云中城位于云州中部🏢,地形平旷🅰,多年来少有战乱能波及到这里🐞。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战🐔,历时足有半年㊙,尤其是城破之时🎺,更是尸横遍地🌗。此刻厮杀的痕迹已经不见🍡,却有数万军士整齐地排开⌚,装束却不同🎣,可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营🅿,站在城外的空地🐮,形成泾渭分明的两个方阵🏡,蓄势待发❇。
萧牧快步走上城头🌀,迎面走下来的是索平章👟。索平章身着甲胄⛰,脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🎞,对萧牧微微点头🎨:“王爷好啊🐹。”
萧牧此时脸色阴沉🐸,正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差🐎。他皱着眉➖,还是颔首道🍶:“索将军🍐,今日就要班师了?”
“正是🆕,沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢🎈。”索平章答道⛳,“此次出征🐳,索某跟王爷一道真是受益良多⛩,说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢🍃。”
“是么🌯,就怕今日一别👋,沙疆城与奔海城一东一西🈁,本王与索将军就再不相见呢🏎。”萧牧不走心地随口说道🍭。
索平章仍然微笑🆎,笑得自信而骄傲🏸,却有种说不出的诡异🈁:“不👄,王爷一定会再见到索某的🐂。”
萧牧愣了一下🏆,不明所以🏸。但他此次不是来和索平章闲聊的🍨,也没心思揣测他话里的意味🈵。萧牧于是点点头☝,迈步继续向城头走去🈶。一路上只他一人👝,心里的疑惑与愤懑无处倾吐♿,只催着他脚步越来越快🌼。
郑方在云中城内战死🍐,萧牧脸色阴沉了好久♊。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句👨,分析分析👣。如今他失去左膀右臂✝,也找不到合适的贴身随从🏀,只能独自一人🆘,只是每一步都让他的心情越发糟糕🐷。
上到城头🆚,已有一个人站在城墙边🎦,身披生铁所制的甲胄🏞,其下露出的衣袖确实血一样的赤红🆑,佩剑系在腰间👞,正望着城下陈列的士兵方阵🐓,显得意气勃发☝。
萧牧看着这个人影⏹,冷哼一声🎳,缓缓走进🌾:“本王以为👯,叶小王爷是个言而有信的人♎。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄⛱,却没想到他连君子一诺都未做到🌖,不由得怒气升腾而起🎁。
“衡秋确实如此✂。”叶衡秋转过身来⏱,向走上城头的萧牧躬身行礼🐤。
萧牧脸色仍十分难看🏡:“那叶小王爷当日答应我的事👚,难道是儿戏?这慕州数万人全军整装待发🐲,目标若不是中州⛱,你当本王是瞎子还是傻子?”
萧牧很少会如此发火🐒,但叶衡秋却显得十分镇定⏮。他平静的眸子注视着萧牧🏖,说道〰:“当日衡秋答应王爷⏳,不论此战成败与否✒,衡秋手下的一兵一卒🎵,都不会踏足中州⬛,对吧?”
“呵⚫,原来你还记得🐰。”萧牧冷笑道⛸。
“衡秋记得⏹,所以这城下数万人☔,都不会踏足中州🍿。”叶衡秋一字一顿地说☔,“这些人都只会驻扎在风壑关🌕,断绝中州从东边的出路和补给🐲。我以家族之名起誓🍒,这些人不会踏足中州🐚,如有违犯✂,军法处置🍗。”
“风壑关?”这个回答出乎萧牧的意料🐭,但他心中却又隐隐有些不安👬。
“正是🍼。真正会将镰刀放在皇室头上的🐀,是父王🈴。”
萧牧的瞳孔陡然收缩🌸,露出难以置信的表情🐉:“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊🆖,我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良🈁,不会与皇室为敌🏪,父王也理解王爷的立场🐦,因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们✔。父王也不想与王爷刀戈相向👩,因而还有一句话要带给王爷🍈。”叶衡秋淡淡说道🌹。
萧牧看向叶衡秋🎄,没有开口⛓,但叶衡秋他是在询问🍈。
“父王说🎁,皇室积弊已久⤴,已是濒死之势🏴,不论是官场🆓,还是民生👐。帮其苟延残喘🏻,不过是在余毒所有百姓🎳。与其让权位旁落🆔,不如落在一个王爷了解和信任🌇,又真正有皇室血统的人身上⤴。”叶衡秋说完之后🌚,静静看着萧牧的动静🈚。
萧牧只是笑笑🏚,笑容显得有些沧桑🍈:“呵呵🏒,那老家伙真是……不想与本王为敌啊🍗。本王也清楚🐖,他迟早会进入这盘棋局🏚,因此本王看到你之后就在想🐔,这一天来的时候⛷,本王该如何🏜。”
叶衡秋默然而立♏,等待着萧牧的答复⚫。
“滚吧🏹。”萧牧终于疲惫地叹了口气🍟,“带着你的人♌,滚去风壑关🎓,本王不插手就是🎠。不过本王还有个要求🌰。”
“王爷请讲👰。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的🏆,不过先帝的灵位🐪,让你老子给本王保管好了⏲,日后还要亲自祭拜🈶。若是毁坏👈,本王打也打去中州✝!”
