清州东流城🐪，枫杨港🐕。
东原侯方恢身穿冠服🐕，负手立在港口的入口处🌖，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⛱，左手边是府中谋士庄齐🌎，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👓，静默着站立🏺，目不斜视🎓。而在他们中间♏，躺着一个漆黑的大箱子🍾，不知是什么材质👢，既像皮革🎓，又像涂上一层黑漆🐮，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👦。
此时还未到拂晓➰，一切都是灰蒙蒙的🎍，周围的景色看不太清晰🍹，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎐。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🈸，在这样的清晨🍮，港口里也没什么人走动🐀，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏼。
一行人似乎在等待着什么🐕。整个空间安静得仿佛让人窒息🎯。
终于⏫，不远处隐约传来了马蹄声👉。马蹄声由远及近👙，方恢和手下一干人等也终于有了反应⏹。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎒，那匹黑马忽的长嘶一声🍕，人立起来🎠，前进之势顿时扼住🏻，然后前蹄落下🌷，稳稳站定👞。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎆，但他面无表情🎷，众人以方恢为首🏦，微微弓背⛄，双手作揖⛲。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⛴，可见其身份之显赫👍。
来人翻身下马🍼，也笑着回礼🅾。他身穿玄青色鹤氅⬆，衣领高高竖起🐺，似乎不想让外人看见自己面容🎧。他四五十岁中年人的模样🏦，头发全无花白的痕迹👜，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐝，却没有一丝困倦之意🌂，反而精神饱满🐛，面色红润🏏。除了他身侧的一骑🎐，他身后十余人下马后静立马旁🎠，跟着他一同回礼🐻。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐔，显得有气无力地行了个礼🈲。
“侯爷亲自来迎🏾，卫某受宠若惊啊🏜！”中年人的声音浑厚🐈，中气十足🏛。
“卫公爷这等英雄人物🏐，我等自当鞍前马后🏰。”方恢微微颔首🈵，脸上尽是谦恭之色🌀。
卫公爷眼中光芒闪过🍽，稍纵即逝⚪。“侯爷实在客气了🏸，东境方家的声望👧，谁人不知谁人不晓🐝，侯爷可是一等一的人物呢🏑。”说着两人都豪声笑起来♐。
“不知我要的东西❇，侯爷准备得如何啊？”笑罢🆚，卫公爷突然正色道🐳。
“东西我都准备好了⛲，公爷这边请🍰。”方恢做了个请的手势🐣，向身后那个黑箱子指去👏。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🅰，发出“吱呀”的声音🐆。
卫公爷凑上前看了看♊，方恢在一旁站着🍺，微笑不变🏺。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体♉，黑黝黝的🍖，看上去如同石头一般🍘，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🆕，深处隐隐有暗红色的光芒👇。这红光仿佛呼吸🌏，又像心脏搏动一般🏕，时明时暗⏪，一起一伏🐙。
看着卫公爷满意的表情⛹，方恢微笑着说道🎧：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🆙，他们并不知道这是什么🍦，船上商人对它的来历也语焉不详🐙，只知道是从落雁火山上挖下来的🎽，就当矿石处理了🌊，但没多少人认得👬，就在几个岛屿间转卖了几次⚫，倒是便宜了我们🎅。只不过至于该如何使用🏫，我们却也所知甚少🎏。”
他向后微微颔首🍒，身后的庄齐行了个礼🐍，说道➡：“在侯府内找到的古卷上🐞，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的✔，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍁，剩下的内容晦涩难懂🍃，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎩，提到了一次数千年前的火山爆发🌺，所以侯爷认为🏗，这个东西可能和落雁火山有关🃏。”
