郑方急匆匆地来到成纪王府的书房❎，一进门⛳，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🐤，面露思索的神色🍄。
“王爷🆗。”郑方躬身行礼🏸。
萧牧看见郑方🏅，招呼他坐下👤，然后把书函递给他Ⓜ。郑方也不客气🆒，大大咧咧地走过去🐮，在萧牧的对面坐下⛰。他为萧牧效力⏬，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🌿，在军中威望甚高🏘，军士们笑称他是“镇一方”🐥。如今郑方虽然已年过半百👦，长得粗枝大叶👕，平日里一副老不正经的模样👕，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🏦，是萧牧的左膀右臂🌕。
郑方粗略地看了看那封书函🌾，就像萧牧预料的那般🍮，黝黑的脸上脸色越发凝重㊗。信函上寥寥几行字⭕，大致是说两日前🎽，一支军队趁夜突袭🍴，攻陷了昌州主城——远亥城🍌，昌州全境陷落🎻。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🍱，接管了整个昌州🎹。
“王爷担心的事情还是成真了啊🏦。”郑方笑了笑🐟，眸子里却没有多少笑意➕。
“这是今天上午收到的🏌，”萧牧轻叹了口气⬅，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🐱。论富饶♑，昌州不及清州🎿，要论矿脉金属➖，昌州也远不及北境🎟，而且昌州和云州虽然接壤🎋，却少有冲突🈺，云州此番出兵⏬，其间寓意🐴，昭然若揭啊🐞。”
郑方听着🌼，深以为然🍓。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🏫，那么他所图谋的🅰，很可能就是昌州的地理位置❗。
昌州位于清州西北边🍆，与清州共享一段狭长的边境线🎗，其北是云州🎫，南边是平州🎃，然而其地理位置之险要在于🈚，远亥城的西部🎥，是风壑关⛸。经过风壑关🎩，再往西🐊，便是挡无可挡的中州平原🎍。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🎢，周边的京畿地区拱卫皇城🏧。中州地势较高而平坦🍑，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🏋，南边是延绵数千里的中南峡谷🍗，将中州与平🎮、峪二州之地隔开❕，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🏓，这也成了西进中州的唯一入口🎫。此外👣，中州西南部是峪州⛱，地形以丘陵山地为主🏇，两者的交界处除了南边的中南峡谷🎷，便是易守难攻的长音谷🌜，也增加了从西边进军的难度🌞。隆元王朝建立数百年来🍅，虽也有过数次叛乱🐳，但从未有一支叛军能够打进中州🈲。
然而如今昌州已然沦陷⛽，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障👧。
郑方很快发觉一丝古怪👠：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年👦，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🈂。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🐟，只是让军队在昌州整顿🌏。如今异军突袭🍾，甚至把远亥城送给了卫焯奚✋，实在古怪⚾。
“你觉得呢？”萧牧反问🆚。
“属下认为不是🐋。卫焯奚留着远亥城这么久⛱，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🐝。就算他想打🏂，拿下远亥城也只是举手之劳🌎，不用费心地夜间突袭🎬。”郑方耸肩道⛩。
萧牧露出赞同的神色➕：“本王也这么觉得👄，不过事情发展到这一步🍯，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🌸，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🉑，皇室人人自危🍕。如果本王估计没错🎠，勤王令这两天就会到了🎋。”萧牧表情没任何变化🎿，语气却突然有些无奈⏱。
郑方跟随萧牧数十年👅，自然清楚萧牧与皇室的渊源❇。近四十年前🎅，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🈂，联合东海六域共同进攻🌷。萧牧的父亲萧序率军死战数月🐾，而萧牧年纪尚小🌺，便被他送到皇城住过一段时间🍛。萧牧小时候很是机灵🃏，寄人篱下便很早学得八面玲珑❌，勤奋好学🈚。
先帝虽无贤名✂，为人软弱🌋，无力掌控朝局⏸，但当时膝下无子🏭，对萧牧十分喜欢🌁，对他照顾有加⏬。后来由于东海六域来势汹汹🍗，数月之内就几乎侵吞了清州全境👘，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🅿，萧序最终战死城中🏢，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🌆，成为百年来首位异姓王⏹。
对于先帝🎱，萧牧满怀感激⚫。可惜数月之前👓，先帝便驾鹤西去🍇。虽与当朝皇帝并无深交🍫，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🐡，也是萧牧不能接受的🎙。所以其实从一开始👋，萧牧便打定了勤王的主意👓。
郑方料得王爷的心思🎣，便说道✍：“那属下先提早通知下去🆘，让军中整顿🐇，勤王令一到即可开拔🌕。”
“嗯🎲。”萧牧轻轻回了声🐦，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🆎。他又开口问道♋：“你以为🐒，我们对上卫焯奚🍹，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武🎙，手下更是人才辈出⛷。奔海城一向富饶👦，近年来又少战事🏦，军士缺乏磨炼🐏，对上卫焯奚🏞，臣以为✈，胜算不过三四成🈹。”郑方面色平静🐷。
