黑泥镇🐀，夜晚🍽。
相比浅塘村👭，这里的规模要大上数倍✔，生活的人也更多🌘；
街道整齐宽敞🐽，建筑多为土木材质⛪，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🎋。
由于出产独特的燃料“黑泥”🌡，这里的经济水平相当不错👧；
商人们时常往来⭕，即便是已经入夜的现在🐒，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人⬜。
相比村庄而言✳，这里的灯火要密集许多🌷、镇子中部更甚🆒；
从天空上看🌡，就如同聚拢起来的萤火虫群一般❗。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🈶，看起来厚重得很🐆、颇具威严🍒；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”⛺，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🈺。
毕竟❣，这里的主人👌、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🐪。
这会儿🐐，在城堡二楼🐾、光照最好的领主之间🍓，一场酒宴刚刚开场🌾；
这酒宴的规模并不大🌛，参与者只有两位🎚；
没有吟游诗人🎬，没有歌舞🎇，就连侍从也都被赶了出去⛲。
位于客席的🏞，是紧赶慢赶🌈、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🎱；
他让士兵在镇外休息❄，自己独自进入了黑泥堡✌。
而在他对面的✖，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🍢。
双方的关系🌃，自然是“主君和封臣”♉。
按理来讲🎐，主君即使要表达对封臣的慰劳🌐，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🏒。
纵然那两人可能是“贵族”⏩，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🍴。
但🎌，在铁枪抵达黑泥堡后⬜，男爵却相当热情地拉住了他🈺，并且为他准备了这场酒席⛱；
铁枪虽然迎合着男爵🏈、同样笑着⏹，但桌面下的双腿却在发抖🏰。
铁枪知道🌙，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死❤，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币👧；
这吝啬且暴戾的家伙♐，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🐄，”男爵笑着⏳、亲自拿起酒坛将两杯倒满🌘，然后将其中一杯放在了铁枪面前🎨：
“这坛🏯，可是我从钢木城带回来的好酒🍣！就这比拳头大不了多少的一坛子🏖，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🆘。
“哎呀🈚，咱们两家已经有了三代的交情🏞，那么见外干什么🌱！”男爵摆了摆手🍝，“别那么拘束🐿！”
他说的没错——铁枪的祖父🌛、是被苍狼的祖父封为骑士的🏖。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🏠；
他双手握住了酒杯〽，借此想排解一下内心的慌张⛰。
“好啦🌁，我也不和你多绕圈子🍶。”男爵的表情稍微严肃了些🌌，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🍭。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认👣：
“他们是落魄贵族♏！我亲自确认过的🏀！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🉐，“士兵告诉我🎰，那个年轻人是智障🐲，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🎹、侥幸避过大劫的王子……还能是谁✖！？”
铁枪战栗不已🎣，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令♑！
他们绝对是一伙儿的❤！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🌴！哪怕……死🌇！
说起来🐥，这酒里是不是都有毒啊……🏰！？
“他们真的只是……”
“铁枪🎓！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🏋，
“如果你再这么支支吾吾🏧、让真正的国王流离失所🍹，这责任你可担当不起🍘！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🍋，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🐧，我一直都知道你忠诚于王室🎎；”男爵的语气随即缓和了许多⏹，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🌺！他……在黑泥镇🌔，可以更好地生活👘、发展🍶，团结其他力量啊🎂！”
“大人🎽，您……”铁枪依旧不敢多说🎙。
“实话告诉你吧➰！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🌹，也不过是权宜之计🎦！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🏄，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🎯，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候➿，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去👑，我特意告诉他们🍷、这次是去抓逃犯⏫！
然而……唉🌌！我的一片苦心啊——🌤！”
铁枪将信将疑🍳；在他看来👈，男爵这夸张的表情不像是在演戏⛳，但……
“铁枪🎋，你快点告诉我⤵，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍳，你快描述一下👂，我好派人去找🏯！
从能和你交谈上来看Ⓜ，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🌚。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🈁，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🌜！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🌔，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你⚡！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🐷、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书⬆；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🎷。
“这是我对王室忠诚的证明🍿！我把命都交给你了👚！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🌿，
“假如我对王室不忠🐫！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🌩，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以👡，
我的封领和性命都会朝不保夕♑！这还不够吗🌐！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🌄；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🍱；
“如果你信得过我的话🏒，就把这个干了⛩。”男爵右手举起了酒杯👓，
“如果你不相信我……不能为陛下效力♟，我还活个什么劲🍎！我干脆……就用这个毒药🐶，以死正名⌛！”
男爵说完🎟、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药✨，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🍦！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🐪，随即将酒全都干了下去🍬！
这份决心太感人了⛹！苍狼男爵是王室真正的忠臣🎱！
“好——⏪！”男爵也颤着嗓子🐕、将酒一饮而尽🐑。
随即⏸，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🏟，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🐻；
男爵连连点头称赞👎，还给铁枪倒酒助兴👃。
“我……我所知道的🐓，就是这些🎦。”铁枪一个威武的汉子🌞，此刻已经哭得像怨妇一样👍；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🍑，过了好一会儿情绪才勉强平息⏭。
然而👘，他发现🍾，泪水虽然停了🌡，但鼻涕却出个没完🍙；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🐝，好像是——
血……🐀！
“大人🍊，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕⏭、疼👘；
模模糊糊之间⬆，他只看见了一张狞笑着的脸🌉，随后就倒了下去🎨、永远地闭上了眼睛🆘。
“呵👲，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🍿，得意地笑着🉑；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋👨，这种方法才是最适合的🌪；
放心🍌，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🍅。”
说完🎰，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🐇，那是解毒药🐓。
毒是在酒里下的🏯。
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