但谢家强恰正患风寒卧床🐉，故而虽接得了凶报🎒，才无法回来✂。因为事情太大🎤，她一个人应付不了👆，所以重新派阿四去🆙，催她的丈夫回来🎖。她又说那阿四是当杂差的🎽，睡在后门口的小间中🎿。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🏸。女主人的答话很客套🍈，似乎不无夹杂些亲谊的情感🐫。

谢妇人说🌳：“翰飞的品行总算很好⏸。什么嫖赌的习气一概没有❗。他希望成为一个诗人🐬，志向也很高🏣。他以前交往的朋友🌦，也只有那些从前做公认识的👏。他们也都不是寻常小老百姓🐽。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不➗，难得的⌚。有时候他和诗友去谈天👋，或是看戏听小书🏡，才回来得迟些🍨，但总不会过了子时以后❄。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🏥：“我不知道🃏。他不曾说起过🏳。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🎧，问道🌇：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🎛：“据我所知⚽，他不像会有什么仇人🏉。他的态度很温柔🏀，说话时又亲切和婉🏣，在男子中也很少见🐨。先生🐞，你想男子有了这样的性情👑，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🍟，好似要说什么话👒，但是又忍住了🌫。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🏄，不过小蛮全不动声色🆎。

小蛮道🏗：“溧水妈妈🌵，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🐰，才嗫嚅着道🌭：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏👦，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🌝：“哎⬛，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊👘。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🌡，惹动了他的火🐻，他当然要发脾气了🌹。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🏥，仍在叽咕🏦：“不过🎟，四天前🍗，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🌲，就吃他一个耳括子⚓。”

“你还多嘴🍀！人也死了⛓，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气⛔。

仆妇被主人这样一呵斥🌥，便缩手缩脚地低头无言🐾。

聂小蛮便从中解围🐐。

他又淡淡地问道🏺：“谢夫人🌰，我还有一句话🐉。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🐲：“不🐩，只有他去看朋友🐖，朋友们难得来的⤴。”

“嗯👖，难得来？那不是绝对不来🐄。是不是？”

“嗯🌽，就是有朋友来🐔，我也在楼上🍁，没看见🍡。”

“哦🐩，那么他的朋友中有个女人🏰，谢夫人🐛，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆➗，用一块白巾按在嘴上🌻，只向聂小蛮瞧着👬，并不答话🈳。

聂小蛮把身子躬向前些⛱，又婉声道👃：“谢夫人🅱，请原谅🈸。这桩案子关系很大🈯。你也该愿意我们查明真相🏳，查一个水落石出〽，给你的甥儿伸冤👁。那么🏧，你所知道的🍰，当然也得完全实说才行🐣。谢夫人🏇，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🏙，一定有所隐瞒🏦。这妇人的口气中好像处处回护着死者♍，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🆗，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座👗，聂小蛮却仍镇定从容🎀。

妇人踌躇了一下🍜，点点头🌮，应道☔：“老爷🎽，我并不是要隐瞒说谎🐒，因为你说的女人🏎，确乎有一个🌍。不过不像他的朋友🐗，我本来有些怀疑🎑。这一层也许要牵连人家👑，故而我不敢乱说🐽。”

聂小蛮毫不放松地问道🐍：“哎👱，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🎟，出去时总是打得十分精神🎥，我也疑心他有什么女相好的往来🈚。但他非常的保密✅，我自然无从知道🐕，半个多月前🍪，发生了一件奇怪的事🐜，我方才知道了一些✴。”

得到这一全新的情况🏵，令聂小蛮搓着两手♉，表示出一种惊喜的表情✖，他瞧了瞧冯子舟☔。

冯子舟的兴趣也略略提起了些👂，扭过头去瞧着妇人🏑。他的眼光并不和聂小蛮的相接🎐。

聂小蛮温声道🍏：“谢夫人🐂，什么奇怪的事？”

谢妇道❎：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🏏。翰飞不在家👕。我恰巧在楼下👘，我就问她什么事🌾，不妨代她转达🐲。她不回答⬜，掉转头便走👛。这才使我不得不疑🎁。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🈵。因为我看见那女子的态度冷淡⛵，不像是友谊的拜访🐸，却像是来找他寻事论理的⏳。”

“嗯〰，我想你的猜想一定已经证实了🌯。”

“是🆓。隔了几天——嗯🐞，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🍮，忽赶来和翰飞要谈什么事情🍈。他们谈了一会🏄，果然吵起来🍄。我下楼来瞧👮，他们俩差不多要动手的样子🍅。我吓得在客堂里发呆🀄。正当那时🏥，那先前来过的女子突然从门外奔进来🉑。她费了好一番工夫🍷，才把那不相识的男子劝出去☕。”

妇人的故事停了一停⤴，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🍦，似乎在等他的批评🈹。

聂小蛮点点头👥，说👀：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然⛽，那男人是给女子硬拖出去的🎯。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🐥。事后我问过翰飞❎，究竟为了什么事⚽。不过他含糊着不肯说👟。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🌗，我至今也不明白🐇。”

聂小蛮侧着头🍃，弯着腰🍚，他右手的肘骨支在膝上🌰，听到很出神🎬。

冯子舟也听出了些滋味👑，忽然连连点了点头👃，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🎧。

景墨也感到有些兴奋🏪。

聂小蛮又说🏻：“看来这个女子当真值得注意🐈。但是谢夫人🌋，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🍾：“是🏜，不会错的⏭。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🌘：“哦🍣，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🐛：“是的🍲，不过昨夜我没有见她👎，溧水妈妈看见她🅿，告诉她刘翰飞不在家👩，她就不高兴地走了🌾。”

聂小蛮忙抢过了话头⛵，问道👰：“那么这女子是怎样一个人🌲，请你说得详细些🍪。”

妇人道👨：“她的年纪大约二十上下🎭，面容很漂亮🎍，不过身子高些🎨，皮肤也不大白⛲。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🎃，外面罩着锦领半臂🐸，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🏾。昨晚溧水妈妈看见她🌆，也一样打扮⏫。”

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