四安🏊,地势低平无险🏭,来往便利🃏,江山未得大统前多有流匪🍛,故而富家大户多筑护庄堡垒🎒。现如今虽然匪患己少🐭,因离着少民外族之地到底不远🌹,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏸,不过朝廷不允自拥兵甲🍂,除了必要的护院数目♏,各家都不敢养丁太多👓。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎯,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎓,所见来往家丁不过五六十人🈂,然吐纳身法🈂,个个放到江湖中♟,俱是一等一高手👡。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🏸,却御庄甚严⬇,此刻正值晚操❓,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐵。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐭,周无忧点点头表示知道🌧,态度不冷不热⤵,只道既然管家今日有友到访👡,想必要好好叙叙👈,晚间的禀安汇报就免了⛹。周景谢过庄主🐪,自带朋友去他处⬜。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🌶,打这庄上生🐀,打这庄上长🌶,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌀,按理来说处境当是不错🏩,然而他的住处却不过小小偏房一间🍼,极为简陋🌦。

房间小👩,不过是个睡觉之所🍏,摆上张床就占了一大半地方🌱,三个人走进来🎣,连转个身的余地都没有🐷。

庄彻走进来扫一眼🍞,嗤道🏬:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🎙,已备下坛好酒🆎,此刻去桌上抱了🏤,又多拿了个饭碗当酒盏🐃,笑道⏰:“无忧见我心烦👌,我自拣了这个地方少惹麻烦✅。说起来我这里平时没有人来🏙,原只准备了两个酒碗🐲,莫怪我待客不周🆘。”

明荃见屋里站不下🎸,早早已退了出去🏫,此时闻言应道🐜:“无妨🎬,周管家只当我是个添头⬇,不碍你二人事就好🏀。”

周景听了一楞♑,笑对庄彻说🏹:“阿彻👨,你这媳妇儿有趣得紧👊。”

庄彻嘿一声⏫:“这不是我媳妇儿🏠,这是个罗刹鬼🈳,娶她是要命的🐜。”

窗外明荃亦嘿一声🍆:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊☝,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🌽,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎵,一时不知如何接下去🍱。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌶,接过酒坛🍋,道🐥:“你且当她不存在便是🏅,有什么话也不用避她🍉,横竖总是个无害的🐫。”

虽说互相揭了底子👦,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍬,本就谈不上交心👣,一番诛心互拆之后🍛,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌠,进退反倒更适宜🌟。

既没有翻脸的理由🎃,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人♐,所以👬,只当没事儿发生——心里明白就行⛅。

他二人随周景在庄中走了小一段路🍨,被引至内庄客房⭕。

寄云布庄多有商人来往🍩,所以客房备得多👜。普通生意上的朋友🈷,都群住在靠外庄的客房🌞,内庄另设大些的小房🎹,乃是给重要客商的落脚处👀,这其中又有一处带院落的两间小房🎑,此时空着没人🍒,周景便安排了他们住下🐒。

“既不是你媳妇儿🌓,又不能当她不存在🌸,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌑。”周景虽说只是一布庄的管家🍕,对庄彻说起话来却是兄长口气🍈。

他对庄彻向来照顾周全🎉,庄彻也尊重于他🎁。

待二人往客房里放下包袱出来✒,周景已在小院桌上放下酒坛🐓,倒好三碗酒🎨,自己拿了青花饭碗啜🏗,那二人也不客气👠,各择了小桌一边坐下🏦,取酒盏来饮🏵。

周景拿眼端详明荃🌏,似有所悟⛏,问庄彻🐠:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头⛱:“明荃是血罗刹🏬。”

明荃抱拳重新见礼♉:“这名声传得好生凄惨🏫,我不喜欢🎊,还是不要多叫的好🎐。”

周景也抱拳回礼🏳,甚是诧异🉑:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌞,硬生生吞回去🍙,只举酒相敬🐽。

庄彻见二人对饮一口⤴,又面不改色地对明荃道🏝:“那日我接了陈琮🌧,便是交由景兄带出去的🐻。”

周景一口酒差点喷出来㊙:“陈琮?➗!”

明荃亦是差点被酒呛道🈲,没好气问🎚:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐷,请一次说出来🅱。”

恶人谷主有些小得意♎,不作声🐫,含笑自饮🎆。

周景目光从二人身上扫过➕,站起身🌇,叹口气👍:“敢问二位是否有架没吵完🐹,如是在下不合时宜🎯,这便退出🎐,稍后再来叨扰🌏。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏡:“少废话👍,说正事🍕。”他从怀中掏出一封信交给周景🀄,正是迁平李承志先前递与他的密函🐑。

周景展开密函看过🐀,脸色煞白🐻,看完信交还庄彻🈂,庄彻没再放回怀中☔,只握手心一捏Ⓜ,再展开时已成碎屑随风而去👋。

“这回不比以往✔,私囤军资乃杀头之罪🆖,你再有手段🍪,怕是也护不住寄云庄⛰。”

周景面色甚是不好🌊,喃喃道👊:“我且与无忧谈谈🎷,或还不迟👔。”

庄彻脸色一沉🍓:“周景🍹,不算书信相通👓,我们几年未见了?”

“六年♟。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐧,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🌯,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🆙,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁✴:“阿彻🐥,无忧才是先庄主的唯一儿子👨,这个我们先前争过🌊,不必再谈🎗。”

“一剑霜寒十四州🐫。”庄彻轻轻念🍚。

“那是先庄主之誉✊,如今的寄云庄🍙,连浮云心法都己失传🌥,就只是个商号而己🐃。”身形佝偻的青衫管家感叹🐸。

“你这样值么?”

“人各有命🏂,我职在守庄🏄,正如你职在守谷Ⓜ,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎚,“阿彻👘,我从来不是你们江湖人🌬,对我而言🎢,家在🐟,就好了啊🌊。”

虽说庄主允了周景休息🎵,但寄云庄大小事情极多🈁,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏡,周景陪罪说晚间再来👉,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏃。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样♒,庄彻颇有失望之色🌉。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🏩,但人各有志🐊,勉强不来的🌅。”明荃冷眼旁观🎭。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐁,“周景说得对👣,他不是江湖人🏅。我认识的这个人🐈,自始至终就只是寄云庄的管家👇。以前是老庄主的臂膀🏩,老庄主托孤于他🍕,就又乖乖当了小庄主的管家🌹。这辈子🏥,只怕是没空找自己的志向了👣。”

“这样自做卑微之人✳,你如此上心管他闲事🏫,倒是不太象恶人谷主的做法🍳。”

“若非有这卑微之人🏛,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎹,“可惜太晚⬇,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🈺。”

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