三百里之外🌈，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍮，他一反常态🌫，舍弃了以往的进军路线🎰，改行向南🍖，向王勋的驻扎地前进🍗。在那里🎡，他将面对一场前所未有的挑战🏃。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🍽，他立即调整了部署🌈：“青海参将萧滓🍏、喀什游击时春🏦，离开驻地🎛，火速前往增援王勋⏮。”
“宁夏副总兵朱峦🏑、游击周政即日启程⛓，尾随鞑靼军🍿，不得擅自进攻🎟。”
“甘肃总兵朱振🎖、参将左钦即刻动兵✡，驻守哈密🌝，不得作战🌆。”
然后他闭上了眼睛🍭，开始了漫长的沉默🐊。
戚景通在一边站着🍁，丝毫不敢吱声🌘，但在退下之前🅾，他还是忍不住咕哝了一句🆒：”太子殿下🏤，这样的兵力还是不够的👩。恐怕没有胜算🈴，毕竟敌人是骑兵✂。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍐，他笑了🐛：“不要着急🈵，现在才刚刚开始🏒。”
等到达指定位置👏，王勋感觉自己快要完蛋了🌟，他刚刚得知✳，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来❓，就自己手下这么点儿兵🏻，不被人砍死也被人踩死了👛。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了⌚。
正在他彷徨无计时⬇，就在此时🎤，他突然得知青海参将萧滓✒、喀什游击时春已经率军前来增援自己🆓，大喜过望之下🎞，他下令全军动员🎃，务必英勇抗敌⬛，与瓦剌军决一死战♏，坚持到援军到来🐐。
弘治二十一年十月初二🍯。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🐱，伊犁之战正式开始⏳。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⏰，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）✒，十分高兴✉，毕竟带五万人出来不容易⛩，不捞够本钱也实在不好意思回去🍢。
二话不说就发动了进攻👲。王勋十分勇猛🎆，他知道自己兵力不多🍂，为了不让对方看出破绽➿，一出手就竭尽全力去打🆓，发动全军冲锋✍，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐱，他作出了错误的判断🍲，没有敢于立刻发动总攻⬛，给了王勋活命的时间🆎。
双方在哈密城外戈壁上激战🌑，打了整整一天🏆，到了黄昏♈，帖木儿发现自己上当了♐。对方转来转去就那么些人🏀，自己居然被忽悠了这么久❔，他十分愤怒🆔，但已经快到夜晚⛔，为了防止意外情况出现⛹，他命令部队包围明军🏭，等到第二天♋，再把王勋大卸八块🎠。
然而情况总是不断变化的❓。
第二天🏪，大雾👇。王勋乐坏了🏫，他借着这个机会🍗，坚持好汉不吃眼前亏的真理🐝，溜进了哈密城🐝，让人啼笑皆非的是➕，等到大雾散开🐚，他才发现🍦，负责跟踪任务的副总兵朱峦❓，竟然超越了瓦剌军🌤，也跑到了自己这边🐮。
帖木儿气得不行♌，明军非但没有被打垮🏇，反而越打越多起来㊗，他失去了耐心🌠，开始集结部队🍡，准备攻城🃏。可还没等他准备好⏬，麻烦又来了🏼。城内的守军似乎比他们还不耐烦🎤，竟然主动出城发动攻击〰，阿矢帖木儿急忙迎敌🐲，而他很快就发现越来越不好打了🌁。
明军的自信是有原因的👲。为恰好这时🎁，青海参将萧滓👌、喀什游击时春终于率部赶到了🌒，来得正是时候🏨，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🎥。到了现在⏸，他终于看到了一丝胜利的曙光🐖。
不过很可惜👧，只不过是曙光而已🌞，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🏣，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🏮，帖木儿的名声不是白得的🆎，他没有被这种气势吓倒🌥，在极短的时间内🐸，他已经作出了准确的判断🌋：敌军兵力仍然不足🌾。
他冷静地发布命令🌑，将军队分成两部分别应敌🐮，并保持相当距离🎲，防止敌军再次合流🌠。他的这一招获得了奇效🏿，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🍸，反复冲击之后🆎，他们再次被分割包围🐆。王勋终于无计可施了🐍，想来想去再也没啥指望了⛷。
也就在三天前⭐，朱厚照叫来了戚景通🏣：“时候到了🐕，立刻集合军队⛷，出征作战👪！”
