突然街巷之中🎬,传来了一阵难听的声响🌀,尖锐刺耳⏹,像利刺一样直扎进耳朵里🍯。众人不禁伸手捂住了双耳⏫。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🏅,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🌍,化出双翼🐉,跃起后🎱,转眼消失在黑夜里⛳。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🎢,那黑衣人消失之后⛺,那怪异的声响也迅速低了下去🈚,很快便微不可闻👧。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🏬,便消失在黑暗中➰。
柳清雪略一迟疑🎾,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况⛏,对周围毫无察觉✏,迅速地穿越街道👌,紧跟着神秘人而去⏬。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🏵,在他之前藏身的地方🏚,踪迹全无➰。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🏇,迈步追去🌲。追寻不过片刻🆖,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🌵。几乎是毫不犹豫地✡,她向前跃起🏑,手中雪影出鞘🏓,刺向那道身影👐。
剑芒及胸⌚,柳清雪却突然止住了攻势🍝,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑👞,问道〰:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🌬,神情自若地笑道🎚:“对这些人有些兴趣的👚,可不只有柳姑娘一人🏈。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地👧,除了珠宝⛸、稀罕玩意儿的买卖⚽,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🍛,剑芒仍指向侯雁春🏝。
“情报贩子☕,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🅿,而像姑娘这般的人⛵,为了这些情报⏫,可舍得掏银子呢🐟。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑⛵,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫⛲。
“那可真是巧了🏕。”柳清雪冷笑道🏣。这侯雁春不知藏着多少秘密🍌,她心中早已生疑🎐,心想着如何盘问些什么出来🐷。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定Ⓜ,不曾泄露柳姑娘的身份🈚,有什么话🍺,可以好好说嘛🎢!”侯雁春看了看胸前的剑刃🍄,笑道🏧。
柳清雪没有收剑的意思🍅,接着问道🎚:“你深夜出现在此🎚,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🏗:“若非如此🎉,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🈶,我特意将姑娘引来✊,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🍤!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道✉:“不过柳姑娘若是在追人🎌,侯某倒是能帮些忙♎。”
柳清雪微微皱眉👣,并不开口承认👎。只是侯雁春知道自己在追人👉,依旧不逃不避🏎,他的嫌疑似乎轻了些❌。
侯雁春接着说道🐈:“侯某其实早就来了👫,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹👥,怕波及到自己🌶,便先离开了🎨。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过⏪,走得飞快🅰,似乎未曾注意到我✝,那人未戴面纱⛳,我瞟了一眼👢,我倒刚好认得🈴。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🎿:“沙疆城参将🐺,索平章🏫。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🐩,此人居心叵测🈷,敌友不明🍎,倒是很有可能藏在暗处🍥,坐山观虎斗🎬。她心中已信了几分⚽,但全然未表现出来⛱,皱着眉头问🆒:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🎷,不过若是发现消息属实⏪,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🌗。按照惯常👨,得是这个数☕。”侯雁春满脸堆笑🐟,手中比了个“二”的手势🍇。
“我就算查验了🏣,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🍓:“这种事咱们商行可是不做的🐱。侯某愿相信姑娘的为人❣,在商行内等着姑娘来便是🆖。”
柳清雪不再答话🆔,归剑入鞘✍,冷冷地扫了侯雁春一眼🐋,迈步消失在黑暗之中🏳。
……
金銮殿之上✒,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🐣,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🏮,比座前的空地高出数尺🏗。
隆元王朝建立之时☔,这个帝王宝座便已摆在这里🐭,数百年来🌒,此座从未挪动👭。这宝座也显得很是富贵奢华✊,据说是纯金打造🌊,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石⤵,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🐢,分布在中间战斧的四周🈚。这便是叶氏的族徽🎱。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🏍,龙口衔珠🈳,却是真正嵌上去的夜明珠⛩。实际上这宝座靠背僵硬⛅,两边扶手间距较宽🍙,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🍦,因此坐上去并不舒适✡,反而有些别扭🎰。叶倾缓缓坐了上去🏴,恍若不觉🆔,双手抚摸着两边扶手上的龙头🐨,显是爱不释手👙。
