“二弟🎢，你没事吧？”
声音未落🌍，朱厚照已经风风火火的闯进来👣。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🎺：“参见太子殿下⛲。”
“免礼👊，免礼🐙。”朱厚照随便摆了几下手🎄，几步就抢到床前🆎，朱厚炜还没来得及施礼🈂，就听太子关切的说道⛓，“二弟☕，你还好吧？这是怎么回事🏤，你平时身体好好的🐺，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🌊！”朱厚炜见他的确是真心关心🐦，不像作伪👄。便安慰道🐵，“小弟练功有些走火入魔了🎌，练脱了力♟。问题不大🏟，明天就也会恢复过来❄。”
朱厚照上下打量了一下🆒，见他身上没有大碍✳，这才松了一口气🎙。说道🌺：“你可把大哥吓死了👌，听到消息后👪，我赶紧赶了过来⏲，好了🎍，没事就好🐌。你这人面子薄🎣，别往心里去👎，今天大哥说话有些……”
“您没说错☝，是小弟孟浪了🎧！”朱厚炜赶紧打断他的话🍤，“请大哥别说了🍎，您教训的对👠。是小弟的不是🌟，该赔罪的是小弟🏺。一世人🍖，两兄弟➰，今后小弟不敢再犯➡。请大哥原谅小弟以前的过失❔！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎪，神情有些复杂🎽。半晌🆑，他叹了一口气🏋，拍拍朱厚炜的肩膀说🎀：“老二🅿，这件事过去了👀，咱都别提了行不⏱，忘了它吧🎃。既然已经搬过来了🐎，这几天都住在这吧🏿，本宫去陪魏国公说说话🎚。你好好休息🈯，六小娘子🎠，好好照顾卫王👘。”
“是🐒，殿下Ⓜ。”徐芊芊小脸红红的福了福⤵。
朱厚照转头看向魏国公徐浦👙，笑道✍：“老国公🍅，你看👰！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧👣，你看前次我二弟救她👅，这才几天🐎，六小娘子就还了回来🆔，哈哈哈🐊，这叫有缘千里来相会🏰。这么好的事情值得庆贺⤴。今天本宫在贵府讨杯酒喝Ⓜ，如何？”
“哈哈哈🏍，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏍，还有歌舞助兴🎈。今夜老夫愿意陪太子一醉方休♏。殿下🈁，请🐽！”徐浦笑的满脸都是褶子🌨。
“好🐤！不醉不归🌒。”朱厚照听说还有歌舞🌴，顿时来了兴致🏬。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍵，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌠，没有了外人❌，两个人相对时反而有些尴尬🐲，一时间不知道如何开口⚓。
还是朱厚炜主动开口⤴：“呃⚫，那个👑，六小娘子👇，谢谢你救了我🌫。”
“殿下🍶，都说了不要谢🐴。”徐芊芊脸色微红⏲，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎵，配上翠绿长裙👌，直如小荷初绽👓，脸红着低声道🏣：“殿下也救过我🏯，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌶，后面的声音几不可闻🎰，朱厚炜哑然失笑🐡，跟这女孩见了两次面⛔，前后反差实在太大了🐧，简直是两个人♐。
他揶揄道🎄：“六小娘子🎲，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🏸！没有啊🍿！”徐芊芊有些不解🌎。
“呵呵☕，六小娘子🍒，那我今天怎么感觉不对劲🆚，这可不像我认识的六小娘子🎵。”朱厚炜噗嗤一笑⏭，调侃道🏘，”好了🏟！其实你无需这样小心翼翼❄，咱们既然订了婚🌋，那是要在一起生活一辈子的⬛，要是都带着个面具相处👟，你不累⛰，我还觉得累👝。
哈哈🎤，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎨，英姿飒爽🎊，除暴安良🉐，敢作敢当♎，那才像本王未来王妃的形象✖。”
“呀🍟！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌶。”这小女子惊讶的合不拢嘴🐭，脸更红了❔。
“呵呵🏠，久闻六小娘子江湖大名⤴！如雷贯耳🅱。”朱厚炜起了戏谑之心🌚，他双手一抱拳🌔，装模作样的说道🏙：“实不相瞒🐕，吾乃崆峒派掌门🏊，人称外号平地一声雷🏞，见过峨眉派女侠徐六娘子🎚！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🌷，掩嘴低声笑道🆖：“呸🆎，又来戏弄我🍮，江湖哪有人叫这名字🐗。“
开了两句玩笑🐩，徐芊芊也大方了很多🈚，扑闪着大眼睛好奇的问道🎨：”卫王殿下🐈，老实说👩，你的武功真的很高哦🐬，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐆，大觉有趣⌚，乘胜追击🎨：“徐女侠⏩，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👞，我可以教给你🏷。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电➿。”徐芊芊瞪大了眼睛🌝，眼睛里充满着企盼🌸，纯粹就是个爱幻想的小女生🏖。
