“二弟🆓，你没事吧？”
声音未落🐷，朱厚照已经风风火火的闯进来❣。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🎸：“参见太子殿下🍿。”
“免礼🐊，免礼⛎。”朱厚照随便摆了几下手🈷，几步就抢到床前🌧，朱厚炜还没来得及施礼🌆，就听太子关切的说道🎺，“二弟🏒，你还好吧？这是怎么回事⛸，你平时身体好好的⛺，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🌻！”朱厚炜见他的确是真心关心🆒，不像作伪🐬。便安慰道👜，“小弟练功有些走火入魔了🐔，练脱了力🎴。问题不大🍻，明天就也会恢复过来🆎。”
朱厚照上下打量了一下🌓，见他身上没有大碍🍚，这才松了一口气🍠。说道👟：“你可把大哥吓死了🎠，听到消息后👫，我赶紧赶了过来🏬，好了🍩，没事就好🏭。你这人面子薄⛰，别往心里去🐑，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏢，是小弟孟浪了🎽！”朱厚炜赶紧打断他的话🆔，“请大哥别说了🌻，您教训的对👭。是小弟的不是⛑，该赔罪的是小弟🌧。一世人🆕，两兄弟🐏，今后小弟不敢再犯❔。请大哥原谅小弟以前的过失🎒！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏜，神情有些复杂⚓。半晌🈶，他叹了一口气🐡，拍拍朱厚炜的肩膀说🎋：“老二🌙，这件事过去了⏳，咱都别提了行不🌖，忘了它吧🈚。既然已经搬过来了🎀，这几天都住在这吧🌤，本宫去陪魏国公说说话🈷。你好好休息🏐，六小娘子🏔，好好照顾卫王✂。”
“是⛰，殿下👲。”徐芊芊小脸红红的福了福🐀。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍁，笑道🌸：“老国公🐮，你看🏠！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧✔，你看前次我二弟救她🏣，这才几天♓，六小娘子就还了回来🍾，哈哈哈🀄，这叫有缘千里来相会🐠。这么好的事情值得庆贺✅。今天本宫在贵府讨杯酒喝🍫，如何？”
“哈哈哈🐵，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🍧，还有歌舞助兴🌤。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎗。殿下🐞，请🍶！”徐浦笑的满脸都是褶子🐒。
“好🐛！不醉不归🎐。”朱厚照听说还有歌舞⬅，顿时来了兴致〰。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎲，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人✒，没有了外人🏮，两个人相对时反而有些尴尬⚪，一时间不知道如何开口🆒。
还是朱厚炜主动开口🈹：“呃🐲，那个⛱，六小娘子✈，谢谢你救了我🍗。”
“殿下🏷，都说了不要谢🍾。”徐芊芊脸色微红🀄，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎾，配上翠绿长裙🌾，直如小荷初绽🌰，脸红着低声道🎸：“殿下也救过我🎯，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏⏸，后面的声音几不可闻🎯，朱厚炜哑然失笑🈹，跟这女孩见了两次面🐋，前后反差实在太大了🍛，简直是两个人⛪。
他揶揄道🎭：“六小娘子🎭，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⬜！没有啊👩！”徐芊芊有些不解♍。
“呵呵🐉，六小娘子🍐，那我今天怎么感觉不对劲👘，这可不像我认识的六小娘子👎。”朱厚炜噗嗤一笑🌵，调侃道🌅，”好了⏯！其实你无需这样小心翼翼🍤，咱们既然订了婚🍗，那是要在一起生活一辈子的🐩，要是都带着个面具相处🐲，你不累🎣，我还觉得累🍔。
哈哈🎎，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍇，英姿飒爽🐢，除暴安良🏢，敢作敢当🎫，那才像本王未来王妃的形象🏦。”
“呀🌑！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍙。”这小女子惊讶的合不拢嘴⛩，脸更红了🐏。
“呵呵➖，久闻六小娘子江湖大名⏳！如雷贯耳👂。”朱厚炜起了戏谑之心🏠，他双手一抱拳🍴，装模作样的说道👭：“实不相瞒❎，吾乃崆峒派掌门🌴，人称外号平地一声雷🍜，见过峨眉派女侠徐六娘子🍭！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⏫，掩嘴低声笑道🈯：“呸🍲，又来戏弄我🏰，江湖哪有人叫这名字🏣。“
开了两句玩笑🌥，徐芊芊也大方了很多🌈，扑闪着大眼睛好奇的问道🌄：”卫王殿下🐢，老实说🎹，你的武功真的很高哦🍅，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐸，大觉有趣☕，乘胜追击🍏：“徐女侠🎱，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌤，我可以教给你🐟。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🏃。”徐芊芊瞪大了眼睛👨，眼睛里充满着企盼⛴，纯粹就是个爱幻想的小女生🎙。
