郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🐵，一进门🐌，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🎃，面露思索的神色🈶。
“王爷🐩。”郑方躬身行礼🌇。
萧牧看见郑方⛸，招呼他坐下🐁，然后把书函递给他🌡。郑方也不客气🎍，大大咧咧地走过去✍，在萧牧的对面坐下🍪。他为萧牧效力🐇，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🐏，在军中威望甚高🍙，军士们笑称他是“镇一方”🍨。如今郑方虽然已年过半百♋，长得粗枝大叶🈴，平日里一副老不正经的模样👘，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🎞，是萧牧的左膀右臂👁。
郑方粗略地看了看那封书函⛵，就像萧牧预料的那般⌛，黝黑的脸上脸色越发凝重🍌。信函上寥寥几行字🐳，大致是说两日前🏤，一支军队趁夜突袭👱，攻陷了昌州主城——远亥城🎻，昌州全境陷落🏀。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🍈，接管了整个昌州👲。
“王爷担心的事情还是成真了啊🎰。”郑方笑了笑👍，眸子里却没有多少笑意✡。
“这是今天上午收到的🍡，”萧牧轻叹了口气⭕，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🉐。论富饶🎐，昌州不及清州🎃，要论矿脉金属🍝，昌州也远不及北境👥，而且昌州和云州虽然接壤🍨，却少有冲突✖，云州此番出兵👧，其间寓意🌦，昭然若揭啊👲。”
郑方听着🎡，深以为然⭕。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🎉，那么他所图谋的👌，很可能就是昌州的地理位置🈺。
昌州位于清州西北边🍋，与清州共享一段狭长的边境线🏕，其北是云州🍚，南边是平州⚡，然而其地理位置之险要在于🉑，远亥城的西部🍂，是风壑关🎼。经过风壑关🐎，再往西🌲，便是挡无可挡的中州平原🎀。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🍁，周边的京畿地区拱卫皇城🌡。中州地势较高而平坦☝，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🌺，南边是延绵数千里的中南峡谷🃏，将中州与平🉑、峪二州之地隔开➿，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🈺，这也成了西进中州的唯一入口🌳。此外🏞，中州西南部是峪州🍢，地形以丘陵山地为主🐴，两者的交界处除了南边的中南峡谷🌕，便是易守难攻的长音谷🎗，也增加了从西边进军的难度🏨。隆元王朝建立数百年来🎺，虽也有过数次叛乱🌗，但从未有一支叛军能够打进中州🍂。
然而如今昌州已然沦陷🌂，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障⏹。
郑方很快发觉一丝古怪🆓：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年👅，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月👙。卫焯奚似乎无意拿下远亥城👛，只是让军队在昌州整顿👯。如今异军突袭🐽，甚至把远亥城送给了卫焯奚🍠，实在古怪🌅。
“你觉得呢？”萧牧反问👮。
“属下认为不是🏨。卫焯奚留着远亥城这么久🐔，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🐪。就算他想打👋，拿下远亥城也只是举手之劳👇，不用费心地夜间突袭🏴。”郑方耸肩道🎋。
萧牧露出赞同的神色㊙：“本王也这么觉得🐑，不过事情发展到这一步🍱，也没人关注到底是谁拿下了远亥城☝，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🏾，皇室人人自危🌨。如果本王估计没错🎊，勤王令这两天就会到了👧。”萧牧表情没任何变化🌉，语气却突然有些无奈🈹。
郑方跟随萧牧数十年Ⓜ，自然清楚萧牧与皇室的渊源🐿。近四十年前🌘，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🏖，联合东海六域共同进攻🎼。萧牧的父亲萧序率军死战数月🎬，而萧牧年纪尚小🐕，便被他送到皇城住过一段时间♓。萧牧小时候很是机灵🍘，寄人篱下便很早学得八面玲珑🐑，勤奋好学🏌。
先帝虽无贤名🐪，为人软弱👔，无力掌控朝局🍠，但当时膝下无子🏛，对萧牧十分喜欢🍲，对他照顾有加❓。后来由于东海六域来势汹汹➡，数月之内就几乎侵吞了清州全境🍅，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中✊，萧序最终战死城中👢，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🍜，成为百年来首位异姓王🍆。
对于先帝🏯，萧牧满怀感激🍄。可惜数月之前🎨，先帝便驾鹤西去👚。虽与当朝皇帝并无深交⛲，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🍼，也是萧牧不能接受的👒。所以其实从一开始⚡，萧牧便打定了勤王的主意🏘。
郑方料得王爷的心思🆒，便说道🍱：“那属下先提早通知下去🌖，让军中整顿🎟，勤王令一到即可开拔⏬。”
“嗯❔。”萧牧轻轻回了声⚪，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🍜。他又开口问道🎣：“你以为🏕，我们对上卫焯奚⚡，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武🐃，手下更是人才辈出🐋。奔海城一向富饶⏬，近年来又少战事🍾，军士缺乏磨炼⌚，对上卫焯奚🌑，臣以为🐎，胜算不过三四成🎟。”郑方面色平静🈲。