“当然没问题♐，你首先要拿一根竹剑🏳，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍸，练过几年以后🏽，你就能像我这样快如闪电呢🏨。”朱厚炜一本正经的说道🐈。
徐芊芊皱着眉头说☝：“怎么要到茅厕附近练习⏮，那岂不是很臭👟。”
“是啊🐻！只有那里苍蝇很多呀🀄！”朱厚炜装模作样答🍰。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小♎，怎么可能刺中🌬，而且太恶心了🍔。”徐芊芊一脸不解🐷。
“呵呵⛸，那没办法🐗，要学会这套剑法🏮，只能够不怕臭🍞。以前啊🎴！我那里的茅厕苍蝇特别多👧，每次出恭时🌍，苍蝇总是绕着转🎢，很烦人👨。我就灵机一动♿，拿着竹剑刺啊刺🎩，刺啊刺🍿，久而久之🍝，这才练成了这套刺茅剑法🈶。”
徐芊芊扑哧一笑👒，随后发出一阵银铃般笑声🏖，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开👑，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍇：“呸🎸，原来你在戏弄我🎇，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🅱，刺矛🉑、刺矛⛵，原来是茅厕的茅🐹。真是恶心死了🎩。”
朱厚炜故作惊讶👝：“我说的可是真的🐒。吃得苦中苦🎾，方为人上人⛰。六小娘子⏺，想练绝世武功🏾，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🏯，嘲讽道🍡：“难道殿下的绝世武功🍃，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🆘：“正是♍，这可是本人独创练功的秘籍🎏。任谁也想不到🈵。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🐫，头也抬不起来🎆。
朱厚炜继续一本正经道🏍：“你也不必拜师♍，等你过了门🐲，本王一定倾囊相授🎠，几年之后🏴，保准你成为天下第一高手🌾。”
徐芊芊本待把头抬起来🈯，一听完了更加发笑♌，用手撑住腰🐀，说不出话来🎾，脸也笑得通红🐙，如一个登莱红苹果🎈，说了这一会🌄，她也知道朱厚炜是调侃她了👠。
好半天笑完了〽，也不再跟朱厚炜说话👞，却又没有走的意思🆖，心中只觉得这位王爷有趣❄，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐺。
朱厚炜调侃够了🏩，心情大好❗，对那徐芊芊道✳：“对了🈶，六小娘子🍚，我都不知道你的闺名❎，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🌝。这显得多见外呀👅！“
“啊⏺！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🍥。”
“我真不知道啊🍑！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🐺！你忘了🐚，那天一见面就说⛓，美哉国乎👡，郁郁芊芊🏚。”
“啊🐠！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌪，我还以为你是哪里无赖子🈸，打听到我的名字♉，故意在调戏我⚾，所以我才生那么大的气❓，原来你真不知道啊✉！”
“呃〰，这也太巧合了👌。阴差阳错🐳，还真是缘分啊🐾！”
徐芊芊轻轻哂道🐯：“呸⏮，你这人满嘴胡话🐗。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的👛，不是登徒子是什么？这可怪不了我🌃。”
还真是一场误会🏈，朱厚炜对她的好感顿时大升♑，说实话🆓，这女孩子的个性落落大方🐱，性格开朗⚽。在这个时代虽然有些另类🐽，却很符合他的审美标准👟。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐫，那生活在一起实在无趣🍹。这样看来🍩，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⛹。
似有灵犀🍼，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐦。两个人的关系更近了一步🐯，心里面也甜滋滋的🎮。缘分是世间男女情爱的开端🏌，从不相识到相识相知🍨，让人觉得象是冥冥中的注定🍻，美好而直扣心扉㊗。此刻🎤，徐芊芊就有这种感觉✍。
此刻🐾，这间寝室现在温馨而宁静⭐，两人都没有说话🐨，就这样默默相对🍣，心有灵犀一点通🎭。美好的东西总不能长久⛲，总有些不合时宜的事发生在这一刻🌩，门外传来一阵急促的脚步声🍵。
不一会儿🏘，当先是一个太监闯了进来🈶。这人认识🐞，正是东厂大珰头之一杜甫✔，朱厚炜问🍶：“杜公公🏨，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🍸，只见朱厚照跟在后面🎠，跌跌撞撞的冲了进来🍽，他泪流满面🐺，哽咽道⏳：“二弟🎨，不好了🌱！父皇遇刺🌧，危在旦夕🌺！”
“什么🈺！”
惊闻噩耗🆖，朱厚炜眼泪顿时流了下来👖。
……
事情回到十几天前⤵，克扣伙食案牵扯出白莲教㊙，弘治皇帝又马上遇刺🏿，所幸王玉拼死护驾♑，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐴，并没被刺客击中要害🐸。等护卫擒住刺客时👚，这刺客已经自杀身亡🎡。