“当然没问题🍈，你首先要拿一根竹剑🐮，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎂，练过几年以后🌑，你就能像我这样快如闪电呢🏕。”朱厚炜一本正经的说道🌁。
徐芊芊皱着眉头说🏂：“怎么要到茅厕附近练习👃，那岂不是很臭🐀。”
“是啊🏷！只有那里苍蝇很多呀🌉！”朱厚炜装模作样答🌸。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🏜，怎么可能刺中☝，而且太恶心了🎚。”徐芊芊一脸不解⛽。
“呵呵👔，那没办法♓，要学会这套剑法🌪，只能够不怕臭🐇。以前啊👀！我那里的茅厕苍蝇特别多🍺，每次出恭时♊，苍蝇总是绕着转🎨，很烦人🌞。我就灵机一动🎹，拿着竹剑刺啊刺✍，刺啊刺➿，久而久之🏼，这才练成了这套刺茅剑法🍮。”
徐芊芊扑哧一笑✒，随后发出一阵银铃般笑声🏄，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🌌，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🏘：“呸🌌，原来你在戏弄我✂，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌿，刺矛👄、刺矛✔，原来是茅厕的茅☝。真是恶心死了🍼。”
朱厚炜故作惊讶🍐：“我说的可是真的🐋。吃得苦中苦➗，方为人上人🍵。六小娘子🎈，想练绝世武功🐐，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🏀，嘲讽道➿：“难道殿下的绝世武功✋，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍁：“正是🐜，这可是本人独创练功的秘籍🐂。任谁也想不到🐭。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍁，头也抬不起来🉑。
朱厚炜继续一本正经道⏫：“你也不必拜师🏙，等你过了门⬆，本王一定倾囊相授🐷，几年之后🍗，保准你成为天下第一高手🐕。”
徐芊芊本待把头抬起来🎵，一听完了更加发笑🍮，用手撑住腰🐪，说不出话来🌂，脸也笑得通红✍，如一个登莱红苹果🌈，说了这一会🌛，她也知道朱厚炜是调侃她了🐨。
好半天笑完了🏏，也不再跟朱厚炜说话🏙，却又没有走的意思🏺，心中只觉得这位王爷有趣🎂，红着脸靠在床沿边上揉肚子👛。
朱厚炜调侃够了🏭，心情大好🌹，对那徐芊芊道🈹：“对了🎷，六小娘子🎁，我都不知道你的闺名🌐，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🎟。这显得多见外呀🉐！“
“啊⚪！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌂。”
“我真不知道啊🎍！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🐔！你忘了⬆，那天一见面就说🌇，美哉国乎🌩，郁郁芊芊🏃。”
“啊🌘！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌼，我还以为你是哪里无赖子🐳，打听到我的名字🎮，故意在调戏我🃏，所以我才生那么大的气🍛，原来你真不知道啊🌵！”
“呃🏤，这也太巧合了🌗。阴差阳错🌌，还真是缘分啊⏭！”
徐芊芊轻轻哂道🏼：“呸🏛，你这人满嘴胡话🌻。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的👍，不是登徒子是什么？这可怪不了我🈲。”
还真是一场误会👋，朱厚炜对她的好感顿时大升🍮，说实话🏀，这女孩子的个性落落大方➕，性格开朗⚾。在这个时代虽然有些另类⛑，却很符合他的审美标准🍦。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍽，那生活在一起实在无趣🐯。这样看来⬆，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎗。
似有灵犀🏤，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏳。两个人的关系更近了一步🏝，心里面也甜滋滋的👏。缘分是世间男女情爱的开端🏙，从不相识到相识相知🐖，让人觉得象是冥冥中的注定⛺，美好而直扣心扉🏢。此刻🏮，徐芊芊就有这种感觉🏹。
此刻🍡，这间寝室现在温馨而宁静➖，两人都没有说话➡，就这样默默相对🆑，心有灵犀一点通🐂。美好的东西总不能长久✊，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎱，门外传来一阵急促的脚步声✅。
不一会儿🐞，当先是一个太监闯了进来🍠。这人认识👗，正是东厂大珰头之一杜甫🏧，朱厚炜问✂：“杜公公👨，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🏫，只见朱厚照跟在后面🐵，跌跌撞撞的冲了进来🏠，他泪流满面👏，哽咽道🏅：“二弟⤵，不好了🍏！父皇遇刺🐅，危在旦夕🎀！”
