一时间🏍,贺六甚至怀疑👣,自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🏧、贺屠夫是不是真的老了⏺,老到糊涂透顶🏜。竟然鬼使神差的放走了陆纨🌁。
片刻后🐮,他便打消了这个想法🌳。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首❣,他也只不过是被张鲸利用了的工具而已🌺。
万历帝问贺六🍼:“你现在后悔么?”
贺六道🎣:“放走陆纨🐃,老臣并不后悔👜。水有源🎨,树有根🍕。我贺六之所以能成为大明的太子少保🍲,朝廷的镇山侯🍻,全靠陆老指挥使当年的提携🐯。饮水思源🅿,老指挥使的恩情🆎,我是一定要报的🍋。再说老指挥使🎰、陆四两代人👐,为国鞠躬尽瘁🍟。我不能坐视陆家绝后⏲。”
万历帝道✳:“可你这么做🏖,会把自己置于不测之地🎣。”
贺六苦笑一声🍑:“皇上✴,臣已经活了七十六岁了🏈。老而不死是为贼也🌺。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛?”
万历帝问⭕:“是什么?”
贺六道🏽:“我想哪天闷头大睡一觉🏗,第二天一大早🌿,就再也醒不过来🌳。”
万历帝突然话锋一转🐪,问了一个与刺杀案毫不相干的问题🍴:“你知不知道🐝,嘉靖爷当年对徐阶说过一句话🏴:做皇帝🍌,一定要学会一件事🎁,那边是舍🎅。”
贺六磕了个头🏎:“臣知道🐝,皇上一心想扶持皇三子做太子🈂。而皇长子背后⏰,站着老臣❎。老臣虚名太盛👱,站在皇长子这一方🎒,让皇长子的地位稳若磐石🍋。所以🆖,皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🍯,舍掉臣🍀,成全皇三子🎨。”
万历帝一声叹息👇:“贺六🏹,普天之下🏒,最懂朕心的🏞,恐怕便是你了🌯。朕也是逼不得已🐅。言官🐜、内阁抱成了团🏧,逼朕立皇长子为储君🏠。再加上一个你🍬,朕恐怕只能遂了臣子们的心愿⛏。呵🐦,嘉靖爷殡天前🉑,曾跟隆庆爷有一番深谈⏩。朕成为太子的那天🍅,隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🏯,告诉了朕🍫。朕当时只是个孩子⛸,听不懂👥。现在朕懂了🐲。贺六🍘,你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛?”
贺六叩首道🈵:“臣不知☝。”
万历帝道🐷:“嘉靖爷说➗:‘做皇帝⛹,绝不能事事遂臣子的心愿’🌟!朕如果连立储的事都说了不算🌕,朕的权威何在?一个没有权威的皇帝🎊,怎么坐得稳龙椅?”
贺六沉默不言🌈,陷入了沉思🍓。
他为朱家三位皇帝🌥,效力了五十六年🐡。到头来却发现✅,皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉⏺,而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🌐!
历代皇帝🎛,人人都将民为贵🏂,社稷次之➖,君为轻挂在嘴边👉。可到头来🈴,他们还是将自己的权力看得比天还大⛅。
在皇帝们眼里🐄,跟至高无上的权力相比🎊,江山社稷的长治久安🏜、黎民百姓的福祉🐸,恐怕一文不值❌!
贺六开口🍒:“皇上🈸。君让臣死🍀,臣不得不死🐑。若杀了老臣🍉,能够成全皇上🌎。皇上随时都可以取老臣的命🍨。但有一事👥,臣要禀报皇上🏗,请皇上乾纲独断🏥,惩治罪魁🌄。若如此🎷,老臣死也能瞑目了🎿。”
万历帝道🍚:“让你死倒是不至于🌌。朕至多剥夺你的一切权力⤵,将你软禁在家🐠,向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了♎。”
万历帝想要表明的态度很明显🍷,那就是🎇:谁敢支持皇长子🌀,朕便要谁身败名裂🏽!即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🌞!
万历帝又道✊:“说吧🏆,你要禀报什么事?”
