“二弟✋，你没事吧？”
声音未落🌍，朱厚照已经风风火火的闯进来🍶。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🎉：“参见太子殿下🎾。”
“免礼🈁，免礼🌻。”朱厚照随便摆了几下手⚽，几步就抢到床前⏮，朱厚炜还没来得及施礼🌠，就听太子关切的说道🐢，“二弟⛑，你还好吧？这是怎么回事〰，你平时身体好好的🌍，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛪！”朱厚炜见他的确是真心关心🍒，不像作伪🐨。便安慰道👨，“小弟练功有些走火入魔了🍠，练脱了力🌛。问题不大🌖，明天就也会恢复过来🌗。”
朱厚照上下打量了一下🎦，见他身上没有大碍👫，这才松了一口气🏭。说道⚫：“你可把大哥吓死了🌏，听到消息后🌹，我赶紧赶了过来🌉，好了🐙，没事就好🎸。你这人面子薄🎦，别往心里去♐，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍾，是小弟孟浪了👝！”朱厚炜赶紧打断他的话♒，“请大哥别说了⛏，您教训的对🌆。是小弟的不是🏅，该赔罪的是小弟🐦。一世人🐪，两兄弟🍶，今后小弟不敢再犯🐸。请大哥原谅小弟以前的过失➕！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏩，神情有些复杂🐆。半晌🏵，他叹了一口气🐸，拍拍朱厚炜的肩膀说🐲：“老二🏀，这件事过去了🌄，咱都别提了行不🏡，忘了它吧👄。既然已经搬过来了🍉，这几天都住在这吧🏠，本宫去陪魏国公说说话🐭。你好好休息⏬，六小娘子🏧，好好照顾卫王🐎。”
“是🍼，殿下🃏。”徐芊芊小脸红红的福了福🆒。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍱，笑道🌠：“老国公🈶，你看🎙！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🃏，你看前次我二弟救她🎱，这才几天⏺，六小娘子就还了回来🏳，哈哈哈⏯，这叫有缘千里来相会☕。这么好的事情值得庆贺🌖。今天本宫在贵府讨杯酒喝㊙，如何？”
“哈哈哈🉐，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏘，还有歌舞助兴⚫。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌋。殿下🍓，请🌱！”徐浦笑的满脸都是褶子🏧。
“好🎱！不醉不归🍔。”朱厚照听说还有歌舞🐠，顿时来了兴致🍊。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🌒，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🐸，没有了外人🎤，两个人相对时反而有些尴尬🌒，一时间不知道如何开口🎮。
还是朱厚炜主动开口🎊：“呃🍂，那个🈲，六小娘子⛲，谢谢你救了我⛹。”
“殿下⤵，都说了不要谢🏳。”徐芊芊脸色微红✍，就象敷了一层薄薄桃红胭脂👤，配上翠绿长裙🍩，直如小荷初绽⏺，脸红着低声道🌶：“殿下也救过我⛔，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐋，后面的声音几不可闻⏳，朱厚炜哑然失笑🐾，跟这女孩见了两次面⛸，前后反差实在太大了🍎，简直是两个人👖。
他揶揄道🍠：“六小娘子🍸，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊❗！没有啊♓！”徐芊芊有些不解♋。
“呵呵🐤，六小娘子🈴，那我今天怎么感觉不对劲🐓，这可不像我认识的六小娘子❄。”朱厚炜噗嗤一笑🍔，调侃道🎊，”好了🐔！其实你无需这样小心翼翼🎴，咱们既然订了婚⏺，那是要在一起生活一辈子的🏨，要是都带着个面具相处✅，你不累⏬，我还觉得累🏊。
哈哈🏧，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🐗，英姿飒爽🐖，除暴安良🌲，敢作敢当🌲，那才像本王未来王妃的形象🎸。”
“呀🏵！连这个你都听说了？我就知道瞒不住❣。”这小女子惊讶的合不拢嘴👂，脸更红了☝。
“呵呵👛，久闻六小娘子江湖大名♿！如雷贯耳👗。”朱厚炜起了戏谑之心✅，他双手一抱拳🎾，装模作样的说道🈲：“实不相瞒🏼，吾乃崆峒派掌门🍮，人称外号平地一声雷👐，见过峨眉派女侠徐六娘子✝！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⏸，掩嘴低声笑道🏃：“呸🉐，又来戏弄我🐂，江湖哪有人叫这名字🐗。“
开了两句玩笑🎖，徐芊芊也大方了很多🌶，扑闪着大眼睛好奇的问道⏯：”卫王殿下🈚，老实说✒，你的武功真的很高哦🎎，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格⛺，大觉有趣🍤，乘胜追击👧：“徐女侠❓，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌶，我可以教给你⬛。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电❕。”徐芊芊瞪大了眼睛🆕，眼睛里充满着企盼🎫，纯粹就是个爱幻想的小女生👲。
