突然街巷之中🏼,传来了一阵难听的声响🎫,尖锐刺耳❇,像利刺一样直扎进耳朵里🐭。众人不禁伸手捂住了双耳🎌。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🌠,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🏒,化出双翼🏨,跃起后🆖,转眼消失在黑夜里🏈。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🌠,那黑衣人消失之后🐈,那怪异的声响也迅速低了下去➗,很快便微不可闻✒。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🌽,便消失在黑暗中👲。
柳清雪略一迟疑🐱,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况⏳,对周围毫无察觉♎,迅速地穿越街道❗,紧跟着神秘人而去🐜。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🏥,在他之前藏身的地方⚽,踪迹全无🏤。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向👉,迈步追去🎭。追寻不过片刻🐄,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🏫。几乎是毫不犹豫地🈷,她向前跃起❕,手中雪影出鞘🈺,刺向那道身影🎲。
剑芒及胸👭,柳清雪却突然止住了攻势➡,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🍸,问道🏆:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑✏,神情自若地笑道🏢:“对这些人有些兴趣的🐢,可不只有柳姑娘一人🐮。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🍆,除了珠宝🐌、稀罕玩意儿的买卖👭,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答✋,剑芒仍指向侯雁春🏉。
“情报贩子❗,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人⚪,而像姑娘这般的人👡,为了这些情报🍽,可舍得掏银子呢🌼。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🏩,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫⛑。
“那可真是巧了👜。”柳清雪冷笑道⛓。这侯雁春不知藏着多少秘密👊,她心中早已生疑🎍,心想着如何盘问些什么出来🏗。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🈁,不曾泄露柳姑娘的身份👟,有什么话🍭,可以好好说嘛🐞!”侯雁春看了看胸前的剑刃🍣,笑道🍢。
柳清雪没有收剑的意思✋,接着问道👃:“你深夜出现在此🎷,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道⏩:“若非如此🍓,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🐨,我特意将姑娘引来🐟,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🐃!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🍓:“不过柳姑娘若是在追人🐒,侯某倒是能帮些忙🎚。”
柳清雪微微皱眉🍯,并不开口承认🍶。只是侯雁春知道自己在追人✍,依旧不逃不避🌟,他的嫌疑似乎轻了些🌡。
侯雁春接着说道👣:“侯某其实早就来了🐖,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🆘,怕波及到自己🏺,便先离开了🏾。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐝,走得飞快🌶,似乎未曾注意到我🆒,那人未戴面纱🎎,我瞟了一眼🏎,我倒刚好认得〽。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🏜:“沙疆城参将🏥,索平章❇。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景⛳,此人居心叵测🎇,敌友不明⏮,倒是很有可能藏在暗处🏙,坐山观虎斗👁。她心中已信了几分⛺,但全然未表现出来👄,皱着眉头问🎥:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是✖,不过若是发现消息属实🏣,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🏃。按照惯常✖,得是这个数🏼。”侯雁春满脸堆笑👌,手中比了个“二”的手势🍨。
“我就算查验了🌰,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🏗:“这种事咱们商行可是不做的🌔。侯某愿相信姑娘的为人🐲,在商行内等着姑娘来便是✨。”
柳清雪不再答话👛,归剑入鞘⛏,冷冷地扫了侯雁春一眼🏏,迈步消失在黑暗之中♑。
……
金銮殿之上🅿,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🌱,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🏷,比座前的空地高出数尺🏰。
隆元王朝建立之时🐩,这个帝王宝座便已摆在这里🐳,数百年来⛓,此座从未挪动🎆。这宝座也显得很是富贵奢华👥,据说是纯金打造🎼,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石👍,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🍓,分布在中间战斧的四周🅱。这便是叶氏的族徽🎭。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🍘,龙口衔珠♍,却是真正嵌上去的夜明珠🏽。实际上这宝座靠背僵硬🏈,两边扶手间距较宽✂,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手👌,因此坐上去并不舒适🏁,反而有些别扭👙。叶倾缓缓坐了上去🏿,恍若不觉🎿,双手抚摸着两边扶手上的龙头👎,显是爱不释手🏾。
