叶暮山躺在床上🏿，双目始终瞪着床铺上面的木板👙，迟迟无法入睡🎇。他右手撑着床面翻身🌙，却扯动了日间受刑时留下的伤口🐷，疼得他满头大汗🐨，顺手一摸🐠，黑暗中✉，发现身上衣衫已经湿透了👡，也不知是汗水🐾，还是伤口里渗出的鲜血🎖。
他自幼生在皇宫⏳，锦衣玉食地长大❄，虽然习过武🌵，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团✳，紧张得不行🏡，可谓不曾受过什么皮肉之苦🏡，因而武学也不甚精通🍔。但此次被叶倾的人连日拷打🍹，他本来也做好了赴死的打算🎑，但不知从哪里冒出一股心气🎽，他竟也撑住了🍙，连他自己都有些意外🏂。
窗外忽然有些响动🎮，一片寂静之中🍀，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🈯。他猛地翻身坐起🏷，屏住呼吸🎛，注意着声音来源的方向🎰。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍👊。屋里只有一个门用作进出🎂，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🍼，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🆕。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静➡，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🎠，弄出了不小的动静🍦，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守👝，很快门外传来了嘈杂之声🎶，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🌿。
刀刃割划的声音戛然而止🏕，随后传来了打斗的声音⏱，紧接着还发出几声惨叫🍱，鲜血喷洒到那张窗纸上🍺。叶暮山不顾伤口处的剧痛🎓，勉强地站起身🏚，走到床边👒，打探着窗外的动静🍙。
还不待他看清🐄，又是两声惨叫🌥，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🎵。一人踹门而入🌜，在黑暗之中环顾四周🏹，锐利的眼神在黑夜里如有微光🍠，很快就找到了叶暮山的所在🐏。他两步迈出🎧，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🏐。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🎒，被拖拉着一阵奔逃🎺，已经有点气喘吁吁🍄。
那人似乎没时间答话👌，只随口应了一声🌲：“陛下莫急🎅！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手⛅，那人手握钢刀🌈，手起刀落⛏，血花绽放🐡，带着叶暮山横冲直撞⚽，刀光剑影中👠，他被那神秘人左拉右拽✏，身上不少伤口都裂开👇，疼得他龇牙咧嘴🎟。不过叶暮山似乎运气不错🌰，竟没有一刀一剑落在他身上🌸。
神秘人奋力杀出重围🌙，与身后追捕的众人拉开一些距离🍥，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷⛅。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🌹，自己整个身子背靠在墙上🏒，悄悄侧头向外探望🎸。
不知过了多久🌰，外头连串的脚步声来来往往⏰，不曾远离🏕，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🏇，似乎已经失去了方向🌧，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🏑。
那神秘人终于回过头来🏄，向叶暮山半跪着行礼道🌬：“属下救驾来迟🏰，陛下赎罪🏡。”
叶暮山仍旧是莫名其妙♎，注视着那个神秘人➿，皱眉道➿：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🏍，穆统领整日忧虑不安🎍，所以特意派属下来相救🏋。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴⛔，属下便趁机赶来🌑，带陛下杀出去👑！”
叶暮山咧嘴笑道🍬：“就凭你一人🐗，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎿。”神秘人重重地点头🎹。
“那这样的死毫无意义🍽。”叶暮山连连摇头🌭，“你身手不错🎸，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🍻，穆统领命属下转告陛下👖。陛下所托❄，穆统领不曾懈怠🌔，始终为大业而奔走🈸。”
叶暮山饶有兴趣地问🍶：“你说🏥，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🎟，叶暮山看不见他的神情⚾：“属下不知🎲，不敢妄言🌾。”
叶暮山不置可否❓，接着问道✅：“你几时来的中州？”
那人答道❔：“属下在入关时遇到些麻烦👣，因此昨日夜里才到👏，正好碰见叶倾今日在大殿设宴👔，让陛下吃苦了✊，属下该死🍐。”
叶暮山笑了〽，露出洁白的牙齿⏱：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🌏，但要想脱困还很是困难🏙，所以属下先出去引开他们的人手🏦，陛下趁乱逃走就好🏰。”