太医赶过来时🎪，朱祐樘已经昏迷不醒🍻。那只弩箭上竟然有毒🍱，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏸，于是对症下药🌎，及时抢救✝。吃了太医祛毒的汤药Ⓜ，不过二三天🎐，病情就显着减轻🌞，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子♐。
消息传出来♍，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍞，庆幸皇帝逃过一劫🍞。不过还没过几天🌖，情况又发生了突变🎅，遇刺后第五天⚓，皇帝在乾清突然晕倒👯，还当场口吐鲜血🍶，再次昏迷了过去🆖。
太医仔细检查后👛，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍢，太医院无人懂得救治⬆。想尽了各种办法🌲，也收效甚微🈁。朱祐樘生命垂危⏲，随时可能驾崩👦。
皇帝病危🌊，首辅李东阳请示过张皇后👪，立刻传令京师戒严🃏，所有的军队必须归营♌，不得外出🍘。东厂🍥、锦衣卫加强巡查🍷，以防宵小作乱⛹。太子迟迟未归🀄，国不可一日无君🍁，太子回归之前👮，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍭。
弘治二十二年五月初四🍃，接到急报的太子朱厚照🍐、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐅，匆匆赶回京城🌡，弘治皇帝病情越发严重🃏，身体每况愈下🍤，已是残灯将灭🍿。朱祐樘熬到五月六日中午时分〽，便在群臣和太子朱厚照✋、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏺。
十天之后🌂，即五月十八日🎑，十九岁的皇太子即位✏，以第二年为正德元年（1510）👥，新继位的皇帝即太子朱厚照🐾，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🆚。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🏮，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运👡，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🐕，比原时空多活了五年🌗。正是这五年弘治皇帝推动的改革👟，为即将开始的正德时代〽，打下了一个良好的基础🍼，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🎨。
大明正式进入了正德时代👱，朱厚照当了皇帝以后❎，也没有亏待他唯一的弟弟🍃。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王⬛，获封一品镇国亲王封号——齐王〽。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🌑，除了原有的登莱🏧、金州卫🎼、淡马锡🍝，应朱厚炜的请求🐻，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌅、舟山岛♍、崇明岛🍝、香港岛作为齐王的新封地✍。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地✏。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐅，觉得对齐王有所亏欠🆖。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🐟，懂得进退⚪。所以这次封赏很快就得到了批准❤。
说实话👘，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🆚，这份信心除了他带给朱厚照的变化❣，还有后世华夏一位伟人的评价⛷。
在后世清朝时期👰，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐳，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🌛，马上就会受到批评🌚：“你这样做🌲，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话👧，立即就会用功读书🏏，不再贪玩👛。
然而🏼，同样是这个明武宗朱厚照🏤，一代伟人***却有着截然不同的评价🏯，他在读完《明史》后曾这样说到🐩：“明朝除了明太祖朱元璋🌇，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👟，明武宗⚓，明英宗还稍好一些外♎，其他的皇帝都做得不好🏡，尽做坏事⌛。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些❣，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的♒。伟人的话👐，更加增强了朱厚炜的信心✨。