贺六道🐽:“启禀皇上🍭,臣已查明🎆,六年前🎵,杀害贺世忠🐞、刺杀杨万的幕后罪魁❓,是司礼监掌印张鲸👤!”
万历帝眉头一皱🍙:“是他?贺六✨,你可有证据?”
贺六答道🐐:“有人证🈹。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🈺。”
万历帝朝着殿外的王之祯喊🌁:“带黄世襄到大殿来⏫!”
与此同时✈,司礼监值房边的一间卧房内🎓。
张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🍾。忽然🍘,他屏退左右➰。
张鲸压低声音道🌁:“襄儿👨,看到了吧🍣。贺六已经犯了重罪失势🌫。干爹现在碾死他🏤,如碾死一只蚂蚁👖。”
黄世襄连忙道🌫:“干爹英明睿智🈺,贺六那厮怎么会是干爹的对手?”
张鲸道🐁:“如果我所料不错✂,一会儿皇上会召见你🎫。”
黄世襄倒是个聪明人🌵,他连忙道🐉:“干爹✔,我懂🈚!一会儿去了永寿宫大殿🐩,我就一口咬定🌏,贺六派人绑架了我➿,严刑逼供🐴,让我承认当初杀贺世忠的👀,是干爹您🐺!他之所以严刑逼供👇,是因为他想栽赃干爹这个大忠臣🐴!”
张鲸笑道👕:“呵🎸,不枉我调教你这么多年🌹。”
黄世襄道🌯:“儿子不是蠢人🐝。如果对皇上说出实情🏛,不仅干爹的人头不保🐊,儿子的人头亦要不保的🏈。如果隐瞒实情🎭,儿子的性命不但可以保全🏬,干爹今后还会照顾儿子🍘,对儿子大加提拔🏫。”
黄世襄说出“大加提拔”四个字时👦,明显加重了语气✂。张鲸从这四个字中🐺,听出了要挟的味道🐉。
张鲸道♍:“呵🍦,你是我的好儿子🍛。我当然要好好提拔你了🌂!你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🍱。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🍭。再过几年🌯,干爹还会捧你进司礼监🍴。等干爹死了🍟,这司礼监掌印的位子就是你的✖。”
就在此时👝,王之祯走了进来⏺:“张公公🍱,皇上要见黄世襄🌁。”
两柱香功夫后♎。永寿宫大殿👟。
黄世襄跟张鲸跪在地上🐯。张鲸抹着眼泪🐈。黄世襄则哽咽着说道👩:“皇上🆗,奴婢本来还奇怪🏍。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的⏯,怎么会突然被调入京城?现在想⛓,一定是贺六做的手脚🏺!”
“奴婢一进京🌆,便被贺六的手下绑了👥。贺六让他们对我严刑逼供🎎。让我编造谎言🍫!说六年前贺世忠被杀🏻、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🎸!奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑🍛。就只好招认了👂。”
张鲸在一旁哭诉道✅:“皇上要为奴婢做主啊🌉!贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🈳!”
贺六瞪了张鲸一眼👎:“张公公⭕,你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的🏷。”
万历帝道🌸:“罢了🐂。张鲸👕、黄世襄⛷,别在永寿宫大殿里嚎丧了⚫!滚出去吧🐛。”
张鲸跟黄世襄领旨退下🎾。
大殿之中🌐,又只剩下万历帝🌝、贺六君臣二人🍃。
万历帝指了指面前的龙椅🎼,对贺六说道⏺:“为了这个位子⛽。做皇帝的🌇,有时候要学会舍忠臣🌡,有时候又要学会保奸臣🌾。”
贺六叩首🍈:“臣明白🈹。那群只知道聒噪的清流言官🍈,让皇上寝食难安👭。要对付那些人👠,张鲸是再合适不过的工具🎢。”
万历帝苦笑一声⛔:“若换了别人窥破朕的心中所想🎽,朕定不会留他🌋。你贺六却不同🎊。朕若杀你🎑,一来对不起列祖列宗🎉。二来👒,对不起我自己🎹。”
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