“既然你知道胜算不高🌥，我看你一点都不担心啊🌁。”萧牧笑道🎳。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🈚，既然王爷敢出战👖，那么就有我等未曾想到的杀招👍。属下自当为王爷的马前卒🈸。”郑方嘿嘿笑道🏅。
萧牧失笑👕：“你个老东西🍋，倒是会拍马屁🎄。”旋即他又正色道🐨：“如今皇室式微👓，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🏒，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🏐，但只要有这一家🏋，胜算便大大增加🐄。”
郑方适时地抬起头🍾，露出询问的神色✔。
“南疆慕州🐱，平南王叶倾👀！”
慕州叶家算是皇室的一个分支⏭，百年前🐪，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇✅，占山为王🍺，周围百姓苦不堪言🐳，中州派兵打了几次🎆，由于对方依仗地形🐒，神出鬼没🍶，数次围剿竟都铩羽而归👏，流寇反而越做越大🌍，最终一位皇子临危受命🎸，到达南疆后组织当地百姓自卫✳，帮助军队与流寇在山野间周旋⛹，最终平息南部的匪乱🎂，获封平南王🏛。
现任的平南王叶倾🍧，倒是萧牧的老熟人🍍。由于与皇室同根同源👰，萧牧在皇城时🐝，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🏁，两人年纪相仿🎸，故私交甚笃🏸。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🍵。他自然知道叶倾与萧牧素来交好⭐，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🈳，那也是不现实的🏐。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源⚡，但也绝对算不上忠君爱国之辈🍃。
萧牧露出耐人寻味的表情👠：“卫焯奚若想染指帝位🌷，自然不会给世人留下口柄🍠。只要还有一脉皇族宗亲尚存🏋，即便他打下了中州🌡，对世人来说☕，皇帝也轮不到他来做🌳。”
郑方恍然🍡，脸上露出笑意🏠，接下萧牧的话道🍛：“若他得手🌽，下一步便是慕州➰。所以平南王会先发制人🌲，一方面可以利用勤王一事增加声望👇，另外也可借用王爷的力量🌓，总胜过独自面对云州🏡。”
萧牧点了点头♓，正欲说话🏼，门外传来轻轻的脚步声🍮。萧牧转头过去✈，正是夫人李纤茹🎯。虽然脸上已显老态👛，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🌭，但李纤茹依旧五官端正🐛，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🐆，反而更衬得气质脱俗🐟。
“王爷⬆，有个东西⌛，刚刚送到了🍝。”李纤茹柔声道🎈，却面露忧色🏮。
萧牧向她手中看去🍝。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🆚。
他伸手接过🏃，发现这片筒瓦完全是金属质地➕，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面⛷，周围还零星分布着一些小小的短剑㊗，呈放射状朝外围成一个圈🌁，短剑不多不少⛵，正好十一个➰，这正是皇家叶氏的家徽❎。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🎖：勤王♈。
萧牧与郑方对视一眼〽，露出苦笑✈。
……
萧滢儿遣走一干侍女🍳，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🐖，心情很是愉悦♌。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🐤，她虽全然不知被叫来干什么🌝，但总归不用去学堂🏯，这也足够让她开心了👲。
进了门👗，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人❔。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🎊，比其他座位高出一截🌃，这是成纪王的位置♟。在其左右手边🌊，分别有两排椅子⛺，沿着台阶排下🎴。而如今面海堂里除了服侍的下人👉，只有一人👤，他坐在右手边座位的最下首🎂，神情冷淡🏜，坐在座位上闭目养神🅱，面容冷峻🍙，十八九岁的脸上棱角分明🏿，两道剑眉🏂，英气勃发🐏。
萧滢儿吐了吐舌头🍣，走到那人面前行了个不甚标准的礼🏊：“祺哥❣。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🌈，“滢儿好🆘。”然后就不再说话🌅。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下👇，玩弄着裙角🆚，尽量不去看他🐫。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🐩，在废墟里捡来的孤儿🐟。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🍾，漫天大火中👘，房屋摇摇欲坠🌸，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前👃，脸上的泪花如雨般流下✝，却没发出丝毫啜泣声🐰。后来进镇的萧牧于心不忍🏻，又有些欣赏他的倔强性子⛹，便收了他做义子🌜，取名萧祺🌔。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🌅。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🏢，而是这个人👢，实在是性子冷淡了些🈷，他既不似萧亦湛豪迈大气🏙，也不像萧亦澜活泼有趣🎇，平日里话少又不苟言笑🐘。