自平峪关内发生“意外”⛱，已经过去了三天🍩。梁莽等人为了控制局面🐩，将带头闹事的几人斩杀♒，杀鸡儆猴➗，其余人一律软禁🍃。如此情况下🎂，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏰，那批重金收来的功法也砸在手里🍇，毒蛇寨似乎走投无路🍒。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐉，即便是平峪关内的存粮🏽，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍿。最关键的还是士气问题🅰，梁莽将商人们软禁起来👝，要商行交赎金才放人🌘，只不过是强弩之末🈶。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐍。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎄，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏜。
杨平和庞元很清楚这一点✂，并不急着对毒蛇寨动手👖，而是缓缓地将边界线前推⬜，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌺。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘♐，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐢，除去一大劲敌🍟，至少可多一些安稳日子🎠，人们长久以来紧绷着的弦🍀，也都稍稍舒展🎼。
然而就在这时⏰，萧祺收到了来自东境的消息⏫。
杨平🈸、杨秋鸣一同前来🌸，这倒是一件稀罕事🏴。穆长笙领着父子二人进来时⏲，萧祺正随关百河修习✉，脚步声渐进👒，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✊。
“东边有些消息♒，我想你或许感兴趣🐹。”杨平开门见山地说👗，语气却有些闷闷不乐🏴，补充道♐：“关于凌法阁的🈴。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👇，他盯着杨平问🐟：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏽，与卫焯奚结成同盟👟。”杨平简单地说道🍃。他说到“卫焯奚”时👡，特意放慢语速🎴，一字字地思索🅿，显然对这个名字很是陌生👚，完全是听来转述的🐸。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐟，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👉，让他诧异的🎸，是凌法阁打开山门⛽。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏸，“上次听闻他🏦，是在北境内失去音讯🌗，不知所踪⚓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👪，有些为难🎑。父子二人常年居于峪中十六川🐏，对整个隆元的形势实在不甚了解🌩，这次主动打探消息🐣，还特意来此传信👝，多半是为了萧祺👋。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⬜。
杨平答道🏰：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍊，杀了北境领主后逃窜在外🏔，却也被北境柳家拦在北境🃏，不得南下🍠。可前些日子⚓，凌法阁突然出现🍧，如神兵天降🈵，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍍，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👨。”
杨平犹疑了片刻🏬，才说道⬜：“也正是这卫焯奚和区区百余人👨，冲破了数千人把守的关卡🎐。据说……战后废墟是一片焦土🌹。”
“呵🏔，”关百河眼神阴翳🌑，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⏭，感觉此事并不简单🏨。
“据说是清州👡，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌻。只是还有传言🌼，说清州那边🐯，也蠢蠢欲动🎛。似乎……似乎在找机会南下🌱。”
“南疆⛩！”忽然有一个声音闯入🏼，众人抬头望去🐏，孟琳脸色有些苍白🍗，缓缓迈步靠近🍼。
“还不确定🏽。”杨平老实说道🎈。
“他们要去南疆👐！”孟琳斩钉截铁地说🍤。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏤。
孟琳垂着头🌮，低声说道⛅：“我也不太清楚👗，但南疆树灵🐓，似乎关乎什么法术本源⛅。若有人能说动专修法术的凌法阁🎟，想来与之不无关系🌦。”回想起在极南之地的过往👒，她情不自禁地捏住衣角🆓。
萧祺点了点头🌟，看向关百河🆑。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍣，喃喃自语道🍚：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👄，注视着萧祺🏢，不容推辞地说道🐽：“你速速赶去🐢，这场纷争⚪，有你的戏份🌭。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐟，再合理不过了➿。”
萧祺很是意外⛑，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐛：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈚。”关百河咬着牙🆕，面目有些狰狞♎，“其实自上次顾幽他们回去🌚，霞隐门那边也有消息🌆。”
“什么？”萧祺挑眉🐏，关百河从未和他提过此事🍚。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍢，甚至还传信给了凌法阁🏗，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍳。”关百河冷哼一声🐗，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👊，没想到……哈哈⛩！”他发出两声意味深长的怪笑🌈。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⬆，不过徒增烦恼罢了🌩，还不是兵来将挡🌜。按时间推算👁，凌法阁应该刚收到信不久✅，可他们忽然有大动作🏕，如此高调地出山南下🏭，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⚓，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍅。除了法术本源🎐，卫焯奚和凌法阁之间🏢，一定另有蹊跷♌。你这次去🐔，就是要弄清此事👋。”
