“若在下猜测不错⛩,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺✅,神色自若地说道🐠。

萧祺不自觉地挑眉🍍,显然有些意外🏥:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🎓,在下在卫国公府数载🎥,说没听闻过霞隐门之存在👯,怕是萧公子也不信🌹。”白希尚看了洪闯一眼🏹,笑道🎹,“而且在下的这位朋友🏮,内功道虽不算精深🌍,倒也修习了多年🍉。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐝,除了霞隐门🎎,在下想不到其他可能🌛。”

萧祺点头🎌:“不错🈲。”

“既然如此⌛,这一点倒是可以利用🎟。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🌙,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🍭,必有其内在的规则与逻辑⛹。”

“愿闻其详🎅。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光⛺。

“据在下所知✳,峪中十六川成为无法之地已有十多年🈵,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🐺,更有所谓啸林之首🆒,占山为王Ⓜ。但萧公子可曾想过🍖,方圆数百里的村舍👭、城镇🌁,都已荒废许久👭,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🏸,既然如此🎱,按理说应再无油水可榨🍡,为何十多年来🍞,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🎤:“这帮匪寇🍸,靠的并不是当地这点可怜的油水🐐,而是劫掠来往商队🍬。据说为此事🌊,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🏰,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🏹。”

“正是🎩。但问题在于🍅,这些财大气粗的商行和财团🍃,一次受挫之后🏬,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🏀:“要么继续举兵征讨🍩,要么便放弃这条路线🎷,改走风壑关🍷,经由中州连通东西♎。如今看来🍾,他们是打算破财消灾了✏。”

白希尚笑着摇了摇头👄:“在下看来🈺,确实是破财消灾🍧,只是这破财🎀,却并非是为了借道中州🏦。”

“在下曾到过昌州👕,也查问过进风壑关的关税🍆,是所有货物价值的百分之十✏。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🐥,这无异于天价♊。相比起来⛺,这里的山野莽夫♌,多是没见过世面🐁,只要姿态放低一些🏦,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发👉。商人们为了省这点过路费🍔,向这些路霸土匪求和⚡,是完全想象得到的🐥。”

萧祺逐渐明了🌲,问道🎃:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐑,必然有许多稀世珍宝㊙。若是传出这样一个宗门要出山👨,与东境最大的商行建立贸易关系🆒。峪中十六川作为连接东西的必经之地🎢,其中蕴含的油水🏳,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🍮:“我明白了🍉。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢✡,只是消息容易散布✖,可到时候没有东西从霞隐门运来🏑,谁也不是傻子🎧,啸林之首的怒气✖,我们暂时还承受不起👡。”

白希尚显然早料到此节🐣,继续说道👄:“那是自然⚡。最合理的做法是🌎,暗中联系啸林之首的一家🏽,与其合作🌪,共同诓骗另外两家🌲,既可自保🌛,也可减弱另两方的实力🍮。有一方势力做托⛩,再稍微露出点甜头⛑,便可取信于另外两家🎊。在下以为〰,对于内功道这些匪寇本就懂得不多👂,随意杜撰一个内功道功法🎦,只要粗浅至于毛皮⬇,就值得许多人疯抢🐶。只是这个方法有一个问题❄,就是对于这些人来说🆓,霞隐门也是个陌生的名字⬛。如何让他们知晓霞隐门的地位✒,还需得考量🌷。最好能以霞隐门的名义⛴,在峪中十六川中闹一闹👓。”

“这一点⏮,已不是问题🈸。”萧祺淡然道🍄。

白希尚抬头看了看萧祺🀄,并不多问🐌,只是微笑着点头🐑。

萧祺沉吟片刻🍤,低声说道🍾:“到头来🐜,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🏼,与这些匪寇打交道♟,无异于与虎谋皮🍀,向来讨不到好🎞。最好的出路🎀,无外乎尽早逃之夭夭✒。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🌉,在下不过替萧公子分析一番👬。具体如何🏼,靠萧公子定夺♊。”

“关于霞隐门的事🏩,我一人做不了主🏡。但先生神通〽,我是见识到了〰。先生劝这位朋友安分一点♟,我给二位送行🎛。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🈯:“霞隐门的事🎎,便如你所言✉。”

关百河大步流星地走了进来🎓。白希尚看着那张苍老的脸❔,微笑着躬身🎳。

关百河如没看到🎢:“这小子不一定老实🎰,我送他们出去👄。”他的目光径直落向角落里的洪闯〰。

洪闯啐了一口👇,将头扭到一边去🌓,闷闷不语🏝。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去✂。

关百河走近洪闯🏂,也不急着解穴🏈,而是一手将他拎了起来🐹,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比❗。关百河举重若轻🎨,朝白希尚瞪了一眼🏍,总算没有动粗⏸。

白希尚站起身🐞,向萧祺深深一揖🎗:“这些天🐰,承蒙萧公子照顾了❌。”

“惭愧🌳。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🐱。

白希尚摇了摇头🍡:“在下是真心的⏳。今日一别🍆,日后怕是再无相见之日⏬。愿萧公子🎨,一切安好🐉。”

“天下很小🍥,总会再见的👫。只要不在战场上相见🐴,我倒是很乐意再与先生畅谈👣。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🍧,但即便如此🌿,他也同意放走自己🆑,还抱着再见的希冀🍚。这便足够了👅。他不多说✏,只微微笑着🏬,跟着关百河走了出去🌈。

萧祺如了却一桩大事一般🎌,松了口气🌎,转过身来🍜,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🎅,正瞪着一双大眼睛看了看自己👥。

他需要与人商议👜,穆长笙显然不太适合✈,二人一边往外走🍽,萧祺随口问🍮:“张大哥在哪?”