“既然你知道胜算不高🐘，我看你一点都不担心啊🐫。”萧牧笑道🍟。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🎟，既然王爷敢出战👡，那么就有我等未曾想到的杀招🌒。属下自当为王爷的马前卒👐。”郑方嘿嘿笑道⚪。
萧牧失笑⛑：“你个老东西🏨，倒是会拍马屁👀。”旋即他又正色道✒：“如今皇室式微❌，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🎊，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚👲，但只要有这一家🌝，胜算便大大增加👚。”
郑方适时地抬起头🏦，露出询问的神色🐄。
“南疆慕州🏹，平南王叶倾🎠！”
慕州叶家算是皇室的一个分支👟，百年前👁，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🈂，占山为王🌜，周围百姓苦不堪言🐥，中州派兵打了几次🍢，由于对方依仗地形🏥，神出鬼没🏬，数次围剿竟都铩羽而归🏌，流寇反而越做越大⬅，最终一位皇子临危受命🐯，到达南疆后组织当地百姓自卫➰，帮助军队与流寇在山野间周旋❎，最终平息南部的匪乱👨，获封平南王🐁。
现任的平南王叶倾❕，倒是萧牧的老熟人🍢。由于与皇室同根同源👨，萧牧在皇城时🍞，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🎸，两人年纪相仿⏺，故私交甚笃Ⓜ。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🏽。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🐆，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🐢，那也是不现实的㊗。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源👤，但也绝对算不上忠君爱国之辈🐞。
萧牧露出耐人寻味的表情♊：“卫焯奚若想染指帝位🏗，自然不会给世人留下口柄👌。只要还有一脉皇族宗亲尚存👏，即便他打下了中州🌴，对世人来说🍚，皇帝也轮不到他来做🈶。”
郑方恍然⛷，脸上露出笑意🐒，接下萧牧的话道🌌：“若他得手🌶，下一步便是慕州👚。所以平南王会先发制人🌝，一方面可以利用勤王一事增加声望🅱，另外也可借用王爷的力量🐢，总胜过独自面对云州🐕。”
萧牧点了点头🎵，正欲说话🈷，门外传来轻轻的脚步声🏀。萧牧转头过去🎬，正是夫人李纤茹🏝。虽然脸上已显老态♐，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🅱，但李纤茹依旧五官端正🌊，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🏬，反而更衬得气质脱俗🎥。
“王爷🎭，有个东西🐁，刚刚送到了🍥。”李纤茹柔声道🐥，却面露忧色👁。
萧牧向她手中看去👬。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🍶。
他伸手接过👟，发现这片筒瓦完全是金属质地🐇，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面👔，周围还零星分布着一些小小的短剑👂，呈放射状朝外围成一个圈🍖，短剑不多不少🐗，正好十一个🐽，这正是皇家叶氏的家徽🍓。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🍁：勤王🌴。
萧牧与郑方对视一眼🍳，露出苦笑🎩。
……
萧滢儿遣走一干侍女➗，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🈁，心情很是愉悦⛪。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🈹，她虽全然不知被叫来干什么✂，但总归不用去学堂🍷，这也足够让她开心了🌉。
进了门🍓，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人👞。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🐛，比其他座位高出一截➿，这是成纪王的位置👝。在其左右手边🆚，分别有两排椅子🐹，沿着台阶排下⚡。而如今面海堂里除了服侍的下人🐩，只有一人🐝，他坐在右手边座位的最下首✒，神情冷淡🍕，坐在座位上闭目养神🐖，面容冷峻㊙，十八九岁的脸上棱角分明🌿，两道剑眉🏓，英气勃发🐎。
萧滢儿吐了吐舌头⬛，走到那人面前行了个不甚标准的礼🏀：“祺哥⬅。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑⏫，“滢儿好🆔。”然后就不再说话🐮。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🏅，玩弄着裙角🍛，尽量不去看他🎁。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🎩，在废墟里捡来的孤儿🍗。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🆕，漫天大火中🐐，房屋摇摇欲坠🎯，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🐧，脸上的泪花如雨般流下🏆，却没发出丝毫啜泣声🐺。后来进镇的萧牧于心不忍🍝，又有些欣赏他的倔强性子🍽，便收了他做义子🎛，取名萧祺⬆。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🍶。倒不是因为萧祺“义兄”的身份⌛，而是这个人❓，实在是性子冷淡了些🈁，他既不似萧亦湛豪迈大气🎉，也不像萧亦澜活泼有趣⏮，平日里话少又不苟言笑🏸。