“什么🍆！”
惊闻噩耗Ⓜ，朱厚炜眼泪顿时流了下来🃏。
……
事情回到十几天前⤴，克扣伙食案牵扯出白莲教🐿，弘治皇帝又马上遇刺🐫，所幸王玉拼死护驾👒，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤❔，并没被刺客击中要害🐬。等护卫擒住刺客时🐰，这刺客已经自杀身亡👞。
太医赶过来时🎸，朱祐樘已经昏迷不醒🎁。那只弩箭上竟然有毒🐒，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🈚，于是对症下药⏰，及时抢救☔。吃了太医祛毒的汤药🐗，不过二三天👃，病情就显着减轻🏎，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🏗。
消息传出来🌵，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐑，庆幸皇帝逃过一劫⬜。不过还没过几天🎐，情况又发生了突变🍍，遇刺后第五天🏽，皇帝在乾清突然晕倒🎆，还当场口吐鲜血🍃，再次昏迷了过去👃。
太医仔细检查后⏬，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🐰，太医院无人懂得救治🎲。想尽了各种办法🍼，也收效甚微🍑。朱祐樘生命垂危♍，随时可能驾崩🏂。
皇帝病危🏵，首辅李东阳请示过张皇后🌲，立刻传令京师戒严⚓，所有的军队必须归营🍑，不得外出🐽。东厂🎢、锦衣卫加强巡查🏁，以防宵小作乱🌚。太子迟迟未归🎩，国不可一日无君🌑，太子回归之前🏺，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🆑。
弘治二十二年五月初四🍑，接到急报的太子朱厚照♟、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🌑，匆匆赶回京城👇，弘治皇帝病情越发严重🐳，身体每况愈下🎐，已是残灯将灭🏃。朱祐樘熬到五月六日中午时分🆓，便在群臣和太子朱厚照🌖、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了⛔。
十天之后⏪，即五月十八日🎈，十九岁的皇太子即位🐱，以第二年为正德元年（1510）🌓，新继位的皇帝即太子朱厚照♏，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🐛。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🏋，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运👢，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍗，比原时空多活了五年🐙。正是这五年弘治皇帝推动的改革🎎，为即将开始的正德时代🏸，打下了一个良好的基础🏣，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌚。
大明正式进入了正德时代👋，朱厚照当了皇帝以后🏽，也没有亏待他唯一的弟弟🈁。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎒，获封一品镇国亲王封号——齐王🏮。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏕，除了原有的登莱🎽、金州卫🏔、淡马锡🐊，应朱厚炜的请求🍘，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🍁、舟山岛👙、崇明岛👯、香港岛作为齐王的新封地🅰。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍉。朱厚照还觉得心里有些过意不去👈，觉得对齐王有所亏欠🌄。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎞，懂得进退🌠。所以这次封赏很快就得到了批准👬。
说实话⛹，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🈯，这份信心除了他带给朱厚照的变化⏪，还有后世华夏一位伟人的评价🆔。
在后世清朝时期🍓，朱厚照经常被当做皇子的反面教材⏬，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🍋，马上就会受到批评🐄：“你这样做🏔，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话♐，立即就会用功读书🆘，不再贪玩🌏。
然而🌑，同样是这个明武宗朱厚照🍈，一代伟人***却有着截然不同的评价🌒，他在读完《明史》后曾这样说到🎗：“明朝除了明太祖朱元璋🍏，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🉑，明武宗🍐，明英宗还稍好一些外🆒，其他的皇帝都做得不好⬅，尽做坏事🏮。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌏，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🌉。伟人的话♎，更加增强了朱厚炜的信心🐼。