戚景通疑惑地看着他🌉，没有话👖，但他的问题是很明显的〰：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🃏，不到一千人✳。敌人五万多骑兵🎐，俺们龙骑兵再能打🎯，火枪再厉害🅾，打五万骑兵🆚，现在过去交战👚，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问👀，直接说出了答案🎚：“呵呵🍉，别愁眉苦脸的🏇。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐻，命令陈寿率延绥军前来会战🐶，刚刚传回来准确消息🐾，他们已经按时到达指定位置🌬。”
戚景通终于明白了👤，在那些日子里⛸，朱厚照到底在等待些什么🍞。朱厚照站了起来🌻，他一改往日的调笑❄，满面杀气🌤，大声对还在发呆的戚景通说道👚：“该轮到本宫出手了🌗，出兵吧🍬！”
综合看来❤，朱厚照的策略是这样的⭐，首先派出少量部队吸引敌军前来会战➿，之后采用添油战术不断增加兵力🎷，拖住敌军🏰，并集结大股部队🐰，进行最后的决战Ⓜ。
事实证明👡，他的计划成功了👍。
十月六日❄，朱厚照亲率大军🌀，自伊犁城出发👆，向哈密挺进🎢。他已经迫不及待了🐢。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍬，可他这次也被折腾得够呛🏋，从绝望到希望再到失望⌛，一日三变⛎，不厌其烦👠。事到如今🎆，援军也到了👛，接应也到了🐊，仍然无济于事🏴，他扳着指头数⏩，也没有发现还有哪支部队能来救他🌍。
当然了➡，他是不敢指望朱厚照的🍀，在他看来👤，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎺。天亮了🍑，瓦剌骑兵发动了总攻🐉，王勋率部拼死抵抗🉐，但仍然难以退敌🍷，就在他即将支持不住的时候☝，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🏗！
朱厚照终于赶到了🍔，他实在很够意思🎵，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🐢，正好看到王勋被人围着打🏰，虽然自己身边只有一千龙骑兵♊，但朱厚照没有犹豫⛵，他当机立断命令部队发起冲锋⛎，瓦剌军没有防备🆑，又一次被打散🎛，三路大军就此会合🐲。
朱厚照见好就收🐿，没有立刻发动追击🎑，而是命令全军就地扎营✅，现在他手上已经有了一万五千人马🎈，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队✌，足以和对手好好较量一番🎷。
他相信🍙，对面那个敌人是不会就此退走的🌔，吃了这么大的亏⏪，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌴，否则他这个始固汗地位将不保❄。
他果然没猜错🍌。帖木儿刚刚是被打蒙了🎬，先打王勋🎸，没打下来🐰，还多打出了两支部队🍀，现在又冒出了这么个大家伙🈸，派头不小✊，也不知是什么来头👁。无论如何🐬，不能就这么算数🐘，就看看这个新来的有什么本事🐐！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🐏，但无论如何🆘，这个坑他必须跳下去⏯。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🎻，因化工工业跟不上Ⓜ，火帽产量不够）🆕，但射击速度很慢👑，并不太可怕🍧。
的确如此❗，在机枪诞生之前🆎，骑兵还是陆战的王者🐿。帖木儿并不太害怕火器部队🍉，只要散开冲锋👀，火枪的威慑力并不比弓弩大🍗。他现在损失这么大🎓，却一无所获🐑。实在是不甘心空手而归⛎。就这样🐖，他仍然集结了自己的所有兵力🌵，准备与这位神秘的对手决一雌雄👞。
第二天早晨🎙，仍然是大雾笼罩🎻，帖木儿抓紧时间👠，布好阵形🌀，准备发动最后的冲击🐅。
不久之后✴，雾渐渐散去🐤，他这才惊奇地发现🐘，明军列着整齐的队形❇，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🐿。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🎵，仿佛沙尘暴袭来❌。面对如此气势🐲，朱厚照心里也紧张🏆。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍒，也听过那些伟大祖先的传奇故事⏲，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🏒，敌骑的叫嚣声不绝于耳🌆，闪亮的刀锋映成一片反光🏛，晃花了他的眼睛时🐀，他这才清晰地意识到🌭，打仗实在不是一件好玩的事情👚。
面对着铺天盖地的敌人🌧，朱厚照嘴唇有些干燥🎻，他忍不住咽了咽口水♉。这次出来的匆忙🍅，又是偷偷溜出来的♊，总共才带了五门拿破仑火炮✂，这样的大场面中🏷，起不了太大的作用🏑。
