说话间🐕，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅🐍，捕快打扮六尺身材🉑，步伐沉稳而匀称🌜，两眼炯炯有神🏜，来者正是虎捕鲍鹏🌔。鲍鹏朝众人深施一礼说⬜：“因刑部指令在身👃，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪👜。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说❎：“鲍捕头现在现出真身🎛，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说🏬：“蔡大人明鉴🎋，小人已经验过任夫人的尸身⏱，任夫人表面没有外伤🎳，肤色转青🐁，五脏部分先开始僵硬🍿，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🅿，应该是服了神仙散而死的♏，脸上没有溢血是被人擦拭干净的⛺，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的⚫。”蔡崈等人心里也是这么猜测🐙，就示意鲍鹏继续➿。

鲍鹏接着说♿：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气🍩，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🎣，沿途的旅店里有登记的记录🏁，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近🏍。而任申先逗留江州只有一天却遇上了🎫，所以我们感到太巧了⛪。”

曹霖等人都是官场老手➕，自然听懂了鲍鹏的意思👚，任申先的案子枢密院有了这么大动静❤，刑部自然不敢忽视🏽。一开始也许没有明确的方向✳，所以另辟蹊径👝，从来处着手🅾，只是没想到真出了情况🌌，所以就连虎捕都说意外🐼。缪直有点懊恼地问🌠：“鲍捕头🏡，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题⚓，所以避而不见

？”

鲍鹏说🐪：“不是🍾，就算现在有人有问题🐀，衙门是绝对没有问题的🎡，大人手下差人数百🎵，难免良莠不分🈷。来前尚书大人一再重申🐰，是怕我等出面会给地方造成压力🐶，影响对任申先案子的正常审理👞。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武🐟，缪直听了脸色才稍微缓和一些🐏。

曹霖也在一旁劝说🎭：“缪大人不必心急🐇，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况🌱，下官也接到了上峰的命令☔，确实是刑部要求鲍捕头独立查案🏴，不惊动地方🏥。鲍捕头🎏，想必昨夜大乱🐝，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说🍙：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先👂，就在监狱对面的巷子里租了一套房子🍣，谁知一连数日没有人过来❤。昨夜天黑后㊙，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱🍦，全部黑衣打扮👢，我们就准备起来🍶。黑衣人进去后不久👠，戴宗就先行离开🌥，戴大人到后🌆，狱卒李逵也趁乱离开🏷，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中👫。”

蔡崈急着问🅰：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说🍡：“当时大宗马队跑去👚，跟踪的人未发现有人中途溜走👫，也以为都去了码头🐷，估计是在拐弯的时候离开的☕。不过这群马的来历却查出来了🍬，是由一个叫马麟的贩子运进城的🍘，我刚才过来前遇见王时大人说了此事👇，他已经带人过去了⏭。”

王时正是王巩

的次子👑，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使🐄，现在任家出事🆎，正应该回避Ⓜ，鲍鹏也不知道是否忘了此事🌫。看缪直的脸更加阴沉✝，曹霖朝着史文恭问🌊：“史将军🎙，我记得万花楼靠近运河边👮，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道🎳：“大人所言正是🎟，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道🏀，小将这就带人赶去👪，看能否截住二人✔。”看曹霖赞同🏀，史文恭立马出去点人行动🌀。蔡崈和吕注这时也明白了🌼，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会🎈，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快🐅，跻身江湖五帮七派之一🏎，如果牵扯在内👜，缪直这个地方父母官还真是对付不了👈。

曹霖与史文恭的短短对话🍿，就替众人解开了这个局面🐾，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼🏍。缪直心中着急👮，随即起身向曹霖告辞🌼，要回衙门去督办案子🏣；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事🎞，就一起告辞👥。出了漕运总督府🍜，与缪直分了手🍽，看四下无人🏒，吕注才问蔡崈说🌼：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说👕：“曹霖虽是养父的门生✍，却是开国大将曹彬的后人🎂，家传的虚涵气功据说已炼到八重🏼，也是下一任三司使的第一备选♿。他如此看重史文恭♏，必定不是在乎周侗的虚名⌛，而是看重史文恭的真才实学👰。只是一个旗牌官⏩，吕兄要是动手🏜，岂不是帮着史文恭抬举身份🎢。”

（本章完）

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