安葬完弘治皇帝后🏬，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🐻，他打算埋头发展自己的封地🌨。从此不再过问朝政🎆。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏘，这毕竟是属于朱厚照的时代🍐。
当然⛱，最主要的原因也是为了避嫌🐧，皇权之下➿，没有亲情❓。这一点他很明白🎼。能够低调就尽量低调🐶，猥琐发展才是王道🌯。
……
时光匆匆🍝，转眼就到了正德元年四月🏆，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🈷，渐渐稳定的朝局🐠，正德元年的京察也即将来临🎱，这既是难关也是机遇🎎，很多官员各显神通👘，施展手段🎼。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🈷。
南京城内🐀，酉时刚过⬅，挂在夫子庙檐角上的夕阳🐱，已经一缕一缕地收尽了👮。秦淮河一曲碧波🏮，也渐次朦胧起来❕。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐸，兴冲冲地来到倚翠楼🌇。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎎，把个皇城迁到北京👦，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京⛵，便成了留都🍱。但因为明太祖的皇陵在南京🌃，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远👚，朱家后代的皇帝👮，出于对祖宗的尊敬🌩，至少在名分上🏨，还是保留了南京的特殊政治地位👎。
除了内阁之外👋，一应的政府机构🍙，如宗人府🎈、五军都督府👦、六部🍵、都察院🏆、通政司🏜、大理寺🌍、詹事府🏅、翰林院⛹、国子监🌞、太常寺🐧、鸿胪寺🐔、六科🌯、行人司🌹、钦天监🍂、太医院🍦、五城兵马司等等⚽，凡北京有的🎹，南京也都保留了一套🌩。
北京所在府为顺天府🏔，南京所在府为应天府⚓。不过🍫，北京政府管的是实事儿🌖，而南京的政府⛏，除了像兵部守备⛽，总督粮储的户部右侍郎🐨，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🐂，大部分官位🍗，都形同虚设🌿。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中✡，南京的政府官员🍋，大都是仕途失意之人🎹，或者是为了照顾级别🌤，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”✒。尽管两府级别一样🈺，但是同样品级的官员🍴，由北京调往南京就是一种贬谪🏿，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁✈。
因此🍾，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏛，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致♐。享受闲情逸致🌸，出门有禅客书童🏰，进屋有佳肴美妾🌠。对月弹琴🌪，扫雪烹茶🏻，名士分韵🏀，佳人佐酒🈳，应该说是人世间第一等的乐事⛏。
但官场上的人⤴，除了白发催人晋升无望🏘，或疾病缠身心志颓唐✅，一般的人🎼，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐂，可以由着性子👏，怎么玩得开心就怎么玩🍋，话又说回来🌭，当官没捞到一个肥缺🎈，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⛔，就为着这一层🎏，南京政府里头的官员🎶，大都削尖脑袋👦，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣✏，以图在京察考核时🏈，有个人帮着说说话🎧。
常言道🍰，朝中有人好做官🐘，只要椅子背后有人🆒，就不愁没有时来运转➕，升官坐肥缺的时候⛳。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🈁。今晚🍪，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌐。周廷皓现任南京工部主事🏭。
周廷皓🍏，字伯达♟，河南洛阳新安人🍗。他是弘治二年进士🎼。他很走运⛰，甫入仕途🆎，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍿，清理成化朝的官员⛽，很多官位出现了空缺🍴。他幸运地被任命为户部府仓大使🎡。别小看这个府仓大使🎴，虽然官阶只有九品🍿，却是一个天大的肥缺🈯。