可事情已经到了这一步了🆒，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🏊。横扫天下🌽，纵横无敌🌑！先祖曾经做到的事情✂，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🎯，勇气又回到了他的身上👱，在所有士兵的注视下🌙，他拔出了佩剑⏺，发出了声嘶力竭的呐喊🏋：“杀鞑虏🈯！”
众军齐喝🐚：“杀鞑虏🐁！”
朱厚照把剑向前一指⛳，喝道🐚：“冲锋🐐！”
在朱厚照的亲自带领下⭕，东宫六率率先冲向敌阵🌋。
“杀⛓！杀⏮！杀⛷！”瞬间火炮齐鸣🍬，排枪阵阵🎾，战斗就此开始👟。
看见明军出人意料地发动了进攻👭，帖木儿也拼了老命🈲，他发起了总攻令🌠，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🏐、你来我往🈂，明军虽然火器上有优势🍚，但是骑术与敌人相差太远㊙，机动力不如对方➡，兵力也比对方少很多👰。一时间🐑，双方打的难解难分⬅。
事实证明⛷，朱厚照是一个优秀的指挥官👇，在战乱之中🌻，他保持了镇定🎻，还在阵中来回纵马狂奔🈵，鼓舞士气🍭。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气👮，士兵们英勇奋战❣，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击✨。
战争就这样进行了一天🌂，打到这个时候🎋，双方也不讲什么策略诡计了🎚，很多时候就是拿刀互砍👐，谁更能玩命谁就能赢🍡！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素👞，在这场战争中发挥了无可替代的作用👆。他们的火枪射程远⬆，射速快🌔，哪地方出现危险🎨，他们就冲向哪里♊，龙骑兵成了场上的救火队员➿，往往一阵排枪过去👕，敌人就会被撂倒一片🍝。
就这么折腾到了下午🍏，看着无数如狼似虎🐫、似打了兴奋剂的明军👊，瓦剌军队顶不住了🌍，帖木儿也撑不住了🐀。
这些年🏤，因为羊毛产业⭕，大明边民越来越富裕⬇，瓦剌人经常越境抢劫✅，也得手几次🌝。阿矢帖木儿眼红🏕，本来只是想来抢点儿东西就算数🏜，却碰上了这么个冤家🐛，结果赔了大本钱🎮，无奈之下🎃，只能发出那道丢人的命令⬆：
“退兵🍒！退兵🎠！”
然而他想走🎻，却走不了🌌！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🌐，更要命的是👄，就在战斗最激烈的时候🍞，从左翼忽然杀出来一支明军🆖，切断了他的归路🐛，帖木儿被三面包围了🌩。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐠，一分钟能打五六发🌰，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🎍，龙骑兵所向披靡🌞。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏛。
朱厚照也不讲什么战争礼仪✋，看到瓦剌兵向后退却🌍，他便下令全军追击🍶，一路赶到了伊犁河畔🌛。混战中🐳，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌶，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🐓，被战马踩成了肉酱🐖。
见此情形🏫，明军大呼“敌酋授首”🎖。主帅已失🏦，瓦剌人彻底崩溃了🏠，再也无法组织有力的反击🍧，他们狼奔豕突🍟，一心想逃命🏑。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人♈，四万多人不是被击毙就是被俘🆓，明军缴获牛羊战马无数🍀。瓦剌可以说是全军覆没⏭。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血❣，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🍥，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐻，耀得睁不开眼来🎂。大风卷起了朱厚照的帅旗⏭，在风中猎猎作响🐜。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🐴，注视着残余敌人仓皇退走的方向🎯，得意地调转马头🍽，马脖子下挂着帖木儿的头颅🍖，在众人的欢呼声中🌙，大笑着班师回朝♒。
这一刻🌆，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐳。这一战之后🐨，这些瓦剌部落开始西迁🆎，从此不敢东顾🍼。
