这里的黄河渡口可不一般🅿，这个渡口是陕西省建设的❌，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船⬇，车马都可以渡过🆎。这里的煤炭运输量大⬛，因此渡船分为客货两种⛔，货船运煤炭🍒，客船摆渡旅客✔。
过了河🏾，宋贤果然看到了不同的景象✋。大地同样是干旱的🌛，同样的萧条🎈，但是民无饥色🏤，人们也都是很忙碌🌱，他们可不是忙着挖野菜👍，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🐻，不是店铺的伙计✏，就是工场的雇工🎨，也有到处寻找商机的商人🌎，他们在忙自己的活计🍫，集镇上更是一片的繁忙🌚，茶楼酒肆🍊，人来人往❕，店铺的伙计在招揽客人✏，小商小贩在兜售商品⬇。
宋贤一行人没有在集镇停留👣，而是找到路边的村庄♏，搭讪着找几处民居安歇👐，为的是看看农民的生活⛰，这才是最根本的实情🐐。
这一行有三十多人⛔，号了五六家的房子才算勉强住下🌀。宋贤住的一家🎖，从外观上看家境殷实🍈，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🐕。家中只有老人🌤、女人和孩子⛵，女人们忙着给客人做饭🌐，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉⏯，坐在炕头上说话👁。在陕西🐠，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🍕。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🏦。
老汉笑答〰：“客官你客气了🏥，老汉儿我才五十六🏢，算不的老人家啊👘，哈哈🌼！”
农民风吹日晒🐯，辛苦劳作♎，面像就显老🈂。宋贤已经四十多岁了❇，他们年龄差不多🏡，所以老汉的话令他有点尴尬🎠。
“呵呵🌞！”宋贤干笑了两声⛹。
“是我冒昧了🈷，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🏚，老汉很自豪🍹，他说🏴：“三个男娃🍸，一个女娃🏉，女娃找婆家了❗，两个男娃也讨了婆姨🌋，孙子都有了👧。”
“老哥好福气呀⌚！怎么没见你儿子？”
“天旱⛄，庄稼不保靠🍾，地不敢多种了🍖，就老汉我一个人将就着种了十几亩地🌳，娃儿们都出民工了🍤，很远⚽，不再家里🈺。”
官府的徭役叫做出民工❣，他儿子自己出去打工赚钱🎗，老人也分不清🐈，统统的叫出民工🈚。山西✡、陕西是近邻👐，这个话宋贤还能听懂🏨，那就是老汉的三个儿子都有工作🐞。
“有工钱吗？”
看得出来👓，说这个事情老汉很高兴👓，他笑着说道🍣：“老大带着老三在修路✌，一天三顿管饱饭⛺，还有一套新衣服⏹，一个月头关一两银子🍺，两个娃一个月头就捎回二两银票❓。老二在矿上出民工🎙，他辛苦✂，一个月头能关二两银字🈚。”
新衣服是工作装🏿，他把领薪水叫做“关”银子🏌。他们的工钱对于农户的确不少✊，稻谷一两三钱一石（120斤）⤴，这些银子足以养家了👧，难怪看起来家境不错⬛。
晚饭端上来了🍪，竟然是白面馍馍小米粥🎍，只是菜差一点✌：大罗卜咸菜👜。冬季里🏰，难得有新鲜蔬菜🌌。
这个生活水平可不低🎉，也有可能是待客的饭🐆，客人们给了银子🌆，不能让人家吃的太差🎬。即便如此🌠，也要家中有米有面才行🏆，这也就说明了他们家中有粮👚，不用饿肚子了👲。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🌆。
这一家人应该算是中上等的人家了🍃，三个壮劳力🐅，条件优越⛑。不过也说明问题了⛄，只要有力气👢，就能养家🏓。
陕北的煤矿他们是知道的👗，就不必去看了👜，集镇上的商铺🐻、作坊还是设法看了几家🐓，也就有了一些印象👧。总之就是以工代赈🌺，人人有事做🌜，能够养家糊口⏫。要点是官府🐪、士绅要有钱拿出来做工程♓。联省之内做到了🎆，可是山西做不到🌐，原因是没有这个财力🎡，朝廷也不下这
种功夫🐯。
短暂的考察🎭，他们在陕西已经过了五日⏲，基本的民情已经了解👠，宋贤就打算回去了⛷，他不能在外耽搁太长的时间🎏。可是一个偶然的情况让他又改变了行程👟。