大凡朝廷一切用度🎎，如永安南邑等州的银货⛰，云南大甸等州的琥珀🍫、宝玉和象牙🐤，永州的零陵香☔，广州府的沉香👓、藿香🎇，润柳鄂衡等州的石绿🍇，辰溪州的朱砂👅，楠州的白粉🆙，严州的雄黄🏆，益州的大小黄白麻纸🌷，宣衢等州的案纸🍻，蒲州的百日油细薄白纸👗，河南府的兔皮🏡，晋汾等州的狸皮🐬，越州的竹管🐝，泾州的蜡烛🎞，郑州的毡🐙，邓州的胶🍸，虢州的席🌐，鄜州的麻🍋，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🅰，都得由他这个承运库大使验收入库🎹。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏸，那就百无一事⛔。他若挑肥拣瘦🉑，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来❗，得🌔，你这货物就交不出去🌌。须知一州之长🅾，除了守土安民的本职之外⚪，第一号重责🏼，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🍭。一旦这些货物不能按质如数交纳🍓，等于是违抗君命🎖，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此⏯，为了上缴的货物能顺利验收⬆，各个州府前来送货时🎬，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎱。周廷皓在这个肥缺上干了数年🎷，家里等于开了个钱庄👤，几年下来🌦，连解溲的夜壶✏，都换成了一把银制的🍕，在他年的同科进士中🏨，这家伙不显山不露水的发了大财👧。
手头有钱👅，就好照应人🏏。他使出大把大把的银钱🌊，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐡，位置坐的很稳🏳。弘治十五年🌱，又升迁到盐运司判官的任上🐝，这又是一个肥得流油的差事🐓。
但天有不测风云🍛，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🆎，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌏。按明太祖订下的律条⛸，父母双亲去世🌑，官员必须卸职回老家丁忧三年🈺。
周廷皓回到乡下守制🍽，好不容易挨过三年🏳，回到京城🅱，一个报告打到吏部等待复职🌋。不想这时候🐍，家乡的县太爷给他奏了一本上去🎓，说他守制时违反天条🎏，居然和族中子弟饮酒作乐🍈，还吹吹打打纳了一个小妾♈。这样不守孝道🐶，哪里还能复官🍉！
这真个是祸从天降🌺，但他是自作自受♈，责任还在周廷皓自己👢。回到洛阳新安时🐍，他自恃京官出身🏄，又有的是钱㊙，回到家乡守制🍇，全然不把县太爷放在眼里🏠。他不主动去县衙门拜访不说❤，新安县太爷来看他🍳，他居然当着族人的面⛩，数落县太爷的不是🍤。
不怕对头事⏪，就怕对头人🏫，因此👭，当他回京时🌁，新安县太爷便奏上了这么一个本🎬。在以孝治天下的明朝👭，这可是一件十恶不赦的事⛎。平空落下这么一个祸来⛔，周廷皓只好自认倒霉👆。
出事的时候➗，内阁首辅还是刘健🌶。刘健同时还兼着吏部尚书🌇，可以说是权倾朝野❓，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏈，他人上托人♟，保上托保🎞，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🏯，他抱着试试看的心情⏹，给了刘杰一万两银子的厚礼🈺，没想到⬅，刘杰居然把事儿给他办成了🍒。
不但帮他洗脱了罪名🍞，照常例补♎，还由从六品升到了正六品⛩。只是位子挪了🅿，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏐。官虽然升了⛸，却是一个无所事事的闲官⛽。周廷皓哪里吃得住这个🍤，到任一年🎼，进部衙办事只当是点卯🏞，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🈯。
功夫不负有心人👟，这不♈，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🎚，是前天到的南京🐉。他一来⛺，就受到了应天府官员们的关注🎅，因为他一不是什么官员🐶，二也没什么功名🏷，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🏰。而且来的当天👞，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风👘。
这么一个神秘人物🏒，立刻引起了周廷皓的兴趣✨，经各方打听👩，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🏰，如今也是簪缨之人🌷，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🍸，本姓谈🌌，是刘谨的本家➰。刘谨原本也姓谈🏊，进宫才改姓的刘🐷。刘谨发迹之后❓，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事♎。
刘谨的大名👩，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🐏。他是正德皇帝还在东宫时的老人⌚，朱厚照一直对他很信任👁。朱厚照继位以后🎌，刘谨立马顶替王玉☔，成了秉笔大太监🍺，据说此人连字都不识得几个🆗，居然能够获取这个内廷高位🐏，可见当今皇帝对他的宠幸🍾。
