“二弟👆，你没事吧？”
声音未落🏪，朱厚照已经风风火火的闯进来⛲。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🐋：“参见太子殿下🌗。”
“免礼🍾，免礼🎙。”朱厚照随便摆了几下手🎨，几步就抢到床前🈁，朱厚炜还没来得及施礼🍛，就听太子关切的说道⏭，“二弟➗，你还好吧？这是怎么回事✒，你平时身体好好的✏，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🎰！”朱厚炜见他的确是真心关心⛵，不像作伪🐤。便安慰道🌟，“小弟练功有些走火入魔了🎲，练脱了力🐭。问题不大🌷，明天就也会恢复过来🌿。”
朱厚照上下打量了一下✂，见他身上没有大碍🌽，这才松了一口气🎱。说道⛸：“你可把大哥吓死了🌐，听到消息后🐺，我赶紧赶了过来🐍，好了🆘，没事就好⛏。你这人面子薄㊗，别往心里去🏩，今天大哥说话有些……”
“您没说错🐶，是小弟孟浪了✒！”朱厚炜赶紧打断他的话👲，“请大哥别说了⚽，您教训的对🈹。是小弟的不是🌗，该赔罪的是小弟🎹。一世人👝，两兄弟🐺，今后小弟不敢再犯🐃。请大哥原谅小弟以前的过失👔！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子⬆，神情有些复杂🏎。半晌🍎，他叹了一口气🏻，拍拍朱厚炜的肩膀说🍟：“老二🐺，这件事过去了🏝，咱都别提了行不🎚，忘了它吧👞。既然已经搬过来了🌱，这几天都住在这吧👬，本宫去陪魏国公说说话👧。你好好休息🍮，六小娘子🏽，好好照顾卫王🏯。”
“是🌆，殿下👅。”徐芊芊小脸红红的福了福👭。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎓，笑道👉：“老国公🍐，你看🏣！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧♈，你看前次我二弟救她👣，这才几天👲，六小娘子就还了回来⏸，哈哈哈➰，这叫有缘千里来相会⏳。这么好的事情值得庆贺🆎。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏃，如何？”
“哈哈哈🐁，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏴，还有歌舞助兴🌰。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌏。殿下🌑，请🌹！”徐浦笑的满脸都是褶子🍃。
“好❎！不醉不归🌾。”朱厚照听说还有歌舞🍻，顿时来了兴致⏭。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去⛅，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人⭐，没有了外人🐚，两个人相对时反而有些尴尬👕，一时间不知道如何开口❣。
还是朱厚炜主动开口⏲：“呃🍊，那个🍪，六小娘子🏅，谢谢你救了我⚫。”
“殿下🏨，都说了不要谢⛳。”徐芊芊脸色微红🎇，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🍡，配上翠绿长裙♐，直如小荷初绽🌸，脸红着低声道🍁：“殿下也救过我⏲，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐵，后面的声音几不可闻🍋，朱厚炜哑然失笑🎾，跟这女孩见了两次面🎈，前后反差实在太大了🌰，简直是两个人❎。
他揶揄道👞：“六小娘子♿，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⛪！没有啊🌅！”徐芊芊有些不解👉。
“呵呵👋，六小娘子🌥，那我今天怎么感觉不对劲🐣，这可不像我认识的六小娘子🈲。”朱厚炜噗嗤一笑👍，调侃道🎽，”好了🎳！其实你无需这样小心翼翼🎦，咱们既然订了婚🏚，那是要在一起生活一辈子的🐭，要是都带着个面具相处⛔，你不累➰，我还觉得累🐊。
哈哈🐸，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑⬆，英姿飒爽🌕，除暴安良🏄，敢作敢当🎉，那才像本王未来王妃的形象⏮。”
“呀🍫！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏭。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌊，脸更红了🐉。
“呵呵🌚，久闻六小娘子江湖大名❤！如雷贯耳🐧。”朱厚炜起了戏谑之心🎲，他双手一抱拳🌆，装模作样的说道㊙：“实不相瞒🏳，吾乃崆峒派掌门🎫，人称外号平地一声雷🏓，见过峨眉派女侠徐六娘子🌦！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🌭，掩嘴低声笑道👃：“呸👝，又来戏弄我🏷，江湖哪有人叫这名字☔。“
开了两句玩笑👓，徐芊芊也大方了很多🎳，扑闪着大眼睛好奇的问道🍷：”卫王殿下🏺，老实说🏠，你的武功真的很高哦🐊，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🎉，大觉有趣🍷，乘胜追击🍏：“徐女侠🐪，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🍯，我可以教给你🏳。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🍬。”徐芊芊瞪大了眼睛👏，眼睛里充满着企盼🌍，纯粹就是个爱幻想的小女生🆚。
