陆慎之听到前半句话还算镇定⌚，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天🌌，人前为官背后做贼🏩，就算做的再严密⛓，也会有被抓之日🏧，但只要百姓分到赈灾粮就值得🎷。
没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择🎍。
可当听说要剿匪⏫，陆慎之如同被人刺中了胸口🏦，浑身一凛挣扎起来🍲。
“他们不是盗匪🌇。”
陆慎之奋力抬起头🈶，终于将眼前的人看清楚🎣，那是一张年轻而又冷峻的面孔🎣，站在不远处🌚，仿若已经与黑暗融为一体👉，脸上没有任何表情➡，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意🐘，让人不禁望而生畏👛。
陆慎之的心一阵紧缩🈚，这是魏大人🐭。
“魏……魏大人……”陆慎之惊讶👥、恐惧之后🍁，仿佛又看到了希望🏸，“魏大人下官有案情向您禀告🐈，您先听我说完再……再……”
陆慎之话还没说完🐾，只见魏元谌的目光从他身上挪开🍘，然后抬起了手👜，又是一鞭子狠狠地抽在他身上🌋。
疼痛再次侵袭而来🎯，陆慎之倒吸一口凉气👁，不过这次魏元谌没准备停下来🎦，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上🐮，让他根本喘息不得⚽。
这是想要鞭杀了他吗？
陆大人不但不听他说话🐊，还这样往死了用刑⛷，是认定了他就是太原府的贼人⛱，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪👔。
不该是这样的啊🌀。
终于一阵鞭子之后🐤，魏元谌停下来⏸，伸手拂去溅在下颌的血迹🎤，将鞭子丢给了身边的亲卫🏺。
魏元谌虽然没有说话🎍，亲卫却知晓他的意思🏢，立即将手中的鞭子继续挥动起来🏎。
陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出🅿，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖🌸，除了疼痛之外🌦，更难熬的是心中的绝望🍬，魏元谌是朝廷派来的上官✍，秘密查问此案🍴，查出结果可以直接上报给皇上🏆，这样的案子只要上官认为查了清楚🏉，就不会有人质疑🌨。
他是朝廷命官都会被这样对待⬛，那些百姓的结果可想而知🎳。
陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿🏭，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛⏩。
就像七年前那易子而食的母亲🐤，突然发狂杀人🍹，只因为她看了一眼别人锅中的小儿➗，觉得那是自己的孩子🏐。
早在送出自己孩子的时候她已经疯了➿。
那些盘踞山中的民众也是一样👛，他们被这世道逼迫的发疯🎦，只要看到朝廷动用兵马👞，必然会拼死反抗✴，最终结果只有死路一条🏅。
死亡会从他开始不知从何结束🍰。
黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？
陆慎之完全绝望了🍹，已经无法去思考🌦。
“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮👔。”陆慎之开始急切地说着🍙，他已经无从思考⛽，只是本能地叙述着实情🎟。
“我没想过他会烧了赈灾粮🎐，更不知道他会趁乱偷库银🐚，我对不起太原府的百姓🌫，我留在这里只想要为百姓做些事🍺。
近年来太原附近地动频繁🏴，我暗中查访发现有人私开铁山🏐，于是拿住村子里的人讯问🎛，才知道整件事来龙去脉✖，这几年粮价腾贵✖，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石👚，原以为可以赚些银钱糊口🐚，谁知去了便被看管起来🐨，让他们不分日夜在山中做工🍤，想要逃走者一律被杀✈。
那些占据铁山的炉首（注1）👊，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边🎀，让采石的百姓无从反抗⛲，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首🐲，却没想到……”
不知什么之后🌵，那鞭子已经停下来🍯，陆慎之艰难地抬起头🌄，寻找着魏大人的身影🎠。
“没想到🎟，我还没来得及布置好🍖，那村子附近遭遇了一场更大的地动🏞，我带着人去查看❓，果然出事的是一处铁山👠，火药将半座山炸塌🈷，村子里那向我诉冤的百姓🎛，都被埋入其中👨。
定是那些炉首察觉了异样杀人灭口🌦。
所有的线索全都没了⛎，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🐟，如果朝廷追究下来⚪，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🏣，所以我准备在找到更多线索之前♿，就将这桩案子当成地动处置🌋。”
魏元谌冷冷地道🍵：“陆大人做官无能🍩，做这些事倒是很有一套👌。”
讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然✡。
陆慎之道👅：“我愧对身上的官服👍，此事过后任由朝廷处置🎛，但那些百姓委实无辜👰，他们不能再被这样陷害🍳。