得到消息后🌴，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🏅，或许是一条晋升之路🍸。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎟，和刘成交换了名帖🐗。
今天夜里🌩，又包下了这座倚翠楼🏄，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🌋。
这里要说明一下🏟：明朝的司礼太监🍊，每人都有自己的一套照应官人🌐，被称作“各家私臣”✒。这些私臣各有名衔🏻，各掌其事🐏。如掌家🏵，实乃一家主管🎓。管家负责办理食物🐂，出纳银两🎨。上房管理箱柜锁钥👰，司房一职则负责批发文书🐝，誊写应奏文书一应事项🌥。
这些私臣🌮，既可以是阉人🏝，也可以是正常人❔。例如这刘成🀄，便是一个有着妻儿老小的人物👞。在刘府中🏞，他担任掌家之职🌯，可以说是深得刘谨信任♉。
南京为六朝故都♿，素有“北地胭脂👯，南朝金粉”之誉🈴。衣冠文物🌍，甲于江南🎰。白下青溪👘，桃叶团扇🐮，冶艳名姝🌕，不绝于史🍿。早在洪武初年👘，朱元璋就敕令建造轻烟👯、淡粉🏸、梅妍👆、柳翠等十四楼以容纳官妓🐺，风流天下🐔，盛极一时👰。
如今又过了一百多年✉，到了成化年间🍢，这秦淮河畔的莺花事业🍊，越发的蓬勃了起来🌆。从武定桥到利涉桥⤴，再延伸到钓鱼巷🎻，迤逦以至水关临河一带⚽，密簇簇儿地一家挨着一家🐼，住着的莫不是艳惊江南的名妓👊。
这些女史们的居所称作河房Ⓜ，亦称河楼🐚。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌞。雕栏画槛🍬，丝幛绮窗⌚，看上去宛如仙家境界⬜。
这一带出名的河楼🎥，虽然有几十家🏤，但其中叫得最响的🌁，莫过于停云♓、擎荷🌇、倚翠三家🐧。皆因这三座楼的主人🎺，都是色艺双佳🎞、技压群芳的当红名妓🍑。公子王孙✏，豪门巨贾⛏，到了南京🏧，都想登门造访👖，一亲芳泽✌。因此🎚，想得到她们的眷顾Ⓜ，都得提前预约🌨。
单说这倚翠楼的主人⏳，名叫陈小小🎑，与她的约会🏎，都订到一个多月以后了👘。亏得周廷皓既有钱且本事大👮，硬是临时挤了进去🐢。
天尽黑了🌴，倚翠楼中🌶，早已点起了亮丽的宫灯🌼。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🌶，荤一句素一句地扯着闲话儿🐼。为了掩人耳目🆒，周廷皓卸了官袍🍍，换了一身便服⛽。不过有些东西却掩饰不了🏖，周廷皓从头到脚🍞，一招一式🈸，还是那副官场的作派🅿。
陈小小十七八岁年纪🎧，眉如新月🏂，肤如凝脂🍌。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙👊，还梳了一个别出心裁的高高的发髻♉，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🌽，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👗。站在窗前❕，袅袅婷婷👘，犹如玉树临风👦，一颦一笑🐪，无不妩媚动人⏰。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍾，周廷皓这个色鬼经常光顾这里♍，而且出手大方🅰，算得上是陈小小的恩客🉑。正因为如此👫，周廷皓才可以插队提前安置⏬，因为实在太熟了🏑，两人说话便无遮无挡🌉。
“周大人🎃，你说北京来的老爷🎏，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🐄。
“嗨🏌，小小呀🏣，刚说的❕，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍷，“老爷我再说一遍⚓，你可记清楚了👱，姓刘✏，刘老爷⚡。”
“哦♿，奴家这就记住了🍱。哎呦🎑，刘老爷得多大的官儿🆓，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏰，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🐭，眼波流转👰，咯咯地笑起来🎢，“哈哈哈🏋，到我这儿来的人♉，都是只顾着自个儿销魂🉑，哪有像你这样儿的⚡，巴心巴肝进了倚翠楼👅，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套✨。”
陈小小年纪不大🆎，却也是惯见风月了的➰。她伶牙俐齿🌏，一边说一边笑🍅。听了这番挖苦🍫，周廷皓毛深皮厚🈷，倒也并不觉得怎么难为情🐑，也陪着笑起来🆎。
“媚儿👑，给周大人续茶🎴。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🍧。周廷皓呷了一口茶🌜，文绉绉地说🎞：“小小女史啊⛎，你以为卑职🍏，啊不🐴，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🏵。今个打一进你的门儿🍍，我就怅然若失🈴，心里膈应的慌🈲。”
“切🈶，奴家才不信呢🍰！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿✌，这个么🍀，人家是远道的客人🍸，我总该有点儿君子之风👮。”
“啧啧啧👢，好一个君子之风🎑，”陈小小撇撇嘴♐，揶揄地一笑🌘，“嘻嘻👃，你一个六品官儿🈷，说小也不算小了⛳，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🌤，这也算是君子之风⚽。”
