聂小蛮皱眉道🏭：“我不能说得这样肯定♑，但是至少是一种可能❌，我们若要知道凶手是谁🆚，和那黑狐裘女子的下落♈，阿四也许可以做一个线索♒。”
冯子舟又追着问道🏷：“你是说🌨，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🌕：“当然不是🍑。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的❔。”
景墨心中猜疑不定👂，一口喝下杯中残酒🐂，插口道🏀：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头♊，瞧着火炉前的灰盆⛳，似乎一时回答不出👀。冯子舟也像想到了什么🏩，放下了筷子🌉。
冯子舟高声说🍯：“哎🍼！聂大人🌯，这里面有了矛盾点哩👦！你先前根据足印➡，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后✉，才到死者的卧室中去👄，刚才你又说凶手预先伏在里面🍎。两两相对🏣，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🍼：“哦🐻，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🍹，是一件事🎤；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去⛹，又是另一件事♈。我可没说那女子就是凶手啊🎗。”
冯子舟的嘴牵一牵🎂，明显不服气🍸，道🈯：“哦🎑，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🏓。”小蛮几乎斩钉截铁道🆔。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状⛽，但据你所说Ⓜ，已觉得残忍异常🍟，恐怕不是女子们所能下手♉。并且从情势上猜测🏈，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🅰，足见非有大气力者才能如此🌻。还有那个石蹬❌，足有二三十斤重🎌。根据这几点🏹，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🍻，一个不寻常的女子也不能一概而论〰。姓谢的妇人说⤴，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的✳。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🏣，不过聂小蛮仍维持他的原议🐡。他说👝：“我的根据还有内心的因素🌿。女子总不会这样子残忍🈹，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🏝。这在男子中也属少见🏛，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了⏳。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🏀，又问🎶：“那么♈，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🌬，慢慢的腾起一丝热气🎉，又把眼光向景墨看了看🍪。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🏸，不过一时不能体会🐮。
小蛮慢悠悠地说🌚：“这当然还是一个谜🏥，但就眼前已知的事实来说⛹，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🎁：“喂🏷，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🏐：“至于为了什么还难说🏟，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🆕。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌶，但是没有见翰飞🌼。那男子按捺不住⛩，到了半夜👋，也许就采取了过激手段🎍。”
景墨问道♍：“那么这男子行凶的时候👅，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🎇：“那当然⛽。凯南明明在子时左右看见她👫。”
景墨说🏊：“凯南看见的是一个单身女子🍋，并不是一男一女啊🏛。”
冯子舟随嘴说🆒：“也许他们是分开走的🌯。”
聂小蛮举一举手🐋：“好了☝。我料这女子至少也该知情🈯，所以其一步要做的✒，就应当调查清楚这个女子♉。”
冯子舟点点头🎢，问道🐢：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来❄，说🐒：“我想可以从三个方向进行♋。你先去找那阿四⏮，问问他昨夜的究竟🅿。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🎓。另外再到茶楼里去问问🎁，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🌹。因为我看死尸室中的信件完全没有✨，决不是偶然的🎌。”
“好🎅，一切照你说的办🌾。”冯子舟答应了🈲，也站起来🈵。
聂小蛮补一句🌩：“此外🎎，还有那只小狗的失踪也很可疑🌨。你得向前后左右的邻居问一问🐌，有没有跑去🐸。此外还有一条线索🎌，不妨让景墨跟我去试一试🍁。”
那晚卯时前后❄，吃过了早夜饭👇，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🎗。原来🌹，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的⛓。
刘翰飞的被杀🏓，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🏌。这揭发的真伪姑且不论🍿，论情势鹰扬当然很可疑🎋。景墨的脑海中本已留着这个阴影❇，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🐇。
景墨看了他跃跃欲试的态度🌝，好像确有把握🐾，又不能不让景墨大吃一惊🌛。小蛮还未离开馋猫斋以前🍆，景墨已经问过他一次🌓，他却沉默不答🍼。
在四轮骡车中🐴，景墨又禁不住重新提起那个问题♊。
聂小蛮不耐似地答道🍢：“景墨🈯，你不要怀着故有的成见🌡。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🍽，但还从来没有和他会过一面🌎。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱⚾，我们就算只是去慰问一次🍳，难道不应当吗？”
托词🏥！这一听就不是聂小蛮会说的话❗，景墨太熟悉小蛮的为人了🎻。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐧，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🆖。聂小蛮是一个聪明过人的人🏿，他的情感也并不逊于他人⏳，不过他的感情是能受智慧的控制的🐹。
在道义的范围之内🏒，小蛮欢喜仗义任侠🌡，他看见司马鹰扬无端受屈🍵，因而表示同情慰问🎀，原不能算怎样突兀✊。但是这时候他负着侦查凶案的任务♉，情势当然不同☕。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🌳，和凶案绝没关系🆚，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🌤，天已完全黑了🍱。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🈶。气候也像上一晚一样凛洌⭐，路上行人很少🆖。
两人进得那座宅院的门口🌖，不由得大失所望🐛。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🏪，立即就挡驾🏣。他说主人的身体不舒服🌆，一概不见客⬇。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🐮。
聂小蛮问道🐾：“你主人现在哪里？”
守门的答道🏌：“在卧房里休养🆒。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后♓。”
“那么我们进去见见他也很便利🍀。”
“大人🎃，这不关便不便利🏚。老爷吩咐❤，今天不见客👏，我们只是做奴仆的🌰，原做不得什么主🎋，请大人原谅🈁。”
聂小蛮顿一顿☕，便说要另见秀棠小姐👰。那老家人正在犹豫不决🏖，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来👅。她约有十八岁❌，穿一件旧黑花缎的棉袄🏋，红红的嘴唇🐕，乌黑的眼睛🏭，生得倒也不俗🏫。
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