“当然没问题🅱，你首先要拿一根竹剑⏰，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍏，练过几年以后🍢，你就能像我这样快如闪电呢⛵。”朱厚炜一本正经的说道㊗。
徐芊芊皱着眉头说⬆：“怎么要到茅厕附近练习🍎，那岂不是很臭🌤。”
“是啊🌙！只有那里苍蝇很多呀♟！”朱厚炜装模作样答🐵。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小👍，怎么可能刺中⤴，而且太恶心了⛰。”徐芊芊一脸不解🍧。
“呵呵🌗，那没办法🍕，要学会这套剑法🍑，只能够不怕臭🏯。以前啊🐚！我那里的茅厕苍蝇特别多🍖，每次出恭时👚，苍蝇总是绕着转👫，很烦人♋。我就灵机一动❣，拿着竹剑刺啊刺🌓，刺啊刺🐟，久而久之⌚，这才练成了这套刺茅剑法✊。”
徐芊芊扑哧一笑👎，随后发出一阵银铃般笑声♿，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开⚫，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎳：“呸🐆，原来你在戏弄我🌨，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🍝，刺矛❕、刺矛➿，原来是茅厕的茅❌。真是恶心死了🍪。”
朱厚炜故作惊讶🎺：“我说的可是真的♏。吃得苦中苦🌻，方为人上人✝。六小娘子🍧，想练绝世武功⏺，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌫，嘲讽道🏚：“难道殿下的绝世武功👨，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道⛲：“正是⬇，这可是本人独创练功的秘籍🐼。任谁也想不到✌。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍛，头也抬不起来🏚。
朱厚炜继续一本正经道⚡：“你也不必拜师⏬，等你过了门🎧，本王一定倾囊相授🍧，几年之后⏹，保准你成为天下第一高手🐖。”
徐芊芊本待把头抬起来➗，一听完了更加发笑☔，用手撑住腰👬，说不出话来🐽，脸也笑得通红🌱，如一个登莱红苹果❔，说了这一会♌，她也知道朱厚炜是调侃她了🎲。
好半天笑完了⌚，也不再跟朱厚炜说话🈵，却又没有走的意思🌘，心中只觉得这位王爷有趣🎵，红着脸靠在床沿边上揉肚子🏢。
朱厚炜调侃够了🍽，心情大好🎅，对那徐芊芊道🍺：“对了🏋，六小娘子🎋，我都不知道你的闺名✉，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🐅。这显得多见外呀🏯！“
“啊🏫！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🍚。”
“我真不知道啊❇！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👣！你忘了👲，那天一见面就说👥，美哉国乎♑，郁郁芊芊🌸。”
“啊🐓！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🐺，我还以为你是哪里无赖子⭐，打听到我的名字🍡，故意在调戏我🍠，所以我才生那么大的气🍔，原来你真不知道啊👐！”
“呃🌥，这也太巧合了🍇。阴差阳错🌬，还真是缘分啊🐢！”
徐芊芊轻轻哂道🎾：“呸🎎，你这人满嘴胡话🎙。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的⭕，不是登徒子是什么？这可怪不了我🎸。”
还真是一场误会🐆，朱厚炜对她的好感顿时大升♊，说实话🐷，这女孩子的个性落落大方🎬，性格开朗👯。在这个时代虽然有些另类🏋，却很符合他的审美标准🐳。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀👏，那生活在一起实在无趣👋。这样看来🌥，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎁。
似有灵犀🌓，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏆。两个人的关系更近了一步🍉，心里面也甜滋滋的🍜。缘分是世间男女情爱的开端☝，从不相识到相识相知🏂，让人觉得象是冥冥中的注定🐃，美好而直扣心扉🎊。此刻🏙，徐芊芊就有这种感觉⏪。
此刻🐂，这间寝室现在温馨而宁静⛔，两人都没有说话🎉，就这样默默相对🌡，心有灵犀一点通🍖。美好的东西总不能长久⚪，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍀，门外传来一阵急促的脚步声👌。
不一会儿🍧，当先是一个太监闯了进来🎱。这人认识🌝，正是东厂大珰头之一杜甫🎯，朱厚炜问👧：“杜公公🎉，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答⬜，只见朱厚照跟在后面🌺，跌跌撞撞的冲了进来👌，他泪流满面🌞，哽咽道🀄：“二弟🉐，不好了🎭！父皇遇刺⛵，危在旦夕👃！”