“当然没问题♉，你首先要拿一根竹剑⏯，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🌧，练过几年以后☕，你就能像我这样快如闪电呢✊。”朱厚炜一本正经的说道👃。
徐芊芊皱着眉头说🏪：“怎么要到茅厕附近练习🐂，那岂不是很臭🎟。”
“是啊👈！只有那里苍蝇很多呀🍨！”朱厚炜装模作样答👅。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小👢，怎么可能刺中🎢，而且太恶心了🎳。”徐芊芊一脸不解🌮。
“呵呵🆒，那没办法✔，要学会这套剑法🎲，只能够不怕臭🌗。以前啊🐉！我那里的茅厕苍蝇特别多🐫，每次出恭时🍇，苍蝇总是绕着转🏿，很烦人👧。我就灵机一动⬇，拿着竹剑刺啊刺🏳，刺啊刺➕，久而久之♟，这才练成了这套刺茅剑法👇。”
徐芊芊扑哧一笑🏽，随后发出一阵银铃般笑声🎫，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍮，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐋：“呸🌧，原来你在戏弄我🐥，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🐶，刺矛🌬、刺矛🎮，原来是茅厕的茅👊。真是恶心死了🐢。”
朱厚炜故作惊讶🌲：“我说的可是真的🐐。吃得苦中苦❗，方为人上人🌛。六小娘子🎪，想练绝世武功🏁，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑⛩，嘲讽道🌄：“难道殿下的绝世武功♿，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道✏：“正是❄，这可是本人独创练功的秘籍🌳。任谁也想不到🐍。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌺，头也抬不起来⤵。
朱厚炜继续一本正经道🏆：“你也不必拜师🐲，等你过了门🏰，本王一定倾囊相授🈴，几年之后⌚，保准你成为天下第一高手🏣。”
徐芊芊本待把头抬起来🍳，一听完了更加发笑⏯，用手撑住腰🈳，说不出话来🈲，脸也笑得通红🐱，如一个登莱红苹果🍄，说了这一会⏫，她也知道朱厚炜是调侃她了🏤。
好半天笑完了🏀，也不再跟朱厚炜说话🎉，却又没有走的意思🈯，心中只觉得这位王爷有趣🍎，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎞。
朱厚炜调侃够了🌉，心情大好🌻，对那徐芊芊道✖：“对了♐，六小娘子🌭，我都不知道你的闺名✌，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍂。这显得多见外呀🌸！“
“啊⏸！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌟。”
“我真不知道啊🏃！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👁！你忘了🍣，那天一见面就说🍃，美哉国乎👟，郁郁芊芊👣。”
“啊🎑！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🐓，我还以为你是哪里无赖子🌂，打听到我的名字🐥，故意在调戏我🍦，所以我才生那么大的气🎥，原来你真不知道啊🍑！”
“呃👌，这也太巧合了🎰。阴差阳错🎲，还真是缘分啊⭕！”
徐芊芊轻轻哂道🏕：“呸👙，你这人满嘴胡话♍。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏙，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐣。”
还真是一场误会🍖，朱厚炜对她的好感顿时大升🏗，说实话🍁，这女孩子的个性落落大方🌭，性格开朗🎧。在这个时代虽然有些另类🏸，却很符合他的审美标准⚓。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🌍，那生活在一起实在无趣🈶。这样看来👢，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎀。
似有灵犀♉，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏉。两个人的关系更近了一步🍃，心里面也甜滋滋的🐠。缘分是世间男女情爱的开端🈷，从不相识到相识相知🎗，让人觉得象是冥冥中的注定🎵，美好而直扣心扉🆕。此刻🏍，徐芊芊就有这种感觉🐂。
此刻🌌，这间寝室现在温馨而宁静🎨，两人都没有说话⚓，就这样默默相对👁，心有灵犀一点通🌏。美好的东西总不能长久🎆，总有些不合时宜的事发生在这一刻⚽，门外传来一阵急促的脚步声🌷。
不一会儿🐛，当先是一个太监闯了进来🐾。这人认识👧，正是东厂大珰头之一杜甫⚽，朱厚炜问🍚：“杜公公🏎，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎩，只见朱厚照跟在后面🎗，跌跌撞撞的冲了进来➰，他泪流满面🆗，哽咽道🌯：“二弟🌺，不好了🌬！父皇遇刺🎓，危在旦夕🎱！”
“什么👍！”
惊闻噩耗⏯，朱厚炜眼泪顿时流了下来♋。
