见识过临高的妇女能顶半边天后🎞,一行人继续前行🎇。
毕竟常年在皇宫里打转🏪,方正化很少长距离步行🍄,走了一会以后腿脚有些酸痛🏠,忍不住伸手锤了锤腿🌰。刘全看在眼里🐝,朝身边的人吩咐了几句👃,过了一会🐢,“叮铃铃”的铃铛声响起👪,一辆没有乘客的有轨马车停在了他们面前🎏。
“公公👙,若是走累了🌖,上车坐坐吧✝。”刘全指了指有轨马车👞,介绍道🍍,“这种马车是在平地上跑的🎴,稳当得很⏩,一点也不颠簸🎥。”
方正化好奇地打量了一番马车👭,除了轮子是架在两道铁轨之上🈯,车厢也比普通的马车长了很多🐻,轮子多了一对♑,另外也看不出多少异常🆘。等他进去后🎮,才发现别有洞天👚,长长的车厢异常宽敞🏾,桌椅都有⏪,桌子上甚至还摆放了茶水点心🌻,看起来就是一个大户人家的房间♈。
他啧啧称奇👕:“听说万历爷那时候🍰,张太岳的轿子是32人抬🏢,里面卧房🏖、厨房🈁、茅厕一应俱全🏋,还有两名小厮伺候🐭,听的咱家羡慕不已🌫,想必这马车也和他的差不多了吧?”
刘全笑道🅱:“小人见识少⬛,张首辅的轿子是什么样不知道➖,但是在临高🌍,制作这样规模的马车并不难⤵,也不需要几十人来抬🏕,一匹马不够⏯,加一匹马便是🌶。”
临高的有轨马车技术逐渐成熟➡,从最开始实验性质的几辆马车增加到了二十几辆🍨,铁轨的长度也从几里的总长度慢慢增加到十几里➕,把码头和城区的交通时间缩短了一大半🐶,构建了一个“半小时”经济圈——原本从博辅码头到临高主城区步行需要一个多小时的路程🍃,现在乘坐有轨马车只需要半小时🏨。
为了更好地发挥这种新式交通工具的作用🍾,在林伟业的建议下🌄,夏天南还专门成立了一个管理所👌,人员编制暂时挂靠在“临高技术研究院”的名下🎫,由专人负责马车🌼、铁轨的维护🎼、保养⌛,并调度整个铁轨路线的运行➖,保证不同时段的马车不会出现“撞车”的窘迫——虽然以马车的速度🈷,即使撞上了也不会发生重大事故🈚,但也会让整套系统陷入停滞甚至瘫痪⚡。
经过一年多的运行🍬,有轨马车已经成了博辅与临高城区之间最重要的交通工具🎺,虽然和真正的铁路无法相提并论➰,但总算是正儿八经的轨道交通系统了👝,在装载量❣、运行速度和平稳性上把本时空传统的交通工具甩出了十几条街🌒。随着百姓对这种新玩意的适应🏏,还发展出了不同的衍生车型➡,有客运型👫,也有货运型✂,前者运人🍸,后者专门运货——海运回来的货物🏼、商品用有轨马车运回城区🍩,效率比肩挑手提要高得太多——甚至为了满足高层出行的需要🆗,还出现了VIP车型🍒,拆掉了部分座椅🌀,打造出一个明朝版的“豪华”房车👚,也就是方正化看到的这种🍪。
方正化虽然贵为司礼监随堂太监🆕,放在整个大明政治地位也不低🍗,好歹也是紫禁城中央办公厅的重要人物了🐫,但终究是个宦官身份🌬,又是在天子身边——这位爷的龙袍都是打补丁的👔,你在他眼皮底下挥霍享受不是找死吗——就算捞了一些银子🍚,可是起居哪敢触碰奢靡逾制的红线🌙,所以日子过得算是比较朴素了👮。现在看到这种能和传说中的32人抬大轿相媲美的玩意🌁,方正化心里自然是跃跃欲试🆕,很想坐一坐❣,过过瘾🏟,但是又有些忌惮🐲。
他纠结地问🏿:“本朝乘坐肩舆🏉、软轿🌿、八抬大轿🐨,都有定制Ⓜ,咱家坐这样的马车🆎,会不会逾制?”
刘全嘿嘿一笑🌌,回答🐽:“朝廷规定的是轿子👯,可不是马车🍫,再说了🏿,公公将来是司礼监的秉笔太监🍣,宫中数一数二的人物🎊,何来逾制一说?再说公公身边的随行人员都被我支开了🈚,这天高皇帝远的🍃,你不说我不说🍒,谁又知道呢?”
方正化见对方安排得妥妥帖帖🏮,放下心来👌,踏上了马车✊,刘全跟着上了车🈷。
马车缓缓启动🌻,果然如刘全所说🐴,这车极为稳当🈵,比起出京时乘坐的马车强上百倍🎓。方正化是个阉人🏅,从京城到天津出海☕,一路上马车颠簸🎅,吃了不少苦头❎,是身体正常的男子所无法体会的🈶,所以对于这样的舒适感格外受用⛺。
没过多久🎗,马车到达了“终点站”博辅码头🍭。方正化掀开窗口的布帘往外望去👔,港口船帆蔽日♋,码头上人来人往🉑,热闹非凡🏓。他忍不住问♊:“咱家有个疑惑⤵,下船时便想问⛱,只是找不到人解答🍥:这些五湖四海的海商齐聚临高🐸,据说是来交银子🍜,到底是个什么章程?另外⏱,朝廷在运河沿途设立钞关🆕,那是因为运河是船舶必经之路✖,可大海茫茫🍜,不可能设卡阻挡👃,你们又怎么让这些海商乖乖地来临高呢?”
刘全咳嗽几声🈲,解释道🃏:“公公🆎,其实临高设立了一个税关✳,用意和朝廷的钞关是一样的🍔,就是对往来船舶征收货税🍄。至于海商为什么乖乖地来临高缴税嘛🏴,其实也简单♐:琼海军水师纵横四海无敌手🍺,海上是咱们的天下🌛,谁敢不缴税🆔,几炮下去就搞定🆓,连船带货全部没收➡,让他们血本无归🌂。这样一来✅,谁敢逃税?”
方正化瞪大了眼睛🃏,这种法子简单粗暴🐫,毫无顾忌🏌,可见琼海军在海上比陆上更肆无忌惮🌌。作为盟友🌅,他也没有提出私自设卡收税的“非法性”⏪,而是对收税的效果更感兴趣👄。
“那么🏏,这样收税到底岁入几何?朝廷的几大钞关岁入也算不少了🈵,从成华年间十几万两白银⌛,到天启年间五十余万两🈵,总数一直在增加🏟,海商比内河的商贾更阔绰☕,只怕也不会低于这个数吧?”
刘全有些欲言又止⬜,吞吞吐吐地说⬅:“这个……实不相瞒🎇,这运河钞关一年的进账🌐,和临高税关一个月差不多……”
“一个月……”方正化被真正震撼到了🎧,朝廷花费无数人力物力🍻,在运河设立重重关卡🌋,一年下来🎏,居然只相当于临高税关一个月的收入?只知道琼海镇和夏天南有钱🎞,却没想到有钱到了这种地步✡,这就是所谓的富可敌国吧?
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