卫公爷收回目光🐩，似笑非笑地看着方恢说道🏌：“受侯爷这么一份大礼☕，卫某可有些过意不去🎛。为了这个东西🏚，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌮。本侯不敢居功🌈，只是获得此物确实费了些周折🈂，自数十年前的‘东海之乱’以来⛹，我东流城一直在寻找此物➿。”
卫公爷点了点头⏮：“那份古卷🏏，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌞，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏉，实是意义重大🍻。将其全盘告知卫公爷🐰，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌓，更是敬仰公爷有凌云之志👠，盖世之才👭。”方恢躬身行礼⛑，低下头⛴，令卫公爷看不清他的目光🐘，“还望公爷成就千秋霸业之时🐳，记得我们的约定✏。”
卫公爷脸上仍然笑着👎，但目光却折射出一丝冷意🏰。不过方恢低着头🌮，没有看到👒。
“哈哈⌛，侯爷高看卫某了🎒，不过从今日起👀，东流城便是云州的朋友🐊，侯爷所托🏷，卫某自当全力而为☕。但是这个人情🌘，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌋。”
……
方恢指挥着手下✅，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👑，包括那个漆黑的木箱🏌，天已经逐渐亮了✔，他们需要在引起注意之前出发🍖。方恢和方长景🐫、庄齐站在码头🌞，看着一行人忙碌的样子👐。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏳，方恢露出一丝冷笑🍍。
“此行日久👛，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌠。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人✡，向旁边方长景问道✨：“他带的一干随从里🍚，你可认识？”
“识得一两人🍩，都是云州著名的谋士🍵。不过云州有名有姓的将军👲，甚至他的四个儿子⛄，都不在此行之中⭐。”方长景恭敬地道🌤。
“跟着他的那个病秧子🎸，是叫白希尚吧🆑。”
“正是⛵，据说他虽体弱🐗，但近年来主持了云州大大小小不少战局⛽，少有一败🏮。真可谓运筹帷幄之中🏦，决胜千里之外⏲。”庄齐答道🐱，“只是卫焯奚带上他🍢，云州里应该没人能主持战局了🍵。”
方恢嘴角微动🎠，没有说话🅾。
庄齐低声道☝：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍷，要么就是不信任我们🏪。”
方恢皱了皱眉㊙：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✊，‘四灵祭典’关系重大🌀，若他疑心🍽，必定不会亲身犯险去落雁火山🈹。世人皆传➗，云州卫焯奚膝下四子⛴，人才辈出🏬。长子善政🌐，辅政多年🌟，有治国之才🌥；次子善谋🍮，从小习读兵书🐲，运筹帷幄🎢；三子善战🌔，虽然年轻🐕，一手枪法同龄人中无人能出其右🎌。只有幼子资质平平㊗，比之哥哥有所不及🏐。”
方恢点了点头🍬，示意庄齐继续说🏙。庄齐继续道🍡：“还有卫焯奚的心腹张徊🍿、林厉等人🍄，加上一个白希尚👞，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐺，所向披靡🏅，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⛎。只是卫焯奚这次远航🐺，只带了一个白希尚🍏，说明他对大陆上的形势并不放心🌯，需要其他人来稳定局面🎀，也并不打算再兴战事❌。”庄齐道🈴。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌔，脸上浮现出一种古怪的笑意🏪：“这么说🏊，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍽，那等他成功回来🌤，咱们不是……”方长景欲言又止👞。
方恢冷笑一声👡：“将那东西交给他👢，我自然留了一手🎍。任由他去好了🌠，那份古卷还在我们手里🌱，‘四灵祭典’要想大成♊，哪有那么容易👡。没有我们手里的古卷👙，他定然完成不了最后一步🏩。”他顿了顿🏗，又道👍：“既然他怕乱🐎，我们也不能轻松顺了他的意🎏。等他回来时🏰，云州越乱👠，我们就越不可或缺🏂。”
庄齐心领神会⛑，轻轻点头🍗。
“还是小心些🍿，别在明面上动手脚🍛，云州的怒火🐚，我们暂时承受不起🐂。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐓，神情凝重🏤。
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