“一如既往🏕,破庙门外守着呢🐱。萧兄弟要找他么🏝,我去替他🏪。”

“那便辛苦穆大哥了🌈。”

穆长笙离去后🎭,张晟很快寻来👰,浑身大汗🎼,手握金毒蔷⏹,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌑,显然是刚练完枪👕。

萧祺不多寒暄🌕,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌴。张晟思索片刻👧,开口说道🆔:“如此确实是一个好计划👑,足以解眼下的困境🍑,只是长久来说⛲,倒有些问题🍹。”

萧祺明白他说的是什么🐅。选择结盟一起做局的啸林之首🍺,日后会是最大的威胁🎾。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍠,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🍂。

张晟继续说道🎟:“不过目前来说🎲,似乎没有其他方法了🌿。猛虎寨的消息一传遍➰,我们便会成为众矢之的🐪,只有先站稳脚跟再谋其他🐫。依我所见⚪,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍊。”

“嗯⏭。”萧褀微微点头🏎。

张晟看着萧褀的神情🌖,无奈地笑道☝:“萧兄弟心中所想⬛,是猛虎寨么?”

萧褀默然🌴。他确实有心与猛虎寨联盟🌅,见证了秦行虎的死之后🆕,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌩,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🍩。没有了秦行虎的猛虎寨👛,早晚会被另两家吞并✨。

但他也同样清楚🎐,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎂,无疑是冒险🍉,也是对张晟等人的不负责❇。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🎨。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧♓。现在说什么都为时尚早🆚。”

张晟点点头🍻,明白这样的选择并不好做❎。他转身向外走去♑,萧褀在背后问🏮:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们⛳,让他们闲了这么久🏰,该让他们发挥点作用了🎖。”张晟笑着说🌯,一边向外走去🌼。

萧褀跟在他身后👍,只是还不待两人走出去🌀,在破庙的大门口🏨,闪进一个黑影🏣,周身的黑雾渐渐散去🏣,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🍄。

孟琳看着迎面而来的两人🌝,轻笑道🏌:“好了🎗,你们两人在一起❤,我便不用一个一个去找🏸。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问⏩。

“有⛴。毒蛇派了人🐚,与猛虎寨接触⌚。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道㊗。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🏪。当然🐳,猛虎寨没有让他进门⬛,但这也足以说明问题🆚。今日之后🍃,秦行虎身死的消息🐌,想必会不胫而走👄。”

“辛苦孟姑娘了🍚。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏➡,啸林之首三方很快会有大动作🐬。再盯着没有意义🐕,也很危险🌹,我便让他们二人都撤了⏫,现在后边的厢房👁,我先赶来和你们说一说情况🐽。”

张晟微笑着点头⏰。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🐮,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🍋,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多❓。

萧褀从张晟身后走了上来♏,向孟琳微微点头致意🍎。

然后他转向张晟🐝,催促似地道🈹:“接下来的冲突🅱,一触即发🎫。那么我们的动作也要加快了⤴。”

……

峪中十六川🏛,虎头寨以西⛽。

走到这里⚡,关百河才解开了洪闯的穴位🍿,然后一把将他丢在了地上🍃。

穴位被封了数日的洪闯🈴,手脚早已麻木无感🎀,一时解开还来不及适应🌏,是生生地摔在了地上🍵。不过他身体素质果然强悍👀,不过一两次呼吸🎰,他便弹跳而起✋,如常般站立🍪,活动着僵硬的手脚✝。

他恶狠狠地瞪着关百河🆗,终究没有动手🐊。

关百河径直转身走了👟,头也不回🃏:“我就送到这里🎯。速速离开🎣。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🌓。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🌫。”洪闯嘟囔道👀。

白希尚望向自己来的方向🎪,笑道🐒:“这本就是没有归途的旅程🌂,要欣赏沿路遇到的所有人👟,所有事👦,才有走下去的必要啊🌱。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🎦,低下头去🎻,岔开话题道🏫:“话说🍒,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照✏,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙⭕,想必所有房间都是如此🍰,我们那间甚至还被特意收拾过🌷。还一日两餐不断🍆,知足吧就🎶。”白希尚笑着🏺,转过身来🎞,又迈步走向远方🏇。

“我可是被点了穴🈸,这好几天动弹不得啊🍊,再久几日🏚,怕是我这手脚就要废掉了🏯。”

“那是你啊⛪,我可每日舒舒服服地呢⚾,只是每日有些气闷罢了⏰。”

“你就偷摸着乐吧🍼,还好这几日你身体状况不错🍺,否则这条命就要交代在那了🍍。”

两人谈笑间⏸,缓缓走向远方👩。

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