反而明军开始不断西进⛪，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）👫，领土足足向外扩张了千里✂。
……
边疆将士交战正酣🎐，江南一片歌舞升平🌋，这种现象在哪个时代都有👣，也无可厚非🌷。
巳时三刻🌸，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🐆，旋即衙门大开👟。从院子里走出一队排衙仪仗🎩，簇拥着一抬八人大轿✌，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎣，此刻他一身簇新的官袍🎚，颔下胡须打理得整整齐齐👖，显得神采飞扬🏽。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍧，抬过通泗桥🃏，上了南小街🎣，朝小东门方向迤逦而来🐢。今天风和日丽🍅，是个难得的好天气🐺。此时市声嚣杂人流熙熙🍂，听得喝道声🏏，行人纷纷回避🍦，站在街边上🌼，看巡盐御史大人出行的威风❤。
自隋朝建都以来🏨，扬州一直昌盛至今🏟。它昌盛的理由有二🎵：一是处在江淮之间🌈，从杭州到北京通州的运河经过这里🍯，是南北水脉交汇之处➿。运河又称漕河✳，因为地利与管辖之便🆒，漕运总督衙门就设在扬州⌛。二是近海🐃，邦内万民煮海为盐✌，利润颇丰🅰。全国每年的产盐总量大约三百万引🐕，扬州一地就独占七十万引🏛。因此🐞，全国八大巡盐御史衙门🏯，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏸。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎵，而这两大衙门都设在扬州🐪。常言道东南乃中国膏腴之地🌦，而扬州则是东南的机枢🈂。历经隋唐宋元🎆，到了朱明王朝之今日🆙，这扬州比之纸醉金迷的前代🐊，又不知繁华了多少👥。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍷，家家美酒娇娃🌨，满城的富贵之气🍶、脂粉之乐🎮、骄奢之风🌦，直让外来的游客咋舌🐘。
如果说扬州城是一座天堂👙，那么天堂中的天堂🎾，便是小东门前的小秦淮了⤵。这小秦淮南出龙头关👒，北出大东门水关🏡，两头都与运河相接✍。扬州人习惯称运河为官河⭕。引官河水入城🐄，水程大约八里⚡，古称市河♑。
市河两岸🎛，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🐑。一到夜晚🌤，河上画舫如鲫🏕，两岸花灯万盏🌌。芙蓉罗绮满眼生辉👂，丝竹笙歌不绝于耳🌄。置身其中🎎，真不知今夕何夕🏎。因南京城中秦淮河名闻天下🆓，此处便以小秦淮名之🏅。
大约两刻工夫🌻，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷👉，进了一座宏丽的府邸🍽，在轿厅里停了下来🏗。他刚跨出轿门🐳，便见一位身穿石青云缎褂袍🐡、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来✳，朝彭韶深深一揖🐆，恭敬言道🏍：“周某在此恭候彭大人大驾🉐。”
这周某名叫周洪🐓，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍭，扬州的大盐商🎍。他一个月前还在京城🍘。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后〰，他便启程回到扬州🏫。略略休整两天🌖，他派管家到漕运总督府衙投刺🍞。
李嗣见了焦阁老的信后🎏，便主动约见周洪🍻，这李嗣正是焦芳的门生🌍，从户部左侍郎任上升迁到扬州⬜，虽比彭韶晚来半年🏥，但官大一级⬛，手头上不但管着漕船❄，更管了十几万漕军👀。因此🎩，在扬州城众多官员中⛷，自然数他最有权势👒。
周洪本是扬州城中著名盐商⛷，背景深厚⛹，这一下又攀上李嗣这个后台🐾，更是风起云生不可一世⛲。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🍈，自恃有首辅刘健这个后台🐚，并不把一般官员放在眼里🐍，现在刘健丁忧♈，他一下子失去了靠山🎬，顿时变得小心翼翼🌥。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐼，因此对他敬畏三分🆗。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🌗，心头不免狐疑⛳，不知个中究竟🏬，却不敢怠慢🐉，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🎿，便欣然答应🌌。