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🌨，常年待在军中🍞，几个月才回王府一次⤴，与萧滢儿交流甚少🎨，萧滢儿一向无往而不利的撒娇👚，在萧祺面前丝毫讨不到好🏸。所以按照年纪☝，她本该叫他二哥🎩，但始终只叫他祺哥🏀，二哥的称谓顺给了萧亦澜🏆。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🌌，萧滢儿顿时活泼了起来🍤，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🎂，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🏃，全无之前的安静🏆。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🐲：“祺哥儿🍺，今日在奔海城中有个人欺负我🏖，我帮我出头呗☕！”
“自从上次帮你教训的那个小子🐕，他爹娘告状告到父亲那里⏺，父亲就不许我再在城内动武了🆘，尤其不许帮你出手🃏。”萧褀淡淡说道🌊。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸👍，萧亦澜呵呵笑着👀，丝毫没有沮丧的表情🌙：“咳⛺，值得一试嘛⛓！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🍄，身后还跟着李纤茹和郑方🐠。
萧亦湛等人都适时的安静下来🏪，即便是萧滢儿🌜，看了看父亲脸上有些严肃的表情👚，也乖乖坐好🎧。
萧牧在正中间的位置坐下🎽，李纤茹坐在他左手边👗，而郑方静静地站在他身后🏪。
“今天把大家叫来🎏，是有件事需要告诉你们🍜。”萧牧一落座👃，便显示出王爷的威严⏸。
“今晨快马急报🎚，云州已成功攻陷昌州🍪，对中州虎视眈眈👓。所以皇室已经发布勤王令🎸，号令诸侯迎战云州🎦。”萧牧神色平静🎣，又补充道🏻，“我打算出兵🐠。”
四人的反应各不相同♉。最吃惊的莫过于萧亦湛🏮，他辅佐父亲数年㊗，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少👑，自然知道此事关系重大⛄。而父亲出兵🌂，更是出乎他意料🐼，当下他瞪着他那双大眼🐼，心中暗暗思索🏕。萧祺也有些讶异⏪，但他脸上惊讶的神色一闪而过🏭，冷淡的表情上显出一丝狂热⏯。
萧亦澜脸色也有些凝重🏎，只有萧滢儿还是一脸的欢快🌕，丝毫不知道父亲在说什么🏞，只听到父亲说要出征🐮，想着不用被父亲管着🐋，心底早高兴坏了⏪。
萧牧一一打量着众人的表情🏪，当他看到喜形于色的萧滢儿🍎，恨不得一口老血就吐出来🌞。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🍮，也不生气🌙，当下他也只得苦笑🐐，然后正色👓，轻飘飘的一句🌦：“滢儿🎵，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🎞，站起身来🆒，讪讪道🏁：“先生最近……夸我来着🍱。”
这一下不仅萧牧🎵，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿⛺，连郑方的脸色都有些古怪🌓。李纤茹眼波流转🍮，问🍔：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴♌，颇为得意👬：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🐍！”
“噗🍖！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🎣，像是呛到了🐿，一边咳嗽🎾，一边指着萧滢儿🎥，满眼笑意♐，眼泪都笑出来了🎚，只是一时呛到🌫，发不出笑声👉。
其他人也都笑了🏒，连萧祺的嘴角都往上微扬☝。
萧滢儿一脸不解⛵，不知道大家都在笑什么🍆，面上一红🏌，嗔道⛺：“笑什么嘛🌅！”然后兀自气鼓鼓地坐下🈶。
还是萧牧最先缓过来🌹，不过脸上还残存着笑意🍄：“好了好了⏮，都别笑了🅾。”然后他看向萧滢儿⛲，顿时词穷✍，“你真是……真是学得挺好哇🍞！下次课🐓，好好向先生请教这句话什么意思🌡！”
随后萧牧脸色平静🎷，面海堂内也迅速安静下来㊗。
“这次出征❕，祺儿随我去⬜，在军中这么久⛩，就当一次试炼吧🏥。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理👯。”萧祺和萧亦湛都起身作揖✴，表示同意👈。
“滢儿你也不用高兴了☕，你的功课不能落下🏍，我回来可要检查的🎄。亦澜你多看着她🏪，别整天出去瞎逛🐰！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼👊，都是愁眉苦脸的☝，但都只得乖乖答应下来👛。
随后萧牧遣散了孩子们✖，又让郑方回军中传令整顿🉑。面海堂内🍞，只剩下萧牧和李纤茹两人🌩。
李纤茹看着丈夫👛，眼中柔情似水波🏊：“此次面对卫焯奚🍦，你可要小心⛴。”
萧牧点头道⏭：“那是自然🎮，你放心🍪，还有叶倾那家伙呢🐌，何况就算打不过✳，逃跑的本事我还是有的♋。”
李纤茹轻轻一笑🏥，又问道✝：“你出征之后🍥，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来👎：“我也担心过这个问题⏮，但是自从我被封王以来🏿，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🍝，近年来倒是安静得很⛰，没出过什么乱子🌛。不过我会留下一些可靠的军士🍞，就算他们打过来🌛，或许不能击溃敌军♟，但守城还是不成问题的🍥。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软👐，握起夫人的手道⬅：“我出征之后🍕，便要辛苦你🐦，这王府上下🎠，都有劳你打点了🐠。”
“你在的时候🏠，也没见你操心多少王府上下的事♿，你走了我还清闲些🐚。”李纤茹瞪了萧牧一眼🌀。
萧牧哈哈大笑🐮。
本章未完，点击下一页继续阅读