“什么🍮！”
惊闻噩耗🎓，朱厚炜眼泪顿时流了下来✏。
……
事情回到十几天前❤，克扣伙食案牵扯出白莲教🏀，弘治皇帝又马上遇刺🍪，所幸王玉拼死护驾🍵，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🏎，并没被刺客击中要害🌡。等护卫擒住刺客时🌇，这刺客已经自杀身亡🐶。
太医赶过来时🍴，朱祐樘已经昏迷不醒✡。那只弩箭上竟然有毒🌤，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒⛪，于是对症下药🎦，及时抢救🏉。吃了太医祛毒的汤药🏭，不过二三天🏥，病情就显着减轻🃏，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🍾。
消息传出来⏱，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍃，庆幸皇帝逃过一劫👒。不过还没过几天👄，情况又发生了突变⛄，遇刺后第五天✔，皇帝在乾清突然晕倒⬜，还当场口吐鲜血🍈，再次昏迷了过去🎄。
太医仔细检查后⛸，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🏌，太医院无人懂得救治🌕。想尽了各种办法🌺，也收效甚微🆘。朱祐樘生命垂危❇，随时可能驾崩🏮。
皇帝病危♎，首辅李东阳请示过张皇后👈，立刻传令京师戒严♓，所有的军队必须归营☕，不得外出🌵。东厂🐑、锦衣卫加强巡查🏍，以防宵小作乱🏽。太子迟迟未归🎴，国不可一日无君👋，太子回归之前🎳，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍒。
弘治二十二年五月初四🎴，接到急报的太子朱厚照🆖、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🏡，匆匆赶回京城⛽，弘治皇帝病情越发严重🎵，身体每况愈下👭，已是残灯将灭🏣。朱祐樘熬到五月六日中午时分🎡，便在群臣和太子朱厚照🐀、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🍼。
十天之后❤，即五月十八日🎸，十九岁的皇太子即位Ⓜ，以第二年为正德元年（1510）🎺，新继位的皇帝即太子朱厚照♎，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌈。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🐸，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🐣，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍳，比原时空多活了五年🎿。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍙，为即将开始的正德时代🅾，打下了一个良好的基础👪，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🐡。
大明正式进入了正德时代♎，朱厚照当了皇帝以后♋，也没有亏待他唯一的弟弟🆑。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🏬，获封一品镇国亲王封号——齐王🌰。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少⌛，除了原有的登莱🎊、金州卫🎱、淡马锡🏘，应朱厚炜的请求🌠，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛👄、舟山岛✏、崇明岛🍚、香港岛作为齐王的新封地🌽。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🏰。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐒，觉得对齐王有所亏欠🐃。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍅，懂得进退🌞。所以这次封赏很快就得到了批准🏥。
说实话🏮，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🌅，这份信心除了他带给朱厚照的变化🍠，还有后世华夏一位伟人的评价👕。
在后世清朝时期🎹，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👏，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🏁，马上就会受到批评🏙：“你这样做🐰，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🍮，立即就会用功读书🏥，不再贪玩🌏。
