一年后🏭,万历十九年🏬,春夏之交🐧。
永寿宫内的万历帝🏽,揉着自己的脑袋♐。他的面前🎃,摆着一堆奏折⏪。这些奏折的内容出奇的一致🐛:一众言官谏言万历帝履行去年对臣子们的承诺🎙,立皇长子为太子🎃。
万历帝叹了口气🎭。躲的了初一🐷,躲不了十五🏙。麻烦事儿又来了🐏。
同样发愁的👔,还有内阁首辅王锡爵🍤。
西苑🏁,内阁值房♒。王锡爵陷入了两难🌧。站到言官们一边🍚,会得罪皇上⛪。站到皇上一边🈸,又会得罪言官集团🐍。这真是伸头是一刀🐱,缩头也是一刀🐻。
堂堂的内阁首辅👅,为何会惧怕手底下的言官?
主要是因为言官们不怕死🎖。一张嘴又能把黑的说成白的⏰,把太阳渲染的比墨还黑🎿。这群人就好比是市井间不要命的泼皮无赖🍜。动不动就搞什么跪谏🌚,死谏跟你玩命👒。最关键的是👘,这群人还时时刻刻占着个理字🆎,总是能想方设法的占领道德制高点👐。
张居正活着的时候⚪,勉强能够压住言官集团🏕。可惜王锡爵不是张居正那样的猛人🏵。他做首辅这一年多以来🌴,言官集团的势力越来越大👂,已然是尾大不掉🌇。
王锡爵在内心深处其实跟万历帝一样👑,恨言官集团恨的牙根痒痒🆙。奈何⏫,言官集团没有首领🍨。又或者说🐉,他们人人都是首领👩。只要有一个言官登高一呼〰,其他言官必定响应❗。那真是👠,一支穿云箭✒,吐沫星子来相见🐄。没有首领♊,就没法像当年裕王党倒严🎥、张居正倒高拱一样🎆,玩什么打折打七寸👧,擒贼先擒王🎱。
礼部尚书于慎行走进了值房⬇。他对王锡爵说道♐:“首辅🌟,言官们的折子🌤,已经都递上去了🏸。皇上还是不表态🍉。皇上贵为天子⤴,金口玉牙🏒。去年说了今年册立皇长子为太子👅。如今却又不表态了🏹,这算怎么回事?”
王锡爵敷衍道🌨:“啊✅,这事儿啊🐫,还需从长计议🅾。”
于慎行火了🏦:“王首辅👩,你莫不是想学申时行⏺,在国本之争的事儿上抹稀泥吧?你今天得给我一个态度🍘,给言官们一个态度🐩。你到底支不支持册立皇长子为太子?”
这位于尚书🐃,今天明显是来跟王锡爵玩命的🅿。
王锡爵在朝堂上混了三十年⛳,早已成了精🌓。他一捂肚子🏭:“不好意思🎷,于部堂🌁,我腹痛难忍🏔,现在必须去趟恭房👣。这事儿🐴,一会儿再说吧🎙。”
于慎行再急㊗,也总不能拦着当朝首辅拉屎⬜。他道🎮:“好👈!我就坐在值房里🎩,等首辅回来👔。”
王锡爵出了值房🐙,没去恭房拉屎㊙,而是直接开溜🎥,出了宫⬅。
出宫之后🌚,王锡爵的随从问👌:“首辅大人🍭,咱们去哪儿?回家么?”
王锡爵道🎠:“不👩,去太子少保贺六爷府上🈴。”
贺府院中的大柳树下🏞。
一头白发的贺六🌪,正拿着一本《论语》🌭,站在孙子贺泽贞面前🎭,听他背书〽。
自去年淑德院刺杀案后⛹,贺六就再没进宫教过皇三子🎢。锦衣卫他也很少去了⤵。锦衣卫遇到棘手的案子🏴,陈炬㊗、王之祯他们🏆,会把钦案的案卷拿到贺府来🎮,向贺六当面请教🏖。
贺六在家♏,要么监督孙子读书🎷。要么出府🍡,用木轮椅推着神志不清的杨万到郊外晒太阳🉑。日子过的好生清闲👦。
王锡爵火急火燎的进了贺府🏂:“六爷救我🐏。”
贺六道➗:“啊呀🍉!王首辅来的正好🌵!泽贞🍽,快给你王师傅行礼👓。王首辅啊🌁,我肚子里的墨水有限🍕。泽贞最近在学《论语》➰,里面有些不懂的地方🐝,我解释不了⏲。你来了就好了👁,你是当代学问大家👦。🌫。🆙。”
王锡爵连忙摆手🅰:“我的六爷🍢!火烧眉毛了⛏,答疑解惑的事儿🌝,一会儿再说🍕。”
贺六问👲:“出什么事儿了?”
王锡爵道🎼:“还能有什么事儿?一年之期已到🏆!”