我并非想要为自己开脱♒，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人🏗，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命⛳。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓⛷，此次的事与七年前重叠在一起🍀，那一张张脸仿佛都在质问他👜。
“让他清醒清醒🍠。”
随着魏元谌声音落下🎞，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来🏿。
冰冷刺骨的寒意袭来⏬，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖🅱，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失🌸，他半晌才调整了紊乱了呼吸⚓，挣扎着道🌿：“他们越来越猖狂了⬛，除了太原附近之外🐦，其他山中也有他们山中起炉✴，动辄一二十座⛑，这些人对周围十分熟悉🌴，根本无惧朝廷🌬，想要抓住他们不容易🌱。”
说到这里🍉，陆慎之忽然惨笑⌛：“最重要的事🎮，铁山上都是无籍流民🐄，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱➰。”
魏元谌道🌱：“永安巷抓住的那些人✍，就是被抓入山中采石的民众？”
陆慎之道🌊：“除了他们之外🐗，还有些民众也逃了出来🐨，他们不敢投官🎳，更不敢回家🐡，于是藏在山中🎑。”
魏元谌没给陆慎之喘息的机会🎳：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧🌼，所以就打劫商贾谋取银钱🏽。”
“不⛸，不⛎。”陆慎之惊骇〽，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方✔。
魏元谌道👐：“你先向我说出那些民众的处境🍲，无非是想让我心生怜悯🍺，这样就会谅解他们的行径🎣，由此可见他们并非全然无辜之人🌏，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾⏭，抢夺人财物🍀，是一群实实在在的悍匪🍬。”
陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走👙，他颤声辩解道🐝：“打劫的都是与炉首有来往的商贾👋，而且不多🏍，只有两次🏜。”
“只要打劫财物者🃏，依大周律都要处死🐼，何况他们私自聚集在一起🌬，”魏元谌目光冷漠🌧，“上报朝廷之后⤴，必然要发兵围剿🏧，这才是你不敢明着去查案的原因👚。”
陆慎之的头垂了下去👜：“他们终究还是被算计了👪，以为从炉首手上逃脱能活命🎐，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们🌊，故意将他们放出来🍄，看着他们走投无路去抢商贾🏉，一切成为事实之后🏏，再辩解也没有用处⚓。”
说到这里仿佛想到了什么⬛，陆慎之道⏸：“除了那两次🐒，太原府发生其他劫案并不是他们所为🎸，他们也没有杀人⭐，这一点还请魏大人明鉴🏭，是有人故意栽赃陷害🍈。”
陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌🎛，魏元谌依旧声音威严👩：“战马呢？”
陆慎之道🎩：“他们岂敢去偷战马🏻，战马丢失时他们还没逃出来🏡，只不过后来他们在山中躲藏🌇，确然发现了几匹马🏪，其中一匹被他们宰了吃肉🐾，剩下的都被他们偷偷卖了⏩。
其实那一刻我就知道🌚，他们被陷害了🏀。”
因为他去偷偷看过🍙，那被卖掉的马⛩，血统极好⤴，不是寻常马匹🍌，显然就是朝廷丢失的那些战马✖。
这是一个被人做成的死局👥，那些无辜民众被困死在其中🍕。
陆慎之抿嘴道🏭：“我虽然知晓真相🐅，却手中没有证据🍓，无计可施〽。
后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案🌍，我就知道那些人必然知晓我的过往🎑，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名🎻，让朝廷以为我们早就官匪勾结🍞，我不但不能为他们洗脱冤屈🍋，还连累了他们✴。
那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的🏔，崔四老爷得到消息知晓事情不对❤，想要将采石人送出城去🌪，却被人悄悄盯上了🍔，如今他们全都身陷囹圄🏽。
我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情♓，孤注一掷求定宁侯帮忙🍷，却在崔家内宅发生了一些事🏿，让我改变了主意🐔。
也算是机缘巧合🆑，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’🐅，结果反而猜到魏大人身上🐗，我就向魏家名下的铺子送了张名帖🎏。”
魏元谌仔细地听着⏫：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”
陆慎之松一口气🆗：“是🍓，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”