安葬完弘治皇帝后⭕，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🆑，他打算埋头发展自己的封地🌑。从此不再过问朝政🏆。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政✳，这毕竟是属于朱厚照的时代🌉。
当然🏣，最主要的原因也是为了避嫌🏡，皇权之下♏，没有亲情🍲。这一点他很明白🏓。能够低调就尽量低调🌝，猥琐发展才是王道🐮。
……
时光匆匆🐅，转眼就到了正德元年四月⏮，朱厚照经过一系列人事的调整和布置👱，渐渐稳定的朝局🐂，正德元年的京察也即将来临🎿，这既是难关也是机遇🌟，很多官员各显神通⚾，施展手段👎。只不过是为了屁股下面的那把官椅子♑。
南京城内☝，酉时刚过👬，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏿，已经一缕一缕地收尽了🏑。秦淮河一曲碧波🌽，也渐次朦胧起来🌅。周廷皓坐着一乘四人暖轿🅿，兴冲冲地来到倚翠楼🐱。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🐱，把个皇城迁到北京♌，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐓，便成了留都🌆。但因为明太祖的皇陵在南京🎵，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🍼，朱家后代的皇帝🍸，出于对祖宗的尊敬✏，至少在名分上🈷，还是保留了南京的特殊政治地位🌺。
除了内阁之外🎟，一应的政府机构🐾，如宗人府⚫、五军都督府⛪、六部➿、都察院✳、通政司✌、大理寺🏝、詹事府🎖、翰林院🐎、国子监🏘、太常寺⏰、鸿胪寺🏡、六科🐖、行人司🎒、钦天监👫、太医院⚓、五城兵马司等等👊，凡北京有的👓，南京也都保留了一套🀄。
北京所在府为顺天府🍖，南京所在府为应天府🐣。不过♓，北京政府管的是实事儿👰，而南京的政府⛪，除了像兵部守备⏮，总督粮储的户部右侍郎🌞，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎁，大部分官位🎀，都形同虚设🎯。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🏫，南京的政府官员🐎，大都是仕途失意之人🐀，或者是为了照顾级别🌕，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”♊。尽管两府级别一样⚾，但是同样品级的官员🍧，由北京调往南京就是一种贬谪🐟，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁👲。
因此🈵，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🍩，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🏵。享受闲情逸致⛎，出门有禅客书童🐨，进屋有佳肴美妾♿。对月弹琴〽，扫雪烹茶🅱，名士分韵🌽，佳人佐酒🏙，应该说是人世间第一等的乐事🌥。
但官场上的人⛺，除了白发催人晋升无望🐢，或疾病缠身心志颓唐🐦，一般的人👗，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐒，可以由着性子🎱，怎么玩得开心就怎么玩🎊，话又说回来🎹，当官没捞到一个肥缺🎵，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⛷，就为着这一层👃，南京政府里头的官员➡，大都削尖脑袋🎼，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🍕，以图在京察考核时🌖，有个人帮着说说话🏚。
常言道🎋，朝中有人好做官🌓，只要椅子背后有人🏀，就不愁没有时来运转👉，升官坐肥缺的时候⛑。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🎇。今晚🌼，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🎠。周廷皓现任南京工部主事🐗。
周廷皓👮，字伯达🎣，河南洛阳新安人🎯。他是弘治二年进士🌑。他很走运🐊，甫入仕途🏟，就遇到了弘治皇帝拨乱反正⏩，清理成化朝的官员🏹，很多官位出现了空缺㊗。他幸运地被任命为户部府仓大使🐁。别小看这个府仓大使⏬，虽然官阶只有九品🎥，却是一个天大的肥缺🏑。