……
事情回到十几天前🍆，克扣伙食案牵扯出白莲教🐷，弘治皇帝又马上遇刺🏐，所幸王玉拼死护驾⏱，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤⏸，并没被刺客击中要害👞。等护卫擒住刺客时🈵，这刺客已经自杀身亡🍷。
太医赶过来时🌋，朱祐樘已经昏迷不醒✍。那只弩箭上竟然有毒🏣，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍍，于是对症下药🐳，及时抢救👪。吃了太医祛毒的汤药🎵，不过二三天🌌，病情就显着减轻🐥，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子✋。
消息传出来🌫，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🏬，庆幸皇帝逃过一劫⛷。不过还没过几天👇，情况又发生了突变🍩，遇刺后第五天🏘，皇帝在乾清突然晕倒👎，还当场口吐鲜血⚾，再次昏迷了过去🐢。
太医仔细检查后🎌，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素❄，太医院无人懂得救治👄。想尽了各种办法🌴，也收效甚微❣。朱祐樘生命垂危⏲，随时可能驾崩🌜。
皇帝病危🌬，首辅李东阳请示过张皇后🎖，立刻传令京师戒严🈵，所有的军队必须归营✔，不得外出🍖。东厂🍒、锦衣卫加强巡查⛄，以防宵小作乱⏹。太子迟迟未归🍞，国不可一日无君👩，太子回归之前✊，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🎳。
弘治二十二年五月初四❔，接到急报的太子朱厚照🍠、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🏙，匆匆赶回京城🌽，弘治皇帝病情越发严重🀄，身体每况愈下🌊，已是残灯将灭🏍。朱祐樘熬到五月六日中午时分✝，便在群臣和太子朱厚照🐭、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🆖。
十天之后✉，即五月十八日🌏，十九岁的皇太子即位⏹，以第二年为正德元年（1510）🏖，新继位的皇帝即太子朱厚照✋，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🎵。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动✂，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⏫，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍇，比原时空多活了五年🌃。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍔，为即将开始的正德时代⛰，打下了一个良好的基础⛩，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏙。
大明正式进入了正德时代🐜，朱厚照当了皇帝以后🐋，也没有亏待他唯一的弟弟🎰。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎁，获封一品镇国亲王封号——齐王👝。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少👎，除了原有的登莱♿、金州卫🍫、淡马锡✌，应朱厚炜的请求🎋，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🎽、舟山岛❌、崇明岛🍯、香港岛作为齐王的新封地🏇。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地👲。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐧，觉得对齐王有所亏欠🈯。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🌅，懂得进退➰。所以这次封赏很快就得到了批准🍹。
说实话🎐，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🍔，这份信心除了他带给朱厚照的变化♿，还有后世华夏一位伟人的评价🎹。
在后世清朝时期🏝，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🍒，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🎶，马上就会受到批评⏸：“你这样做🎁，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🎰，立即就会用功读书✊，不再贪玩⛓。
然而👯，同样是这个明武宗朱厚照🌈，一代伟人***却有着截然不同的评价🏮，他在读完《明史》后曾这样说到🈳：“明朝除了明太祖朱元璋🎵，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🐐，明武宗🐐，明英宗还稍好一些外🌻，其他的皇帝都做得不好🆔，尽做坏事🏤。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🐩，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏑。伟人的话🌏，更加增强了朱厚炜的信心🍊。