“哦🅾。”叶暮山似笑非笑地说❗：“之前你好不威风👅，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了➰，而这群人像是瞎子一般👄，在外头转了至少三四个来回👗，但愣是找不着咱们🆖，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🐡，这一片原本是皇宫内下人的住所🆓，只是废弃有些日子了⏳，简陋的屋舍密密麻麻的排布♟，还堆放了许多杂物🍥，不易穿行🏧，陛下走的路🎲，是属下特意挑选的🍀。”神秘人冷静地答道🏳。
“这才是问题所在啊👨。”
神秘人讶异地抬头🍋，只见叶暮山眸子里光芒闪动❌。
“你说昨夜才到中州🍍，能够打听到叶倾设宴✅，还能将这地方的布局🎐、道路都打探得一清二楚🌴。这里废弃多年🌞，叶倾来了一个多月🅾，你想到的藏身之地🐥，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子➗，突然笑道🐯。
“属下……”那人显得有些窘迫👎，想要开口辩解🏣，被叶暮山打断道🌤：“朕问你🎯，原本朕门外看守的人足有七八人🏉，为何今日你来救驾🐁，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🌠：“不……往日里的看守也是四人🏑，与今日一模一样啊……”说着🎋，他顿时意识到自己失言连忙住口🍨，低下头去🌂。
“其实朕也不知道门外究竟有几人⏫，他们从不进门🎻，又身手矫健🐖，能藏匿气息✡。”叶暮山笑道👡：“而今日看守的几人👯，步伐沉重🐁，包括后来追击的众人🏗，显然都不过是泛泛之辈🎮。”
那人神情更加紧张👥，叶暮山继续道🌕：“叶倾应该知道朕习过武🌖，不敢演戏造假🎠，所以出此下策✉，让这些废物来负责今夜的值防🐏，给你创造机会🉐，反正这些人不堪大用⚽，杀了也就杀了㊗，倒真符合我这族叔的狠辣性子🍈。只不过朕虽远不及穆师兄🍆，但若仅靠这些货色就想糊弄我🏒，也是将朕小瞧了👘。”
神秘人始终低垂着头👫，身上似乎在微微颤抖✡。叶暮山拍了拍身上的尘土⏩，慵懒地打了个哈欠♓，笑道⛵：“既然把话说开了🍀，你不妨直说🐃，叶倾派你来🏂，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🍐，唯独有一个优点🐌，就是说话算话🎸。天子印没有⛑，朕这条命🐸，你随便拿去🍎，就在这里动手吧🏔！”
那人颤颤巍巍地抬头🐣，眼中满是惊惶的神色🏋。叶暮山看着他这副模样🏾，不由得露出冷笑🌃，还想说出些嘲弄的言语🌀，突然👊，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到➕，有个黑色的身影迅速靠近🏈。还不待他回头🌌，突然寒芒闪动👤，神秘人已经捂住了自己的脖子🏈，鲜血从指缝间流出🐣，满脸惊慌🌓，生机从他眼中迅速流逝⏲。叶暮山还未反应过来🐌，他已然倒在了地上🐃，血液逐渐聚成血泊🈯。
叶暮山吓了一跳👞，挣扎着站起身🎗，发现在阴暗狭隘的巷道之中👃，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🌟，已然又出现了一人⚡，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🎂。叶暮山的瞳孔猛然收缩🍹。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🏒，事实上他目光所及🎻，只有云州广阔的平原🌲，但他总觉得极目远眺🍉，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🌙。
封剑北腰间挂着剑🏓，倚靠在城墙上🐶，淡淡问道🎤：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🎄：“素闻漠狼营凶猛✋，此次跨越千里东来🅱，说本王不忧心🐿，肯定是假的❌。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🆖，可没有借道云州的意思🆎。他们却是摆明了🌸，冲着清州而去👭，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊👱。”封剑北始终耷拉着脑袋🌦，看也不看萧牧一眼❇。
萧牧愁眉不展🌘：“本王与沙疆城索平章有过接触⚓，不知为何❓，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色👋，却又不露痕迹🎩。说不定清州之后🍜，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了👝。”他扭头看了一眼封剑北🏞，说道🏾：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内👘，漠原狼再厉害🌥，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🎪，他不禁冷笑道🐤：“那等到漠狼营攻破城门之时🍚，本王和数万将士🏊，都还需要依仗封将军的剑啊🏭。”
封剑北淡然一笑⏯，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🍟：“在担心漠狼营是否会攻城之前🏳，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头👨，默然不语🍰。
“漠狼营从未远征❄，漠原狼又极难管控🏕，即便是漠狼营🈯，也难免出现纰漏❤。此次奔袭千里🏻，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型✅，逃进山野之间🏏。若留得漠原狼在此繁衍🎓，萧王爷身为一域之主⛪，此事有多严重🐄，不用封某多言吧？”
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