大凡朝廷一切用度🏃，如永安南邑等州的银货🌯，云南大甸等州的琥珀⛪、宝玉和象牙♉，永州的零陵香🎳，广州府的沉香🎋、藿香♟，润柳鄂衡等州的石绿🍜，辰溪州的朱砂✔，楠州的白粉🏡，严州的雄黄⛸，益州的大小黄白麻纸🐤，宣衢等州的案纸👁，蒲州的百日油细薄白纸⛳，河南府的兔皮🏕，晋汾等州的狸皮👈，越州的竹管🏂，泾州的蜡烛✍，郑州的毡🐛，邓州的胶🐉，虢州的席✅，鄜州的麻⛩，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🌩，都得由他这个承运库大使验收入库🐿。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🌦，那就百无一事❗。他若挑肥拣瘦🎆，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏜，得🍳，你这货物就交不出去🐤。须知一州之长🍋，除了守土安民的本职之外♍，第一号重责🏿，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🏂。一旦这些货物不能按质如数交纳🌎，等于是违抗君命🍟，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此⬛，为了上缴的货物能顺利验收♐，各个州府前来送货时♏，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🐠。周廷皓在这个肥缺上干了数年🐍，家里等于开了个钱庄⏮，几年下来🐙，连解溲的夜壶👌，都换成了一把银制的🎿，在他年的同科进士中🍜，这家伙不显山不露水的发了大财🏺。
手头有钱🐠，就好照应人⛩。他使出大把大把的银钱🐈，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🌋，位置坐的很稳🍣。弘治十五年🏜，又升迁到盐运司判官的任上👃，这又是一个肥得流油的差事❇。
但天有不测风云⛅，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🎹，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🏹。按明太祖订下的律条🐩，父母双亲去世🍧，官员必须卸职回老家丁忧三年🐉。
周廷皓回到乡下守制🐕，好不容易挨过三年❇，回到京城🏀，一个报告打到吏部等待复职✂。不想这时候👢，家乡的县太爷给他奏了一本上去🎇，说他守制时违反天条➕，居然和族中子弟饮酒作乐🌻，还吹吹打打纳了一个小妾⏪。这样不守孝道⏮，哪里还能复官🏚！
这真个是祸从天降🎢，但他是自作自受✍，责任还在周廷皓自己🐹。回到洛阳新安时⏲，他自恃京官出身🌑，又有的是钱👜，回到家乡守制🐀，全然不把县太爷放在眼里🏾。他不主动去县衙门拜访不说🏡，新安县太爷来看他🍿，他居然当着族人的面🐰，数落县太爷的不是⏹。
不怕对头事🎒，就怕对头人✴，因此👈，当他回京时👆，新安县太爷便奏上了这么一个本🅰。在以孝治天下的明朝🍠，这可是一件十恶不赦的事🌀。平空落下这么一个祸来🎈，周廷皓只好自认倒霉🐄。
出事的时候🏄，内阁首辅还是刘健♿。刘健同时还兼着吏部尚书🍆，可以说是权倾朝野♍，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🐠，他人上托人🏑，保上托保🅿，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🏏，他抱着试试看的心情👬，给了刘杰一万两银子的厚礼🍳，没想到🏇，刘杰居然把事儿给他办成了👥。
不但帮他洗脱了罪名🐳，照常例补🐥，还由从六品升到了正六品🍖。只是位子挪了🈺，由盐运司判官变成了南京的工部主事⛲。官虽然升了⛑，却是一个无所事事的闲官🏫。周廷皓哪里吃得住这个👪，到任一年⛵，进部衙办事只当是点卯🏞，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍀。
功夫不负有心人🌔，这不🌭，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🌖，是前天到的南京🐢。他一来♏，就受到了应天府官员们的关注👠，因为他一不是什么官员🍽，二也没什么功名🐛，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🏺。而且来的当天⏯，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风❔。
这么一个神秘人物☔，立刻引起了周廷皓的兴趣🎤，经各方打听🐒，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🏩，如今也是簪缨之人🐀，此人原本是刘谨的叔伯亲戚👡，本姓谈🎙，是刘谨的本家🍂。刘谨原本也姓谈🐛，进宫才改姓的刘♈。刘谨发迹之后⭕，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事👍。
刘谨的大名🎢，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎭。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐅，朱厚照一直对他很信任🎁。朱厚照继位以后🍨，刘谨立马顶替王玉🎊，成了秉笔大太监👍，据说此人连字都不识得几个🈚，居然能够获取这个内廷高位🎱，可见当今皇帝对他的宠幸❣。
得到消息后🈳，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🎟，或许是一条晋升之路➿。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍂，和刘成交换了名帖🏣。