叶衡秋认真地躬身行礼✂:“如王爷所言🐻,那整个云州☔,都留给王爷了👖。”
萧牧摆摆手🎰,站在城头🎵,直到叶衡秋下城离去也没有回头✔。他看着远去的赤红色方阵🌸,喃喃自语道🌒:“老家伙🐈,这次本王可以不管🍣,但王冠这么重⌚,王朝这么大🐡,若日后真要站在不同阵营🍾,又该如何?你的刀🏂,可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声⏰,严曙有些不快🌗,骂了一声🍫,并不想理会♎,自顾自地往口中递了一口酒👌。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使🎤,日子过得远不如在皇城过得滋润👲,每日还要巡查边军⛵,操练城防✋,让严曙整日脾气暴躁🍒,时常谩骂手下的人⚡。后来严曙干脆把这些事全丢给属下🏌,因此属下若不是有要紧事❎,谁也不愿来找他讨骂🎇。
长音谷位于中州与峪州的交界处🐗,本是战略要地🏷,酒水在军营里本是严令禁止的🏏,只是严曙身为长音谷宣抚使⛱,自己从不谈起禁酒令🍜,反而带了些酒放在自己住处🏎,不时小酌两杯⏬,属下人更没人敢说什么⛷。
外面的嘈杂声不但没有减少🌯,反而越来越大🍋,严曙心烦气躁🏆,将手中的酒杯往地上一摔🎊,走出门去就打算找人来问问👔。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🎭,显然正是来向严曙汇报的人🎊。他一见严曙🐳,叫了声“严大人”👰,便连忙低下了头♒,担心被骂👠,他虽参军不久🎆,但“严魔头”的恶名🐺,早已传开了🍶。
严曙皱着眉头🏜,问道🐋;“干什么?这么手忙脚乱的⌛,是平日操练少了么?”
那年轻人急忙答道👏:“回大人🍸,刚刚长音谷口有些动静🏇,陈大人派了些斥候前去查看🌸,却发现……”他一时慌了神🐚,没说下去🍞,汗水涔涔而下⬆。
严曙不耐烦地说道✒:“发现什么?”
“发现谷口外🐿,烟尘滚滚👠,确是有大军压境了🍂!”
严曙一愣🏷,骂道🆕:“谷口的守军为何没有及时传信过来?”
年轻人答道🐝:“斥候前去🐙,敌军已然突破了谷口防线🏺,想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑⏱。他快步向外走去🐈。长音谷地形狭长🌁,敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前🈵,按理说应该是易守难攻🐫,长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口🍑,入口作为先锋哨站探查敌情⏸,主力留守长音谷另一边开阔地🍽,以便增援♌。但如今敌军压境👢,作为守军最高统领的严曙才得知消息🅿,整个军队的调动可谓已然落后🐱。
严曙赶到守军驻地时👚,长音谷大小的官员都已在城头等候了🐶,等待严曙发号施令🐭。
看见眼下的情形🎀,严曙的酒顿时醒了一半⛄,问道⛴:“如今情况如何?”
“谷口的兄弟没了音讯🐼,现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了🌪。当务之急👌,还是巩固本阵防线🐻,将敌军拦在此地⏳!”说话的是陈跃❇,军中参领🍥,也是之前年轻人口中的陈大人✍。
严曙点了点头🍱,又问道🏁:“来的是谁?”
“斥候说🆗,看到慕州平南王的军旗✈。”
“叶倾?”严曙对这个回答有些意外🎣,他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝👇,才被贬到这长音谷🏪。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子⌚,没想到大军来得如此之快✅。
严曙让陈跃下去布置防线🍝,几个属下提出几个建议🐝,他也都一一应允⏰。他本打算领军出阵迎敌🌱,他却迟迟不敢披甲上马🆖,站在城头犹豫不决👄。片刻间👔,敌方大军已然到了视线之内🍑。
两支旗帜先行🌤,高高举起的军旗迎风飘扬✖,两杆旗帜之间🎸,一个近五十岁的中年人冲在最前✨,身披甲胄🍷,却不拿兵刃✡,双手都拉着缰绳🌝,目光如电🐢,透过扬起的灰尘🐎,直射而来🍚,严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒🏔。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🌓,一时有些失神🏆。
叶倾空手策马👱,似乎完全不防范对方突施冷箭🐌。他身后的军队跟在他身后🌅,激起滚滚烟尘❓,如腾云驾雾的天降神兵⚪,直往长音谷守军而来🌆。
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