崇祯六年四月二十二日👍，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🏵，一艘客运快船⏮，踏上了探查三峡之路✔。
这段路的名称很多🍱，叫的最响亮的就是“下川江”🌐，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾⛎，这一段长江叫做“川江”✊，以重庆分界🐧，重庆以上叫做“上川江”㊗，以下叫做“下川江”🐸。
峡谷的景致别有一番风光🎿，两岸山石耸入云天🏊，江水劈开山石奔腾而下👏。岸边的山势陡峭👛，几乎是垂直的立于江水之中🎮，猿猴都难于攀援👘。江水湍急🌬，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🐏。
由于雨季尚未到来🏿，江水水位偏低🎪，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🌥。小的露出狰狞的头部⬜，如果木船不小心撞上去👕，定然粉身碎骨⏰。大的礁石竟然长达数十米🏭，甚至一两里地❔，就像耸立于水中的城墙🏹。
国防军的三艘船上都有领航的老水手🐲，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全🏰！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🍺，纤夫行走的是固定的线路♏，行船的老水手十分熟悉🌬。但是机器船不需要拉纤👖，就要绕开拉纤的船队✉，走其他的线路🍛，甚至是顺流而下的线路🏃。向下和向上方向相反👧，看到的景致✏，就是行船的参照物是不同的🏮，所以难免就会有失误🌮，这种失误的后果就是船毁人亡🐀！
说到拉纤🐮，就不得不说一说三峡的纤夫🍐。
自古以来就有“蜀道难🏤，难于上青天”的说法🎳，四川与外界的交通都极为艰难🌷，崇山峻岭之中行人艰难🎠，运输货物就更艰难🌌。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🆑，几乎是唯一的⛹，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路🐌。
水流急🌜，险滩多🎴，逆水而上就必须拉纤👅。在国防军的船到来之前🎊，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只⚾。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🌁，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🐬，形成了川江的纤夫文化🏺，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🌠。关于纤夫的诗作🐱、歌曲自古以来就层出不穷👈，于文华🎸、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🏹，不少人也为那艳丽的歌词脸红🌔。其实这歌词写得好🍴，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🐀。
很多真相一般民众是不知道的👠，我现在就说一个你不知道的🆎：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**⤵，一丝不挂✈！不论季节🍤。冬季太冷时上身可以穿上衣服👨，但也绝不会穿裤子🎡。也不论船上是否有女性乘客🐯，更是不管江边的洗衣女🌌，即便路过码头城镇依然是赤身**👍。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年⚓，即便是现代依然能找到**的纤夫👟！
江边的洗衣女也并不回避他们🈸，经常可以看到他们之间逗笑🍮，那用词用句的确艳丽⛏，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🎸，纤夫们只是哈哈一笑✨，喊一声🆔：“弟兄伙✍，蹬一脚👢！”❣，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上⤵，在哄笑逗趣中纤夫们过去了🐥，这是江边常见的景象🌷，并不出奇👍。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了🍎，没有裤子穿👒，不是的➡，因为**是他们的职业装🎌。
我来说一说原因🎬：其一🎬，自古以来就如此🍸，日久成习惯👒，成传统🏿。其二🌖，他们整日泡在水里🐞，裤子湿了穿在身上不好受🎴，行走不便👀，特别是家织土布厚重粗糙🐆，湿裤子能磨破皮肤🍧。其三🌳，长期穿湿
衣服容易得皮肤病🏠。其四Ⓜ，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🏩。
所以四川就有一句俗话叫做🐝：“做尽到绝的桡夫子”🈯，意思是把事情做绝了🏨，不留一点余地🈁。“桡”读音rao🌕，就是船桨👊，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”⏩。
川江上的纤夫既然是个大行业⏩，就定然有行帮🌺，在大明这个时代🏼，大的行帮可以划分为楚帮和川帮♒，小的行帮可以划分七八个♟，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🌻。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地🈁，以控制货物流通为利益基础的行帮里🍶，袍哥就是最大的帮派🎻，一直延续到现代🏮。
......