作为数一数二的大盐商🍿，周洪同其他盐商一样🌇，在南京🏌、苏州和扬州均有住房🏂，若论规模势派🏵，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府⏺。它沿河占地约有百丈之长🌕，自家有下河的码头🐑。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍱，都算是富甲一方的人物🏢，但他们的府邸比起这座周府🌲，却还是稍逊一筹🍾。这周府最值得炫耀的🍮，便是它临河的折扇厅🏒。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🌕，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇❗。
不单房子像大撒扇🌍，且临水一面🏽，无论是它的三座门🎵，还是三十六个窗子🐽，莫不做成扇子式样🐓。每到夜里🌏，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🏕，从河上看🎺，那便是三十九把大大小小的光扇❄，闪闪熠熠璀璨耀眼🐙，成了小秦淮最为别致的景点🍙。就冲着这道景🏋，人们把周府直称为扇厅府🌬。
彭韶本是个风月老手🆕，按他的脾性🃏，他早就该成为扇厅府的常客了🍼，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿✔，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🌖。彭韶是刘健的门生🏿，知道一些别人不知道的事情🆔。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🏮，当时一个是首辅⛪，一个是内廷内相👔，按理说应该水火不容🐹，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🌋，经常共同进退🏑。
其实这是犯了皇帝的大忌👣，只不过皇帝似乎从未察觉🌝，但小心驶得万年船🐟。正因为如此✍，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏾。现在有李嗣交游在前🏋，首辅刘健又下了台🍨，恰好周洪相邀🍌，因此他也就放下心中顾忌㊙，顺便到这扇厅府里头找找乐子了👅，也算是开开眼界🏠。
一下轿⛅，周洪的一句客套话让他听得舒服⤴，彭韶习惯性地掸了掸官袖🌚，笑着答道⛏：
“周员外🏑，早就听说你的大名🐮，初次见面很让本官意外🌓。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌙。”
周洪嘻嘻一笑🌴，问🈁：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍆，跟大部分盐商一样⛳。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🐮，至少也应该是个肥头大耳的胖子✂。”
“为何？”
“很明显啊☕，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🌩，两人彼此都不感到太过生分了🍗。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍀。彭韶落座之前🍠，环顾四周🎅，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍍，又走到阁楼前🌫，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌃，叹道🌤：
“本官来扬州不久👦，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝⛷，呵呵⛩，今日眼见为实🌒，这都是用银子堆起来的〽。果然名不虚传⤴。”
“呵呵🌎，彭大人👬，您有所不知🌽，我这个人是打肿脸充胖子🍘，好装门面🌎，其实兜兜里没几两银子👈。”
“啧啧啧🍁，周员外🏙，你这个人有些不实在🌳。还没开始就哭穷🌍，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话👤，倒让周洪有些尴尬🏚，他连忙解释道🐦：“呵呵🌵，彭大人莫误会了🌭，说实话🌥，我周某为人最重的是情义🏀，把金钱看得很淡⏹。”
说话间两人分宾主坐下了♉，这时一位小僮仆上来沏茶⏯，彭韶也不打算拐弯抹角🍳，待小僮仆人走开🏗，他呷了一口茶便道🐜：“周员外🌧，本官不喜欢绕来绕去👲，你我素昧平生🀄，你费尽心机请本官来🏤，有什么话⚓，就请当面直说吧⏱。”
“呵呵⏪，彭大人还真是快人快语🏭。呵呵👁，请大人稍安勿躁👑，不在乎多等这一时🌡。”周洪一愣🍥，先是打了个哈哈🏂，然后狡黠地眨眨眼睛⏲，问道㊙，“对了🐛，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🍷，不知南京有没有心中牵挂的人🌊。”