杨平忽然插嘴道🐦：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👂：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚❕，就要还嘴❌，却见萧祺摇了摇头👒：“我是一定要去的✒。杨大头领不必担心🍳。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎄，他还想说什么🏀，但看着萧祺⛔，却又无从说起🍵，只得气鼓鼓地哼了一声👇，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏬。
穆长笙也摇头反对🍱：“杨大头领说的对🏯，萧兄弟你一人去太冒险🌉，我们也难以放心🎰，不如我对你一同去吧🌰，还有张兄弟也可以一道🏴，也好有个照应🐈。”
“既然我是他们的目标之一🏗，便不能袖手旁观🎻。我留下这里便是显眼的目标🏫，若凌法阁派人摸到这里🏷，目前我们的实力🎨，还远不足以对抗他们🌮。我一人行走躲避他们的眼线🐿，反而更加方便🏤。这里局势未稳🏏，穆大哥还是和张大哥留下🉑，稳定局势才好🏅。峪中十六川的存在👱，是我们最重要的后盾👂。我的身后🍽，便也全交给你们了🐖。”萧祺话是对所有人说的🆖，却始终望着杨平👫，如同在与他解释🌋。
杨平不置可否地耸了耸肩🏬，还若有若无地哼了一声🏒，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许♈。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐣。
萧祺似乎没看见🈶，转头向穆长笙交代了几句🈷。既然已决定👄，他便不打算拖延⏲。关百河则更加干脆🐸，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏡，便不见了踪迹🆑。
“在你走之前🐱，我还有些事情要问你🎀。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛳。
“哦⌛。”萧祺虽有些意外🈂，但还是点了点头🐼，孟琳似乎心不在焉👇，只简单做了个手势示意萧祺跟上⛑，便朝着林中走去🏷，似是不想让人打扰🏻。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👫，带着满腹疑惑默默跟了上去🏽。
没走多远🍯，孟琳停住脚步⛏，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛹。
林木青葱🎭，鸟啼婉转♑，古老的荫蔽下🏚，日夜轮换🍇。一切如浮出记忆的浪潮🏔，扑面而来✉。犹如近在咫尺⏱，却如梦一般虚幻🐱。
“我想问🎳，萧亦澜🈸，是个怎样的人？”她开口⛱，声音很轻🏿。
萧祺轻轻“啊”了一声🌞。他旋即想起一段时间以前🏞，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐿。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🆓，却把此事淡忘了㊙。
他于是认真地答道⛎：“我很小就待在军营🐱，说实话与他交流并不多👞。但他喜欢在街上玩闹🌰，混得像一个街头小子🐤。有时候他在街头巷尾招惹了人🐑，不想惊动王府的人👄，也会拉我去摆平🌿。””他顿了顿✖，补充道㊙，“他是个能让人开心起来的家伙⏮。很开朗🈴，很调皮🍳，还有点莫名其妙幼稚➡。”
孟琳笑了🏆，露出好看的酒窝☝。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♑，挂着浅浅的泪痕🎏。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎇，轻笑着问🏇：“这么说🍭，你和他却很是不同👘。”
“我们不是亲生兄弟🏆。”萧祺淡淡说道🌩。
“我明白了⏯。”孟琳轻声说着🍻，缓缓走近🏺。
她伸出手🌞，递给萧祺一个东西⏮，光照下发出金属光泽🐎：“在你赶去东境之前⏭，麻烦你把这个转交给张大哥🌦。另外🐯，告诉婉伊🐮，我先走了🎹，有缘再见🍞。”
手里是一柄很精细的刀刃✋，刀锋薄而细长🐝，有食指长短🎱，刀背处还有一个指环🐡，最多不过小指粗细⏪。是孟琳一直用的手里刀🏉。萧祺错愕地抬头🌩：“孟姑娘🆚，你是要……”
“在这里呆够了➿，想换个地方🐶。”孟琳笑着说🍴，阳光在上👱，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍾，“暗羽的所有技巧🌋、身法⛏，我都交给了张大哥🎬，我在这里🏒，也没什么用处了✌。”
原来她一开始⛴，就有离去的打算🌺。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏡，听说我要走🐩，说不定会把我绑起来㊙。”孟琳耸肩笑🏥。今日她似乎笑得格外多🐇。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♒。
孟琳摇了摇头🌔：“去哪里🍢，我也没想好⚾。不过南疆✳，我不会再去了🏜。不必担心🌽，我只是心中不快⏩，想出去转一圈❔，也许没多久又回来了呢✡。”
她宽慰着萧祺✂，也宽慰着自己🍙。她朝萧祺摆了摆手👨，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐖。
萧祺张了张嘴🍂，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👣。自己也是个即将远行的人🍊。
“那孟姑娘走之前⛷，我也有个问题想问👝。”
“什么？”孟琳微微转头👇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍰，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎚，才笑着摇头说道🎞：“他已经回成纪王府了👲，你这次去🈲，多半会遇上他🐷。这个问题🌘，还是日后再问他吧🈶。若以后有缘再见🐥，务必转告我👝，他是怎么和你说的🌀。”
萧祺无话可说🍮。孟琳却想起什么🏅，继续问道🌇：“你上次见他🈲，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏣，随成纪王出征之前🌄。”
“哦🏏。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⬅。她不再多说🍦，只是挥手告别🌷，然后轻盈跃起🆗，消失在萧祺的视线里⛺。
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