然而🎼，同样是这个明武宗朱厚照🆚，一代伟人***却有着截然不同的评价🎷，他在读完《明史》后曾这样说到🐓：“明朝除了明太祖朱元璋☔，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🌰，明武宗🎍，明英宗还稍好一些外🐪，其他的皇帝都做得不好🐅，尽做坏事🎵。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👡，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🆗。伟人的话✌，更加增强了朱厚炜的信心🎂。
安葬完弘治皇帝后🌕，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏙，他打算埋头发展自己的封地🏞。从此不再过问朝政🏡。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政☝，这毕竟是属于朱厚照的时代🏂。
当然🌟，最主要的原因也是为了避嫌⏸，皇权之下🌐，没有亲情🅿。这一点他很明白⏰。能够低调就尽量低调🏨，猥琐发展才是王道🌂。
……
时光匆匆🌟，转眼就到了正德元年四月🐠，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏝，渐渐稳定的朝局⛽，正德元年的京察也即将来临🍨，这既是难关也是机遇🏤，很多官员各显神通🌋，施展手段⛅。只不过是为了屁股下面的那把官椅子⏪。
南京城内🎴，酉时刚过🏖，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍨，已经一缕一缕地收尽了🍜。秦淮河一曲碧波🎣，也渐次朦胧起来👗。周廷皓坐着一乘四人暖轿✋，兴冲冲地来到倚翠楼🍆。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🐖，把个皇城迁到北京🍄，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京⌛，便成了留都❌。但因为明太祖的皇陵在南京⛑，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远✖，朱家后代的皇帝🏙，出于对祖宗的尊敬🎊，至少在名分上🎄，还是保留了南京的特殊政治地位🏤。
除了内阁之外🐉，一应的政府机构❔，如宗人府👥、五军都督府🍺、六部🆚、都察院🏭、通政司🍚、大理寺🍖、詹事府👃、翰林院👱、国子监⭕、太常寺🍫、鸿胪寺🏗、六科❓、行人司🏭、钦天监⌚、太医院⛅、五城兵马司等等👛，凡北京有的✍，南京也都保留了一套🐲。
北京所在府为顺天府⏸，南京所在府为应天府♊。不过⛔，北京政府管的是实事儿🌤，而南京的政府❣，除了像兵部守备🐋，总督粮储的户部右侍郎🌚，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍸，大部分官位🍐，都形同虚设⬅。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中⬆，南京的政府官员🎓，大都是仕途失意之人🎌，或者是为了照顾级别🐉，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”➿。尽管两府级别一样🐐，但是同样品级的官员⛲，由北京调往南京就是一种贬谪❎，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎲。
因此⌛，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京➡，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致☕。享受闲情逸致🍗，出门有禅客书童🏇，进屋有佳肴美妾🐣。对月弹琴⏲，扫雪烹茶🆖，名士分韵🐮，佳人佐酒✋，应该说是人世间第一等的乐事🎥。
但官场上的人🌻，除了白发催人晋升无望🏈，或疾病缠身心志颓唐👰，一般的人🐫，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏂，可以由着性子🃏，怎么玩得开心就怎么玩👂，话又说回来🏄，当官没捞到一个肥缺🎌，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌄，就为着这一层🎉，南京政府里头的官员〰，大都削尖脑袋🐚，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣❗，以图在京察考核时👝，有个人帮着说说话🐿。
常言道⚡，朝中有人好做官🎇，只要椅子背后有人🌡，就不愁没有时来运转㊗，升官坐肥缺的时候👈。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌆。今晚🍲，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🐣。周廷皓现任南京工部主事✖。
周廷皓🏸，字伯达🍪，河南洛阳新安人✒。他是弘治二年进士🌶。他很走运👁，甫入仕途🐩，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🌄，清理成化朝的官员🐘，很多官位出现了空缺🍱。他幸运地被任命为户部府仓大使🏄。别小看这个府仓大使🍹，虽然官阶只有九品⏲，却是一个天大的肥缺🏖。