“是啊✊，快一年喽🆘！本官每天公务繁忙🌃，跟周员外没法比呀🍄！哪有时间想这些风花雪月🐻。”彭韶自嘲的笑了笑🌾。
“不对吧🐍，彭大人👂，您要不要仔细想想？”
“不用想🏠，的确无人🌡。”
“呵呵🏧，大人倒是不负青楼薄幸名啊✋！嘿嘿🍕，我为彭大人请了一个人来👭，也许大人会回忆起来🍾。”
“哦👘，是谁？”
“大人勿急🍖，你看后便知➖。”
周洪说罢🎐，朝站在门口的一个仆人做了个手势⛪，那仆人转身急匆匆而去🌹。不一会儿🍺，听得窸窸窣窣脚步声传来🍵，一挑帘🈺，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍄。
彭韶循声望去🅰，等看清楚来人顿时惊呆了🈚，这女子不是别人🍺，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🎢。说起来🏎，他仕途这些年如此顺利🌈，还多亏了这女子相助🍽，说起来这女人还是他的贵人➿。
事情还要说到弘治十六年🍈，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐵，品级虽然不低👂，其实是个养老的官👉，没什么实权🐣。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🏫，二十多岁就考中进士🌮，因为没有背景🏾，所以也争取不到好的位置🍀，为此他伤透了脑筋🎋。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎦，他虽然和刘健不是一个地方的人🍾，但终归是河南老乡🎹。为了搭上当时的首辅刘健🐛，他想尽了办法🌙，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌺，每次来必然要去光顾倚翠楼♉，是倚翠楼中的常客👬，跟李香兰关系匪浅🆔。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🏧，用尽手段赢得了她的芳心🎋。此后通过她的安排🏂，彭韶结识了刘安⏮，又通过刘安的牵线搭桥➰，从而攀上了首辅刘健👉，转眼还成为了刘健的门生🍋。从此他官运亨通🐹。
仕途有了起色🏒，彭韶投桃报李👨，便也成了倚翠楼中的常客🐩，觞咏之乐云雨之会🍢，消磨了多少秋夜春宵🏳。但自从调任扬州后🆚，一来新欢间出🎾，应酬不断♿。二来毕竟与南京山水相隔👍，两人虽旧情不泯🎣，却是无缘再次相会👔。
这世上从来没有真正的秘密🐶，只怕有心人打听👖。盐商周洪探得这其中实情🎼，他为了讨好彭韶🌧，攀上这位盐道御史🐂，便派人去南京把李香兰接来🎢，让这一对旧情人在扇厅相见👠。
“香兰⚪，真的是你？”彭韶一下子站了起来🐈。
“你🍇，彭……大人👗！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⛩。
她泪光闪闪🎽，似有哀怨🐣，言道🍇：“一别经年🏃，奴家听说彭大人官运亨通👮。”
“哎✈，初来扬州任上⛎，诸事从新展布👬，一直分不出身来到南京看你⚽，没想到一下子暌违近一载✝。”彭韶话中有愧意✅，睁着眼说瞎话也面不改色🌠。
“奴家以为你是薄幸郎⛷，但周大官人说🐿，是你委托他派人到南京接我来扬州🏉，奴家本来一腔怨气⚡，倒一下子被冲得干干净净了🏫。”李香兰说着破涕为笑🍇。
彭韶听她这段话🍣，内心感激周洪为他做了善事👩，他朝周洪投以感激的一瞥🎁，对李香兰说道🍈：“香兰🎠，我彭某未曾有一天忘记过你🎸，你来了就好🌵，既来了🏖，就在扬州住下🈁，再不要走了🎨。”
看他两人眉目传情🌀，周洪插话打趣道🏬：“呵呵⬅，李姑娘一来⛹，扬州城中的那些大美人🐱，恐怕一个个自惭形秽✋，要气得投河了🎨。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天👅，不觉已近正午🌙。周洪说有薄筵招待🌀，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐈。由于茶喝得多🌈，彭韶想小解🍩，看他一双眼四下睃巡🏋，周洪明了其意🏺，便喊过一个小厮🍕，命他领彭大人前去方便➰。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🎨，这屋子正对着内花园🈶，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌓，显得雅致洁净⬆。小厮推开门恭请⏮，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出👃，顿觉神清气爽🐯，待他一步跨进门来♈，却是吓了一大跳🐛。
