黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐏，夏天南时隔不到两个月🏪，在军营中接到了第二道圣旨🌧。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🌈，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🎸，接旨都有些敷衍了事🐉。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现⤵，当听到“……平南总兵官🌅、右都督⛩、龙虎将军夏天南平贼有功🍊，封平南伯🏝，统领两广兵马🌍，并昭告天下……”时🏯，几乎都不敢相信自己的耳朵👇。
司马德素来沉稳🌒，此时也激动不已🐘，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🏻，颤声道🍄：“恭喜将军🍿，圣天子登基以来⛲，尚无武将封爵🍮，自今日起🍧，将军已然是本朝武将第一人🎎！”
夏天南还有些没反应过来🍴，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍾，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🎃，笑眯眯地合拢圣旨🆗，提醒道🐱：“恭喜平南伯🌔，请接旨🍓。”
连叫了几声✋，夏天南才反应过来🐏，平南伯说的就是自己🐃，连忙接过圣旨🌥。他人情练达☔，自然不会忘记礼数🏟，吩咐左右🎈：“给这位公公奉上谢礼🆑。”
这个太监推让一一番🌚，收下了厚厚一封银子⏳，然后轻声说道👦：“平南伯🎑，朝中有位大人托我带句话给你⌚，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🎬，能驱动宫中太监私下传话的人🎋，权势和地位肯定不低🍅，要带的话估计也是见不得光的🍯。他问道🆙：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答👩：“咱家姓方名正化🍹，闲人一个🏿，在司礼监做个随堂太监👦。”
他说的轻松🐴，夏天南却不敢小觑✍。司礼监是太监的最高机构⏰，明朝中后期权柄日重🌔，能与外朝内阁分庭抗礼⛪，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”👮，掌印太监更是号称內相❓，掌握“批红”最终的决定权🌤，与内阁首辅各擅胜场⛔。随堂太监虽然地位稍低🎀，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏢，热情地说🍒：“原来是司礼监的方公公🎫，本官何德何能❣，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🆙，看上去人畜无害🏃，他笑眯眯地说🐦：“平南伯不必过谦🏬，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的♿，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎻。不过我要带的话却是首辅大人的⛩，只能口述🃏，不能见于纸笔🏭，这么说👫，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异✊，差使是曹化淳安排的🏥，所谓摸摸底细代表来意不善🍋，照理应该暗自进行🍓，可是居然就这么告知了夏天南🍍，不合常理🐜，不过联系后半句就能明白了🈹。
夏天南心领神会🍫，试探道➰：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👠：“难怪年纪轻轻就封伯爵⭕，果然是人中俊杰🌉。”
夏天南明白了🌗，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🏞，两人是一伙的♒。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌓，司礼监和内阁更是天然的对立关系❓，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里♋，但官场上的事情👫，说归说👱，做归做♊，一切皆有可能🐰，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子👀。张居正还是次辅的时候🏨，觊觎首辅高拱的位置✨，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌏，张🍽、冯两人单独都斗不过高拱⏳，便顺理成章联手了🍋。等斗倒了高拱🏆，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下⭕。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍘，但是夏天南基本上也能脑补出来⏰，无非就是张居正和冯保的弱化版✨。
温体仁想坐稳首辅的位置🉐，就要揣摩圣意🌨，紧跟崇祯的思路🍱，做到“简在帝心”☔，而皇帝住在深宫之中✍，要想了解他的一举一动🏳，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的❄；方正化作为随堂太监🌍，是个潜力股🐶，自然不甘心一辈子为大太监跑腿⚓，肯定也想爬上秉笔太监的位置✖，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍⌛。郎有情妾有意🐃，双方一拍即合🌠，便形成了暗地里的政治同盟🌗。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👩，道理也简单🎏，想要爬上去🎫，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🐃，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🏈，说道🏉：“首辅让我告诉平南伯🐈，原本这个爵位内阁提议过Ⓜ，可是被万岁爷否决了🌉。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🌷，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南♒。
夏天南这才恍然大悟🏁，原来先抑后扬的奥妙在这里⚫。他不禁感叹🏐，真是三句好话不如一马棒🆕，打了个大胜仗🎀，连高迎祥都抓了送进京城🎁，最后还不如在南京打一架🏘。王遴的密报对自己的剖析很有见地🎠，正因为如此👙，崇祯感受到了琼海军的威胁🏌，才会想着用功名利禄来笼络自己🐽。
他拍了拍脑袋🏳，有些懊恼🎭，早就该这么做了➡，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎲。拥兵自重🌱、养寇自重才能得到自己想要的东西🏐，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐡，将来就会成为下一个袁崇焕🐩，皇帝一句话就能置于死地🏻。
方正化最后说道🐔：“首辅除了这些话🏝，还让咱家告诉平南伯🌻，他很欣赏你♐，认为你是大明的栋梁之才🍴，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👍。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🍣，看来这位温首辅不仅在宫中布了局⛔，在军中也想建立自己的人脉👤。
夏天南想了想🐟，温体仁的人品和执政水平暂且不论👚，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝➗，能够奇迹般地屹立八年不倒✨，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🆚。他或许不是个合格的首辅🐳，但肯定是个合格的政治盟友🏕。
想到这里🎆，他笑着回答🏬：“承蒙首辅大人谬赞🎠，惶恐不已🐑，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👡。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球♟，给了明确的回应🎱。
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