越往北走⛏,只觉得迎面而来的寒风越发凛冽🆎。柳清雪从小长在这般寒风中🌠,只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪👲,御着马向前而去🌑。
从西荒一路向北🏊,沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般🆗,旷野上覆盖着薄薄的雪🆎。即便还未进入朔州🌊,雪白已城外眼前的主色调🍧。柳清雪牵着马拐过一个山坳🏇,眼前是一个城镇🌔,道路上有三三两两的行人🏔,闲聊着路过🐘,柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店🐾,将坐骑安置在马厩里⛔,然后自己走进了这家店铺🎙。
这里是云州最北端的城镇月关👣,也是人们南来北往的进行补给🌜、中转的地方🐜。柳清雪离开朔州时🏁,便曾途径此地🅿,因此对她来说也不算是陌路🌓。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行♌,来到了这处面馆🍺。
她揭开自己佩戴的蓑衣🉐,随意摆放在桌上✈,然后招呼店小二上一碗汤面⛅。
这里已经是云州境内最北端的城镇🎟,再往北🌏,便是朔州的地界了✴。走了一路✌,风尘颠簸🎓,即便有马匹代步🌝,她也难免有些疲惫👱。即将重返故土🍭,柳清雪竟有一种隐隐的局促不安⬛。她自己也没有想到👕,那个逼得自己离开的人🌲,有一天会以这样的方式召唤自己回来🐳。
店小二将热乎乎的汤面端上桌🏿,在凛冽的风中还冒着热气🎤。柳清雪微微点头🌝,拿起筷子🍯,吹开眼前升腾而起的热气🏋,就要将面送进口中🎶,突然有人拉开桌前的凳子🏙,在她正对面坐下🌨。
一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑🐩。即便是来吃面🐘,她也没有解下剑鞘❌。她透过升腾的热气☕,看清对面的人👀。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸👕,一身黑色的长袍与兜帽相连👧,上面还沾染着一片片的雪花🎻,显然他刚进门不久🐠。
一瞥之下✅,柳清雪觉得此人有些眼熟🏍,突然想起🎴,当初在沙疆城内🎍,告知自己北境之乱的人🏡,也是这般模样🏓。
“好巧⛲。”低沉的声音证实了柳清雪的判断♒。
“你一直跟着我么?”柳清雪皱眉问道🐫。
“算不上🆔,咱们从同一处出发🍍,去往同一处🎒,在半路遇上算不得稀奇的事🏋。”
“那你去北境干什么?又是侯掌柜的意思?”
那人沉默了许久🆘,久到柳清雪以为他睡着了👚,恨不得将汤面泼在他脸上♟,他才开口道🍊:“侯掌柜其人🍶,其实并不存在🏙。”
“啊?”柳清雪被这句话说得一愣✒,细思之下居然有些不寒而栗🐓,“照你这么说🍚,之前我见到的便是鬼么?”
那人摇了摇头👫,继续道⏩:“侯雁春这个名字🆖,并非他的本名👀。我只知道🏬,那个人姓胡🎷,也不知是真是假🐒。你可知隆元之中🌊,有一情报组织名叫星罗?”
柳清雪茫然地摇头♊,那人便自顾自的说🍇:“这个组织势力遍布天下🏵,各地都有他们的眼线和暗桩♊,从不参与各方势力的纷争🐌,只做情报贩子🍟。所谓的‘侯雁春’便是这样一个暗桩🎷。”
“哦?”柳清雪顿时觉得不可思议🍴,脸上写满了不信⛸,“那他总需要有所图谋➖,我身上能有什么情报?”与她而言🍛,这不过是个故事🏳,反正讲述者和故事的主角都与她无多大干系👇,只当是旅途中的消遣🌉。
“暗桩的存在🌔,不仅在于刺探情报🐤,更在于隐藏✝。何况需要的情报🆙,他也收获颇丰🌹。因此他才是这个任务的最佳人选❔。”
“什么任务?”柳清雪蹙眉🏗,突然察觉到一丝不对🏙。
那人却不答🌮,反而盯着眼前的一碗面有些失神🍙,张了张嘴🈺,却欲言又止🐰。
“喂🎾!”柳清雪不耐烦地催促道🌻。
那人终于像下定决心一般🍣,说道🏯:“老爷的意思🎧。”
“老爷?”柳清雪愣了片刻🍀,旋即如遭雷击🌳。她咬着牙问🐋:“你是柳家的人🎒!”
曾经柳清雪料想若遇上来柳岳雷派来将自己抓回去的人🎣,自己定不会留半点情面🎆。不过自她离开朔州之后⛩,再没有遇上来柳家的人🍪。柳岳雷就像是全然放弃了她🏜,连她的下落也全然不在乎🐆。而此刻在临近朔州的地方再次遇上柳家的人🌈,她不知是该欣慰还是气愤✏。
那人用行动回应着柳清雪🏳,他将手中的剑放到桌上🌓,然后伸手脱下了兜帽❣。引入眼帘的是一张熟悉却又沧桑瘦削的脸🌔。
“陈……陈先生?”柳清雪惊讶得捂住了嘴👉,全然没有想到在这种地方会碰上在柳家地位显赫的陈烨🈷。
陈烨比柳清雪影响力更加消瘦🐬,面容也更加憔悴🎦,一身黑色的长袍被窜进屋来的风吹得时起时伏🌵。
他露出一个简单的微笑🐮,说道🏡:“小姐🌌,好久不见🎺。”
“你怎么会在这……是朔方城出了什么事吗?”
