侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🏹。”
聂忱说完话抬头直视崔祯🎪:“不过在下这样行走坊间的人🏛,也有自己的规矩⛽,在下事先向侯爷禀告⚽,以免日后侯爷怪罪🏍。”
崔渭微微皱眉🌼,侧头看了一眼崔祯⛏,见崔祯脸上没有怒容👓,这才松开了眉角🌹,不过这次却没有擅作主张回应聂忱👞。
崔祯道👠:“说吧🏣。”
聂忱这才道🎺:“我们这种人乃市井小民👥,靠的是朝廷悬赏过日子⛺,让我们查案👰,我们只会在意案子本身🏫,绝不敢妄议权贵和时局🍷。”
这话说的十分含蓄🎸,崔祯目光深沉🍆,这聂忱的意思是说🌵,只会拿钱为他办事🍭,不会依附他成为崔家的人🐖,他还没有开口提及这些🌱,聂忱拒绝的倒是很干脆🍅。
崔祯看一眼崔渭🌵,崔渭掀开茶盘上的遮盖👉,茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭👂。
聂忱站起身⛳:“多谢侯爷🏡。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🐘。
“怎么?”崔渭看出端倪🌇,“嫌银子不够?”
聂忱道👰:“在下只是觉得有些奇怪🍎,侯爷对此案应该有些线索❔,这一点恐怕衙门都及不上🌕,为何会召在下这样的人前来🈶。”
崔祯抬起眼睛🏰,目光中略微带着几分杀气🍎,那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🎌:“你知晓些什么?”
聂忱不卑不亢🐂:“周家女眷不曾带消息给侯爷吗?”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝✨,崔祯面色却依旧平静🆔:“你怎知周家女眷会带消息给我?”
聂忱道🏆:“那要从近来山西的几桩盗匪案说起✳。”
去年山西旱情🏗,朝廷虽下发了赈灾粮⌛,却还是因此多了不少流民🆓,入春之后开始有流民踞山作乱☔,府衙发了种子和田地进行安抚🏚,让流民耕种恢复农事❔,此举甚为有效🏘,山西的流民也算得到了控制🐢。
谁知入夏之后⏱,又开始发生盗匪案🎚,那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🎐,那些独自行走的小商贾屡屡受害♿,太原府同知亲自查案却一无所获🏎。
这些情形崔祯〽、崔渭自然早就知晓⏸,聂忱也不多说🅰:“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🏰,却不曾有人因此丧命🌁,直到丁老爷那一桩案子🌼,盗匪不但抢夺了丁家的财物🎿,还向丁家商队所有人下了杀手🍨。
丁老爷重伤后侥幸逃脱👁,在官路上遇见了周家女眷的车马⚾,等府衙的人赶到时⌛,丁老爷已经丧命了⬆,丁家人死状十分凄惨👙,特别是丁老爷父子全都受过折磨✌,这样的情形要么是凶徒泄愤🎨,要么是想要从他们口中得知什么消息🌗。
我一路追查也想找到其中的线索🈹,知晓了周家女眷在太原府落脚🍠,就在周家女眷到定宁侯府做客当日☝,侯爷也从宣府赶回🐒,于是大胆猜测🏋,周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🐻。”
望着沉默的崔祯♑,聂忱道🍬:“难道我猜错了?周家女眷并没有拿到线索?”
“拿了🍟,”崔祯淡淡地道♓,“但未能交到我手中⏰。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情🎌:“怎会如此?难道周家女眷半路被人盯上了⏫,所以……”
崔祯接着道🏰:“那线索是在崔家丢失的🍛。”
聂忱神情反而平静下来🎫:“这就是侯爷寻我来问话的原因🐿。”面色虽然恢复如常👕,他心中却并不平静✈。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索👣,在长老爷宅院中🀄,看到那张舆图他就知道长老爷得手了🍋,不过他想不到长老爷是如何找到的🍙。
听到定宁侯的话✂,他才清楚其中细节🐿,周家女眷拿着线索来到崔家⛰,原本要转交给定宁侯🐷,却被长老爷拿到手中♿。
在众目睽睽之下🌠,拿到线索却没有被定宁侯抓到🍨。
长老爷当真是厉害🏕,怪不得每次都能抢先一步🍎,千金易得🎨,良师难求🐽,长老爷不但是他的恩人🏮,也是他半个师父🌮,他日后要多向长老爷请教🌴。
崔祯道🆖:“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人?”
聂忱不禁道🌋:“侯爷指的是?”