安葬完弘治皇帝后⚽，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🎈，他打算埋头发展自己的封地⛓。从此不再过问朝政⚽。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政👬，这毕竟是属于朱厚照的时代👧。
当然🐖，最主要的原因也是为了避嫌🎷，皇权之下🌶，没有亲情⏸。这一点他很明白🎵。能够低调就尽量低调⛪，猥琐发展才是王道🎳。
……
时光匆匆✍，转眼就到了正德元年四月🎗，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🍃，渐渐稳定的朝局🌈，正德元年的京察也即将来临🐙，这既是难关也是机遇👰，很多官员各显神通🐰，施展手段🏀。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🐱。
南京城内🍘，酉时刚过🆔，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏅，已经一缕一缕地收尽了🐨。秦淮河一曲碧波✒，也渐次朦胧起来🍁。周廷皓坐着一乘四人暖轿✨，兴冲冲地来到倚翠楼🏃。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位👐，把个皇城迁到北京㊙，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🌯，便成了留都⏺。但因为明太祖的皇陵在南京🌷，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🍩，朱家后代的皇帝🐀，出于对祖宗的尊敬🌛，至少在名分上🈷，还是保留了南京的特殊政治地位⏬。
除了内阁之外👯，一应的政府机构☕，如宗人府🎐、五军都督府🐎、六部👨、都察院👟、通政司🐯、大理寺➗、詹事府🐮、翰林院🎫、国子监🐅、太常寺㊗、鸿胪寺🍂、六科🌻、行人司🐺、钦天监🐑、太医院🎀、五城兵马司等等👎，凡北京有的🍖，南京也都保留了一套🌽。
北京所在府为顺天府🎃，南京所在府为应天府🍟。不过🎌，北京政府管的是实事儿🐄，而南京的政府🌫，除了像兵部守备🐋，总督粮储的户部右侍郎🎰，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🏥，大部分官位🍫，都形同虚设🆒。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中👇，南京的政府官员🐄，大都是仕途失意之人🏫，或者是为了照顾级别👖，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”👣。尽管两府级别一样🏻，但是同样品级的官员🍙，由北京调往南京就是一种贬谪🏻，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁✏。
因此🈶，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京⚫，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致⭕。享受闲情逸致🍯，出门有禅客书童🐓，进屋有佳肴美妾✅。对月弹琴🎟，扫雪烹茶🐺，名士分韵🆘，佳人佐酒⛲，应该说是人世间第一等的乐事🎺。
但官场上的人🐩，除了白发催人晋升无望⤴，或疾病缠身心志颓唐🅿，一般的人♋，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇👐，可以由着性子🏪，怎么玩得开心就怎么玩🍉，话又说回来🅾，当官没捞到一个肥缺⛰，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌏，就为着这一层🍮，南京政府里头的官员👧，大都削尖脑袋🈹，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🐬，以图在京察考核时🍿，有个人帮着说说话🃏。
常言道👖，朝中有人好做官🐰，只要椅子背后有人🌨，就不愁没有时来运转⛺，升官坐肥缺的时候☝。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌙。今晚👒，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒⌚。周廷皓现任南京工部主事🏺。
周廷皓🌤，字伯达🏓，河南洛阳新安人🌟。他是弘治二年进士🈹。他很走运🉐，甫入仕途👝，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🐭，清理成化朝的官员🍢，很多官位出现了空缺🐵。他幸运地被任命为户部府仓大使🏤。别小看这个府仓大使⚓，虽然官阶只有九品🍽，却是一个天大的肥缺🐃。
