一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🐙,苏粗腿长长出了一口气👭。撇开老营不算🈳,流民的主力单兵素质一般🏫,那些充任炮灰的流民更是不堪一击🆑,可是架不住人多啊🎐,蚂蚁多了也能咬死大象🆚。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🍊,官兵和民勇加起来也不过两三千人🆓,和五六万流民比起来相差太过悬殊🍹。虽然中间出了一些状况🎖,但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🐫,保住城池不失👬。
不过他没有放松警惕🍟,流民随时可能卷土重来🌟,必须布置好防卫措施♟。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍔,大声下令🏈:“流寇虽退🏔,但是随时会来攻城🎖,为了确保万无一失🎐,城墙上必须十二个时辰保持有人值守👡,没有我的命令🐝,任何人不得打开城门🎖,灯笼⏰、火把彻夜不熄🐐,每个垛口保留一个人🎪,夜间按更轮替⏪,一有动静🀄,鸣锣为号🍐。”安排了北门的守备后🍹,他又匆匆赶往西门布置⛴,四个方向都要面面俱到🏨,不能给流寇可乘之机🌃。
被安排值守的都是本地官兵和民勇🐝,标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息⏲,以保持体力👬。这个决定本无可厚非👪,可是官兵中还是有人不满🍋,偷偷发起了牢骚🐬。
等苏粗腿和士兵们走远后🏽,一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐮,愤愤不平地说🉐:“瞧他那遮鼓劲(安徽话🐃,装模作样)🌸,洋唬什么(得意什么)?一个外来户🈷,能蹦跶几天🌛,在这装大尾巴狼🏪。凭什么让咱们值夜🏍,他们睡觉?”
一个民勇畏畏缩缩说了一句🎩:“军爷♿,话不能这么说🌄,他们不是打跑了流寇吗……”
把总闻言大怒🍚,一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👰,叱骂道👈:“有你说话的份吗?就你明白🏧,感情打流寇我们都白忙活了✡,全都是这些外来户的功劳了?”
正待上前踩几脚泄愤🍈,旁边的兵丁拉住了他🍆,劝道🈵:“那标营千总还没走远呢🐣,别把动静弄大了🏣,让人听见🆘。谁让他们是巡抚标营的兵呢?背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”
听见这话❄,把总才收住了脚🐒,啐了民勇一口🅾:“滚远点🐜,别让我看见⤴,要不踹死你个杂花(不中用的东西)🎻!”
民勇爬起来👁,连大气都不敢出🍑,乖乖地跑远了🌄。
苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🏝,他忙活了一下午🐀,终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手⬆,确保不留死角🐓,然后回到营地🎧,匆匆扒了几口饭🐭,倒头就睡🍪。明日肯定还有一场恶战🌮,得养好精神🌈,只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🏵,让自己睡个囫囵觉🐎。
夜幕降临🍢,无边的黑暗笼罩住了整个和州城👡,除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🐽,白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中👪。
亥时三刻🍪,正是人们入睡的时候🐰,夜深人静🐏,北门城下忽然有人声响起👟,值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🍜,莫不是流寇夜袭吧?
一群衣着鲜明的人靠近了城墙🏿,虽然手上没有任何武器🎰,守军还是紧张地喝止🎨:“城下何人?莫再靠近🏹,否则一箭射杀➗!”
为首一人双手合拢成喇叭状🏤,朝城上喊话🌆:“各位军爷🏗,我是和州城内王举人府上的长随🐞,前几日被老爷派往滁州办事➡,今日才赶回来🏙,没想到流寇围城🏈,白日不敢靠近👬,只好趁着夜间悄悄过来🍕,还请军爷行个方便🌛,放我们入城……”
守军呵斥道🌫:“混账东西🍏,先不说你身份真假㊗,现在打仗呢🎐,非常时期🐪,你也知道流寇围城🍶,怎么可能放你等入城?若你是细作🏛,岂不是害了我们👛。”
那人赔笑道🌰:“军爷🎉,听我们说话就知道了🍇,和州本乡本土的人🎖,流寇都是陕北🆑、河南人🍞,不会咱们这儿的话🈯。只要军爷行个方便🍣,我这还有帮老爷办事的一百两银子🏽,送给各位军爷喝茶……”
听说有银子拿🍡,加上对方确实一口正宗的安徽话🌛,守军有些迟疑起来🌤。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏙,便通知了北门今日当值的上官🆚,正是白天发牢骚的那个把总👦。
把总睡眼朦胧地来到城墙上🐎,骂骂咧咧地说🏏:“什么事吵老子瞌睡?”
军士们把刚才的事一说🍁,把总清醒了不少🏯。他沉吟道🍙:“王举人🐽,可是城南福惠巷的王举人?喊话问问🐲。”
便有人朝下喊话🎴:“你们老爷可是城南福惠巷的王举人?”
那人连连点头🐶:“正是正是☝。”
把总想了想🈵,对众人说🐌:“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟⛷,总不好贸然得罪🆘,要是城外四周无人♎,便行个方便🐄,把这些人放进来就是♌。当然👁,他们要拿银子孝敬🐧,也是人家一片心意🎖,兄弟们尽管分了就是🐑,我是一文钱都不要的🐂。”
除了琼海军🌸,大明几乎没有不欠饷的兵🈳,和州城的驻军也不例外🌷。军士们平日里手头就紧🐧,难得有个发笔小财的机会🎻,自然不想错过🍮,既然当官的发了话🏇,这银子不要白不要🐎。当然👦,把总大人谦虚的话不能当真👔,他的那份不但要给🐧,还要给最大份的👖。
“只是巡抚标营的千总交代了🏻,开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👄,开口说道⛲。
所有人都对他怒目而视👜,如果通知了苏粗腿✖,城门肯定是不能开了🏡,即将到手的银子也会飞了👭,这不是断大家伙的财路吗?
把总瞪了他一眼🏀:“你懂个屁❌!标营这些人打完仗就要拍屁股走人⛔,咱们可是土生土长的本地人🌋,得罪了王推官和王举人🈸,对咱们有什么好处?”
其余人纷纷附和➿:“正是🍫,乡里乡亲的🏀,总不能见死不救🏗。凡事留一线🎖,日后好相见🎶。”
那名军士见犯了众怒✏,脖子一缩🐧,再也不敢吱声✴。
城门徐徐打开🆙,那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐞,对守军们点头哈腰致谢🏧。为首那人从怀中掏出一个包裹🍷,递了过来🈵,把总身旁的兵丁顺手接过🐟。
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