“你？”受了这一顿抢白🍹，周廷皓脸上有点儿挂不住了🏘，不过想想现在有求于人❗，便忍了忍🌝，悻悻地说🐑，“你打着灯笼访一访🐒，本官在南京的名声🐷，哪容你这样胡说🐃。”
“哟🐩，看看✖，周大人不高兴了👇。”陈小小学着周廷皓的腔调🍤，流莺一样掠起🌗，走到他跟前⛩，弯腰施了一礼🐛，说道🌼，“哎呀呀🏼！奴家说话多有冒犯🏏，这厢赔不是了👧。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🐞，周廷皓又转怒为喜⬆，就坡下驴自己转弯说🏾：“就你这个陈小小🐽，害得有本事的男人🏇，到了你这儿🌝，骨头都称不出斤两来了👭。”
“嘻嘻✴，周大人呀🎡，奴家听不出🐎，你这话儿🏻，是抬举奴家呢还是贬损奴家❔。”
“当然是抬举🌼。”说着🐁，周廷皓对丫环媚儿说🐼，“你去楼下🍺，把我的管家喊上来🎏。”
媚儿去了不一会儿♐，便领了一个四十多岁的中年人上来🍃，他手里提着一个礼盒👕。周廷皓接过礼盒🎵，双手送到陈小小面前🏸，说道🌑：“小小姑娘🏐，这是几样首饰🏞，作为见面礼送给女史🌓，望笑纳🍖。”
陈小小接过礼盒🌸，打开一看❗，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🐂，一对翡翠耳环🌷，一只佩胸🌳，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🎹，一看就知道来自海外的锡兰🍉，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠👡，看那工艺⬅，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏒。
这几样东西🍪，至少价值三千银元🍞。看到这么贵重的礼物🏗，就连见惯了大场面的陈小小🍥，也不免惊讶🍓。她赶紧推辞道👤：“哎呀⛏，周大人🐰，这么贵重的礼物👅，奴家怎么消受得起🐖。”
“呵呵⬇，我想着女史的楼号叫倚翠楼⚾，所以就选了几样红宝石和翡翠⏹，小意思🏈。嗯⬜，这里还有两千银元登莱工商银行银票🎂，算是送给你的脂粉钱🌪。”
周廷皓出手如此阔绰🏾，倒真令陈小小感动了⬇。她嗫嚅着说⚪：“周大人♟，你如此破费🐗，叫奴家怎样报答才好🏿。”
周廷皓挥挥手🐬，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去❎。
周廷皓说🎊：“小小啊✋，只要你今晚把刘大爷陪好🐤，让他满心欢喜地回去🐕，你就算报答我了🆗。”
“这位刘老爷⛑，究竟是什么人？竟让大人如此上心➡。”陈小小又问👅。这回🅾，她不再是打情骂俏👋，而是郑重其事地打听了🎉。
周廷皓略一沉吟🏔，问⏯：“你知道刘公公么？”
“刘公公👌，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎆。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🆕。”
“哦🎷，听人说过👡，小小知道此人➡，但是不知底细🏯。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🍯，据说很受宠🌎。其它的就不太清楚🈺。”陈小小说道👍。
周廷皓有些诧异⚽，没想到她一个南京的青楼女子⌛，也知道北京官场的显要人物🐛，看样子这青楼果然消息灵通🍬，来的官员不在少数🍝。于是点点头说👔：“你说的不错👦，刘公公的确是皇上身边的红人⛺。”
“啊🐁，来的是太监🈳，”陈小小的神情立刻就肃穆了✡，“周大人🍑，你说今晚就是他来？”
“不是他🍋，今晚来的是刘老爷❇。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家⬛。”
听到周廷皓绕了半天弯子👎，才兜出这层关系🎈，陈小小在心中暗暗吐槽🌺：“原来如此🏦，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🍽。”但在表面上⭐，她却恭维说⌚：“我说周大人怎的这等虔诚🍣，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐢。”
“明白了就好🌂。”周廷皓长出一口气🐱，看了看窗外的天色说🎈，“这会儿⛳，刘老爷也该到了⏯。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态⛄，她说🐝：“请周大人放心🌆，今儿晚上🐴，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心⚓，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🍤。
陈小小媚眼如丝🏾，戏谑道👏：“跟刘老爷是逢场作戏🌫，奴家现在🍍，倒实实在在有些喜欢周大人了🍌。”
这时👩，只听得楼下堂倌一声大喊🏨：“刘老爷驾到🏟！”
听到外面的喊声🍛，周廷皓陡地站起🍤，准备下楼迎客👚，临出门时对陈小小嘱托道🐛：“小小姑娘🈺，就算你真的喜欢我🌲，也要等把今天晚上的这一场戏作完🏀。”
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