大凡朝廷一切用度♑，如永安南邑等州的银货👑，云南大甸等州的琥珀🍏、宝玉和象牙🍌，永州的零陵香🎋，广州府的沉香🍣、藿香✍，润柳鄂衡等州的石绿🏓，辰溪州的朱砂🏺，楠州的白粉♿，严州的雄黄🌫，益州的大小黄白麻纸🌙，宣衢等州的案纸🌙，蒲州的百日油细薄白纸♌，河南府的兔皮🏭，晋汾等州的狸皮🎹，越州的竹管🍞，泾州的蜡烛🌉，郑州的毡🐨，邓州的胶🍫，虢州的席👆，鄜州的麻🎙，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🍿，都得由他这个承运库大使验收入库🏰。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🌱，那就百无一事🐌。他若挑肥拣瘦🏀，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来⏸，得🏑，你这货物就交不出去⛺。须知一州之长🐆，除了守土安民的本职之外🍃，第一号重责🌃，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🆚。一旦这些货物不能按质如数交纳🌌，等于是违抗君命🐿，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此👄，为了上缴的货物能顺利验收🌖，各个州府前来送货时🏕，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🏓。周廷皓在这个肥缺上干了数年🏴，家里等于开了个钱庄🌃，几年下来🏗，连解溲的夜壶🏘，都换成了一把银制的🍂，在他年的同科进士中✉，这家伙不显山不露水的发了大财🐠。
手头有钱㊙，就好照应人🐩。他使出大把大把的银钱⛰，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏐，位置坐的很稳👞。弘治十五年🍐，又升迁到盐运司判官的任上🏌，这又是一个肥得流油的差事🏫。
但天有不测风云♒，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时⛄，却没想到弘治十六年他的父亲病逝❕。按明太祖订下的律条🐨，父母双亲去世👩，官员必须卸职回老家丁忧三年🐱。
周廷皓回到乡下守制🎯，好不容易挨过三年🎼，回到京城👞，一个报告打到吏部等待复职🌡。不想这时候🍣，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍳，说他守制时违反天条🍼，居然和族中子弟饮酒作乐🏏，还吹吹打打纳了一个小妾⛲。这样不守孝道🏘，哪里还能复官🐜！
这真个是祸从天降🍭，但他是自作自受🍡，责任还在周廷皓自己✳。回到洛阳新安时🏎，他自恃京官出身🌧，又有的是钱🌳，回到家乡守制🈶，全然不把县太爷放在眼里🏖。他不主动去县衙门拜访不说🐗，新安县太爷来看他🌛，他居然当着族人的面🌉，数落县太爷的不是⛑。
不怕对头事🍄，就怕对头人➖，因此🈳，当他回京时❓，新安县太爷便奏上了这么一个本🌥。在以孝治天下的明朝👟，这可是一件十恶不赦的事❇。平空落下这么一个祸来👇，周廷皓只好自认倒霉🈳。
出事的时候🌱，内阁首辅还是刘健🌌。刘健同时还兼着吏部尚书🌹，可以说是权倾朝野🐀，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿👔，他人上托人❇，保上托保🎖，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🎙，他抱着试试看的心情🐯，给了刘杰一万两银子的厚礼🌰，没想到👠，刘杰居然把事儿给他办成了🍡。
不但帮他洗脱了罪名🏻，照常例补🍤，还由从六品升到了正六品🍐。只是位子挪了♌，由盐运司判官变成了南京的工部主事🌋。官虽然升了🍹，却是一个无所事事的闲官Ⓜ。周廷皓哪里吃得住这个🌵，到任一年🌅，进部衙办事只当是点卯🐾，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐉。
功夫不负有心人✏，这不♎，他打听到北京来的这个名叫刘成的人👯，是前天到的南京⛱。他一来🌆，就受到了应天府官员们的关注🐱，因为他一不是什么官员⌚，二也没什么功名🌌，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⛪。而且来的当天⛄，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🎵。
这么一个神秘人物🌇，立刻引起了周廷皓的兴趣👚，经各方打听🏊，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐥，如今也是簪缨之人✈，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🌂，本姓谈🎤，是刘谨的本家🎯。刘谨原本也姓谈🏐，进宫才改姓的刘🐞。刘谨发迹之后🐫，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎀。
刘谨的大名🎀，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🐺。他是正德皇帝还在东宫时的老人➖，朱厚照一直对他很信任🌴。朱厚照继位以后🌸，刘谨立马顶替王玉🌡，成了秉笔大太监🌦，据说此人连字都不识得几个♏，居然能够获取这个内廷高位👓，可见当今皇帝对他的宠幸🌕。