他们深入陕西境内也有两百多里了🎹，来的时候是考察👂，七拐八拐的没有固定路线🍷，返回就要走大道🌖，快速的赶路了🎫。这一问⚡，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）👬，并且四通八达🍌，速度也不慢🎙。联省之内有驿车的事情很多人都知道🌤，首次到陕西居然碰上了🈶。宋贤派人到驿站去问☔，经榆林🎒、延安到韩城全程八百里☕，四天可以到达✨，如果包车直达只要三天👕，每辆车乘十人⚡，十两银子🐻，包食宿（夜间停车住宿）🆔。
这倒是可以选择的⏰，一来贯穿了陕西北部🎽，哪怕是走马观花也能有个印象🐃。另一方面👙，从河津渡返回山西🌉，可以顺便考察临汾🌲，这也等于是考察山西全省了🌮。难得的是速度快🎡，并不耽误时间🍂。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🐹，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🐴。
胶轮马车宋贤见过🌬，这种驿车还是头一次看到✅。
做驿车用的马车是六轮车🐿，前面两个是导向轮👚，后面的四个是载重轮🌦，车的长度有一丈六尺（五米）🐤，车体宽敞♐，两侧临窗各有五个座位🎋，可乘坐十人🏳。因为是长途🍙，座位是活动的👰，放倒就是躺椅🐀，可以半躺着休息睡觉🍁，行李放在车顶上⏯。车下有弹簧缓冲👭，行走平稳🉑，前面是三匹马拉车🌁。
这一行人舒舒服服的坐了上去🎻，车夫一挥马鞭子⬜，就出发了♈。
马车上路是要收费的🍝，关键的路段都要收费🆔，这种稀罕的景致宋贤也看到了✔。
马车一上路🉑，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🍒。现在胶轮车到处都是👟，他们也坐过❔，关键是道路不同🎰。从车窗就可以看到🐝，马路平整笔直🌕，没有那些坑坑洼洼的🐩，难怪走的快🍠，三匹马都是一路小跑🌠，半日就可以走一百多里🎂。乘坐平稳舒适🏮，就不会觉得劳累🐈。中午会停下来吃饭🐹，马匹也要休息吃草料🍝，晚间会在驿馆住下🐹。
马路是双车道㊗，对面不时的驶过各种车辆👤，最多的还是货运马车👙，这种车形体更大👚，上面堆满了货物🎙，货车没有驿车快🍔，走的慢悠悠的⚡，所以他们的驿车总是不时的超越货车👱，快速行进❌。
宋贤明白了🌭，这就是官府和民间出资修的马路⛑，动用了大量的劳工👝，耗费了大量的银两🏒，上路收费就是收回投资🍵，宽敞的公路带来了交通的便利❓，货物通达天下👧，人们出行方便🎫。难怪中华日报上说🎥：“要想富⏭，先修路❔。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论✨：联省富🏅，无论灾荒年还是丰年都应对自如🐿，这些办法山西学不了🌡。要想改变🐯，唯一的办法就是加入联省🍙，否则就凑合着过吧🏣！跟着朝廷就只能是混吃等死了Ⓜ。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会🍏，黄河隧道工程施工时间就很充裕🐔，这一期工程量更大✏，有五里之多🌕，到了四月就完工了🎴。朱万化又一次视察了隧道工地🌶，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🎸，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段🏌，让隧道试验通车🌪，利用起来🎴。
这个设想的前提是🏒：这两年黄河的水量少❌，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱➰，灾情稍差⤵，对此朱万化是知道的）🌨。这样做有风险➡，关键就在于发生风险的时候🌽，有没有补救的措施🎮，化解风险🍋。如果这些问题都解决了🐺，那就可以试验开通隧道🌕，开通这条隧道的意义太重大了🏀，冒一些风
险也是值得的🐨。
朱督军亲自视察🌯，工部🌲、河南省的官员都会跟来陪同🍩。