今天夜里⏩，又包下了这座倚翠楼🌉，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⏹。
这里要说明一下✴：明朝的司礼太监⬅，每人都有自己的一套照应官人🐣，被称作“各家私臣”🍪。这些私臣各有名衔⛄，各掌其事👱。如掌家🏅，实乃一家主管⌚。管家负责办理食物⛏，出纳银两☔。上房管理箱柜锁钥🐝，司房一职则负责批发文书⛺，誊写应奏文书一应事项⛳。
这些私臣🐍，既可以是阉人🏹，也可以是正常人🐞。例如这刘成🏍，便是一个有着妻儿老小的人物🐬。在刘府中🍬，他担任掌家之职🐈，可以说是深得刘谨信任🏽。
南京为六朝故都❤，素有“北地胭脂🏃，南朝金粉”之誉👝。衣冠文物🍋，甲于江南⛏。白下青溪👒，桃叶团扇🈶，冶艳名姝🐑，不绝于史🏾。早在洪武初年🍸，朱元璋就敕令建造轻烟🏚、淡粉🎙、梅妍🎣、柳翠等十四楼以容纳官妓🆖，风流天下🆘，盛极一时✝。
如今又过了一百多年👃，到了成化年间➕，这秦淮河畔的莺花事业🍭，越发的蓬勃了起来⬅。从武定桥到利涉桥♎，再延伸到钓鱼巷🐋，迤逦以至水关临河一带✊，密簇簇儿地一家挨着一家🐆，住着的莫不是艳惊江南的名妓➕。
这些女史们的居所称作河房🏙，亦称河楼🍔。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🍅。雕栏画槛🍀，丝幛绮窗⚽，看上去宛如仙家境界🎮。
这一带出名的河楼⏯，虽然有几十家🍎，但其中叫得最响的❓，莫过于停云🌮、擎荷🍈、倚翠三家🐌。皆因这三座楼的主人🐣，都是色艺双佳🎶、技压群芳的当红名妓⛹。公子王孙🎁，豪门巨贾⏯，到了南京♿，都想登门造访🍉，一亲芳泽🏻。因此♉，想得到她们的眷顾👞，都得提前预约🆚。
单说这倚翠楼的主人👊，名叫陈小小👬，与她的约会🐝，都订到一个多月以后了👁。亏得周廷皓既有钱且本事大🈷，硬是临时挤了进去🐓。
天尽黑了👉，倚翠楼中🌝，早已点起了亮丽的宫灯🐾。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🆗，荤一句素一句地扯着闲话儿🈶。为了掩人耳目🌻，周廷皓卸了官袍🍐，换了一身便服☔。不过有些东西却掩饰不了🐗，周廷皓从头到脚🐨，一招一式🎗，还是那副官场的作派🐥。
陈小小十七八岁年纪👓，眉如新月🎽，肤如凝脂👢。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🍏，还梳了一个别出心裁的高高的发髻✳，一朵嫣红的玫瑰斜插其上⏪，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🏫。站在窗前🐉，袅袅婷婷👕，犹如玉树临风🌑，一颦一笑🍻，无不妩媚动人🎛。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🆒，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏟，而且出手大方✂，算得上是陈小小的恩客🍞。正因为如此⚽，周廷皓才可以插队提前安置🍢，因为实在太熟了♐，两人说话便无遮无挡🅿。
“周大人👋，你说北京来的老爷👔，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道⬛。
“嗨🐃，小小呀👟，刚说的👟，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⛵，“老爷我再说一遍🌭，你可记清楚了🏮，姓刘⚫，刘老爷🌁。”
“哦👞，奴家这就记住了🏷。哎呦⏮，刘老爷得多大的官儿🌊，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🎶，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑♑，眼波流转🌘，咯咯地笑起来🐱，“哈哈哈🍄，到我这儿来的人👋，都是只顾着自个儿销魂🌈，哪有像你这样儿的🍴，巴心巴肝进了倚翠楼⬅，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套👧。”
陈小小年纪不大👏，却也是惯见风月了的🍨。她伶牙俐齿🌓，一边说一边笑👫。听了这番挖苦🍈，周廷皓毛深皮厚🏙，倒也并不觉得怎么难为情🐮，也陪着笑起来🏨。
“媚儿🎎，给周大人续茶✋。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🈷。周廷皓呷了一口茶🌺，文绉绉地说🎛：“小小女史啊♍，你以为卑职🐪，啊不🍜，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了⛺。今个打一进你的门儿🏌，我就怅然若失🎼，心里膈应的慌🅱。”
“切⏯，奴家才不信呢🈂！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿👲，这个么♟，人家是远道的客人🈲，我总该有点儿君子之风🐻。”
“啧啧啧🎉，好一个君子之风🎈，”陈小小撇撇嘴🏌，揶揄地一笑🐥，“嘻嘻🐝，你一个六品官儿🌠，说小也不算小了🌵，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🍴，这也算是君子之风🎡。”