得到消息后🍐，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿♌，或许是一条晋升之路🎶。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏥，和刘成交换了名帖🎬。
今天夜里⚽，又包下了这座倚翠楼👤，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎧。
这里要说明一下⏲：明朝的司礼太监🌡，每人都有自己的一套照应官人〽，被称作“各家私臣”🎡。这些私臣各有名衔🌝，各掌其事🍭。如掌家⚾，实乃一家主管🐊。管家负责办理食物🍘，出纳银两🎒。上房管理箱柜锁钥🎬，司房一职则负责批发文书🍛，誊写应奏文书一应事项🌋。
这些私臣🏛，既可以是阉人👜，也可以是正常人🌖。例如这刘成🍬，便是一个有着妻儿老小的人物🎁。在刘府中🍇，他担任掌家之职⏳，可以说是深得刘谨信任🎫。
南京为六朝故都🍧，素有“北地胭脂⛷，南朝金粉”之誉❔。衣冠文物👕，甲于江南🌷。白下青溪♒，桃叶团扇🌭，冶艳名姝🌌，不绝于史Ⓜ。早在洪武初年⌛，朱元璋就敕令建造轻烟🌶、淡粉⏺、梅妍🏻、柳翠等十四楼以容纳官妓🎣，风流天下🎒，盛极一时🍡。
如今又过了一百多年🐫，到了成化年间🐯，这秦淮河畔的莺花事业🎍，越发的蓬勃了起来⏩。从武定桥到利涉桥🎲，再延伸到钓鱼巷🈶，迤逦以至水关临河一带🎚，密簇簇儿地一家挨着一家🍑，住着的莫不是艳惊江南的名妓⭐。
这些女史们的居所称作河房⏹，亦称河楼🍧。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌱。雕栏画槛🎎，丝幛绮窗🍺，看上去宛如仙家境界🌟。
这一带出名的河楼🐿，虽然有几十家🐣，但其中叫得最响的🍚，莫过于停云🐾、擎荷🎲、倚翠三家🏏。皆因这三座楼的主人🐹，都是色艺双佳👏、技压群芳的当红名妓🐈。公子王孙👄，豪门巨贾🆒，到了南京⛲，都想登门造访🐱，一亲芳泽✅。因此🆖，想得到她们的眷顾🌱，都得提前预约🎨。
单说这倚翠楼的主人🏆，名叫陈小小🌚，与她的约会🌨，都订到一个多月以后了🎽。亏得周廷皓既有钱且本事大🎿，硬是临时挤了进去🎡。
天尽黑了🉐，倚翠楼中🐺，早已点起了亮丽的宫灯🎐。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎱，荤一句素一句地扯着闲话儿🏠。为了掩人耳目🐺，周廷皓卸了官袍🐟，换了一身便服🍄。不过有些东西却掩饰不了🌒，周廷皓从头到脚🏅，一招一式🎉，还是那副官场的作派❄。
陈小小十七八岁年纪🐦，眉如新月⏯，肤如凝脂🎵。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙♏，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🍩，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍥，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋⭐。站在窗前🏴，袅袅婷婷🍐，犹如玉树临风👟，一颦一笑⏪，无不妩媚动人☝。
周廷皓与陈小小算是老熟人了👫，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🌨，而且出手大方🌯，算得上是陈小小的恩客🎏。正因为如此🉑，周廷皓才可以插队提前安置🌝，因为实在太熟了🏝，两人说话便无遮无挡👱。
“周大人🈷，你说北京来的老爷👍，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🐱。
“嗨⬆，小小呀🐿，刚说的🏵，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⏸，“老爷我再说一遍🐢，你可记清楚了👅，姓刘🎹，刘老爷🎅。”
“哦⛩，奴家这就记住了⬅。哎呦🏙，刘老爷得多大的官儿♏，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🐓，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🏪，眼波流转🐬，咯咯地笑起来👑，“哈哈哈🎚，到我这儿来的人🎈，都是只顾着自个儿销魂🌶，哪有像你这样儿的🆎，巴心巴肝进了倚翠楼🏡，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套♿。”
陈小小年纪不大🐣，却也是惯见风月了的⛺。她伶牙俐齿⚾，一边说一边笑🍧。听了这番挖苦👥，周廷皓毛深皮厚👲，倒也并不觉得怎么难为情🌴，也陪着笑起来🈁。
“媚儿🈴，给周大人续茶⛸。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🐥。周廷皓呷了一口茶🍞，文绉绉地说♟：“小小女史啊👬，你以为卑职🐱，啊不🏘，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🐰。今个打一进你的门儿🍼，我就怅然若失🍨，心里膈应的慌✝。”
“切🈂，奴家才不信呢✂！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🐾，这个么🌹，人家是远道的客人🍛，我总该有点儿君子之风🏯。”