大凡朝廷一切用度⛲，如永安南邑等州的银货♒，云南大甸等州的琥珀🐸、宝玉和象牙👭，永州的零陵香🐂，广州府的沉香➿、藿香⏪，润柳鄂衡等州的石绿⛱，辰溪州的朱砂🅿，楠州的白粉⚡，严州的雄黄🐕，益州的大小黄白麻纸🌬，宣衢等州的案纸🃏，蒲州的百日油细薄白纸🐟，河南府的兔皮🎡，晋汾等州的狸皮🀄，越州的竹管🌘，泾州的蜡烛🎶，郑州的毡🎱，邓州的胶🐌，虢州的席🎷，鄜州的麻🏘，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🐚，都得由他这个承运库大使验收入库⛔。
周廷皓说各地缴纳的货物合格👭，那就百无一事🍓。他若挑肥拣瘦👔，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏽，得🏄，你这货物就交不出去🌇。须知一州之长🎷，除了守土安民的本职之外🌋，第一号重责🐼，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🎣。一旦这些货物不能按质如数交纳🐝，等于是违抗君命🐏，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此〰，为了上缴的货物能顺利验收🍗，各个州府前来送货时🌐，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🆎。周廷皓在这个肥缺上干了数年⛑，家里等于开了个钱庄🐨，几年下来🏓，连解溲的夜壶🐱，都换成了一把银制的🌷，在他年的同科进士中🎦，这家伙不显山不露水的发了大财⛹。
手头有钱🌝，就好照应人🍮。他使出大把大把的银钱✌，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🅱，位置坐的很稳🈺。弘治十五年🍷，又升迁到盐运司判官的任上➕，这又是一个肥得流油的差事🐥。
但天有不测风云✌，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时⌛，却没想到弘治十六年他的父亲病逝👋。按明太祖订下的律条🐇，父母双亲去世👞，官员必须卸职回老家丁忧三年🏊。
周廷皓回到乡下守制🎦，好不容易挨过三年🍯，回到京城🎦，一个报告打到吏部等待复职🎮。不想这时候🎟，家乡的县太爷给他奏了一本上去⬛，说他守制时违反天条🅿，居然和族中子弟饮酒作乐👃，还吹吹打打纳了一个小妾🐑。这样不守孝道🍮，哪里还能复官🌺！
这真个是祸从天降❔，但他是自作自受🍚，责任还在周廷皓自己🅱。回到洛阳新安时🌅，他自恃京官出身🐿，又有的是钱❕，回到家乡守制⤵，全然不把县太爷放在眼里🎱。他不主动去县衙门拜访不说❔，新安县太爷来看他🆑，他居然当着族人的面㊙，数落县太爷的不是🐙。
不怕对头事☝，就怕对头人🏭，因此🏝，当他回京时🌑，新安县太爷便奏上了这么一个本🐗。在以孝治天下的明朝👐，这可是一件十恶不赦的事🈚。平空落下这么一个祸来🎮，周廷皓只好自认倒霉🌯。
出事的时候👦，内阁首辅还是刘健🌹。刘健同时还兼着吏部尚书🍱，可以说是权倾朝野⏺，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿⛄，他人上托人👌，保上托保🐦，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍺，他抱着试试看的心情🐛，给了刘杰一万两银子的厚礼🏎，没想到👯，刘杰居然把事儿给他办成了🏬。
不但帮他洗脱了罪名🍀，照常例补🎗，还由从六品升到了正六品🍚。只是位子挪了🌌，由盐运司判官变成了南京的工部主事👁。官虽然升了🌫，却是一个无所事事的闲官⏫。周廷皓哪里吃得住这个🌴，到任一年⛲，进部衙办事只当是点卯🆑，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎋。
功夫不负有心人🐲，这不🌫，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐃，是前天到的南京🐲。他一来🍿，就受到了应天府官员们的关注🅿，因为他一不是什么官员⛩，二也没什么功名🌳，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🈲。而且来的当天🍎，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🅱。
这么一个神秘人物🐁，立刻引起了周廷皓的兴趣👦，经各方打听⛷，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🌀，如今也是簪缨之人🏑，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⏪，本姓谈🐎，是刘谨的本家🍦。刘谨原本也姓谈🐡，进宫才改姓的刘🎨。刘谨发迹之后🎩，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🏯。
刘谨的大名🎬，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎉。他是正德皇帝还在东宫时的老人⏸，朱厚照一直对他很信任🎥。朱厚照继位以后🍊，刘谨立马顶替王玉⏱，成了秉笔大太监🐸，据说此人连字都不识得几个🎭，居然能够获取这个内廷高位🎵，可见当今皇帝对他的宠幸🍦。
得到消息后⏫，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🆙，或许是一条晋升之路🐏。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏿，和刘成交换了名帖🎲。