屋子里四壁空空✨，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏍。他连忙把腿收回来🏍，问小厮🏖：“这是干什么？”
小厮禀道👖：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🍳，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏃。”
“溺房🏪，”彭韶又朝屋内看了看🍝，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐪，他又问道🌉，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🅿：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🐋，禀道🎚：“大人看走眼了🌐，这不是真人🐃，是木雕的♍。”
“啊🍚！”
彭韶又进得屋来🆚，走近细看🏷，又用手拍拍🎦，果然发出嘣嘣嘣的声音🐤。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👂，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌙，看上去同真人无异🆑。
小厮跟进来🐅，将暗藏在美人背上的机关一拨🏡，顿时👑，美人并拢着的两腿张开♌，露出下面精致的红漆马桶🍫。小厮道一句“大人请”🈂，就躬身退了出去🍻。
彭韶解完溲出来🐛，竟有些意犹未尽🍵。他暗自思忖🎇：“尼玛👏，我彭某到扬州十个多月🍔，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🃏，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🍈。单单解一个溲🎈，就让你有行房的感觉🐁，其他处就更不消言得🍢。”
进得膳房🐳，他朝周洪做个鬼脸🎬，劈头问道🏰：“如果是李姑娘🎅，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口👃，周洪立刻就想到可能是溺房的事🍆，便淫笑着问🆔，“嘻嘻👆，彭大人是说方便事？”
“对呀❄！”
周洪回道👀：“彭大人放心🌉，同样是大开方便门🐆，只不过男女有别而已🍰。”
“你是说还另有一间？”
“是的👝。”
见这两人说话如同猜谜🐓，蒙在鼓里的李香兰问道🎮：“你们两位说些什么呀⚡，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎩，没什么🎏，自己方便🎩，与人方便🎨。”彭韶说罢🌩，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🌒，竟扯起嘴角笑得周身打颤🌤。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏍，少见多怪🌧。待他笑够了🌝，才道🍨：“彭大人🏄，李姑娘🍉，我们现在开膳可好🎶。”
周府的膳厅紧连扇厅🍗，也在河边上🌖。这膳厅很大🎢，摆十桌筵席不成问题🐞。临河一面都是雕花木扇🌨，供设清雅🐾，洁净无尘🐉，一入其中便有食欲🏤。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐👱，厅里却空空如也🍾，不要说菜肴❎，就是桌子也不见一张👦。
彭韶好奇地问周洪🎒：“周员外🏠，我们吃什么呀？”
周洪回道❎：“马上就有食桌抬过来🌃，烦请二位过目🐯，中意者就点个头🌄，这桌菜肴就留下🐈，不中意就摆个头🐙，让它撤下🎻。”
周洪话音刚落🅰，就有侍者站在膳厅门口禀道🌳：“老爷⚪，现在能否游菜？”
“游🐠！”周洪手一挥🍤。
顷刻🍁，便见四个人抬了一桌菜肴上来🅰，侍者高声唱喏⏬：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐡，这一桌菜以鸡与蛇为主⏮，或炖或蒸或烹或爆🐉，形色俱佳香味诱人⌚，彭韶吞了一口口水Ⓜ，李香兰却掩起鼻子🎅，娇嗔道👫：“哎呀🌧，周员外🎏，奴家从来不吃蛇👀，我好怕🎞。”
“抬走🎤。”
周洪一声令下🎡，四仆人抬了食桌穿堂而下🐮。这边门里🌌，又有四仆人抬了一桌进来🆔，侍者又高声报了菜名🍧：“绿野仙踪……”
食桌停了下来❔，彭韶伸头去看👘，原来是一桌的鸭肉鹅件✊，做得也很精致👬。彭韶笑道🏒：“鸭公鹅公🐮，的确是绿野神仙🎢，如今成为口中之福🆘，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🏆。”李香兰撒娇地补了一句⬜。
周洪一努嘴🏙，这桌菜又抬下了👄。第三桌菜抬了上来✡，侍者又喊⚫：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏍，尽由孔雀🌧、鹌鹑♿、八哥👗、画眉等天上飞禽制成🎺。李香兰有留下的意思🍵，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🏽，手一挥又示意抬下🌻。
