叶暮山躺在床上🐳，双目始终瞪着床铺上面的木板⛑，迟迟无法入睡👬。他右手撑着床面翻身🍀，却扯动了日间受刑时留下的伤口🏌，疼得他满头大汗🍴，顺手一摸🈁，黑暗中🏨，发现身上衣衫已经湿透了🌤，也不知是汗水🎛，还是伤口里渗出的鲜血👝。
他自幼生在皇宫🏑，锦衣玉食地长大🍽，虽然习过武⛓，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🌘，紧张得不行⏳，可谓不曾受过什么皮肉之苦🈶，因而武学也不甚精通㊙。但此次被叶倾的人连日拷打👦，他本来也做好了赴死的打算🎚，但不知从哪里冒出一股心气⏮，他竟也撑住了🍃，连他自己都有些意外🌴。
窗外忽然有些响动🏤，一片寂静之中👀，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🌕。他猛地翻身坐起🉑，屏住呼吸🏦，注意着声音来源的方向👆。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🍿。屋里只有一个门用作进出🌥，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死👅，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🍋。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静👜，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开❎，弄出了不小的动静🍟，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🎮，很快门外传来了嘈杂之声🎈，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🎮。
刀刃割划的声音戛然而止👂，随后传来了打斗的声音➖，紧接着还发出几声惨叫✋，鲜血喷洒到那张窗纸上🌯。叶暮山不顾伤口处的剧痛✊，勉强地站起身⏸，走到床边🌺，打探着窗外的动静👒。
还不待他看清🐭，又是两声惨叫🐻，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🌋。一人踹门而入🏇，在黑暗之中环顾四周⚾，锐利的眼神在黑夜里如有微光🍘，很快就找到了叶暮山的所在🌴。他两步迈出⚽，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🈯。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🍛，被拖拉着一阵奔逃🌬，已经有点气喘吁吁🈴。
那人似乎没时间答话☝，只随口应了一声❤：“陛下莫急🐀！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🎎，那人手握钢刀🐝，手起刀落🏴，血花绽放🌽，带着叶暮山横冲直撞🌆，刀光剑影中🍗，他被那神秘人左拉右拽🐗，身上不少伤口都裂开⬆，疼得他龇牙咧嘴🏦。不过叶暮山似乎运气不错✳，竟没有一刀一剑落在他身上⬇。
神秘人奋力杀出重围🏈，与身后追捕的众人拉开一些距离🎙，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🍁。他冲叶暮山做了一个噤声的手势❄，自己整个身子背靠在墙上👁，悄悄侧头向外探望⏱。
不知过了多久⛅，外头连串的脚步声来来往往🍢，不曾远离🅿，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🌩，似乎已经失去了方向🎓，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🌐。
那神秘人终于回过头来🏙，向叶暮山半跪着行礼道👎：“属下救驾来迟🏛，陛下赎罪🍩。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🐒，注视着那个神秘人🐮，皱眉道🌹：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🐥，穆统领整日忧虑不安🌅，所以特意派属下来相救🍒。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🎱，属下便趁机赶来🏊，带陛下杀出去🐢！”
叶暮山咧嘴笑道🏜：“就凭你一人👞，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死♏。”神秘人重重地点头🏾。
“那这样的死毫无意义🍕。”叶暮山连连摇头🏠，“你身手不错🐭，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🆒，穆统领命属下转告陛下🌤。陛下所托✋，穆统领不曾懈怠🍑，始终为大业而奔走🏌。”
叶暮山饶有兴趣地问〰：“你说🍆，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头👛，叶暮山看不见他的神情🍿：“属下不知🍿，不敢妄言🏈。”
叶暮山不置可否🎒，接着问道⏯：“你几时来的中州？”
那人答道❗：“属下在入关时遇到些麻烦🎓，因此昨日夜里才到👆，正好碰见叶倾今日在大殿设宴👚，让陛下吃苦了⏫，属下该死🏚。”
叶暮山笑了🍐，露出洁白的牙齿🏾：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🐄，但要想脱困还很是困难⏳，所以属下先出去引开他们的人手🌾，陛下趁乱逃走就好🍨。”