今天夜里👟，又包下了这座倚翠楼🎻，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⛸。
这里要说明一下🍖：明朝的司礼太监🎺，每人都有自己的一套照应官人〰，被称作“各家私臣”✂。这些私臣各有名衔🐴，各掌其事⏩。如掌家🏵，实乃一家主管❓。管家负责办理食物👢，出纳银两🌎。上房管理箱柜锁钥🍮，司房一职则负责批发文书❄，誊写应奏文书一应事项⤴。
这些私臣🍹，既可以是阉人👕，也可以是正常人🏅。例如这刘成☔，便是一个有着妻儿老小的人物🎼。在刘府中🌱，他担任掌家之职🏊，可以说是深得刘谨信任🎺。
南京为六朝故都🎳，素有“北地胭脂🍩，南朝金粉”之誉🏸。衣冠文物🌴，甲于江南⚡。白下青溪🎓，桃叶团扇🎴，冶艳名姝🌀，不绝于史🎂。早在洪武初年🏗，朱元璋就敕令建造轻烟🌡、淡粉⬜、梅妍🍄、柳翠等十四楼以容纳官妓🈁，风流天下🍼，盛极一时🍅。
如今又过了一百多年🐏，到了成化年间➰，这秦淮河畔的莺花事业🎅，越发的蓬勃了起来🏷。从武定桥到利涉桥🍙，再延伸到钓鱼巷🌵，迤逦以至水关临河一带👢，密簇簇儿地一家挨着一家❗，住着的莫不是艳惊江南的名妓🏍。
这些女史们的居所称作河房🌾，亦称河楼🏨。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽✉。雕栏画槛🍏，丝幛绮窗🌮，看上去宛如仙家境界🌵。
这一带出名的河楼🐾，虽然有几十家✋，但其中叫得最响的❔，莫过于停云🎒、擎荷👈、倚翠三家➿。皆因这三座楼的主人☔，都是色艺双佳🅿、技压群芳的当红名妓🌔。公子王孙🐅，豪门巨贾🌁，到了南京🍄，都想登门造访〰，一亲芳泽👌。因此🆎，想得到她们的眷顾🐎，都得提前预约❔。
单说这倚翠楼的主人✍，名叫陈小小🏯，与她的约会🍟，都订到一个多月以后了🎚。亏得周廷皓既有钱且本事大🐥，硬是临时挤了进去⏮。
天尽黑了👑，倚翠楼中🎁，早已点起了亮丽的宫灯🎾。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎄，荤一句素一句地扯着闲话儿🎶。为了掩人耳目🌼，周廷皓卸了官袍🏭，换了一身便服♟。不过有些东西却掩饰不了🎬，周廷皓从头到脚🌳，一招一式🍺，还是那副官场的作派⛹。
陈小小十七八岁年纪🐺，眉如新月🌘，肤如凝脂⤴。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙👜，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🐘，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🏔，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👧。站在窗前🐭，袅袅婷婷⛴，犹如玉树临风🌠，一颦一笑🌅，无不妩媚动人⛓。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍌，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍻，而且出手大方🍼，算得上是陈小小的恩客⬜。正因为如此🐸，周廷皓才可以插队提前安置🐽，因为实在太熟了🍖，两人说话便无遮无挡🈂。
“周大人🌃，你说北京来的老爷🍇，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🐻。
“嗨👧，小小呀🏯，刚说的👘，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🆚，“老爷我再说一遍👃，你可记清楚了🐿，姓刘🏹，刘老爷🏿。”
“哦🏆，奴家这就记住了⏺。哎呦👗，刘老爷得多大的官儿🆖，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪⬛，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌹，眼波流转👊，咯咯地笑起来🐹，“哈哈哈✖，到我这儿来的人🌿，都是只顾着自个儿销魂🏨，哪有像你这样儿的🐵，巴心巴肝进了倚翠楼🌋，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐢。”
陈小小年纪不大🌬，却也是惯见风月了的🐲。她伶牙俐齿🐏，一边说一边笑🆖。听了这番挖苦🌮，周廷皓毛深皮厚🌥，倒也并不觉得怎么难为情🌻，也陪着笑起来👱。
“媚儿❔，给周大人续茶⏭。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏼。周廷皓呷了一口茶🏼，文绉绉地说⏯：“小小女史啊🎩，你以为卑职🌩，啊不🌈，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🈶。今个打一进你的门儿🐶，我就怅然若失🆔，心里膈应的慌🍮。”
“切🌻，奴家才不信呢🌨！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🐕，这个么🏫，人家是远道的客人🅾，我总该有点儿君子之风🐙。”
“啧啧啧🌓，好一个君子之风🌥，”陈小小撇撇嘴✏，揶揄地一笑👚，“嘻嘻⤵，你一个六品官儿🏇，说小也不算小了🌔，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🌅，这也算是君子之风🐤。”