贺六喃喃道🍜:“一年之期?什么一年之期?哦⛸,你说去年皇上下旨🅿,允诺今年册立太子的事儿啊🏠。”
王锡爵点点头🏥:“没错🌍,六爷➕。我身为首辅🐉,在册立太子的事儿上🍵,必须表明态度🎢。可我支持言官们🈺、皇长子☕,会得罪皇上🌪。支持皇上🌸、皇三子🎵,又会得罪一众言官🅿。得罪谁🏧,我都不会有好下场的♎。今日来❗,我是想让您给我支个招🌅。您老是三朝元老🐫,经过的风云多了去了🈚。想必您一定是有办法的🐎。”
贺六坐到石凳上🌮,吩咐贺泽贞🆗:“去🏓,给你王师傅端一壶茶来🍣。”
贺泽贞领命而去⤴。
贺六道👛:“王首辅❕,你知道🎡,我是支持皇长子做太子的🐕。不过👒,咱们是朋友🐪,你又是泽贞的老师🌎。我不能眼看着你因国本之争遭遇不测🎾。这样吧🐓,我给你出个主意🍿。”
王锡爵问✡:“什么主意?”
贺六说了一个字🍒:“退🐉!”
王锡爵道🅱:“你是让我学申时行老首辅🐿,告老还乡?”
贺六摇头👞:“同一个把戏🎼,两个首辅耍👰,是断然不会成功的🌓。恐怕皇上不会放你走🏏。”
王锡爵问🏒:“那怎么退?”
贺六道㊗:“简单🍼!如果我没记错⏳,王首辅是苏州府太仓县人是吧?你的老母今年已有八十🏯,在太仓县养老对吧?”
王锡爵道🍗:“六爷好记性🌒,正是如此✡。”
贺六道👣:“你给皇上递个折子❎,就说🆒,家中老母突发急病🐶,你需要请假回乡🍼,照顾老母🎞,尽孝道🏺。待老母的病痊愈🎵,再回京处理阁务🐼。咱大明是以孝治天下的🐇。你提出这样的理由〰,不仅皇上无法强留你🈸,言官们也不会有话说的🌑。那些言官不是最讲什么忠孝礼义廉么?难道他们会阻止一个孝子回乡尽孝?”
王锡爵听了贺六的话🍽,思忖片刻后🆗,叹道🐢:“姜还是老的辣㊙!多谢六爷🐥,给我指了一条生路👠!明日我就给皇上递请假回乡的折子🐺。”
这时候🌈,贺泽贞端着一壶茶⏹,放到了石桌上🎄。
王锡爵拿起论语🍣,道👞:“泽贞🎈,你哪儿有不懂的🌱,指出来🍛,我教给你🐱。”
第二天🐑,永寿宫大殿🍊。
万历帝的案头多了一份奏折✴:王锡爵的请假回乡折🎻。
王锡爵请假回乡的理由是照顾突发疾病的老母🌄,尽孝道🐄。有这样的理由在🌽,万历帝是无法强留王锡爵的⬛。
万历帝边看这份折子👟,边轻声骂了一句🌽:“滑头🈸!”
张鲸在一旁道🎗:“启禀皇上🌌,东厂的人禀报说👗,王首辅在上这份折子之前⛴,去了贺府🌳,找了贺六👓。这或许是贺六支给王首辅的金蝉脱壳计🎏。”
万历帝瞥了张鲸一眼🌼:“哦?你的意思是🌔,贺六干预朝政了?”
张鲸立马改口🏕:“皇上🍜,奴婢不是这个意思⬇。王锡爵是贺六的老朋友🎎。这应该算是贺六🏒,教给自己的老朋友一个保命的招数吧🎏。并不算什么干预朝政🏊。”
张鲸早就不在万历帝面前说贺六的坏话了🌙。首先🍏,他知道如今在万历帝心中🐜,贺六是大忠臣🆘。他在万历帝面前说贺六的坏话🏾,只会招致万历帝的反感🌁。其次🌼,一年前🐙,贺六主动跟他讲和🐡。张鲸深思良久🌦,这么多年🏩,他没有一次战胜过贺六🎡。既然胜不了⏮,干脆就听贺六的⛸,从此井水不犯河水便是⛔。
万历帝对张鲸道🏪:“嗯🏍。知道就好🐵。哦🐻,对了🌼,贺六的夫人已经死了十多年了🌷。贺六那老东西孤苦伶仃的🎀,甚为可怜🌑。朕记得王皇后的坤宁宫里❇,有个颇为机灵的宫女⏭,名叫子妍的🍛。就赐给贺六做暖床侍女吧🆒。”
暖床侍女🌆,说白了就是没有名分的姬妾✌。白天当侍女⏱,晚上如果主人需要👇,侍女会变成姬妾👞。
张鲸道🎋:“奴婢这就去办🍰。”
万历帝道👎:“你带子妍去贺府的时候🎋,跟贺六言明🍆。朕派子妍去贺府🎌,不是监视他的👲。纯粹是为了有个人能贴身照顾他那把老骨头🏷。”
张鲸道🎰:“是🏹,皇上🎊,奴婢明白🉑。”
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