只是还差最后一步🏩,他离着至尊之位👁,只差一步🈁。
空旷的金銮殿走进一人🌒,叶倾清晰地听见了他的脚步声🎊,抬头向前望去⚡。叶衡秋站定在台阶前🍨,说道⬅:“父王🐼,叶暮山他……”
叶倾打断他道🎪:“他还是不愿🎍,对吧?”叶衡秋点了点头🌶,静候父亲发话🌱。叶倾恋恋不舍地站起身来🏮,叹道🌘:“随本王来吧🉑。”
父子二人走出金鸾殿🌭。平南王一脉如今在中州🍄,依旧是名不正言不顺🐁,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🐎,只能将其安置在一处偏殿🎍,派人日夜看守🏳,生怕他逃了出去👫。只是叶暮山虽在殿中🏒,每日各种刑罚❌,却从未中断⛅。
走到偏殿门口👕,门外的守卫连忙行礼🌥,叶倾摆了摆手🌥,直接迈步走了进去🎅。这里虽是偏殿🌈,但里面已全然看不出之前的布置与格局🏫。
各种桌椅🎿、盆栽等都被搬走⬅,除了一张空荡荡的床✳,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🏳,上面则摆满了各式各样的刑具🌝。周遭的窗户都被封死👡,只留一个门供人进出🈲,因而殿内显得十分昏暗🍡,一进门来🏽,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛〽,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🎄。
叶暮山衣衫褴褛🏨,坐在那张空床之上👅,身上还有一些伤痕🏻,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🎃。他听见门口的脚步声🌏,微微抬头望去👪,看见叶倾父子🎗,淡然一笑道🎓:“平南王好兴致啊🌲,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🐏,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下✴,说道🍋:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🌫,叶氏天下得以保全✖,你也能捡一条性命🎬,何不交出天子印✳,在罪己诏上盖个章🎱,两全其美?本王以人头担保🍵,只要你合作🌰,绝不害你性命🐑。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🏌,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🍍,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🅾,戏谑地看着叶倾🎖。
叶倾认真地点头道🎀:“本王确与萧牧私交甚笃🈲,因此我日夜为奔海城祈祷🎨,希望他们能反败为胜❕。只不过眼前有更重要的事🏡,本王还抽不开身⤴,你若是关心萧牧🈵,不如早早妥协🐵,同意本王的提议🍇。”
“如此拖着👨,对你我来说🏛,都只是浪费时间🍏。我给你指条更简单的路吧🍾。”叶暮山坐在床上⛑,伸了个懒腰🎮,“杀了我🍜,自己再造个天子印🍪,以后这王朝姓叶还是姓什么🏴,帝王宝座上做的是谁🍮,都随你🏰。”
叶倾目光似箭⏬,直往叶暮山射来🐩,缓缓说道✳:“你骗不了我🎫。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🆖,少有地露出好奇的表情♉,问道🎬:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🈵,其实你可顽强得很🍍。你这般拖延☕,只是在等待援军罢了🐱。”叶倾一副看穿一切的表情🈹,看着叶暮山讶异的表情⏩,接着道👢:“虽两枚调兵虎符本王都已找到⚪,但本王去过皇室宗祠❔,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🌛。若本王所记不差🏂,帝剑乃隆元始祖的象征🏽,亦可作为从诸侯调兵的凭证🍃。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🍐,到最后⏩,他的笑已近癫狂🎵。他披头散发⏹,抱头而笑🎿,显得尤为可怖🌋。叶倾于是更坚信自己的判断👏,说道🌉:“本王查问过你身边的人🎥,在本王破城之前🍈,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🐿,自那日起🏳,你那侍卫便不见踪迹🏯,帝剑‘濯心’也不见去向🌀,想必是你派他提前出逃✂,去搬救兵了🎛。”
叶暮山似乎笑累了🈴,斜卧在床上喘着气🎿,笑道🏡:“平南王真是……”他一时词穷👦,思索片刻⚪,接着道🏙:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动❤,站起身来🐚,咄咄逼人地道🐘:“只是本王如何也想不出🐢,你能从哪里调兵勤王🈯。东境🌗、西境自顾不暇⏩,北边朔州也已卷入清州的战事🎂,平峪二州一向冷眼旁观🏣,除了这些🌰,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着⛳,一边向叶暮山靠近👁,等他说到最后一句🏼,已经站在了叶暮山床前✊。叶暮山却没看见一般🐐,打了个哈欠🌆,睡眼惺忪地说道⏺:“平南王说是🐒,那便是了🌴,只不过如此看来👒,平南王近些日子还不打算杀我🌶。那便请回吧🌳,我困了🏦。”
叶倾脸色铁青🏫,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🏯,便能攻破他的心理防线🌐。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🐝,与往日并无区别🏑。他知晓今日再难有进展👖,一拂衣袖🐡,带着叶衡秋扬长而去🍗,路过门口时🐥,厉声对守卫道🐠:“今日🌤,加倍用刑👮!”
父子二人走了许久⏰,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑⛸。他本以为那是穷途末路的绝望🏗,但此刻回想起来🍊,却觉得叶暮山的笑脸上♌,隐含着嘲弄之色⛩。
他越想越气🐉,走在路上👛,突然伸脚踢在道路旁的杂草🐇,尘土飞杨🎶,草根都被踢起🐧。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉👩,知道自己宽慰毫无用处✔,只跟在他身后默不作声🐰。
叶倾却突然开口道🏏:“既然他不交出天子印🐷,我们就想办法让他开口👑。”
“只是这些日子行刑不断✍,他却始终未松口⬛。”叶衡秋说道🌵。
叶倾冷笑道🍄:“撬不开他的嘴🐌,咱们就让他自己吐出来🌚!”
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