在章世照的陪同之下🌽，朱万化一行人进入了隧道👓，里面的采光系统达到了预想的效果〽。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🍋，亮度不是很大🏭，能够看清道路车辆🈺，也够用了👉。每间隔二十米🌁，墙壁上都悬挂着气死风灯🏮，在日光不足时提供照明👙。每一孔隧道都是双车道✊，宽敞平整🍰，工程质量还是不错🏔。
隧道是两孔☝，其中的一孔是为铁路预留的♟。工程大掌柜章世照借此机会🎪，提出了一个建设性的意见🐅，他说道👔：“督军大人✝，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🐙，方法就是施工的同时就修路基👨、铺铁轨⏪，黄河的两岸各建一个火车站♒，这一段铁路专用于过隧道🆑，以客运为主🐶，两站间的里程也有三十里了🏌，十多分钟即可到达对岸➰。即可方便客商快速通行⛳，又可以减少隧道中步行的人流🎯，保持隧道的畅通🌁。”
他的这个建议很不错🎩，朱万化回头对工部尚书周延儒说道🏔：“工部讨论一下这个方案⏸，如果可行🐜，则开始工程设计🏘，随着下一期工程开始施工🌭。”
周延儒点头称是㊗。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题♏，重点就要查看河道中的出口🐧。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看✏。
朱万化说道🈺：“我们已经建成的隧道长度是六里🍌，对于一般的河流说🌮，六里的宽度就可以容纳很大的水量了👛，即便是长江中下游🐕，很多河段也就是这个宽度🎪。所以👰，只要河道畅通⚡，没有障碍✳，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量🎁。”
章世照答道👢：“国公爷说的对🍎，黄河的水量远远的小于长江🍾，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🎅，比其他地段的河道深的多🍅，即便长江的主干道也不过如此🎍。只要不是特别大的洪水🐙，完全可以通过🈯。在这里修建一道临时的护堤🐹，护住隧道出口到北岸的通道⛎，这条隧道就可以使用了⤵。只要渡过今年的汛期👲，明年我们又修建了五里🌥，河道就有十一里宽了🐕，这么宽的河道🍒，即便是洪水到来也不怕了👆。”
朱万化说道🎳：“临时护堤要修建的宽厚一些⏳，采用一些防洪水冲刷的办法⤴。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍🏏，必要时河南省可以调动部队♓。即便如此🏬，在隧道口也要准备足够的封堵材料🎈，用草袋👰、麻袋装土🏐，要保证半天之内可以封堵隧道口➰。隧道南出口外的护堤也要加强🏗，以防万一🆖。”
周延儒说道✂：“督军大人👘，汛期时还可以用定时开放通行的办法🐚，一旦河水上涨👈，就暂时断绝交通👲，防止意外🏴。如此可保万无一失🈶。开通隧道可是我大明的福音啊👦！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤♐，对于尚未施工的地点估算工程量⏸。这些临时工程和必要的抢险准备🐎，只有一个月的时间了🌎，工期比较紧👀，这又要投入大批的劳工🌈。
这个临时开通隧道的决定⚫，还要在联省衙门讨论一次🍧。朱万化决定♌，此事暂时不要上中华日报⬇，不要大肆宣扬🎙，但是也无需保密🍔。渡过汛期之后🌘，中华日报就可以大力的宣传了🎷，朱万化做事还是尽量的求稳⚾。
从崇祯十年五月起🐘，跨越黄河的陆地交通贯通了🏘，通行费是🍿：驮马✡、独轮车一分银（人民币五元）🈴、马车两分银👂，行人免费🏚。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态🍲，同时交通也更加快速便捷了🏮。有了这条隧道的成功经验🍧，黄河上还可以建设几条隧道⛄，让天堑变通途🍏！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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