说到这里🌌，陆慎之迟疑了一下♑。
“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’🌞，其实心中还是怀疑当年另有内情🈷，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义🎭，不但利用了你还烧了赈灾粮🎴。”
听着魏元谌的话🏯，陆慎之完全放弃了挣扎⛰，就像传言说的那样👉，这位魏大人果然能看透人心🎣，什么都瞒不过他的眼睛🍘。
陆慎之吞咽一口👐：“也许我是个愚蠢的人➕，尚抱有一丝幻想⏸，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往🆎，否则不会拿来利用🏸。
可我认识的他却一心帮助穷苦之人⏪，在灾荒之年宁可自己饿着🈹，也将米粮分给流民👢，我亲眼看着他救活许多人♓，山中那些村民不少都受过他恩惠🌫。
不少村民对府衙怀疑🌫、抵触🍨，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’❣，我想要换取他们的信任也是收效甚微🏘，没能将他们从山中唤回🎡。”
魏元谌道⛴：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”
陆慎之略微思量🈷，然后道🏻：“有第三人👝，可他已经死了➰。”
七年前他只是一个小官🏎，当时天灾不断🍯，太原府一片混乱🎍，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🅾，在太原为所欲为〽，王家在山西经营多年🎧，上上下下安插了不少人手✏，想要告倒王知府何其难🍠，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府🏧，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的✉。
可惜闫灏却在查看灾情时🍭，失足落水溺死了👗。
他知道闫灏定是被王知府所害👫，他想要救百姓却无路可走🏐，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策🌛。
一个死人🎳，一个逃走的盗贼✡，无论是谁都会怀疑后者⛷。
陆慎之将这些事禀告给魏元谌🌮。
“魏大人🍜，您让人去山中送消息给他们🐌，让他们不要再轻举妄动🈲，我真怕他们急切中再落入旁人圈套🈹，”陆慎之声音艰涩✅，“他们不信官府中人🍵，您……还需耐心些🐪。”
“晚了🈸，”魏元谌道🌰，“衙门搜查村子必然激怒了他们♒，他们对你既然早就起了疑心⛓，只会自己想法子救大牢中的采石人⛷，现在可能已经开始动作🎎，那布置一切的人就等着他们上钩🅱。”
陆慎之听到这话又挣扎起来♍：“魏大人🎸，您救救他们吧⛅，他们都是可怜人⏯，若是这样处置了他们👄，定会伤了民心🏕，将来山西必乱啊🍹。”
魏元谌转身坐在椅子上⬛：“我不知道他们要做什么？如何施救？”
“我怕他们再任意妄为⬜，曾经侧面探知过他们的想法🏬，他们一直想要杀炉首🍞，”陆慎之道❣，“杀了炉首之后🐤，那些聚集在铁山的人必乱⏫，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众🎷，除此之外🏹，也许还能抢一笔银钱⛱。
听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”
画舫？
所以今晚会在画舫人赃并获吗？
这么重要的事🌇，设局之人定会出现🆕。
魏元谌起身准备离开✔，走了两步又转头看陆慎之🌑：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”
陆慎之吞咽一口👭，脸上露出艰涩的表情🏰：“顾大小姐虽然没说什么🅰，但她表露的意思是……”
陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼♎：“她见到的那个人……很白🏵。”
“白🍨。”少女戳了戳脸颊🎡。
“白……”
旁边的初九不知为何差点笑出声⏰，顾大小姐有痴傻病与正常人不同🎵，说出什么都不奇怪🌜，可是即便这样🌖，他却不知为何⏩，还是有种三爷被人调戏了的感觉⛵。
魏元谌没有亲眼所见🎙，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情👒，她最好是真的得了痴傻病👒，否则他与她早晚有清算之日🏁。
“三爷✋。”
走出了院子⌚，初九立即上前⏬：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好🐠。”
万一三爷被什么妖精迷住🌽，他回去要怎么向太夫人交待👔，怎么向宫中的娘娘……
魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头🀄，初九不敢怠慢立即跟上🍠。
“三爷🌟，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上🍢，“那地方您去不得🎦，那里的女子都似虎狼🈺，您要吃亏的⛳。”
如刀锋般锋利的目光扫过来🌬，初九觉得自己掉了块皮肉🈵，好了为了劝谏他已经付出了半条命♏，三爷再有什么闪失也不是他失职🍚。
不过……
画舫🎛、姑娘🎥，三爷有些闪失也不算坏吧🌥！
本章未完，点击下一页继续阅读