三艘冒着烟的机器船👇，三天中两次到达秭归🍯，算是够招摇的了🐴。普通民众也就是看个新奇热闹👑，独霸一方🍔，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了⏸，一是垄断地位受到了挑战🌙，二是垂涎这三艘机器船✴，这可是从来没见过的好船🌯。于是👰，到第二次探查返程时⏬，就发生了小规模的战斗⏩。
对方似乎掌握了这三艘船的规律🐤，头天来🌒，第二天返回⛹。结果返回时🏹，刚离开秭归码头没有几里🈴，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只⤴，细数一数一共十八艘🏒。这条路来回两趟🌔，也熟悉一些了🏤，这么多的船停在岸边🍮，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🎨，形势绝对不一般🍌，来者不善善者不来🐬。三艘船在指挥官的命令之下🏨，立即进入准备战斗的状态⛰，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速🎰，快速的冲过去🍥，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置🐗，对于贼船形成夹击之势🐛，并准备俘虏水贼👱。目前这个位置尚未进入西陵峡🍅，是比较宽阔平缓的水道🐁，但是距离西陵峡口已经不远了🏙。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🎾，国防军配备了三种专用船只🐊。武装船最小🎌，排水量不到三十吨✝，长度只有十二米🎊，相同的动力⛺，小船跑得就快👰。船头安装一门20直射炮🍐，没有炮塔⛑，只有防护板🍲，平时用炮衣遮盖🍎，不明白的不知道那是什么东西🈹。另外在船头🌐、船尾🍹、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置⭐，有可以旋转的机枪支架🌮，支架较高🏇，用站立姿势射击〽。船上有两挺轻机枪👚，随时可以安装到这些支架上👉。除此之外🎨，船上的水手还配有喷子和手榴弹🐳。由于船只小🏡，水流急🏙，船只颠簸的厉害♊，所以火炮的射击效果不会太好👗，实际上轻机枪是武装船的主要武器🌐，火炮只是备用✏。
客运船和货运船都比较大🌰，排水量达到了五十吨👥，长度20米♈，船体较宽🌽，船上没有火炮🎊，但是有一挺轻机枪🌮，在驾驶舱顶部有射击支架⌛，机枪由一名水手操纵🏊，此外🌰，乘坐的士兵手中都是有武器的➖，很多位置都可以射击⤵。
这三艘船执行的是探查水路的任务🎧，航速都降到了最低🐽，现在有战斗任务出现🎆，两艘船突然加速向下游冲去🍴。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🐸，他们绝对想不到这个船能这么快🈸。有动作快的水匪⚓，已经启动船只靠了过来🌯，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战🏍，他们连弓箭都没有🆎。在大江上打劫做匪盗⬇，就是靠跳帮作战🈚，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器🏡，不是什么人都会用的🍾。
双方船只的距离原来有1000多米🍉，现在距离在迅速的缩短🍡，到四五百米后🆘，双方已经看得很清楚了🐺，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🍁，这是典型的跳帮作战的武器🍳。但是国防军
还是没有贸然开火🍵，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🐣，万一杀错了后事不好处理❗。
国防军的这两艘船速度很快🍷，现在双方的距离近了🐞，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🐇，几乎倾覆🏕。水匪们大骂起来🐪，骂声已经可以听到了🈚。距离已经在百米之内🌕，江河毕竟不是大海❎，宽度有限🐊，已经有十几只水匪的船拦在了前方🏣，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🎅，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🎢，双方的遭遇就不可避免了🏡。
国防军的士兵开始站在船头喊话🌗，武装船上有喊话器🌰，但是没有使用🌹，一怕吓着他们🎈，二是距离很近了🈵，直接喊就可以听到⛲。
“我们是国防军⭐，正在执行军务🌉，前面的船只让开路🐕！”
宜昌来了花皮🐞，川江上的水匪倒是听说过⬆，他们那里懂什么国防军？对方没有动武⏪，他们也不知道厉害🏥！不但没有躲🏽，反而更加嚣张🌈，张牙舞爪🎊，破口大骂🍛，搭钩绳索已经挥舞了起来♋。距离最近的船只有30米左右了🌵，再不开火恐怕真要短兵相接了🎽。武装船上的指挥官当机立断🍶，大喊🌦：“开火🎰！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪🎪，它们同时开火了🆎，“嗒嗒♓！”的射击声就响了起来🌌。这么近的距离🍹，喷子的射程也够了⏹，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战⏯。在颠簸的船上没有多少准头🆘，但是靠的太近了🎻，连发的射击也弥补了误差🍛，在双方几十米的距离上🎛，有幸中弹者就太多了🏅，机枪的子弹是79步枪弹⚫，杀伤力很大🏉，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来👮，只要命中🉐，不死也是重伤👏。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🏹，划桨⏭、摇橹的都倒在了血泊之中👠，失去了动力的船只能原地打转🌼，随着水流飘向下游🌻。其他船上也已经有了伤亡❎。这个突然的打击太过凶猛⭕，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🐢，机灵的已经开始掉头逃跑了🍠。
国防军的这两艘船也没有管他们✉，径直向下游而去🌒。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🍃，两船同时掉转船头🌵，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🍻。
直到此时☕，喊话器才开始喊话🈷：“我们是国防军🐃，所有的船只都靠南岸停泊🍘！违令者杀无赦⬇！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🌇，在几个重点位置设立了岗哨🐿，架设了机枪和火炮👯。有的战士在江边召集靠过来的贼船🐧，命令他们系好缆绳⏮，水匪们全部上岸👏，坐在地下⏰，不准乱动🍋。这时的水匪们全都老实了🍳，还是很听话的🐖。
同时用电报与团部取得联系🌖，上报这里的情况🏑，请示处置意见🏘。此时的时间是早上8点多🆘，刚刚吃过早饭🐊。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令🏬，命令他们原地待命🐈，放好岗哨👏，看押俘虏🎽，并立即开始审讯🐔，审讯的重点是他们的帮伙情况🎛，在秭归的人数🌵，与周边其他码头的关系👭，为突袭秭归做准备🌧。同时截断川江的交通👆，下行船只可以放行🏈，上行🍚，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船🎰，以封锁消息👠。赵率教说🌐，最迟中午过后🐆，独立四团的支援力量即可到达🌡。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🍨，另外〰，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了🌰。所以下游派出船队绝对没有问题✋。
赵率教的意思🌑，就是乘机拿下秭归🐜，不给这些水匪喘息的时间⤵。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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