自平峪关内发生“意外”🍇，已经过去了三天🏹。梁莽等人为了控制局面🏰，将带头闹事的几人斩杀🌆，杀鸡儆猴⏭，其余人一律软禁🍂。如此情况下🐔，指望对方与自己合作已是天方夜谭🅿，那批重金收来的功法也砸在手里⚓，毒蛇寨似乎走投无路🌪。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏕，即便是平峪关内的存粮🐗，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐔。最关键的还是士气问题🐉，梁莽将商人们软禁起来🐱，要商行交赎金才放人㊗，只不过是强弩之末🎶。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👁。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🐝，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎴。
杨平和庞元很清楚这一点🐬，并不急着对毒蛇寨动手🍭，而是缓缓地将边界线前推🍊，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏼。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎹，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎒，除去一大劲敌🐫，至少可多一些安稳日子⌚，人们长久以来紧绷着的弦🐳，也都稍稍舒展🀄。
然而就在这时🏪，萧祺收到了来自东境的消息🌿。
杨平🏉、杨秋鸣一同前来🌤，这倒是一件稀罕事✔。穆长笙领着父子二人进来时🐤，萧祺正随关百河修习♏，脚步声渐进🍪，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏢。
“东边有些消息🎄，我想你或许感兴趣🎏。”杨平开门见山地说🐀，语气却有些闷闷不乐🐳，补充道❎：“关于凌法阁的🎩。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎉，他盯着杨平问🐫：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛲，与卫焯奚结成同盟🈸。”杨平简单地说道⛎。他说到“卫焯奚”时🎖，特意放慢语速⚽，一字字地思索⏲，显然对这个名字很是陌生❕，完全是听来转述的🆎。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河❕，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🈚，让他诧异的✈，是凌法阁打开山门🉑。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍆，“上次听闻他🍲，是在北境内失去音讯❕，不知所踪🍦。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏿，有些为难🅰。父子二人常年居于峪中十六川✴，对整个隆元的形势实在不甚了解⬜，这次主动打探消息🐐，还特意来此传信👉，多半是为了萧祺❇。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题✒。
杨平答道✌：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⌚，杀了北境领主后逃窜在外🎳，却也被北境柳家拦在北境🌄，不得南下🐪。可前些日子👒，凌法阁突然出现🏚，如神兵天降🌿，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⚾，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐦。”
杨平犹疑了片刻㊗，才说道🍮：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍙，冲破了数千人把守的关卡🏞。据说……战后废墟是一片焦土🏄。”
“呵🌭，”关百河眼神阴翳🏯，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛎，感觉此事并不简单🎞。
“据说是清州⚓，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌬。只是还有传言🐔，说清州那边🏃，也蠢蠢欲动🌆。似乎……似乎在找机会南下🉑。”
“南疆🍊！”忽然有一个声音闯入⛰，众人抬头望去🏂，孟琳脸色有些苍白🍦，缓缓迈步靠近🌟。
“还不确定🌶。”杨平老实说道🎰。
“他们要去南疆☝！”孟琳斩钉截铁地说✅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏌。
孟琳垂着头🍝，低声说道🌫：“我也不太清楚👁，但南疆树灵🐉，似乎关乎什么法术本源⛪。若有人能说动专修法术的凌法阁👝，想来与之不无关系🍠。”回想起在极南之地的过往🐍，她情不自禁地捏住衣角👔。
萧祺点了点头🐀，看向关百河🍞。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐺，喃喃自语道🐊：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍖，注视着萧祺✈，不容推辞地说道🎆：“你速速赶去🌎，这场纷争🏦，有你的戏份🎻。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌦，再合理不过了🍕。”
萧祺很是意外⏱，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏡：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍍。”关百河咬着牙👣，面目有些狰狞🌭，“其实自上次顾幽他们回去⏭，霞隐门那边也有消息🏙。”
“什么？”萧祺挑眉㊗，关百河从未和他提过此事🌒。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌇，甚至还传信给了凌法阁❌，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐁。”关百河冷哼一声👤，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐥，没想到……哈哈🎑！”他发出两声意味深长的怪笑⌛。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐪，不过徒增烦恼罢了🎧，还不是兵来将挡🏐。按时间推算🍮，凌法阁应该刚收到信不久🐻，可他们忽然有大动作🎍，如此高调地出山南下🐠，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👜，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍻。除了法术本源🌴，卫焯奚和凌法阁之间⛓，一定另有蹊跷〰。你这次去🆙，就是要弄清此事🐿。”