“你？”受了这一顿抢白🈁，周廷皓脸上有点儿挂不住了✊，不过想想现在有求于人🈷，便忍了忍🐨，悻悻地说🏟，“你打着灯笼访一访🐫，本官在南京的名声🎭，哪容你这样胡说🆓。”
“哟🏹，看看🏫，周大人不高兴了👏。”陈小小学着周廷皓的腔调🐌，流莺一样掠起🏝，走到他跟前🏿，弯腰施了一礼🏯，说道👉，“哎呀呀🍐！奴家说话多有冒犯👠，这厢赔不是了👖。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🎪，周廷皓又转怒为喜🏫，就坡下驴自己转弯说🆔：“就你这个陈小小🌃，害得有本事的男人🍌，到了你这儿🌹，骨头都称不出斤两来了🏴。”
“嘻嘻🏄，周大人呀👃，奴家听不出🍚，你这话儿♟，是抬举奴家呢还是贬损奴家👀。”
“当然是抬举🍘。”说着❤，周廷皓对丫环媚儿说🏿，“你去楼下🎪，把我的管家喊上来🐵。”
媚儿去了不一会儿❎，便领了一个四十多岁的中年人上来🏳，他手里提着一个礼盒⏯。周廷皓接过礼盒〽，双手送到陈小小面前🌥，说道♊：“小小姑娘🎐，这是几样首饰✏，作为见面礼送给女史⬜，望笑纳🍷。”
陈小小接过礼盒🏿，打开一看🏦，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌅，一对翡翠耳环🎂，一只佩胸🌎，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍨，一看就知道来自海外的锡兰〰，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🆒，看那工艺🍿，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏾。
这几样东西🐷，至少价值三千银元🍨。看到这么贵重的礼物🍄，就连见惯了大场面的陈小小🏣，也不免惊讶👤。她赶紧推辞道🎠：“哎呀🏉，周大人🐢，这么贵重的礼物👌，奴家怎么消受得起👱。”
“呵呵🌃，我想着女史的楼号叫倚翠楼🈸，所以就选了几样红宝石和翡翠👌，小意思🈁。嗯🐨，这里还有两千银元登莱工商银行银票🈶，算是送给你的脂粉钱🌖。”
周廷皓出手如此阔绰🎺，倒真令陈小小感动了👃。她嗫嚅着说👪：“周大人🐑，你如此破费🍍，叫奴家怎样报答才好⚾。”
周廷皓挥挥手🎋，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🏒。
周廷皓说➖：“小小啊🌔，只要你今晚把刘大爷陪好🏴，让他满心欢喜地回去🐴，你就算报答我了🐦。”
“这位刘老爷🎅，究竟是什么人？竟让大人如此上心🌆。”陈小小又问🐏。这回🌛，她不再是打情骂俏⤴，而是郑重其事地打听了🍩。
周廷皓略一沉吟🌓，问➗：“你知道刘公公么？”
“刘公公🍮，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎿。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍖。”
“哦❄，听人说过🏀，小小知道此人👔，但是不知底细🀄。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🌔，据说很受宠🍖。其它的就不太清楚♊。”陈小小说道⏫。
周廷皓有些诧异❔，没想到她一个南京的青楼女子🌙，也知道北京官场的显要人物🐷，看样子这青楼果然消息灵通➗，来的官员不在少数👗。于是点点头说👤：“你说的不错🌨，刘公公的确是皇上身边的红人🐸。”
“啊🍐，来的是太监🌔，”陈小小的神情立刻就肃穆了❌，“周大人⏬，你说今晚就是他来？”
“不是他⛰，今晚来的是刘老爷🌶。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🍊。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐆，才兜出这层关系🌄，陈小小在心中暗暗吐槽❇：“原来如此🎑，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🏊。”但在表面上👥，她却恭维说👒：“我说周大人怎的这等虔诚⚓，原来是个踩得皇城晃晃动的人物👂。”
“明白了就好🏑。”周廷皓长出一口气🐗，看了看窗外的天色说🏍，“这会儿🐪，刘老爷也该到了⛹。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🍷，她说🍜：“请周大人放心🉑，今儿晚上⬇，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🈚，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问❗。
陈小小媚眼如丝⛩，戏谑道🏎：“跟刘老爷是逢场作戏⤴，奴家现在🍪，倒实实在在有些喜欢周大人了👄。”
这时🎨，只听得楼下堂倌一声大喊🎄：“刘老爷驾到🐈！”
听到外面的喊声🐽，周廷皓陡地站起🌛，准备下楼迎客🏾，临出门时对陈小小嘱托道⛔：“小小姑娘🎥，就算你真的喜欢我🌅，也要等把今天晚上的这一场戏作完🌏。”
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