夜已经深了♍，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐲，他倚在书架上🎍，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏆。
书🍈，已经不需要再打开🍿，他轻轻摇晃🍲，里面没有发出那熟悉的撞击声👜，他深深叹了口气🐧，神色复杂地闭上了眼睛🎬，双手不由自主地颤抖🐂。
“父亲🈴，这么晚了🆕，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🈸，走在地毯上没有发生一丝声响✂。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✏，手中的《失乐园》掉在了地上⬅，发黄的书页竟然被摔出不少❕。他回头看到是女儿🃏，这才松了口气⏰，弯腰想要捡起那本书👉。
“我来吧🐊，父亲🈴。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👢，把书页一页页整理好🌑，放回书里🎴，交到父亲的手中❗。
整个过程🎯，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍟，直到女儿将书放回他的手中🍳，他才下意识地晃了晃🐜。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🆙，让吉迪恩别过了脑袋🎙。
“不👰，没什么⏳，是一个书签🎠，可能掉在书架下面了吧🐕，不用找了🐬。”吉迪恩故作镇定🍫，想要将书放回书架🎎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍈，“我想🌒，我知道那个书签在哪🎞！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏿，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⚽，石头上有一个非常不起眼的小坑🐯。翻开《失乐园》👗，书里被挖出了一小洞🐚，她将小石头放进去🏨，大小刚刚好🉑。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏘，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎱，漫不经心地说道🎣：“父亲🍺，我们的客人很喜欢我呢🏗，刚刚还送给我一个礼物🌊，我把它还给你吧🌭。”
“斯蒂芬妮🆔，我很抱歉⚫。”吉迪恩的身体佝偻下去🐀，语气之中充满了苍老的味道⏭，满头的白发✝，看上去也愈发枯槁✉。
“没关系🐾，父亲👙，我知道⛓，你不是想要背叛🌾，你只是想要活下去❔。”斯蒂芬妮握住父亲的手👡，温柔地轻声安慰♈。
吉迪恩闭上了眼睛🅿，“我很爱纳撒尼尔🍩，但是我别无选择🏺，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍧，摇摇头🐼，“一切都过去了👦，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🈺。”
“什么？👩！”吉迪恩瞪大了眼睛🏟，很快反应了过来🏟，“他⛰！”
“是的🎌，他就是他✈，又不只是他⏬，他是所有人👌，包括我的叔叔🐁，您的叔叔🌰，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍌！”吉迪恩瞪大了眼睛🐦。
“我只是知道了应该知道的真相🏖。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐤，脸色渐渐冷漠起来⏯，“我从未想过🅱，我的一生🐇，都生活在欺骗之中🌋！”
“不⏳！斯蒂芬妮⬛，我只是想保护你🈷！”
“当然🎾，我被您保护的非常好👢，忠诚🍀，勇敢🏔，谦逊✈，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来☔，头也不回地向屋外走去⏺，“哦🐳，对了🎃，纳撒尼尔并没有原谅你🎒，我骗你的🌚，毕竟🌮，欺骗⛲，是我们家族的传统🏝，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌾，但身体却越来越无力🌈，越来越冰冷🎃，最终悄无声息地倒在了地上🎐。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏✏，他的目的达成了🌗，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍲，但他却怎么也高兴不起来🐨，内心深处反而有一丝丝后悔🌖。
他自嘲地摇摇头🐒，“我这算不算是卸磨杀驴🆚，过河拆桥？嗯🏼，应该算吧……”
“算了🏄，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🈷。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⚡，九头蛇蛇头🌀，NASA幕后大佬🐃，现任总统的特别顾问🍄，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力👢，他的逝世🍌，在政界引起了不小的波澜🎮，总统更是惋惜不已✌，在这样一个特殊的时期👕，失去一位经验老道的幕僚🐯，让他的处境雪上加霜🌪。
世界安全理事会空出了一个席位🏅，经过联合国以及另外三位理事的协商⛽，前神盾局局长👯，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎨，成为世界安全理事会四大理事之一⚪。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍝，但她年纪尚轻🆙，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👛，对NASA的影响力降低了不少🈶，失去不少话语权⛰。
但是🌱，有失必有得✋，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐯，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐊，她虔诚的信仰☝，俨然成了九头蛇的风向标🍆，她指挥起九头蛇来⬅，比她父亲还要得心应手🌡。
“阁下🐮，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克♎，眼神之中满是狂热❇，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎓。
在斯蒂芬妮眼中👘，艾瑞克就是蜂巢🏕，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐬，为了他👕，她可以付出任何代价✡。
“调查一下‘来世’的位置✈，那里是地球上异人的聚集地♓，注意⏰，不要引起他们的注意🍫！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐨，无数细微粉末环绕而去🍚，变成了一个漂亮的手环🍊，“它能保护你👒，别摘下来⚽。”
“谢谢您🐨，阁下🐲。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎮，脸上满是喜悦之情🈶。
艾瑞克摇摇头🏽，“我会离开一段时间🎗，这段时间⏯，不由多生事端🏓，‘来世’的位置也不急⏫，慢慢找就是了🐷，还有🎴，密切监视丹尼尔·怀特霍尔❓，我要随时知道他在哪🐴！”
说罢🌸，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐕，消失不见🍅，而斯蒂芬妮🐺，则看着他消失的地方轻声喃呢👒，眼神愈发狂热🎲，“遵命🎧，我的神❤！”
……
离开马利克家族的第一站🎥，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🐈，五千个潜伏期浩克⤵，他怎么也放心不下🐈。
还好🏦，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈚，他从他的绿女婿那里🎅，深刻体会过浩克的恐怖之处🐏，要是真的把这五千人都变成浩克⛵，地球还真不一定能保得住♊。
“艾瑞克🏝，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍦，我知道你有办法🐼，帮帮我🍚！”
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