自平峪关内发生“意外”🍽，已经过去了三天👍。梁莽等人为了控制局面🍻，将带头闹事的几人斩杀⛰，杀鸡儆猴☔，其余人一律软禁🎟。如此情况下👝，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍘，那批重金收来的功法也砸在手里🐌，毒蛇寨似乎走投无路❔。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍩，即便是平峪关内的存粮🐶，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐂。最关键的还是士气问题👛，梁莽将商人们软禁起来🎙，要商行交赎金才放人👋，只不过是强弩之末✍。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金☝。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏍，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍥。
杨平和庞元很清楚这一点🌓，并不急着对毒蛇寨动手🈹，而是缓缓地将边界线前推🆕，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍜。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍣，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围♟，除去一大劲敌🎬，至少可多一些安稳日子👓，人们长久以来紧绷着的弦🎪，也都稍稍舒展🐝。
然而就在这时🎚，萧祺收到了来自东境的消息🏸。
杨平❕、杨秋鸣一同前来🍲，这倒是一件稀罕事🐤。穆长笙领着父子二人进来时🌑，萧祺正随关百河修习🎳，脚步声渐进🌍，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⭐。
“东边有些消息🍳，我想你或许感兴趣🏄。”杨平开门见山地说🍈，语气却有些闷闷不乐🎇，补充道🌱：“关于凌法阁的🏰。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐥，他盯着杨平问🌻：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐰，与卫焯奚结成同盟🐙。”杨平简单地说道⛓。他说到“卫焯奚”时🉐，特意放慢语速🏸，一字字地思索♐，显然对这个名字很是陌生🐖，完全是听来转述的✖。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🈹，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⚪，让他诧异的🐇，是凌法阁打开山门🏐。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌹，“上次听闻他🌁，是在北境内失去音讯🏼，不知所踪🏖。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍠，有些为难🌤。父子二人常年居于峪中十六川🍯，对整个隆元的形势实在不甚了解❎，这次主动打探消息👩，还特意来此传信⏹，多半是为了萧祺🍞。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐞。
杨平答道☕：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐃，杀了北境领主后逃窜在外🏟，却也被北境柳家拦在北境👂，不得南下🌒。可前些日子❕，凌法阁突然出现🎯，如神兵天降🐭，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛵，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⬛。”
杨平犹疑了片刻❄，才说道👮：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍔，冲破了数千人把守的关卡🏴。据说……战后废墟是一片焦土🌝。”
“呵🆘，”关百河眼神阴翳🌂，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⏬，感觉此事并不简单🎡。
“据说是清州❌，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏣。只是还有传言🆎，说清州那边👈，也蠢蠢欲动🏈。似乎……似乎在找机会南下👎。”
“南疆🍨！”忽然有一个声音闯入🎿，众人抬头望去🎇，孟琳脸色有些苍白🌆，缓缓迈步靠近🍚。
“还不确定🍋。”杨平老实说道🎯。
“他们要去南疆🎤！”孟琳斩钉截铁地说🏔。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍲。
孟琳垂着头🎸，低声说道⏬：“我也不太清楚🌳，但南疆树灵🍇，似乎关乎什么法术本源🍳。若有人能说动专修法术的凌法阁🐭，想来与之不无关系⛄。”回想起在极南之地的过往⏩，她情不自禁地捏住衣角🐝。
萧祺点了点头🌾，看向关百河🈳。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👟，喃喃自语道👫：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🀄，注视着萧祺❇，不容推辞地说道🌊：“你速速赶去⏳，这场纷争✡，有你的戏份🍔。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🅿，再合理不过了🎳。”
萧祺很是意外🎾，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌴：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎦。”关百河咬着牙〰，面目有些狰狞👔，“其实自上次顾幽他们回去⌛，霞隐门那边也有消息🐛。”
“什么？”萧祺挑眉⚓，关百河从未和他提过此事👒。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🆓，甚至还传信给了凌法阁👗，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍖。”关百河冷哼一声🏼，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强✡，没想到……哈哈👫！”他发出两声意味深长的怪笑🌧。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏾，不过徒增烦恼罢了👝，还不是兵来将挡🌲。按时间推算🐍，凌法阁应该刚收到信不久🍒，可他们忽然有大动作🌿，如此高调地出山南下👊，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏸，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🆓。除了法术本源👅，卫焯奚和凌法阁之间✊，一定另有蹊跷➿。你这次去🐏，就是要弄清此事🍚。”