只是还差最后一步👚,他离着至尊之位🏣,只差一步⛱。
空旷的金銮殿走进一人🌘,叶倾清晰地听见了他的脚步声🏆,抬头向前望去⛄。叶衡秋站定在台阶前🍘,说道⏱:“父王🏭,叶暮山他……”
叶倾打断他道✈:“他还是不愿🌼,对吧?”叶衡秋点了点头🎺,静候父亲发话🏉。叶倾恋恋不舍地站起身来🏑,叹道🌛:“随本王来吧✊。”
父子二人走出金鸾殿🏗。平南王一脉如今在中州🎇,依旧是名不正言不顺🌴,他们因此不便将叶暮山关进囚牢⚪,只能将其安置在一处偏殿🍏,派人日夜看守❔,生怕他逃了出去🏔。只是叶暮山虽在殿中🐎,每日各种刑罚🐫,却从未中断🌋。
走到偏殿门口🌧,门外的守卫连忙行礼🈲,叶倾摆了摆手🌏,直接迈步走了进去✨。这里虽是偏殿✍,但里面已全然看不出之前的布置与格局🐾。
各种桌椅✈、盆栽等都被搬走🌨,除了一张空荡荡的床🍁,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🌻,上面则摆满了各式各样的刑具🆚。周遭的窗户都被封死🎼,只留一个门供人进出✈,因而殿内显得十分昏暗👤,一进门来🏐,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛⬆,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🎥。
叶暮山衣衫褴褛🎸,坐在那张空床之上🎵,身上还有一些伤痕♐,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🉐。他听见门口的脚步声🏄,微微抬头望去🆘,看见叶倾父子🐆,淡然一笑道🐰:“平南王好兴致啊🌄,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步❎,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下✨,说道🐑:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🌸,叶氏天下得以保全🎍,你也能捡一条性命🌂,何不交出天子印👯,在罪己诏上盖个章⛴,两全其美?本王以人头担保🍍,只要你合作🍾,绝不害你性命🐽。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷❌,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住👂,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问👌,戏谑地看着叶倾🍑。
叶倾认真地点头道♏:“本王确与萧牧私交甚笃🏆,因此我日夜为奔海城祈祷⚓,希望他们能反败为胜🐳。只不过眼前有更重要的事✌,本王还抽不开身🎀,你若是关心萧牧🎡,不如早早妥协❓,同意本王的提议🍰。”
“如此拖着🍛,对你我来说⛸,都只是浪费时间❎。我给你指条更简单的路吧👋。”叶暮山坐在床上🎢,伸了个懒腰🐪,“杀了我🍖,自己再造个天子印🏖,以后这王朝姓叶还是姓什么👘,帝王宝座上做的是谁⛵,都随你🌻。”
叶倾目光似箭🎤,直往叶暮山射来⏱,缓缓说道👗:“你骗不了我👱。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣👖,少有地露出好奇的表情🏺,问道🎠:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🎊,其实你可顽强得很🐗。你这般拖延🆕,只是在等待援军罢了👟。”叶倾一副看穿一切的表情🐁,看着叶暮山讶异的表情🏫,接着道🌄:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🍶,但本王去过皇室宗祠🍫,帝剑‘濯心’已然不见踪迹☝。若本王所记不差👈,帝剑乃隆元始祖的象征🎐,亦可作为从诸侯调兵的凭证♐。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🏾,到最后🎟,他的笑已近癫狂🏿。他披头散发👘,抱头而笑🍐,显得尤为可怖⛹。叶倾于是更坚信自己的判断👋,说道🈴:“本王查问过你身边的人🎖,在本王破城之前🍴,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🎇,自那日起🈵,你那侍卫便不见踪迹🐒,帝剑‘濯心’也不见去向❎,想必是你派他提前出逃👊,去搬救兵了🐑。”
叶暮山似乎笑累了⚓,斜卧在床上喘着气👟,笑道🍰:“平南王真是……”他一时词穷🐨,思索片刻🌆,接着道🍴:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🈴,站起身来🐥,咄咄逼人地道🎸:“只是本王如何也想不出🐝,你能从哪里调兵勤王🐌。东境👰、西境自顾不暇🌾,北边朔州也已卷入清州的战事⏭,平峪二州一向冷眼旁观🍐,除了这些☔,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🏫,一边向叶暮山靠近🌹,等他说到最后一句🍯,已经站在了叶暮山床前⚫。叶暮山却没看见一般🌋,打了个哈欠🐣,睡眼惺忪地说道🐘:“平南王说是🐰,那便是了🏻,只不过如此看来♓,平南王近些日子还不打算杀我🎀。那便请回吧🎽,我困了🍦。”
叶倾脸色铁青🐑,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🐒,便能攻破他的心理防线🍣。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🎼,与往日并无区别🏿。他知晓今日再难有进展✅,一拂衣袖👘,带着叶衡秋扬长而去🏼,路过门口时🍾,厉声对守卫道🍍:“今日🎼,加倍用刑🍯!”
父子二人走了许久🌹,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🌝。他本以为那是穷途末路的绝望🌶,但此刻回想起来🌼,却觉得叶暮山的笑脸上🐇,隐含着嘲弄之色🏡。
他越想越气🎮,走在路上🀄,突然伸脚踢在道路旁的杂草🍣,尘土飞杨🎬,草根都被踢起🌇。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🌭,知道自己宽慰毫无用处🏧,只跟在他身后默不作声🍨。
叶倾却突然开口道🎗:“既然他不交出天子印🌎,我们就想办法让他开口🏔。”
“只是这些日子行刑不断🎈,他却始终未松口🏛。”叶衡秋说道🌝。
叶倾冷笑道🍏:“撬不开他的嘴❄,咱们就让他自己吐出来🍳!”
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