杨平忽然插嘴道🐊：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏅：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚♐，就要还嘴🏨，却见萧祺摇了摇头🎼：“我是一定要去的⏬。杨大头领不必担心🌩。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎃，他还想说什么🆒，但看着萧祺🍾，却又无从说起🌬，只得气鼓鼓地哼了一声⬜，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏋。
穆长笙也摇头反对〽：“杨大头领说的对🌖，萧兄弟你一人去太冒险🍼，我们也难以放心🐭，不如我对你一同去吧🎭，还有张兄弟也可以一道🎳，也好有个照应🎨。”
“既然我是他们的目标之一🌰，便不能袖手旁观🍠。我留下这里便是显眼的目标✨，若凌法阁派人摸到这里🈹，目前我们的实力🏴，还远不足以对抗他们🍝。我一人行走躲避他们的眼线🆗，反而更加方便🏌。这里局势未稳🍆，穆大哥还是和张大哥留下🅾，稳定局势才好🌿。峪中十六川的存在🏻，是我们最重要的后盾♏。我的身后🌜，便也全交给你们了👊。”萧祺话是对所有人说的🎑，却始终望着杨平🎄，如同在与他解释🌹。
杨平不置可否地耸了耸肩🍀，还若有若无地哼了一声🉐，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许♎。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐾。
萧祺似乎没看见🃏，转头向穆长笙交代了几句🐪。既然已决定⛏，他便不打算拖延🏊。关百河则更加干脆🀄，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎏，便不见了踪迹🈸。
“在你走之前🎭，我还有些事情要问你🍧。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌩。
“哦🐤。”萧祺虽有些意外🆗，但还是点了点头🎺，孟琳似乎心不在焉🐴，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍭，便朝着林中走去⏹，似是不想让人打扰🎹。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐌，带着满腹疑惑默默跟了上去⛵。
没走多远🎓，孟琳停住脚步🍦，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐊。
林木青葱🎆，鸟啼婉转👖，古老的荫蔽下🅰，日夜轮换⏲。一切如浮出记忆的浪潮✨，扑面而来🍈。犹如近在咫尺⏮，却如梦一般虚幻🈵。
“我想问🅰，萧亦澜✡，是个怎样的人？”她开口👣，声音很轻🍻。
萧祺轻轻“啊”了一声✏。他旋即想起一段时间以前🐳，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐷。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎹，却把此事淡忘了♎。
他于是认真地答道🏏：“我很小就待在军营🌍，说实话与他交流并不多➡。但他喜欢在街上玩闹🌉，混得像一个街头小子✝。有时候他在街头巷尾招惹了人✡，不想惊动王府的人🍽，也会拉我去摆平👜。””他顿了顿⏰，补充道🌽，“他是个能让人开心起来的家伙🏯。很开朗🎌，很调皮✊，还有点莫名其妙幼稚⏸。”
孟琳笑了🎉，露出好看的酒窝🍻。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👋，挂着浅浅的泪痕🎾。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐜，轻笑着问🌷：“这么说🎗，你和他却很是不同🌆。”
“我们不是亲生兄弟⏩。”萧祺淡淡说道🏧。
“我明白了👙。”孟琳轻声说着🏥，缓缓走近⛓。
她伸出手🌟，递给萧祺一个东西🍟，光照下发出金属光泽🍈：“在你赶去东境之前🃏，麻烦你把这个转交给张大哥🌵。另外🐻，告诉婉伊🎐，我先走了🏓，有缘再见🍌。”
手里是一柄很精细的刀刃🌜，刀锋薄而细长🐶，有食指长短🏖，刀背处还有一个指环🐊，最多不过小指粗细🐬。是孟琳一直用的手里刀🏌。萧祺错愕地抬头⬛：“孟姑娘🌞，你是要……”
“在这里呆够了🎬，想换个地方⛷。”孟琳笑着说🏯，阳光在上👬，仿佛一朵努力迎阳开放的花⛱，“暗羽的所有技巧👣、身法👊，我都交给了张大哥➿，我在这里🍼，也没什么用处了🌅。”
原来她一开始🎊，就有离去的打算🌐。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍁，听说我要走⏯，说不定会把我绑起来🈂。”孟琳耸肩笑🍽。今日她似乎笑得格外多👱。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♉。
孟琳摇了摇头🍐：“去哪里🐈，我也没想好🏟。不过南疆〰，我不会再去了🍅。不必担心🌮，我只是心中不快🌮，想出去转一圈👙，也许没多久又回来了呢🌓。”
她宽慰着萧祺♉，也宽慰着自己🐰。她朝萧祺摆了摆手🐜，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐨。
萧祺张了张嘴🎚，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌑。自己也是个即将远行的人⛏。
“那孟姑娘走之前👱，我也有个问题想问⛩。”
“什么？”孟琳微微转头🎞。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍖，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌵，才笑着摇头说道🍏：“他已经回成纪王府了🍬，你这次去♒，多半会遇上他🍊。这个问题🐹，还是日后再问他吧🐏。若以后有缘再见🎢，务必转告我🐰，他是怎么和你说的🎰。”
萧祺无话可说🐥。孟琳却想起什么⛹，继续问道🏀：“你上次见他🐵，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎵，随成纪王出征之前⛵。”
“哦☝。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎙。她不再多说🌸，只是挥手告别👧，然后轻盈跃起🌁，消失在萧祺的视线里🏛。
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