“啧啧啧🎷，好一个君子之风🈳，”陈小小撇撇嘴🐎，揶揄地一笑⬆，“嘻嘻✴，你一个六品官儿🐩，说小也不算小了⛺，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👄，这也算是君子之风🍜。”
“你？”受了这一顿抢白⬇，周廷皓脸上有点儿挂不住了👡，不过想想现在有求于人🌜，便忍了忍🏟，悻悻地说🐢，“你打着灯笼访一访🍱，本官在南京的名声🌲，哪容你这样胡说🏑。”
“哟🌙，看看🐰，周大人不高兴了🎅。”陈小小学着周廷皓的腔调🍔，流莺一样掠起🆔，走到他跟前⛩，弯腰施了一礼👢，说道🎼，“哎呀呀♌！奴家说话多有冒犯🏗，这厢赔不是了👘。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌀，周廷皓又转怒为喜🍸，就坡下驴自己转弯说🍻：“就你这个陈小小🍳，害得有本事的男人🐡，到了你这儿🍱，骨头都称不出斤两来了🆑。”
“嘻嘻➗，周大人呀🌜，奴家听不出🎞，你这话儿🍖，是抬举奴家呢还是贬损奴家⚪。”
“当然是抬举🎗。”说着🐓，周廷皓对丫环媚儿说🍩，“你去楼下🐴，把我的管家喊上来☕。”
媚儿去了不一会儿🐰，便领了一个四十多岁的中年人上来🍔，他手里提着一个礼盒🆎。周廷皓接过礼盒🏂，双手送到陈小小面前⚽，说道🏪：“小小姑娘🍷，这是几样首饰⏬，作为见面礼送给女史👚，望笑纳🎓。”
陈小小接过礼盒🏔，打开一看🍱，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏃，一对翡翠耳环🍿，一只佩胸🍬，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍼，一看就知道来自海外的锡兰🍷，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🍖，看那工艺🎐，明显是出自登莱最高级的匠人之手✍。
这几样东西🐗，至少价值三千银元🍛。看到这么贵重的礼物🎺，就连见惯了大场面的陈小小🍘，也不免惊讶⚡。她赶紧推辞道🈶：“哎呀🐩，周大人🐅，这么贵重的礼物🎭，奴家怎么消受得起⚓。”
“呵呵⛺，我想着女史的楼号叫倚翠楼🈳，所以就选了几样红宝石和翡翠🐯，小意思⚽。嗯🎧，这里还有两千银元登莱工商银行银票🈵，算是送给你的脂粉钱⏸。”
周廷皓出手如此阔绰🀄，倒真令陈小小感动了👀。她嗫嚅着说🌌：“周大人🐟，你如此破费🏣，叫奴家怎样报答才好🌍。”
周廷皓挥挥手👎，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去➿。
周廷皓说👱：“小小啊👬，只要你今晚把刘大爷陪好✔，让他满心欢喜地回去🌖，你就算报答我了⬅。”
“这位刘老爷👗，究竟是什么人？竟让大人如此上心♏。”陈小小又问⌚。这回👟，她不再是打情骂俏🎲，而是郑重其事地打听了♐。
周廷皓略一沉吟🃏，问🍅：“你知道刘公公么？”
“刘公公🏮，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎼。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍡。”
“哦🌺，听人说过🏂，小小知道此人🆕，但是不知底细🎈。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🌯，据说很受宠🌡。其它的就不太清楚➗。”陈小小说道🎨。
周廷皓有些诧异🍝，没想到她一个南京的青楼女子⏺，也知道北京官场的显要人物⛰，看样子这青楼果然消息灵通🆎，来的官员不在少数⏸。于是点点头说🍍：“你说的不错👐，刘公公的确是皇上身边的红人🎒。”
“啊🎐，来的是太监🌅，”陈小小的神情立刻就肃穆了🏀，“周大人👗，你说今晚就是他来？”
“不是他🉐，今晚来的是刘老爷👇。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家⬅。”
听到周廷皓绕了半天弯子⚪，才兜出这层关系🎲，陈小小在心中暗暗吐槽🏣：“原来如此🍚，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子👱。”但在表面上🌯，她却恭维说🏥：“我说周大人怎的这等虔诚✳，原来是个踩得皇城晃晃动的人物⏬。”
“明白了就好🌵。”周廷皓长出一口气🍃，看了看窗外的天色说👬，“这会儿🆗，刘老爷也该到了🎀。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎧，她说⛔：“请周大人放心✖，今儿晚上🎸，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👓，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问👑。
陈小小媚眼如丝🏅，戏谑道🏇：“跟刘老爷是逢场作戏❇，奴家现在🌻，倒实实在在有些喜欢周大人了🎪。”
这时🐓，只听得楼下堂倌一声大喊⚾：“刘老爷驾到⏹！”
听到外面的喊声🐉，周廷皓陡地站起🆘，准备下楼迎客👉，临出门时对陈小小嘱托道🌙：“小小姑娘🌂，就算你真的喜欢我🆖，也要等把今天晚上的这一场戏作完✅。”
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