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🐭，常年待在军中🎪，几个月才回王府一次❕，与萧滢儿交流甚少🏔，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🌲，在萧祺面前丝毫讨不到好❣。所以按照年纪🎬，她本该叫他二哥🎛，但始终只叫他祺哥🆓，二哥的称谓顺给了萧亦澜🈶。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了👫，萧滢儿顿时活泼了起来🏻，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她👜，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🐄，全无之前的安静👟。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🏗：“祺哥儿⚪，今日在奔海城中有个人欺负我👊，我帮我出头呗🎷！”
“自从上次帮你教训的那个小子♿，他爹娘告状告到父亲那里👬，父亲就不许我再在城内动武了🎎，尤其不许帮你出手🍳。”萧褀淡淡说道👑。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸♒，萧亦澜呵呵笑着🎣，丝毫没有沮丧的表情⏩：“咳⌚，值得一试嘛♟！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🈵，身后还跟着李纤茹和郑方❔。
萧亦湛等人都适时的安静下来🍔，即便是萧滢儿👃，看了看父亲脸上有些严肃的表情🏙，也乖乖坐好🌃。
萧牧在正中间的位置坐下🎦，李纤茹坐在他左手边☕，而郑方静静地站在他身后🍸。
“今天把大家叫来👩，是有件事需要告诉你们🏧。”萧牧一落座🌵，便显示出王爷的威严🌛。
“今晨快马急报🎊，云州已成功攻陷昌州⏩，对中州虎视眈眈🐚。所以皇室已经发布勤王令🏣，号令诸侯迎战云州➡。”萧牧神色平静🎊，又补充道🏝，“我打算出兵➰。”
四人的反应各不相同🐑。最吃惊的莫过于萧亦湛♓，他辅佐父亲数年🍙，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少🏚，自然知道此事关系重大🏧。而父亲出兵⌛，更是出乎他意料🐼，当下他瞪着他那双大眼🍗，心中暗暗思索🍲。萧祺也有些讶异🏣，但他脸上惊讶的神色一闪而过🎠，冷淡的表情上显出一丝狂热🍅。
萧亦澜脸色也有些凝重🌶，只有萧滢儿还是一脸的欢快❌，丝毫不知道父亲在说什么🎷，只听到父亲说要出征🏿，想着不用被父亲管着👢，心底早高兴坏了🍗。
萧牧一一打量着众人的表情👦，当他看到喜形于色的萧滢儿🏤，恨不得一口老血就吐出来🎷。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🎓，也不生气👓，当下他也只得苦笑👣，然后正色🐋，轻飘飘的一句👧：“滢儿🎗，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🍫，站起身来🐏，讪讪道〰：“先生最近……夸我来着👏。”
这一下不仅萧牧🏫，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🌀，连郑方的脸色都有些古怪👣。李纤茹眼波流转🍙，问🎏：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴👒，颇为得意🍼：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🏈！”
“噗⛲！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🐦，像是呛到了🍋，一边咳嗽🈚，一边指着萧滢儿🌗，满眼笑意🅾，眼泪都笑出来了🌚，只是一时呛到🌞，发不出笑声🍨。
其他人也都笑了🐒，连萧祺的嘴角都往上微扬🐚。
萧滢儿一脸不解🎦，不知道大家都在笑什么🌍，面上一红♌，嗔道👦：“笑什么嘛🐷！”然后兀自气鼓鼓地坐下♿。
还是萧牧最先缓过来♊，不过脸上还残存着笑意👏：“好了好了🐸，都别笑了🍝。”然后他看向萧滢儿🌮，顿时词穷🌱，“你真是……真是学得挺好哇🎪！下次课👮，好好向先生请教这句话什么意思👍！”
随后萧牧脸色平静🐴，面海堂内也迅速安静下来🍏。
“这次出征🐲，祺儿随我去⛓，在军中这么久👢，就当一次试炼吧🏾。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🍎。”萧祺和萧亦湛都起身作揖⚡，表示同意⭐。
“滢儿你也不用高兴了🌀，你的功课不能落下🏉，我回来可要检查的🍞。亦澜你多看着她🎣，别整天出去瞎逛🆕！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🌡，都是愁眉苦脸的🐺，但都只得乖乖答应下来🏽。
随后萧牧遣散了孩子们🌾，又让郑方回军中传令整顿🐭。面海堂内🎟，只剩下萧牧和李纤茹两人⛄。
李纤茹看着丈夫🏮，眼中柔情似水波⛷：“此次面对卫焯奚🐊，你可要小心♐。”
萧牧点头道🌵：“那是自然🐄，你放心👎，还有叶倾那家伙呢🅱，何况就算打不过✍，逃跑的本事我还是有的👋。”
李纤茹轻轻一笑👲，又问道🎅：“你出征之后🍈，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来⏸：“我也担心过这个问题🍫，但是自从我被封王以来⏱，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🐹，近年来倒是安静得很🏚，没出过什么乱子🐳。不过我会留下一些可靠的军士✨，就算他们打过来🍥，或许不能击溃敌军🏇，但守城还是不成问题的🏊。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🌍，握起夫人的手道⤴：“我出征之后⛵，便要辛苦你✒，这王府上下➡，都有劳你打点了⛔。”
“你在的时候🐱，也没见你操心多少王府上下的事🎱，你走了我还清闲些🐫。”李纤茹瞪了萧牧一眼🎙。
萧牧哈哈大笑🐏。
本章未完，点击下一页继续阅读