如此又过了六七桌🌬，当第十桌菜肴抬上时🆗，侍者又报🍥：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🆚，都是小秦淮的特产🐚，像翡翠虾仁🐯、芙蓉鱼片☕、金线鳝丝🐚、蟹粉银鱼等等🏅，无一不佳🍾。
李香兰一是因为腹饥🎥，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎉，第三也因为这桌菜肴很合她的口味👮，因此执意留下🐃。
彭韶顺她的意不再违拗❗，便摇头晃脑文绉绉言道✋：“好个秦淮惊艳⚽，实乃秀色可餐也🌾，唔👐，今日开了个好头儿🏫。”
李香兰白了他一眼🌽，噘着小嘴说🐡：“什么话到你嘴里🍕，都变了味儿🌚，周大官人如此盛情款待🍦，奴家一是开了眼界🍃，二来心里头也过意不去🐡。”
“哪里哪里👪，”周洪解释道🏠，“谈不上什么盛情👌，我平常吃饭👮，也是这种吃法🎀。”
“每天都游菜？”彭韶问🅿。
“是的🌨。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🌯，若饷客⛹，则加倍🍣。”
“这么说🆗，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🌤，彭韶感叹道🌋：“呵呵♏，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👏，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎯。”
李香兰今天大开眼界🐆，惊诧言道⛪：“哎呀呀👍，这种请客的方式和游菜的场面⏹，奴家在南京从来没有见过🈺。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🎻：“香兰你囿于南京🍨，不知天地之大🐩，扬州盐商的享乐👇，真可谓天下第一🎩。”
“哼✨，我现在不和你抬杠了⭕。”李香兰说罢已拿起了筷子⏩。
用过午膳🌓，在周洪的安排下🍉，彭韶与李香兰被引至客房休息⏬。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍂。待两人寝毕梳洗出来🌏，不觉已近酉时🌿。在扇厅里与周洪重新见过✔，两人亦不觉有什么难堪🎉。
彭韶耍了这半日🌴，兴犹未尽➗，他朝周洪抱拳一揖🎥，问道🍓：“周员外🆕，叨扰半日❎，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐱：“早筹划好了🎖，我们现在去双虹楼吃茶🌡。”
“周员外🏐，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏼。
周洪殷勤答道🌲：“李姑娘🏐，你有所不知👛。在扬州老耍的人🌡，都知道一句话🌾，叫‘白天皮包水🎎，晚上水包皮’🏨。这皮包水嘛⏰，指的就是吃茶🌂，水包皮嘛🎓，指的是泡澡🐛。这扬州城中👯，酒楼茶肆与澡堂浴室🌥，可谓比比皆是🎶。一家家争奇斗胜🐜，都是好耍的去处👞。
单说茶肆吧🍛，扬州一城之中🌠，怕有数百家之多✂。比较有名的🐓，有辕门桥的二梅轩🍈、蕙芳轩⭐、教场街的文兰天香🎈，埂子上的丰乐园🎊，小东门有品陆轩🏤，琼花观巷有文杏园🍢，花园巷有小方壶等等🎏，这都是茶肆中最负盛名者🏿。
双虹楼在北门桥⚫，刚刚出城🍆，是小秦淮与瘦西湖的连接之处㊗。这双虹楼是一个大花园👚，楼台亭舍🌔，花木竹石🎚，收拾得颇有韵味👡。那里的正楼东面可以远眺🏵，看不尽湖山景致🐥。楼上杯盘匙箸等茶具👤，无一不精致➡。”
周洪口若悬河🍴，如数家珍🌧，把个李香兰撩得心痒痒的⚓，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🏝，开开眼界🏕。美女相邀⬜，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍧。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🈯，因有排衙仪仗导引喝道🈂，路上倒也顺利🎟，片刻就出了北门🐉。这家茶肆的主人早得了通报🏖，知道盐运司御史大人要来品茶🐸，早把里里外外收拾得利利索索🃏，还把主楼的第三层整个儿空下来🍴，反正他也不会吃亏🌰，周洪早就给足了银子🎞。
因在公众场合🍫，彭韶还是有所顾忌🆙，自是不敢放浪⚡，也就自然而然摆起架子🌋，昂首挺胸目不斜视♏，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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