崔祯道🌩:“我看到那人的身影⛲,却没能将他追上⬛。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍🌯,确定那人已经不在宅院中🏀。
聂忱摇摇头🍋:“太原府悬赏捉拿盗匪🏯,最近坊间的确来了不少好手🌮,但能够在侯爷面前逃脱🎒,避过崔家的护卫的绝非寻常人♏。”
崔祯道🐤:“如果看到这样的人🐼,立即要送信来崔家🏦。”
聂忱应声👩:“拿了侯爷的赏银👬,在下必当尽心尽力🎗,坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷👔。”
崔祯站起身🏫:“等会儿与我一起去府衙大牢⛱。”
崔祯快步走出屋子⛑,崔渭立即跟了上去🐞,兄弟两个走到内院里🐸,崔渭忍不住道👉:“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱?”
崔祯跨进东院内室中👲:“既然要他查案🆗,就要说清楚🏡。”
崔渭不明白🌈:“大哥之前还犹豫用不用坊间之人🏤,怎么会突然拿定主意?”
崔祯目光闪烁👒:“你有没有想过🍦,今日在金塔寺👃,珠珠若是遭人毒手🌱,结果会如何?”
崔渭抿了抿嘴唇🎑:“怀远侯必定要追查此案⬆,不找到凶徒绝不罢休🍉。”
怀远侯在政途上没有建树🌋,但是对妻女却格外的爱护🏬,这次丢失马匹⛏,怀远侯宁愿承担罪责被罚⛰,不曾有任何辩驳的话🌭,可如果涉及妻女结果就会不同⛅。
崔渭道🌔:“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中➕。”
“少用我们的人手🆑,免得被人算计⛎,”崔祯道🈚,“如果就是简单的盗匪案🐤,没有人在背后操控那是最好✔,万一有人想要搅动风雨🍳,我们还能为自己留下退路♋,用坊间的那些人查案🐊,他们并非属于我们定宁侯府🏭,他做的事可以与我们有关🍡,也可以与我们无关🌦。”
崔渭躬身👘:“还是大哥深谋远虑🏩,”说着叹口气🍂,“朝廷内斗不断👟,也不知道什么时候是个头🐚。”
“除此之外🍮,”崔祯道🎐,“还要防备魏家人🎪。”
“我始终不明白♿,那魏元谌为何总与大哥作对🎹,”崔渭道➰,“我们崔家与魏家从未有什么过节⏭,那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🎬,仗着外戚的身份就任意妄为⏩。
魏皇后膝下无子🐪,将来不管哪个皇子登基🐛,魏家都不会有什么好结果🏐,处处树敌对他绝非好事🍸。”
崔祯吩咐道🍼:“不能小觑他✨,魏家出名将🍄,就连皇上都心生忌惮🏦,你哪里来的胆识大意轻敌?”
当今皇上在潜邸时➕,为了稳固自己的势力🍒,娶了魏氏为妻🏵,登上皇位后🏰,又恐魏氏权大加以制约👧。
好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折⛔,第三胎虽是女儿🍱,却也只活了三日👚,魏皇后因此心灰意冷不再求孕❕,五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤➖,魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🎅,时至今日魏家对皇上已构不成威胁🐳,皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🏉。
不管魏家和魏元谌最后结果如何🎏,至少现在谁与魏家对上都不会轻松🐟。
“走吧🏫,”崔祯道🏆,“先去大牢里看看♍。”
……
“香不香?”林夫人吩咐人将熏香点上♊,笑着看顾明珠🏖。
顾明珠点头🐽:“香👀。”说着她深深地打了个哈欠❕。
看着女儿的憨态🐺,林夫人笑容更深了些🎌:“那就早些睡吧🐙。”这香有安神的作用❔,她是怕珠珠受了惊吓🌛,晚上会睡不安稳⚾。
顾明珠乖顺地闭上了眼睛⤴,本意是要装睡等林夫人离开👂,谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了✝。
她依稀梦到了前世的情形🌨,她提着药桶走在漆黑🌻、潮湿的大牢中👡,最终停留在一个牢房外🏨,草堆上蜷缩着一个人影🌁,她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🍛,那人昏迷之中不肯张嘴🐋。
“吃吧🈚,不吃就真的要死了✖。”她张嘴劝说♉,也不知他到底有没有听到🌉。
他的身上滚烫如火炭🎰,她将冰凉的手压在他额头上Ⓜ,似是在对他说话🍶,也似是在劝说自己🐒:“活着才有希望🏊。”
“小姐👆。”宝瞳的声音传来🎓,顾明珠豁然惊醒👃。
奇怪了🎨,她好久没梦见前世的事了🆙,今天晚上到底怎么了?难道真的被吓到了?
可她明明没有害怕呀🈴!
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