“你？”受了这一顿抢白⏭，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌸，不过想想现在有求于人🍬，便忍了忍Ⓜ，悻悻地说🐯，“你打着灯笼访一访🍓，本官在南京的名声🎶，哪容你这样胡说🏊。”
“哟✏，看看🌞，周大人不高兴了⏰。”陈小小学着周廷皓的腔调🍅，流莺一样掠起🌡，走到他跟前⭕，弯腰施了一礼🍹，说道✉，“哎呀呀🌳！奴家说话多有冒犯🐖，这厢赔不是了♌。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态👝，周廷皓又转怒为喜🐄，就坡下驴自己转弯说🏎：“就你这个陈小小⬆，害得有本事的男人👭，到了你这儿🎁，骨头都称不出斤两来了🍘。”
“嘻嘻⤵，周大人呀🍊，奴家听不出🌑，你这话儿👅，是抬举奴家呢还是贬损奴家🎈。”
“当然是抬举🏞。”说着🆎，周廷皓对丫环媚儿说🈸，“你去楼下⛴，把我的管家喊上来🍈。”
媚儿去了不一会儿🍀，便领了一个四十多岁的中年人上来👉，他手里提着一个礼盒🌵。周廷皓接过礼盒🏜，双手送到陈小小面前🐏，说道🎻：“小小姑娘🍷，这是几样首饰♊，作为见面礼送给女史🏟，望笑纳🏌。”
陈小小接过礼盒🎻，打开一看🏝，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🆔，一对翡翠耳环🌗，一只佩胸🌀，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🐬，一看就知道来自海外的锡兰🎑，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🍕，看那工艺🏇，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏳。
这几样东西🎒，至少价值三千银元♐。看到这么贵重的礼物🏛，就连见惯了大场面的陈小小🐽，也不免惊讶🐈。她赶紧推辞道🍴：“哎呀🏻，周大人🈺，这么贵重的礼物🏴，奴家怎么消受得起🐖。”
“呵呵🌊，我想着女史的楼号叫倚翠楼👮，所以就选了几样红宝石和翡翠✒，小意思🌼。嗯🐚，这里还有两千银元登莱工商银行银票🈂，算是送给你的脂粉钱🌖。”
周廷皓出手如此阔绰👉，倒真令陈小小感动了🌀。她嗫嚅着说🌏：“周大人🐽，你如此破费🎮，叫奴家怎样报答才好🍦。”
周廷皓挥挥手🏿，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌸。
周廷皓说🐩：“小小啊🎆，只要你今晚把刘大爷陪好🍥，让他满心欢喜地回去🆘，你就算报答我了👯。”
“这位刘老爷🐝，究竟是什么人？竟让大人如此上心🍮。”陈小小又问❓。这回👕，她不再是打情骂俏⛔，而是郑重其事地打听了⛵。
周廷皓略一沉吟✉，问🐳：“你知道刘公公么？”
“刘公公❤，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头👟。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨⏸。”
“哦🍩，听人说过🏛，小小知道此人🍲，但是不知底细🎺。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🐐，据说很受宠⚪。其它的就不太清楚⤵。”陈小小说道🍢。
周廷皓有些诧异🍿，没想到她一个南京的青楼女子👀，也知道北京官场的显要人物🐻，看样子这青楼果然消息灵通🍰，来的官员不在少数🌻。于是点点头说⏯：“你说的不错🌲，刘公公的确是皇上身边的红人🏔。”
“啊🏩，来的是太监🌏，”陈小小的神情立刻就肃穆了🏘，“周大人👖，你说今晚就是他来？”
“不是他🍭，今晚来的是刘老爷🍪。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎑。”
听到周廷皓绕了半天弯子🌰，才兜出这层关系🐖，陈小小在心中暗暗吐槽♎：“原来如此🌒，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🍀。”但在表面上🎍，她却恭维说👢：“我说周大人怎的这等虔诚🎂，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🌄。”
“明白了就好⬅。”周廷皓长出一口气♋，看了看窗外的天色说🍂，“这会儿🎡，刘老爷也该到了🌑。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🍆，她说🎡：“请周大人放心✨，今儿晚上🏇，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍸，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问⛵。
陈小小媚眼如丝🌟，戏谑道🐀：“跟刘老爷是逢场作戏〰，奴家现在✋，倒实实在在有些喜欢周大人了✒。”
这时🏏，只听得楼下堂倌一声大喊👡：“刘老爷驾到🍕！”
听到外面的喊声➕，周廷皓陡地站起🏧，准备下楼迎客♌，临出门时对陈小小嘱托道🏅：“小小姑娘🍩，就算你真的喜欢我🍇，也要等把今天晚上的这一场戏作完🍱。”
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