杨平忽然插嘴道🏋：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🈴：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌦，就要还嘴🏏，却见萧祺摇了摇头🌗：“我是一定要去的🍇。杨大头领不必担心🍯。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏰，他还想说什么🐧，但看着萧祺♎，却又无从说起🐟，只得气鼓鼓地哼了一声👐，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰〰。
穆长笙也摇头反对⛅：“杨大头领说的对⏪，萧兄弟你一人去太冒险⛑，我们也难以放心🐤，不如我对你一同去吧🎎，还有张兄弟也可以一道🍦，也好有个照应♒。”
“既然我是他们的目标之一🌸，便不能袖手旁观🍣。我留下这里便是显眼的目标🎤，若凌法阁派人摸到这里🐊，目前我们的实力🍸，还远不足以对抗他们🏚。我一人行走躲避他们的眼线⏩，反而更加方便🍨。这里局势未稳㊙，穆大哥还是和张大哥留下🎉，稳定局势才好⤵。峪中十六川的存在🐸，是我们最重要的后盾🐃。我的身后⛎，便也全交给你们了👥。”萧祺话是对所有人说的🌥，却始终望着杨平🐎，如同在与他解释👕。
杨平不置可否地耸了耸肩⭕，还若有若无地哼了一声👓，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍿。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍿。
萧祺似乎没看见♍，转头向穆长笙交代了几句🌗。既然已决定✏，他便不打算拖延♟。关百河则更加干脆🀄，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌀，便不见了踪迹🐨。
“在你走之前🏉，我还有些事情要问你⛓。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⤵。
“哦🌠。”萧祺虽有些意外🐴，但还是点了点头🎌，孟琳似乎心不在焉🍥，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐁，便朝着林中走去⛎，似是不想让人打扰㊗。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍵，带着满腹疑惑默默跟了上去⬜。
没走多远🌴，孟琳停住脚步👧，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌇。
林木青葱⏮，鸟啼婉转✔，古老的荫蔽下⛸，日夜轮换🌛。一切如浮出记忆的浪潮✴，扑面而来⛅。犹如近在咫尺🏓，却如梦一般虚幻🎛。
“我想问🆕，萧亦澜🍽，是个怎样的人？”她开口🏁，声音很轻🉑。
萧祺轻轻“啊”了一声⌛。他旋即想起一段时间以前➖，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎩。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎻，却把此事淡忘了⤴。
他于是认真地答道🎠：“我很小就待在军营🍧，说实话与他交流并不多⏭。但他喜欢在街上玩闹🍋，混得像一个街头小子🐖。有时候他在街头巷尾招惹了人🌓，不想惊动王府的人👮，也会拉我去摆平🌿。””他顿了顿➰，补充道⚓，“他是个能让人开心起来的家伙🐱。很开朗🐀，很调皮🏰，还有点莫名其妙幼稚⚾。”
孟琳笑了🌅，露出好看的酒窝🍯。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌼，挂着浅浅的泪痕🌵。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👇，轻笑着问🌃：“这么说👌，你和他却很是不同🐏。”
“我们不是亲生兄弟🌓。”萧祺淡淡说道🌬。
“我明白了🎆。”孟琳轻声说着🌈，缓缓走近🎏。
她伸出手🎣，递给萧祺一个东西🍫，光照下发出金属光泽⏬：“在你赶去东境之前🎖，麻烦你把这个转交给张大哥👞。另外🏥，告诉婉伊🐮，我先走了🌏，有缘再见⏯。”
手里是一柄很精细的刀刃🏆，刀锋薄而细长🎂，有食指长短🍑，刀背处还有一个指环🍈，最多不过小指粗细🐅。是孟琳一直用的手里刀🍖。萧祺错愕地抬头🌜：“孟姑娘🌷，你是要……”
“在这里呆够了✒，想换个地方⏹。”孟琳笑着说⚾，阳光在上🌻，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌂，“暗羽的所有技巧🌂、身法🐬，我都交给了张大哥⤵，我在这里⛄，也没什么用处了🌑。”
原来她一开始🐯，就有离去的打算🏸。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👎，听说我要走👥，说不定会把我绑起来👣。”孟琳耸肩笑👦。今日她似乎笑得格外多🍾。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✖。
孟琳摇了摇头🆚：“去哪里👆，我也没想好👁。不过南疆🐽，我不会再去了♏。不必担心🐻，我只是心中不快🎰，想出去转一圈🍊，也许没多久又回来了呢⭕。”
她宽慰着萧祺🎅，也宽慰着自己🏾。她朝萧祺摆了摆手🌵，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍇。
萧祺张了张嘴⚽，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌛。自己也是个即将远行的人🍩。
“那孟姑娘走之前🈚，我也有个问题想问🏳。”
“什么？”孟琳微微转头👗。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍌，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎮，才笑着摇头说道👙：“他已经回成纪王府了🏭，你这次去🐘，多半会遇上他🐴。这个问题⬆，还是日后再问他吧🌑。若以后有缘再见🏡，务必转告我🐄，他是怎么和你说的🍵。”
萧祺无话可说🍙。孟琳却想起什么🍪，继续问道👲：“你上次见他🏥，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎁，随成纪王出征之前🍩。”
“哦🐌。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⚡。她不再多说👲，只是挥手告别👑，然后轻盈跃起✏，消失在萧祺的视线里🏟。
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