陈烨摇了摇头🐰,说道🐆:“自从在沙疆城为小姐传信以来🐉,沿路而来数百里🏓,路途遥远⛲,既然我与小姐于此处相遇🎄,自然也不曾回过朔方城👒,也不知那边的情形👉。”
柳清雪点点头⛰,心头疑惑重重⛺,她沉默片刻理清思绪🏷,又继续问道🍧:“那当日让你来传信的🌞,并非那什么侯掌柜⛑,而是父亲么?”
“如我刚刚所说⏹,所谓的‘侯雁春’来自星罗👮。他也不过是拿人银钱🎒,受命办事🐠。而雇佣他的⛱,便是老爷🐞。他一直通过这个暗桩了解着你的动向🌪,在沙疆城形势微妙时🈵,也派我前往支援🍱。不过小姐的朋友🍿,倒是比老爷和我聊想的靠谱🍾。”
“这些……他都知道么……”柳清雪如遭重击🎦,勉强地吐出几个字♓,但内心的重担却渐渐散去⚾。
“那他为何不让我将我抓回来……有了滨远⏸,他便用不上我了是吧?”她突然发现自己的声音还带有哭腔➰,她拼命绷住🏽,要将心下的触动压下去👁,故作冷淡地问➡。
“老爷说👔,这是他欠你的🍦。既然你终究成为不了他心中的样子👓,好歹🎼,不能辜负夫人的愿望⛲。‘她血里有风🌭,不愿停留〰,那我为她搭帆便是🐰。’这是老爷的原话🍧。”
陈烨看着柳清雪越发复杂的脸色🎢,继续说道⏭:“侯雁春这个名字🎠,也是老爷的意思🏣。”
“春季🉑,候雁自南向北……是叫我北归的意思么……”柳清雪觉得有什么东西冲垮了自己一直伫立的防线🌰,鼻头一酸🎏。她偏过头⬛,悄悄用手擦拭去眼角的泪珠⏯,嘴角却不自觉地露出浅浅的笑意🐲。
“那先生来此🌌,是为何事?”
“老爷本不愿我将这些事情告诉你🈚,不过我看小姐临近故土🐉,却越发犹豫🏽。最后这数十里🍌,小姐走走停停🏈,用了数日👄,显是心有不决☔。于是我在此处告知小姐🏚,是为了不辜负老爷苦心♐,一方面也是为了小姐……”他察觉到自己语速加快了些🌐,便停下来轻咳一声🎻,才继续道👌:“为了让小姐🐠,前路不必迷茫👱。”
柳清雪静默片刻👕,突然绽开笑颜⛩。
“先生不远千里一路照料♎,清雪感激不尽👫!”
陈烨认识柳清雪也近十年🍸,却几乎从未见过她这般神情🍏,这么多年在陈烨面前即便她笑🐧,也不过是嘴角微微上扬而已⭐。她眼角还挂着盈盈泪珠👰,如晨间凝露👬。陈烨一时有些失神👅。
“小姐不必客气⛄。小姐无论做什么🎤,陈烨必将竭心支持🐺。”他连忙低下头♋,伸手摸到自己放在桌上的剑⛹,递给柳清雪✏。
“这是?”柳清雪诧异地看着那柄剑✂,这才想起🆔,陈烨内功道出身🌭,从不使剑🏘,这剑想必不是他自己所用🌂。
“这是当年老爷嘱托陈烨辗转求得的剑🐲,老爷原打算在小姐生辰时相赠🆎,不料在那之前🌮,小姐就……此次外出时🏫,老爷重伤昏迷🌆,陈烨以为小姐可能用得到🎙,便擅自作主带了出来🎽。”
柳清雪接过剑〰,细细端详着♒。这剑比雪影宽且长🏈,却没有剑镡❗,反而比寻常的剑轻🐩,剑柄与剑身连接处只有与剑身同宽的圆盘🐚。她接着缓缓抽出剑鞘🐟,寒光逼人⛅,剑身上却也并不平整🏷,被一个个小小的形似雪花的凹槽覆盖🎟,覆盖的区域由宽到窄🍑,直到剑尖🏛,平整锋利✂。
柳清雪对这柄剑很是喜欢🐋,锋利而轻巧🍝,正合她的心意👒,最重要的是🎠,这是沉息之铁所铸👋,因此她也很清楚这样的礼物🐛,必定费了不少心思⏯。
“谢谢🐺。”柳清雪将剑收回剑鞘🌱,诚恳地说道🍘。
“这都是老爷的主意🏩。我不过是奉命行事而已🏵。”陈烨说道⏳,只是后半句🎸,声音小得他自己都没有听清🐂。
说完✒,他便站起身来🏗,戴起兜帽往外走去🎰,柳清雪讶异地问🍌:“先生不和我一道么?”
“前面就是北望城❔,有个家伙若见了我❓,会有些麻烦✏。我需得向西边绕路🐕,不能与小姐同行了🀄,也正因此我选在此处将剑交给小姐⏹。小姐保重🏙。”
说完👓,柳清雪便看着陈烨顶着兜帽🌠,又走入到风雪之中🌕。
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