“哦❗。”叶暮山似笑非笑地说🎯：“之前你好不威风🍺，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了⭐，而这群人像是瞎子一般🍼，在外头转了至少三四个来回🐭，但愣是找不着咱们🎃，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🍉，这一片原本是皇宫内下人的住所🐦，只是废弃有些日子了🌨，简陋的屋舍密密麻麻的排布👕，还堆放了许多杂物🌠，不易穿行⛽，陛下走的路🏮，是属下特意挑选的👛。”神秘人冷静地答道🌌。
“这才是问题所在啊🎲。”
神秘人讶异地抬头🎑，只见叶暮山眸子里光芒闪动🌌。
“你说昨夜才到中州✔，能够打听到叶倾设宴🏳，还能将这地方的布局☕、道路都打探得一清二楚🏀。这里废弃多年✍，叶倾来了一个多月⏬，你想到的藏身之地🐌，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🐈，突然笑道✡。
“属下……”那人显得有些窘迫🌱，想要开口辩解✂，被叶暮山打断道🎹：“朕问你🏔，原本朕门外看守的人足有七八人🏽，为何今日你来救驾🌋，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🏗：“不……往日里的看守也是四人🌖，与今日一模一样啊……”说着🎮，他顿时意识到自己失言连忙住口🍼，低下头去🏮。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🌌，他们从不进门🌍，又身手矫健🌍，能藏匿气息🍭。”叶暮山笑道⚡：“而今日看守的几人👰，步伐沉重🏧，包括后来追击的众人🐫，显然都不过是泛泛之辈✳。”
那人神情更加紧张🐶，叶暮山继续道🌊：“叶倾应该知道朕习过武🎇，不敢演戏造假🍈，所以出此下策🍴，让这些废物来负责今夜的值防🐳，给你创造机会🏨，反正这些人不堪大用〰，杀了也就杀了🎶，倒真符合我这族叔的狠辣性子🐋。只不过朕虽远不及穆师兄🐝，但若仅靠这些货色就想糊弄我🌝，也是将朕小瞧了🏰。”
神秘人始终低垂着头🍟，身上似乎在微微颤抖⛑。叶暮山拍了拍身上的尘土⬛，慵懒地打了个哈欠🌝，笑道🎇：“既然把话说开了🐿，你不妨直说🏧，叶倾派你来👭，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣👓，唯独有一个优点🌈，就是说话算话❌。天子印没有🐤，朕这条命✡，你随便拿去👙，就在这里动手吧♓！”
那人颤颤巍巍地抬头🎀，眼中满是惊惶的神色🏃。叶暮山看着他这副模样🌧，不由得露出冷笑🍟，还想说出些嘲弄的言语🌸，突然🈁，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到♎，有个黑色的身影迅速靠近🏺。还不待他回头🌴，突然寒芒闪动👀，神秘人已经捂住了自己的脖子🏃，鲜血从指缝间流出🍀，满脸惊慌〽，生机从他眼中迅速流逝✴。叶暮山还未反应过来👐，他已然倒在了地上❣，血液逐渐聚成血泊🐫。
叶暮山吓了一跳🎉，挣扎着站起身⛸，发现在阴暗狭隘的巷道之中🈂，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🎶，已然又出现了一人🌱，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓♈。叶暮山的瞳孔猛然收缩⏯。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🎷，事实上他目光所及👑，只有云州广阔的平原🎳，但他总觉得极目远眺👩，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🎣。
封剑北腰间挂着剑⏩，倚靠在城墙上🌷，淡淡问道🌆：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🅿：“素闻漠狼营凶猛❄，此次跨越千里东来❓，说本王不忧心🎈，肯定是假的⭕。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🍍，可没有借道云州的意思🏸。他们却是摆明了🌥，冲着清州而去🐩，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🐚。”封剑北始终耷拉着脑袋🐌，看也不看萧牧一眼🐢。
萧牧愁眉不展🏂：“本王与沙疆城索平章有过接触⏪，不知为何🍧，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🐩，却又不露痕迹🌠。说不定清州之后🐢，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🌆。”他扭头看了一眼封剑北🏜，说道🎴：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🐩，漠原狼再厉害🍗，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🅱，他不禁冷笑道🌆：“那等到漠狼营攻破城门之时🎽，本王和数万将士👱，都还需要依仗封将军的剑啊🆎。”
封剑北淡然一笑🌏，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🍼：“在担心漠狼营是否会攻城之前🏓，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🍄，默然不语🍍。
“漠狼营从未远征🐲，漠原狼又极难管控⬛，即便是漠狼营🎦，也难免出现纰漏⛽。此次奔袭千里♈，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🌃，逃进山野之间⏸。若留得漠原狼在此繁衍➰，萧王爷身为一域之主🌇，此事有多严重🏾，不用封某多言吧？”
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